“可是有些模樣了？”襲人得意地對可人說著，眼神卻瞟向賈璘。可人捂嘴笑道：“襲人回娘家就是沒個伴兒，其它的都是好了的。”
襲人立刻臉紅著要打，賈璘也隨即說道：“可人這是在提示我關心襲人呢。襲人只管去，我等下也過去看看你家里人。”
襲人見他說得坦蕩，立刻深深地福禮道謝：“讓大爺費心了。”她就要低頭出門，卻見甄玉蓮帶著晴雯、金釧走了過來。
連忙施禮，襲人開口說道：“奴婢回家看看，下午就回來伺候主子。”
甄玉蓮不禁笑道：“既已準了你的假，你只管安心。平日里你也一直盡心在大爺身邊，我哪里還要你服侍？”襲人見她說得溫和，再就道謝。
甄玉蓮打量了她，先是贊了好看，再隨即說道：“你這身衣服穿得很好看，只是外面天寒冷了些。我有件銀鼠褂子也穿不到，就送你穿上暖和著。”她說罷，晴雯笑著把一個包裹塞給襲人：“你好命，有主子體貼掛念著。”
襲人連忙道謝，甄玉蓮直接催促她穿好，不禁贊道：“好標致的人。”襲人再又臉紅，甄玉蓮淡然地說道：“不是這樣，又怎么能在大爺身邊？”說罷，她再從金釧手里的小包裹里，拿出幾樣金釵，“好歹算是心意，你們就每人一支。”
可人并不客套，道謝后率先拿去。襲人福禮后接過去，順手別在了發髻上。晴雯與金釧有些猶豫，不禁相對看了看。甄玉蓮送禮物，顯然是清楚的：襲人、可人已經算是暫無名分的姨娘，而晴雯與金釧，無非就是早晚的事。
“你們只管戴好，我來看看。”甄玉蓮微笑著說罷，晴雯先笑著拿起戴好，金釧也紅著臉別在頭側。賈璘隨后命周水蓮安排個妥當仆役趕車，再命兩個婆子伴著，送襲人回去娘家。
快到午時，甄玉蓮催促道：“大爺答應了襲人，就想著盡早去。”賈璘隨即命杜金平帶上幾包點心，一起前去花襲人家。倒也不算遠，賈璘騎馬穿過幾條街巷，就到了她家門外。
杜金平接過馬韁繩，院里的人已經聽到了馬嘶而走出來查看。來人出了院門，立刻就縮回了腦袋。賈璘不禁暗笑：尋常人家子弟，多是畏避陌生人的。
果然，花襲人的聲音很快傳來：“還算是男子漢家，怎么并不敢問候一句？就說聲‘大爺好’，也總比急著溜走好得多。”她雖然說得有些凌厲，賈璘卻只有更愛：好忠心、熱心的女孩。
很快，一身靚裝的襲人嬌艷地出現在了門口。看到賈璘，她連忙福禮道：“大爺快進屋坐會子，外面好冷的。”
賈璘笑著點頭，隨即跟她進了院子。先前露頭的人，是襲人的哥哥花自芳。他本也是見過些世面的人，只是一時被賈璘的氣度懾服而猶豫。此時再也不能規避，他連忙近前就要拜禮，賈璘伸手扶住。
“給大爺請安了。”花自芳只得躬身拱手施禮道。賈璘略作回禮：“花大哥好。”
頓覺受寵若驚，花自芳再道謝致禮后，接了杜金平帶來的點心，又道謝后帶他進了院子，去到旁邊的屋子暫歇。
襲人開心萬分地拉著賈璘的胳膊進了屋子。再有她的母親近前福禮，賈璘回禮道了“嬸母好”，花母再三福禮。
另有其他幾個男女童笑鬧著正被襲人驅趕，賈璘隨即拿出幾個小銀錁子，算是給他們的見面禮和壓歲錢。花家人道謝不已，更還顯得局促——賈璘身為榜眼翰林，又已是年少成名，長安幾乎盡知。花家人見到這位傳說中的人物，更被他的勁拔體貌鎮服，當然會感到格外拘謹。
襲人終究開心，隨即笑瞇瞇地拉著他的手臂坐在炕上。賈璘還沒開口，就見花母忙著把幾碟子點心、干果，擺在了旁邊的炕桌上，再喊花自芳幫著沏茶。
“我只來坐一會子，并不用客氣。”賈璘說罷，襲人擺擺手說道：“你們不用白忙，隨便什么也不敢亂給璘大爺吃。”賈璘對她點頭笑了笑。
襲人更為開心，再認真地在炕桌上找了找，拈了幾個松子仁再吹去浮皮，捧在手里笑著說道：“大爺既來了，倒也不能只是白來。好歹嘗一點，也是來我家一趟。”
眼見她笑瞇瞇地把松子仁托在粉嫩的掌心里，賈璘笑著拈起。襲人頓覺酥癢溫馨傳入體內，這才覺得安心。
旁人不敢說話，賈璘只得看向襲人。發現她眼圈有點發紅，他不禁詫異地低聲問道：“你這是怎么了？”提到這個，襲人再就紅了眼圈，一時沒有說話。
花母與花自芳都有些尷尬，卻囁嚅著不敢說什么。襲人畢竟有主意，徑自開口說道：“大爺要是不笑話，我就豁出去說一說。大爺和主子娘好給了假，我回來卻并沒得喜樂安穩”
賈璘默默地點點頭，襲人委屈地抹了淚，再蹙眉說道：“當日原是家里難過沒飯吃，就剩我還值幾兩銀子。若不叫賣去，又沒個眼見老子、娘餓死的理。如今幸而輾轉到了大爺身邊，吃穿和主子一樣，也不朝打暮罵。老爹早已過了世，家里人現在卻又傲慢覺得家成業就、復了元氣。若果然還艱難，把我贖出來再轉賣，去多掏澄幾個錢也還罷了。其實現在又不難了，這會子又想著贖我作什么？就應該權當我死了，再不要起贖我的念頭。”
說罷，她抹著眼淚，抽抽嗒嗒地哭得很傷心。賈璘看得心疼，心里也有一份額外的感嘆。襲人的確有甘愿在富貴家為婢為妾，也不愿意重回貧寒家庭的心思。可她終究是對家里寒了心，也的確為了這個家早就豁了出去。或者說她被家人早就，甚至還想繼續豁出去更合適。
她情愿留在賈璘身邊，首先是心里愛他。與其說襲人留戀富裕生活，更不如說她知道賈璘也關愛她，看重她。襲人已做了賈璘的事實側室，而且持續受到賈璘的疼愛。這更使她心里踏實和歡喜，使她不再恐懼再有莫測的人生慘遇。襲人又踏心做事，更不是朝三暮四之人，總是忠誠侍奉主家的。
再者，她因賈璘獲救，原本也早就下了決心跟從。現在她家人腆顏生出另外心思，她這樣公開說，賈璘先要為她的勇敢和不甘贊個好字。
她家人當初賣她是為換錢，此時想贖她就是要給她好日子嗎？尤其是襲人好容易得了假，穿得光鮮、開開心心地回家來探看的時候？不用多想也知道，花母與花自芳仍是想把她先贖出來，再找借口或賣個好價錢與人為妾，或是貪圖未來女婿家多給幾個禮錢罷了。
即便是真心為襲人好，花母與花自芳就只是眼瞎心瞎看不出來她愛著賈璘，而非要贖她另嫁？如果真是關愛襲人，他們完全可以對襲人直說，譬如恢復自由身，再謀求正式嫁給賈璘做側室。又或者不相信賈璘一直疼愛襲人？可他們終究沒有這樣與襲人商量的。
想到這里，賈璘冷臉看向花母與花自芳。那兩人不管確定出于什么心思讓襲人這樣惱，此時卻哪敢與她較真兒分辨，更要與賈璘去解說？他們略說幾句“心疼襲人”的話，再就尷尬地低了頭，不敢多說什么。
既然是因為錢而起，賈璘也就覺得好解決，而且他也的確喜愛襲人的嬌憨直率、溫柔體貼。
“襲人不必再為這事心煩。你的契在我這里，我若不放，倒也不怕誰鬧，總是不能見你傷心就是。”賈璘只對襲人安慰著說道。
襲人當初簽的就是死契，花母和花自芳此時又見賈璘惱怒，連連施禮告罪。
襲人抹著眼淚點點頭：“就是這個理。”她說過之后，自己再又臉紅，轉頭看向他。
她的眼神既有求憐又有熱烈，賈璘看得心疼，當即從袖子里拿出一張銀票說道：“襲人方才言行并無不妥，我也絕不忍她再受委屈。嬸母、大哥收了這一百兩銀子，記著以后不可再為難她。”
花母一時猶豫，花自芳有些顫抖，并不敢接這份銀子。
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