賈府派遣的船只，已于半個多月之前就已經抵達揚州，一應男女家下人等，也都被林如海安排進了林府暫住。
如今賈璉從蘇州回來，自然都要來拜見，聽從安排。
難得，領頭的居然是周瑞兩口子。
賈璉從袖中取出一張方子，遞給周瑞，吩咐道：“你按照上面的名單，每一樣采買十壇子。不必運回林府，直接裝到船上去。”
周瑞接過一看，上面只有幾行字，每一行，都是一家酒行，一種名酒的名字，周瑞便十分奇怪：“二爺買這么多酒做什么？”
“大老爺喜歡吃酒，這幾樣江南美酒都是京中少見的，所以我特意買來孝敬大老爺，怎么，你不樂意去辦？”
“不敢……奴才回頭就立馬著人去辦。”
周瑞對于賈璉的印象大概還停留在幾個月之前，此時猛然聽見賈璉有些不善的語氣，倒是唬了一跳，趕忙應承下來，不再多言。
賈璉又道：“這件事算是我的私事，銀子就不必動用官中的，你且把賬目記好，回頭來找我報賬便可。”
“二爺多慮了，奴才不是這個意思。”周瑞還以為賈璉多心了，雖然他是王夫人的陪房，卻還是不愿意得罪賈璉的。
賈璉卻搖搖頭，不與他分辨。
給賈赦多買些好酒去孝敬他，是賈璉剛一下揚州就計劃好的事，他也早讓人打聽好了江南極負盛名的美酒，從中挑選了五種京中不多見的，準備弄兩三車回去。
實際上，若非經濟所限，賈璉還想弄他個幾百壇子回去，放在那屋里讓賈赦堆著喝，請人喝，和小老婆戲子們換著花樣的喝……
不過好酒自來名貴，就這么著，大概也要一下子去掉他半數的銀子！
“明兒之后，我還要去南京一趟，短則三日，多則七天就回來。為了方便，此行你們也不用跟去，就安心待在揚州，等我回來之后，就啟程回京。”
今日見到賈雨村之后，賈璉忽然想到一個人。
就是金陵十二釵副冊中排位第一的女子——香菱。
說起這個女孩，賈璉都不由感到嘆息。其本來也出身蘇州一戶鄉紳人家，其父正是對賈雨村有知遇之恩的甄士隱！
當年賈雨村落魄蘇州，幸得甄士隱看重，不但生活上多有照拂，而且得知他想要進京趕考，卻因為盤費不足而不能前行之后，主動資助了他進京的盤費和御寒的冬衣，這才使得賈雨村能夠順利進京，金榜題名。
可是甄家卻倒霉了，就在幫了賈雨村的當年，女兒就被拐子給拐走了不說，家宅也被一把大火給燒沒了，致使人離家散……
最令人可氣的是，受了甄家這樣禮遇、恩惠的賈雨村，分明答應了甄家幫忙尋找女兒，后來官居應天知府之時，也確實知道了香菱的下落。但他卻為了攀附權貴，不但絲毫不想辦法報恩，反而助紂為虐，幫助強買走香菱的薛家大公子薛蟠開脫殺人的罪名！
那薛蟠可是世間頭一號的渾人，得到香菱之后，又豈會有半點珍惜？被百般糟踐之后，最后香菱慘死在薛蟠之妻夏金桂的手中。
這也是賈雨村的一樁罪孽，也足以證明其毫無感恩之心，是個徹頭徹尾的白眼狼。
但是如今賈雨村還沒有補授應天知府，賈璉就想，若是這個時候他去一趟金陵城，不知道有沒有可能在香菱遇到薛蟠和死鬼馮淵之前，找到她，讓她擺脫原本悲慘的命運。
正好賈家也是金陵四大家族之首，如今賈府的根基雖然大多都搬到了京城，到底金陵城中也還有老宅子，和一些故交親友。
他作為賈府的嫡出公子，好容易來一趟江南，正該回去走動走動。
對于大家族來說，親朋故舊，就是勢力的最大延伸，而能夠代表家族走親訪友的人，就相當于得到這些勢力！
這也就是原著中，王熙鳳假借一手賈璉的名義，就能指揮的動長安節度使的原因！
因為賈璉管家，榮國府和外面的禮尚往來，基本都是賈璉在操持，在外人眼中，賈璉就能夠代表榮國府。
所以，別的親戚便罷了，像金陵城中的甄家、薛家等幾家重要的親戚，總得去拜訪一下。
周瑞等人聽了賈璉的話，也并沒有異議，他們都能想得到賈璉去南京的理由。
周瑞甚至提醒道：“二爺去了南京，總是要走親訪友的，這銀子肯定斷乎少不得。這也不難，咱們老宅子的舊庫里，肯定還有些存銀，若是不夠，二爺還可以去甄家支取。
這些年南邊的莊子、宅地的受益，有很大一部分都沒有運回京城，都叫甄家幫我們收著呢，二爺也可以取出一些來用著。”
賈璉點點頭。
周瑞等人離開之后，興兒、柱兒、王信等人紛紛情愿，想要和賈璉一道去金陵。
他們，也都是以前常跟著賈璉的人。
無情的拒絕了他們的請求，賈璉收拾一下，便去找林如海請辭。
……
書房內，老管家正在與林如海匯報蘇州一行的大小事宜。
林如海別的事都不大關心，只是問了一句：“你的意思是說，這一個多月，賈璉竟是寸步不離，事無巨細的照顧玉兒？”
老管家笑著點頭。
林如海倒有些不信了：“他就沒有單獨出過門，比如，你們太太的棺槨下葬之后？”
在林如海看來，就算賈璉是個有孝道的人，不會像林埌等幾個沒出息的一樣，在賈敏靈期出去鬼混，但是等到賈敏下葬之后，黛玉在蘇州老家養病的時候，他總會忍不住出去逛逛吧？
畢竟蘇州可是不輸揚州的繁華呢。
“太太安葬之前，璉二爺每日盡心盡力的籌謀策劃下葬之事，本來族中很有些人對璉二爺不太服從，后來見璉二爺行事穩妥，面面俱到，連族中的太爺們，也都開始稱贊呢。
至于太太安葬之后，聽說璉二爺整日在他的院子里練習拳腳，老奴也撞見過兩次，璉二爺跟著他帶的護衛，練的確實有模有樣的。”
林如海聞言皺了皺眉，難道賈璉想要棄文從武？以他家背景，倒也是條不錯的路子。
林如海此時已經意識到，賈璉大概在讀書一道上天分有限。只是他身為純粹的文人，多少還是不太看好從武從軍的道路。
“對了，倒有一日出去過，不過是見小姐心情不好，專程帶著她出城逛廟會去的。奴才雖然沒有跟著去，可是后來聽王嬤嬤等人說，小姐當日逛的挺開心的，她們還說，自那日之后，小姐好像比之前都少了不少抑郁之氣呢。”
林如海聞言點點頭，知女莫若父，女兒的性子，他最是熟悉不過，可是這一次從蘇州回來，時間雖然不算太長，但是女兒身上的變化，還是逃不過他的眼睛。
是要開朗些的樣子。
難怪之前她奶母說，黛玉已經答應了去京城的事。想來是見賈璉這個表哥真心待她好，思及舅家其他人大概不差，心中少了顧慮，故而愿意前往。
老管家見林如海沉吟，等了一會，方取出他準備好的賬冊，放到林如海的面前，并道：
“老爺，別的事都還罷，最令老奴敬佩的還是這一點。
璉二爺在蘇州的時候，雖然大小之事無不插手，事無巨細也都會過問，但是，卻在銀錢之事上毫不擅專。所有賬目，都是奴才親手登記造冊，老宅的賬房也說了，璉二爺從來沒去支取過一兩銀子，所以，下面的人就算有心找璉二爺的缺漏，也無從可找，最后都只剩敬服，所以才能把太太的事那么順利的辦完。
老爺不知道，老宅那些人，一個一個的越發沒出息了，這一趟要不是多虧了璉二爺，只老奴一個人，只怕是鎮不住他們的，他們一個個都想從中貪墨銀錢，他們連小姐都敢欺負……！”
林如海微微一嘆，這就是嫡脈人丁凋零的悲哀。
管家等到底是下人，族中那些人如何完全聽話？他自己脫不開身，就算想要找個得力的人管理族中之事，也無從可找，賈璉總歸只是外人，這一趟之后，就要回京去的。
不然，他還當真有心整治一下家族里那些不肖子弟！
拿起賬目，隨意翻了翻，確實比他預料的節省了不少的花銷。
雖然他并不太在乎節省的這一點銀錢，到底也算是賈璉盡心盡力幫他的結果，這一點，他得承情。
正想著，就聽見賈璉求見，忙讓進來。
聽說賈璉要去一趟南京，他也沒有感到多少意外，反正他自己也正想再留女兒在身邊待一段時間。
送走賈璉，林如海坐在案后久久難以釋懷。
想他一生光明磊落，也算是爵祿高登，娶的妻子，也是賢良淑德的大家閨秀，絕非善妒敗家的女人。
奈何于子嗣這一點上，輸給了世人。
若他能夠有個兒子，不說光耀門楣，哪怕只中人之姿，他又何必在治家、理政之上，感到如此的力不從心？
可惜璉兒業已婚配，不然……
搖搖頭，林如海拿起空白的奏折，認真的書寫起來。
天子聞得他夫人辭世，已于昨日發來圣旨慰問，他受如此恩寵，自當盡忠竭力為君王辦事，方不負龍恩之浩蕩！
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