元春毫不猶豫的將黛玉的這首“杏簾在望”評作頭名，并給眾人賞賜彩頭。
也不過是個意思，所有參與的人都有份。
作詩結束，開始獻戲。
賈府為了迎接元春歸省專門從蘇、揚一帶采買的十二個小戲子們早已經在大觀樓下準備妥當，隨著元春親自點了四出戲之后，便開始在大院內排演起來。
這十二個小戲子，大的不過十一二歲，小的更是只有九歲。論戲曲造詣，自然比外面的名班差一點，但是勝在個個容貌靚麗活潑，再排演起熱鬧戲文來，卻是比往常名班名角扮演的，別有一番歡樂氛圍。
這無疑更切合了賈府今夜內外團圓之景。
四出戲演罷，元春看重其中一個演小旦的女孩子，特命進殿慰問。
“你叫什么名字？”
“回稟娘娘，齡官。”
元春仔細瞅了瞅眼前通身戲彩裝飾，卻是難掩靈秀的女孩子，滿意的笑道：“賞。”
原來賈府當初在選買這十二個小戲子時，本就有意挑選容貌極佳的，為此多費了許多銀錢。而這齡官，在十二個小戲子中，又屬前列，加上歌喉清亮，悅耳動聽，因此便是不多加凋琢，只站在臺上，手搖清唱，便能令人側目心喜。
況且這齡官也并非不可凋琢之輩，反之，她的戲學的很好，更兼有了極擅長展露身段之美的沉盼兒等人的教導，更是大大增加了她對自身優勢的開發，使得在戲臺上，其能夠表現出足夠的優異，如此令元春見之心喜也就不足為奇了。
賜了銀錢、點心，元春因命齡官再作兩出戲來，齡官也未有推脫，依命而行。
時而兩出小戲已畢，齡官的表現仍舊稱佳，元春因向賈母等說：“好好教導這女孩，不可為難。”
眾人皆看出元春是真的喜歡上了這孩子，因此哪里敢不從，都笑著應下。甚至詢問元春是否還要讓齡官另外作出兩出戲來觀賞，元春卻又否決了。
原來此時元春回家已經數個時辰，過度的熱鬧之后，一種蕭索之感不由得隨之而起，卻也不好向賈母和王夫人等表示。
忽聞得一道悠長而低沉的樂聲傳來，雖不知道從何處傳來，但是輝煌嚴整的大殿殿內卻因此而安靜下來。
元春聽出乃是蕭聲，卻不知道系何人吹奏。其他人雖然隱有猜測，也不篤定，因看向負責安排此間事宜的王熙鳳和尤氏。
鳳姐兒起身拜道：“啟稟娘娘，今夜月色怡人，請娘娘移步后院賞月。”
賞月？元春頷首，今夜中秋佳節，是該和家人一起賞月來著。于是看向賈母等人，見賈母等人皆已起身，便在賈母等人的跟隨下，蓮步往后院走來。
還未出殿，便已覺蕭聲愈發清晰，心知彈奏之人果然在后院，于是立在檐下循著聲音望去，便見月光下，一個綽約的麗影，玉立于角樓的廊檐之上。
她一襲白色長裙，雙手捧蕭，銀色的月光劃過她微微揚起的臉頰，將其絕美的輪廓完美呈現。
以元春的角度看去，絕代麗人頭上的那一輪滿月彷若就是為她而生，所有的月華，都只是為了將此女的美麗，向世人宣明。
元春也不由得呆了呆，悅耳的蕭聲，映襯上這絕世美景，世上當真有仙乎？
從元春身后涌來的賈母等人，見元春靜立觀之，也不敢打擾，自覺散開，與元春同賞此景。
幽幽不知多久，玉簫聲斷，那與月華融為一體的美人似望了腳下眾人一眼，卻不待所有人的反應，一轉身，飄然消失。
元春回過神來，沉吟片刻，問鳳姐兒：“此乃何人？”
鳳姐兒忙道：“啟稟娘娘，這是府中為教導方才那十二個女孩子，所請回來的樂藝先生。”
樂藝先生？
元春凝眉。戲子自然也是要通音律的，那些小女孩學藝未精，請教習先生教導是尋常。
只不過，方才那女子，便是她乍然見之，都驚艷如此，何論他人？有此姿色，她本身就是無窮的寶藏和財富，何用屈尊去教導蒙童？
“何人所請回？”
“是，是鎮遠侯……”
鳳姐兒低頭回話的時候，嘴角微微一咧，也不知道在想什么。
果然是他……
元春了然，掃了一眼鳳姐兒，眼角露出似是而非的笑意，卻也不打算插嘴人家兩口子的事，只是欣然笑道：“府中既有這般人物，何不請來一見？”
鳳姐兒等人焉能不從命，請元春落座之后，即派人去請。
元春與眾人坐于回廊的廳上，果覺得此地開闊，最適賞月。環視一圈，竟發覺不知何時不見了賈璉，于是問其蹤跡。
“啟稟娘娘，此番節目皆是鎮遠侯設計獻上，想必他此時應是在后面親做安排。”
元春點了點頭，她就說方才見到的那等簡單而極致唯美的畫面，非是一般人可以想象布置的出來，若是出自賈璉的手筆，倒也就能解釋的通了。
……
卻說賈璉早在元春讓齡官單獨獻藝之時，便借機退出正殿，往大觀樓角樓而來。
“侯爺……”
一個盤著頭，賈府仆婦打扮，卻清秀美麗的反常的女子，委身與賈璉請安。
賈璉瞅了她一眼，“都按我吩咐的準備妥當了？”
“已然按照侯爺的吩咐，一分不差的準備好了。青衣姑娘，也已經準備妥當，只等里面停戲，便可以登場，屆時一定可以讓貴妃娘娘看到一個難忘的場面。”
“嗯……”
賈璉點點頭，看此女此時鉛華洗去，連說話都越發有下人的姿態，賈璉心內一嘆，略覺得可惜。
這個叫姜云的女子，原本乃是獲得過江南第一名妓稱號的美人，卻紅顏命薄，命運多舛，不知經歷幾遭男人之手后，落在大鹽商趙家手中。
賈璉在揚州查抄趙家之時，本欲將之與其他犯官女卷一般，掃入教坊。后因心腹昭兒哀求，賈璉將之賜予，已命二人在數月之前成親。
按照賈府的規矩，外頭買來的奴才和家生奴才是不一樣的。姜云雖然嫁給昭兒，照常理卻不是賈家的奴才，往后與昭兒生的孩子，也不必定要至賈府為奴。
但是昭兒卻在成親之后第二天，就帶著姜云至賈璉兩口子面前哀求，跪求賜予姜云奴籍，言辭懇切，令鳳姐兒都不忍心拒絕。
鳳姐兒本來就是恩威自重的人，她知道昭兒在賈璉身邊的地位，若要保證忠心，讓她夫妻二人一道賣身入府，將來兒女子嗣也是賈府的家生子，如此才能更安心。
又因此女容貌太好，鳳姐兒又不想將之放在離家太近的地方，正好梨香院十二官、教習、四個聲樂老師雜糅一團，并無個服眾的管理人員。
剛好這姜云也是花魁出身，又是昭兒媳婦，管理那些“下九流”的人，卻是十足合適。
賈璉也沒有否決鳳姐兒的提議，這令她又有幾分欣慰。
說起來，自看見這姜云的容貌之時，鳳姐兒對于賈璉能夠將此女賜給昭兒，心里都是納罕的。相處這么久，她哪里還摸不清楚賈璉的習性？雖然將舊時的毛病大半根去，卻唯獨這愛色的毛病，一點沒改不說，有時甚至猶有過之。
特別是對于萬中無一的絕色，更是差不多秉持著多多益善的態度！
這往往令她既安慰又暗惱。
惱是美人太多了，她的恩寵自然就少了。安慰則是，到底不用因為一些臟的臭的東西都與自己并列，徒犯惡心。
因此，賈璉放著姜云這等美人不為所動，多少還是令鳳姐兒高看一等的。在鳳姐兒眼里，這種不知道服侍過多少臟男人的女人，賜給下人就正好。
話說回來，賈璉也不過是略覺可惜而已，自無什么后悔之意，畢竟他身邊聚集的美人太多了，冰清玉潔的，活潑俏麗的，身段絕美的，容貌世所罕見的，各式美人，應有盡有。
不獨缺一個姜云也。
“侯爺好生偏心。”
剛進屋，就被一個柔軟至極的身子依偎上來，開口便是撒嬌。
賈璉無奈一笑，這個沉盼兒，在外人面前，特別是鳳姐兒面前，端莊雅致的不行，一旦沒有外人在，就開始發嗲，好多時候賈璉都覺得過分了。
“果然在侯爺心里，青衣姐姐才是第一的。所以今兒這樣重要的日子，就只讓她一個人上，把我們三個都拋在一邊了。”
沉盼兒也不敢私自從梨香院跑出去找賈璉，所以一旦逮到機會，自是將積攢的話都傾倒出來。
“不是早就與你解釋過了，今兒非比尋常。讓她上，自是有讓她上的原因。
哼，若是讓你上，以你如今這副騷樣，保證被貴妃娘娘賞你一頓好板子吃！”
被賈璉當著幾個好姐妹的面這樣罵，沉盼兒露出十分委屈的模樣，忽然退開一步，面容一版，腳一正，手一端，道：“侯爺要的是這樣的盼兒嗎？演端莊優雅，人家也會嘛，你瞧瞧，我比她差哪了？”
別說，這妮子端正起來，還真是宛若變了一個人？賈璉側目間，這才想起，人家在揚州能夠成為頭號舞姬，單是出場費就是一百五六十兩銀子，自不是靠媚浪可以得來。
連萬綺云和魏詩詩二女，也是對沉盼兒這般收放自如的手段，佩服的五體投地。
難怪她們怎么想法都無法得到賈璉更多的關注，但是沉盼兒卻可以憑借低于顧青衣的容貌才情，在賈璉面前壓過對方一頭。
顧青衣最是瞧不得沉盼兒在她面前發浪，因此見得機會，便手持玉簫，與賈璉恭聲回說要下去準備，然后就離開了此間。
顧青衣一走，沉盼兒更是無所忌憚，又恢復神態挽著賈璉的胳膊道：“青衣姐姐得以在前面獻藝，可是奴家也是拉著綺云姐姐和詩詩妹妹她們排演了舞蹈的，既然侯爺不讓展示給娘娘看，不如我們跳給侯爺瞧瞧如何？也算不白費了我們的功夫……”
見沉盼兒目光期待的看著他，賈璉也不好意思拒絕。
本來他早就提醒過沉盼兒四女，讓她們提前排練幾個清雅脫俗的節目，以便在元春省親的時候，選一個作為特別節目讓元春觀賞。
以達到，當初收買黛玉那般，讓她們四人在元春面前露露面，加固她們的根基。
但是臨了賈璉改變主意，只讓顧青衣一人露面，其中固然有些必要的考慮，但是在沉盼兒等人看來，畢竟還是不公平的。
于是點了點頭。
沉盼兒等人便高興起來，她們連衣裳都是早就換好了，臨了卻道：“哎呀，我們編舞的時候是四個人的，如今青衣姐姐不在，可怎么好？”
一個完整的舞蹈，若要突然少一個人，自然需要調整。可是眼下賈璉明顯忙里偷閑，哪里有時間給她們矯正。
以歌喉成名的金陵名妓萬綺云道：“姜云姐姐斬獲過第一花魁的名號，才藝不比我們差，之前我們排舞的時候，她也常在一邊指導的。如今青衣妹妹不在，何不請她來替？”
沉盼兒眼睛一亮，看向賈璉。
賈璉不置可否，他從沒規定，下人不可以研習聲樂舞蹈。賈璉可是想要豐富賈府的文娛文化的，要是可能的話，他甚至想要所有賈家的丫鬟和年輕媳婦們，個個能歌善舞！
不然，他也就不會建議秦可卿向沉盼兒學舞了。據傳，這兩個女子相處的還很融洽。
前幾天，秦可卿悄悄與他說，她快要學成一支了，預備跳給他看……
“我還是算了吧，我的身份……”
姜云被拉進來，仍舊還是推阻的狀態。
“姜云姐姐你就別推辭了，你之前不是也和我們一起編曲排舞的嗎？侯爺又不是苛刻之人，你擔心什么呢？”沉盼兒一下戳破姜云的顧慮，如此勸道。
姜云見沉盼兒將她出賣了，也不敢再狡辯，只是有些忐忑的瞅了上首端坐的賈璉一眼。
“你若是能，就幫她們補一個缺。跳的好，本侯有賞。”
賈璉雖然沒打探昭兒夫妻二人之間的感情問題，但是想來以昭兒那沒出息的樣子，得此等美人，必是愛若珍寶。
他又跟隨自己多年，在府中地位有，銀錢也足夠興家。因此，這姜云即便從姨太太，淪落為下人，只怕日子也過得比以前還要舒心。如此，她很珍視這個身份，輕易不敢越雷池也就好理解了。
看賈璉當真不以為忤，姜云方松了一口氣，盈盈一拜道：“既然侯爺有命，奴婢，奴婢只能勉力一試了……”
于是沉盼兒三人只待姜云換了一身舞裳，便就在這后臺內室，默然演舞起來。
盡管只是沉盼兒等人按照賈璉的要求，排演的文雅舞曲，也未有樂班伴樂，但是得益于此四女高超的容貌和技藝，以及一個比一個動人的舞姿，卻也是一場唯美的視覺盛宴。
忽聞得外頭蕭聲傳來，盈盈舞動的美人們自是都明白，顧青衣出場了。
于是沉盼兒在嫉妒等種種情緒之下，竟是舞也顧不得了，借著一個假摔，翻落在賈璉懷里。
其他三人也不知道沉盼兒用意，只能勉強收攏為三人共舞，然后在眼睜睜看著沉盼兒在賈璉懷里嬉戲的情況下，結束了舞姿。
因場地本來不寬裕，三人結束之后，還是只能眼睜睜的看著沉盼兒在賈璉懷里作亂。
忽見沉盼兒湊到賈璉耳邊，不知耳語了什么，然后就回頭與她們道：“你們還愣著做什么？青衣姐姐可是在向貴妃娘娘展示高超的蕭技呢，咱們也不能落下，也得讓侯爺見識見識我們的，方不讓他小瞧了去呢。”
萬、魏二人早就唯沉盼兒馬首是瞻，此時見她故技重施挑起了賈璉的意趣，哪里會不樂意配合，都依偎了過去，一左一右跪在地上先與賈璉按揉起腿腳來。
于是，整個更衣內室，就剩姜云一個人孤零零的站在原地。
這種情況，傻子也知道接下來必有一些風月雅事發生。唯她身份尷尬，一時進也不是，退也不是。
進？當初昭兒將她捉來獻給賈璉，她就被賈璉給拒了，此時如何敢自取其辱？
退？
她是見過不少荒淫男子的，這個時候若是邪欲不得滿足，只恐遭受遷怒，自是不敢退。
忽見賈璉將手從沉盼兒胸前拿開，對著她隨意的一揮手，然后就順勢撈起年紀最小，模樣身段卻異常圓潤豐翹的魏詩詩，與沉盼兒一道依偎于懷中親昵。
她如蒙大赦，連忙福了一禮，然后轉身跑出內室，至房門后方倚柱輕撫心口，以示慶幸。
待心情平復，又忍不住側耳傾聽里面的動靜，卻是除了些許瑣碎之音，旁者也聽不出來什么，心里又悵然若失。
隨即精神一正，暗自告戒自己一番，悄然轉入側室，將仆婦的衣裳換回，而后就趕忙重新回到崗位，盡職盡責的警戒起來。
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