林黛玉原本正在得意，卻又見薛寶釵只是笑而不語，不禁詫異地看向她。薛寶釵想要說什么，終究還是止住了口。笑了笑，她才開口說道：“林妹妹果然答得順暢。”
林黛玉還沒說話，賈璘先開口說道：“林妹妹對答流利，理應贊許。”見他這樣說，林黛玉更是驕傲地挺直身子，薛寶釵也順口再稱贊幾句。
說是要喝酒盡興，畢竟多是小女孩，都不敢多飲的。吃過了飯，賈璘只說去新宅子那邊看看，就留在那里住宿。林黛玉和薛寶釵、甄玉蓮等人，起身回去榮慶堂。
正堂里的賈母等人正在說笑，林黛玉覺得酒后有些發熱，拉著薛寶釵回去自己的住處。紫鵑倒了清茶送來，林黛玉和薛寶釵兩人坐在炕邊說笑。
“鶯兒，你和紫鵑幾人先去拿來幾個水果，我和林姑娘說幾句話。”薛寶釵支走了幾人，隨后看著林黛玉只是發笑。
“姐姐這樣看著我做什么？”被她看得難為情，林黛玉端起茶杯喝了一口。
“噗嗤”一笑，薛寶釵拿著手帕揚了一下，嘴里再說“該打”。林黛玉不禁更覺詫異，疑惑地看著她。
見她并未醒覺，薛寶釵恢復正色，低聲說道：“飲酒時急迫，你對答得極為伶俐，確乎顯示出妹妹博覽群書來了。”看著她，林黛玉茫然的眼神中，因為她的話而逐漸有了一些羞赧和慌亂。
“那幾句話，是妹妹從哪里看來的？”薛寶釵低聲問道。
“這，”林黛玉眨著眼睛想了想，臉上轉為通紅，“好姐姐，你說那是，”
“《西廂記》、《牡丹亭》這樣的書，哪里是我們可以看的？”薛寶釵笑著說罷，自己也不禁嘆了口氣。
這類的書籍，對于女孩子來說是被約禁的。因為那里面有對男女之情直白的描述，更有一些淺白的過程描繪。
林黛玉聽到這話，立刻焦急起來，拉著她的手說道：“好姐姐，我只見到璘哥哥的書房里藏著幾本書，就隨意看了看。本來覺得有趣，卻沒料到對令兒時，就脫口說了出來。”
“可見妹妹讀書廣博。”薛寶釵笑著拍了拍她的手，再認真地說道，“咱們女孩兒家，不認得字的倒好。男人們讀書不明理，尚且不如不讀書的好，何況你我？就連作詩、寫字等事，原不是你我分內之事。究竟也不是男人分內之事——男人們讀書明理，輔國治民，這便好了。”
林黛玉聽著她的話，擔心這事被她外泄也就顧不得爭辯，只是著急地點頭稱是。
“你我只該作些針黹、紡績的事才是，偏又認得了字。既認得了字，不過揀那正經的看看也罷了，最怕見了這些個雜書，移了性情，就不可救了。”薛寶釵說得語重心長，林黛玉紅著臉連連點頭。
“好了，這原本也不是什么大事，只要注意禁口就對了。”薛寶釵關懷地說道。
心里放松，林黛玉暗呼了一口氣，再小心地問道：“姐姐提醒得極是。可是姐姐方才說男人們也只應該讀書明理、踏實做官罷了，我怎么聽得有些嚴苛了呢？”
薛寶釵不禁笑道：“我覺得有的人讀了書，倒更壞了。這就是書誤了他，或者就是可惜他把書糟蹋了。所以竟不如耕種買賣，倒沒有什么大害處。”
她這樣說，自然關聯到了自己的家世。林黛玉從最初的慌亂中醒過身來，卻不能完全接受了。
“好姐姐，你說我們只要關乎女孩子的事，這我也是在意的。比如我雖蠢笨，倒也敢說是可做女紅、擅做脂粉，又粗通理家。這三樣，也算得女子之德。”她自顧說著，“再有璘哥哥讀書行文、談詩論詞，皆有精妙語句和著述，就連當下名士都對他夸贊不已。姐姐卻說他也只應該‘踏實做官’？”
薛寶釵知道她心里刻著賈璘的影子，只得解答道：“璘哥哥才貌俱佳，非同凡品。按他的能力來說，讀書累了，自然可以找些閑書消遣。至于他的詩詞，哪一首里面沒有驚世佳句？因此，他這樣的人行跡曠達，自然只有被人稱頌。”林黛玉聽了她的話，久久地看著燈花出神。
“好妹妹，你這是怎么了？”薛寶釵擔心她因這事影響了心情，不禁湊近她問道。
也是一笑，林黛玉低聲說道：“我只覺得姐姐好狡猾虛偽。”不禁一怔，薛寶釵看著臉上帶著壞笑的她，有些不明所以。
“你且回答我。”林黛玉把臉湊近她，低聲問道，“我這就想了起來——我說那幾句詩的時候，你立刻就醒過味來，可知你早已看過又還記得熟的，是不是？”
臉上也是發燒，薛寶釵覺得自己的臉和她的都是滾燙。又無法對此有別的解釋，薛寶釵也只好小聲回道：“我在金陵家中的時候，的確有幾個堂兄弟看了那樣的書，我們姐妹幾個亂翻著，確也都看過了的。”
眼見林黛玉臉上的壞笑神情更重，薛寶釵只得自我解嘲地聳聳肩，接著說道：“總是不可對外人提及就是了。”
“嗯，這個是自然。有了我這好有學識的好姐姐提示，我還敢亂說出去嗎？”林黛玉笑著說罷，薛寶釵再紅著臉說“該打”。
林黛玉作勢避開之后，再繼續問道，“你提及璘哥哥的時候，或許自己并未覺得，可我卻看得清楚——就連你的眉毛、眼神都在使勁夸他呢。你老實說，有沒有，有沒有，”
話雖說到了這里，她卻對“有沒有喜歡他，要嫁給他”這樣的話，實在不好意思說出口，更忽然有了嫉妒心。
薛寶釵被她說得羞惱，拿著手帕打了她一下，卻也不能回絕，而就此沉默了下來。
一只紅燭的燈芯發出了輕微的“畢啵”一聲，使得兩個女孩聽起來為之警覺。
“好妹妹，只我們兩個說話。我自然知道你和璘哥哥彼此看重，至于我，”說到這里，薛寶釵的嘴角一撇，顯得很是無奈。
林黛玉見她的神色黯然，不禁摟著她的肩膀，輕聲勸慰著說道：“好姐姐也別混說。至于我的話，也只是胡亂說的，你莫往心里去。只說你要去待選，就是難得的好事。”
握著她的手，薛寶釵盯看著她說道：“只說我要去待選。可就連大姐姐選了賢德妃，家里人都還說那是不見人的地方。你就知道我樂于那樣嗎？”
“若不然呢？”林黛玉的語氣也是無奈。
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