賈璘立刻拱手說道：“大人正義凜然，不法之徒必為震恐！”
姜瑜德默默地點點頭，再低聲說道：“解元公切不可讓本官為難，快收起來。”
賈璘還要堅持，卻見他的眼神很鄭重，只好從命——還是把一張二百兩的銀票，放在了椅子上。
“來人。”姜瑜德冷冷地喊了一聲，立刻就有兩名衙役進來聽命。
“叫上張捕頭，再多帶幾個捕快，跟解元公前往城郊查訪救人。”姜瑜德隨即簽發令牌，衙役們大呼“遵命”。
賈璘見事情出奇的順利，自己都暗自驚訝。
姜瑜德隨即起身，說是另有公務在身，賈璘拱手道謝、道別。
走出二堂來到前堂的大院，賈璘看到已有十來名身穿常服的捕快排列成隊，一名虬髯壯漢站在前面。
之所以沒有穿皂服，是因為捕快們擔心打草驚蛇。
“張大哥，有勞了。”賈璘連忙近前施禮。
“理應如此。”張捕頭擺擺手，帶著一眾捕快走出府衙。
到了一處茶社，賈璘只說口渴，邀請眾人同時進入。
喝了兩盞茶，他用眼神暗示一下張捕頭，兩人先后走到后院。
站在僻靜處，賈璘迅速地掏出一張銀票，塞在張捕頭的手里：“一百兩，完事后給哥哥們買碗酒喝。”
張捕頭見他年齡不大，出手卻很大方，不禁拱手說道：“這本就是分內的事。”
“張大哥務必收下。”賈璘說罷，轉身就走。
對他的背影暗贊一聲“好個少年”，張捕頭收好銀票，隨后走回前店。
“只要解元公指認清楚，我等也不必客氣，先讓那人去了半條命再說！”張捕頭端起黑瓷大碗，喝光了里面的茶湯，抹了抹嘴喝道。
或者是出于義憤，或者是出于對張捕頭的尊敬，更或者眾人都是心知肚明，眾捕快齊聲稱是，再紛紛叫罵必要嚴懲惡人。
一行人隨即在賈璘的引領下，出來城門后，在附近的雜亂住宅區搜尋。
張捕頭一邊尋找，一邊低聲叫罵：“這里多是人員雜亂，又更是私窯暗娼居多。也別說是拐帶的人口，就是隨便什么罪犯，往這里一‘塞’，卻去哪里找出來？！”
雖然如此，但有了之前馮淵大致的說明，賈璘也知道那個女孩的大約模樣。
搜尋了幾條街之后，他聽到污水遍地的小街邊，傳出來琵琶的彈奏，以及一個女孩子鳥囀吟唱的聲音。
他用手指了指這家，張捕頭隨即命人散開，自己上前用力拍門：“馬二哥，開門來！”
里面的聲音，隨著這叫門聲戛然而止。
停頓片刻，里面有人猶豫著回應：“是哪位‘善心老爹’？我這是‘老門檻兒’，不是新到的碼頭。”
“不管是‘一炷香’還是‘一枝花兒’，只要是‘站得起’的‘嫩芽兒’就好。”張捕頭和對方對著黑話。
里面的拐子說自己是有經驗的拐賣人口的老江湖，張捕頭只說不管是男孩還是女孩，只要是身體健康、長得好，就可以談談“生意”。
里面的拐子猶豫了一下，還是走來開了門。
張捕頭壯碩的身子一擠，先邁步進了屋子，賈璘緊跟著進去。
屋內的光線很暗，一個十歲出頭的小女孩，帶著畏懼和悲戚的神色坐在窗邊，懷里還抱著一支琵琶。
拐子覺得詫異，連忙要往外哄人。張捕頭用身子擋住，看向賈璘：“看得仔細些。”
這女孩的年齡不大，但粉妝玉琢的樣子極為可人。她白皙的臉上帶有紅暈，略豐的身材不失窈窕。尤其在她修長的兩眉中間，確有一粒粉紅色的朱砂痣。
“香菱。”賈璘脫口而出。
眼神緊緊地盯著這個美少年，那個小女孩立刻下意識地點點頭。
根并荷花一莖香。這個經歷坎坷的美麗女孩，今生將不會再有更多的災厄了。
“我是賈璘，特來救你！”說罷，賈璘一把拉住了她的胳膊。
根本不用多考慮。香菱像是憑借著本能一般，眼睛看著他，身體顫抖不停，淚水長流著使勁點頭。
那拐子見勢不妙，高聲叫喊道：“這是我買來的丫頭，已經許給了城外的馮公子！”
“天殺材！”賈璘喝罵一聲，劈掌打在他的臉上。
這一下，拐子當即倒地不起。旁邊的張捕頭也是看得發呆：這，這看似文弱的解元公，有這樣霸道的力氣？
抬腳踢了踢地上的拐子，張捕頭還真發現這拐子被打個半昏。
也不管他這是裝死還是真昏，張捕頭先讓賈璘帶著香菱出去這間充滿罪惡的屋子，再喊來幾個捕快。
各自從腰間、袖子里抽出鐵尺、軟鋼鞭，捕快們對著地上的拐子再就是一頓狠打。
“啊——”的一聲驚呼，張捕頭低頭發現躲在床后的拐子老婆。
一把揪住那婆娘的頭發，張捕頭把她拎到面前喝道：“做了多久惡事？”
地上的拐子鮮血淋漓，屋子里盡是兇神惡煞一般的官府人。拐子婆娘體似篩糠，嚇得眼睛一翻，昏死了過去。
好歹也賞了這婆娘一頓嘴巴腳，張捕頭命手下捕快掏出鐵索，將兩人鎖緊，拎出了屋外。
四處的百姓不敢靠前，只是指指點點。
賈璘不要香菱再委屈，就拿出自己的手帕遞給她，讓她遮住顏面。
有衙役找來兩乘小轎，張捕頭大大咧咧地對賈璘說道：“你們只管去，這邊必會錄事清楚！”
賈璘拱手道謝后，吩咐轎夫起轎。
進入城門，一路走進寧榮街，坐在轎內的香菱，仍是心神不定，不知道自己的命運會怎么樣。
她就是曾經資助過賈雨村的，姑蘇城富戶甄士隱的獨女甄英蓮。
這女孩在四歲多的時候，被家仆抱著去看元宵燈會而走散，一名拐子將她拐走。
甄士隱家后來遭了火災，只得變賣了家產，投靠了他妻子封氏的娘家。
岳丈封肅既看不上破落的甄士隱，又連哄帶騙地榨干了他的資產。
失去愛女、家產全無的甄士隱，隨著跛足道士出了家，再也尋找不見。
他的丫鬟嬌杏，嫁給了那個賈雨村。他的妻子封氏，帶著兩名小丫鬟，無奈地生活在娘家。
甄英蓮被拐子帶到金陵來，識得一些字，并學習了樂器、歌唱，以求她長大后可以賣出去一個好價錢。
被改名為香菱，偶然間被馮淵得知。這個喜好男風的浪蕩公子哥，一見之下立刻起了娶她的心思，可見香菱之美。
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