賈寶玉也看不甚慣薛蟠的舉止，深覺唐突了柳湘蓮，卻也不好直說。
正好兩壺酒已飲盡，賈寶玉便欲喚茗煙去取酒。
添酒的小廝掃紅笑說：“茗煙說他娘叫他回家一趟。”
“那就讓王榮去！”
“這個，王大哥只怕去不成……”
賈寶玉耐心耗盡，一拍桌子站起身怒斥道：“好啊你們，我平日里少有出門，如今不過是略微使喚你們，你們就推三阻四的，興的你們比主子的款還大！”
賈寶玉自然有理由生氣，他的長隨、小廝一堆，都是預備他平時出門聽候使喚的。
但他又甚少出門，這些人不過是白拿工錢。如今自己要他們去取一壺酒，居然還敢推諉？
掃紅忙跪下道：“二爺息怒，原是今兒侯爺在那邊院子里挑選親兵，王大哥也去試了。
聽說侯爺要求他們繞著御馬道跑了三十圈，一個個都累得趴下了，所以才回去歇息去了……”
“三十圈？”
賈寶玉的怒氣小了下來，他也去東跨院的御馬道上玩過，知道那御馬道有多長，別說三十圈，他自己只怕十圈都跑不下來。
當然，他賈寶玉可是翩翩儒雅佳公子，又怎么可能學著泥腿子用腳跑路！
聽到掃紅還在給賈寶玉解釋，旁邊的柳湘蓮倒是神色一動，作好奇樣的詢問：“早在去歲上京的路上，我就總聽聞貴府侯爺的英雄故事，原想著今日或許有幸能夠拜見拜見，卻不想一直未曾看見。”
賈寶玉還待解釋，薛蟠已經拖著凳子湊近柳湘蓮，笑瞇瞇的說道：“說起璉二哥，那是自然了得！不過嘛，他和我們不是一個路數的人，以前他們東府的珍大哥還在的時候，我們就經常聚在一處吃酒，好多次派人去請他，他也不來。
他也不好戲子優伶這一類的，從未有聽說他和哪家班子的名角兒好過……
不過嘛，若是小柳兒你就不一樣了，以你的品貌，只要想見他，想來卻是不難的。”
柳湘蓮強忍著惡念將頭看向另一邊。
自來他與同輩人論交，別人大多稱呼他為“柳二哥”，即便是長者，也多是稱呼一聲“柳二郎”，只有那等將他視作風月場上陪客的人，才會稱呼其為“小柳”。
以前的賈珍，便是這般稱呼他的。誰曾想這個薛蟠，比之賈珍還要俗陋的多，不但稱他為小柳，還加了一個惡心的尾音！
賴尚榮怕薛蟠徹底把人得罪，忙圓場道：“別聽薛大叔胡說，璉二叔只是因為府里大老爺尚在喪中，所以才不便應和這等場合。”
柳湘蓮隨意點點頭，又見賈寶玉正命掃紅去取酒，就站起來說道：“班主那里還央求我串兩場戲，我就先失陪了，諸位盡興。”
賈寶玉面露不舍之意，他可是知道柳湘蓮又不是這個戲班的人，根本無需受班主節制，正要勸他再留下，柳湘蓮卻一拱手，直接離去了。
到了外面，直接叫住一個侍者問了一下方向，就回到戲班，在班主欣喜的安排中，又串了兩場戲，方回到簾后，拆妝卸粉。
沒想到那薛蟠又尋了過來，對其方才臺上的表演，大加贊服。
柳湘蓮也沒有時間理他，正想著等會是就此離開，還在再與賈寶玉等人聚聚，以瞧看機會，不想下巴傳來一道火熱的手掌溫度，不等他反應過來，自己的頭已被人托著轉向另一邊。
一張白白胖胖，不甚丑陋，卻面目猥瑣的大臉，便悄然映入眼中。
“你！！”
柳湘蓮大怒，一下子站起來，心中直恨不得取過旁邊墻上懸掛著的佩劍，將此僚一劍斬殺。
到底顧慮其系賈府世交，未敢輕動。
“呃，小柳，何故這般不理人？今日難得一見，我已命人備好酒戲，待會，還想請你家去坐坐，我們兩個暢談一番情義。
你放心，我家雖然比不得他們賈家，論富貴卻也不差多少。到時候，一定給你豐厚的過場費，那樣，你也不用這般辛苦的上臺唱戲了……”
薛蟠不是看不出柳湘蓮對他的不滿，但是他常混跡風月場，見慣了這等故作矜持，以抬高身價的計倆。
再說，就算柳湘蓮真不喜歡他，所謂“好女怕纏郎”，這還是他上京后，從賈珍等人身上學來的招式，學以致用幾次之后，大覺得有效，因此此時同樣覥著臉應對柳湘蓮的怒視。
“哼……”
柳湘蓮心內冷哼一聲，到了此時，哪里還看不明白薛蟠此人。
他走南闖北，雖然經常出入各大戲班串戲，卻也不簡單的為謀些錢財。
他原系豪門世家旁系出身，直系父母長輩雖然盡皆亡故，但也給他留下了一些家資。
雖然不說大富大貴，但是保他自己一輩子衣食無憂還是可行的。
他上臺串戲，一則因為喜歡，二則可以借此結交一些天下有識之士，三一則，還可以提升些名氣，博得青樓薄幸名，消遣寂寞。
是的，他喜歡美人，甚至也常做眠花宿柳之事，但他不喜歡，被人當做戲子調戲。
只不過是出入風月場所多了，見得也就多了，偶爾被人口頭上占占便宜，他也能當做不在意。
蓋因那些權勢子弟，多少要幾分顏面，即便偶然遇到那難纏的人物，他也不過是趁機躲開便是。
反正他也沒什么親人，無牽無掛，去哪兒都是一樣的。
又有幾人，如同薛蟠這般，再三糾纏，甚至敢直接對他動手的？再一思之薛家不過是一皇商，而薛蟠此人更是鄙陋至此，心中這口惡氣如何忍得下？因轉圜了面容，讓薛蟠稍候，自己將妝容幾下卸掉，然后拉著薛蟠至無人之處，笑說道：“之前薛大郎所言，可是當真？卻不知道，你是真心與我好，還是假心與我好？”
“自是真心的，我要是有假心，管叫我不得好死！”
薛蟠大喜過望，還以為柳湘蓮果真是回心轉意了。
柳湘蓮越發笑了起來，“既是當真，眼下這里不甚方便……你可舍得離開這里，外面住一夜去？”
“哈哈，有了你，我還要家做什么！自然愿意的。”
薛蟠看著柳湘蓮那俊美無暇的容貌，回想起他在戲臺上，客串女子時那嬌媚的模樣，心里已然酥了大半，大喜之下哪里還想別的，急忙答應。
“如此正好，我在那北門外頭有一處住所，里面也養著兩個絕好的孩子，都是未曾出過門的。你跟了我去，也不用帶任何人，我那里服侍的人，都是現成的，怎么樣？”
“好好，那我們現在就走。”
薛蟠露出急切之色，立馬就想要拉柳湘蓮的手。
柳湘蓮強忍不悅，一甩手道：“慌什么，仔細人瞧見。
你且別處坐坐，等我先離了這門，去北門外橋頭上等你，到時候你再來，豈不人不知神不覺？”
“好好好……”
薛蟠喜的無可無不可的。
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