馬車一路狂奔,顛得北靜王臉色直發白。
廖長史再也忍不住了,掀開車簾拍拍那車夫:“慢些,慢些!”
車夫偏頭:“不是王爺教快些么?到底是快還是慢?”
曹諭見狀,忙先叫停,自己從車上跳下來,沖到路邊一陣狂吐!
廖長史忙命車夫將車往前趕趕。
一時曹諭漱了口,在車窗外頭,朝著北靜王長揖,有氣無力地苦笑:
“小人無能,實在受不得這樣顛簸,求王爺寬宥,小人先騎會兒馬。”
北靜王強作個平靜的樣子出來,向外道:“本王也正好要下車散散。”
說著也下來,叫兩個護衛跟他二人換了車、馬,且往前慢慢走。
曹諭看看天色,又問那車夫:“從陽城湖回蘇州,有幾條路?”
“若論大路,僅此一條。”車夫甩了甩鞭子,馬兒噴著響鼻慢慢悠悠往前走,“可鄉間小路就不計其數了。”
廖長史已經挪到了車轅上坐著,聞言搖頭,回頭看向北靜王:
“他們一行女子居多,必定不會走小路。”
曹諭聽了這話,眼睛一亮,便沖廖長史使個眼色。
廖長史會意,遂笑道:“既然如此,王爺,不如讓幾個護衛先過去。
“咱們慢慢迎著往那邊走就是了。到時候一前一后,踏實站著,倒好說話呢。”
北靜王坐車坐得頭暈眼花,當即被這話打動,點頭道:“這個主意好!”
廖長史忙跳下來安排四個護衛先飛馳過去。
然后北靜王騎馬累了換坐車,坐車煩了換騎馬,一路閑閑地溜達了過去。
待他們抵達陽城湖界時,先去的四個護衛中的兩個迎了上來,面露急色。
北靜王寒著臉問:“人呢?”
二人跳下馬來,躬身稟報:“說是坐船去湖上玩了,還沒回來呢。”
在湖上就跑不了了!
北靜王頓時精神一震,冷笑一聲,揚鞭直指:“走!我們也去湖上!”
眾護衛一聽此行目的有望立達,也都精神抖擻,齊聲應喝:“是!”
氣勢竟極為宏大!
倒把坐在馬上的曹諭嚇了一跳,肩膀不由得便是一聳!
廖長史和北靜王都看見了他那慫樣兒,不由得呵呵大笑起來。
曹諭一臉的不好意思,摸了摸鼻子,訕訕地笑。
心中卻嘲笑不已:若是上了湖,岸邊又沒其他仆從行李,那說不定,就從對面上岸,揚長而去了!
口中不語,只跟著一路往湖邊而去。
到了船家解纜之處,曹諭目光往四下一溜,果然沒見一個仆從模樣的男女,心中踏實下來。
便忙去船家要了把椅子,擦了,請北靜王坐下。又張羅了茶水和當地小吃過來,笑道:
“王爺只當來游山玩水,先松泛松泛。等郡主上岸,咱們就一起回揚州便了。”
北靜王聽這話怎么這么順耳,得意一笑,又換了溫文行徑,且和氣地問船家:
“可有野釀?本王難得來一趟,總要體察一下民情才好!”
曹諭忙跟那茫然的船家解釋了一番,又幫著擺了了一桌酒菜上來。
又讓那些護衛也弄些吃喝歇歇腳。
眾人這一陣奔跑,早就乏累,如今有酒有菜,自然不客氣。
看看日頭西斜,申時將盡,曹諭屈指計程,覺得林黛玉只怕此刻已經回城,便皺著眉站了起來:
“船家,先前那一船客人,可說了何時回來?”
船家也手搭涼棚往湖上看,焦躁道:“說是釣了螃蟹,吃完喝完就回來的。
“怎么回事這是?小四這是又玩瘋了?”
因轉身絮絮叨叨地喊了自家大兒子:“大郎,你去王二叔家借條船,去湖上找找小四。
“每次使他出船,他就不肯回來!再讓客人說他胡來,你看我打不打斷他的手!”
船家幫著安排酒菜的憨厚漢子答應一聲,從后廚出來,圍裙上擦一擦手,抬眼皮看了看北靜王和曹諭,轉身往鄰居家去。
磨蹭了許久,只見一條快船嗖地便從鄰家岸邊竄了出去!
不過一眨眼,便往東北上飄了老遠!
眾護衛都是識貨的,不由圍在岸邊喝彩:“船家,你家大郎好本事!”
船家得意非常:“我四個兒子,老大上船下廚,都是一把好手!我這家業以后都給他!”
“那難怪你那四兒子上湖就貪玩不回來了!你這不是偏心么?”曹諭跟著調侃。
北靜王本來緊張起來的心情也跟著送下來,露出個笑容。
可是片刻之間,卻只見一條雙層的大船,從東南上,慢慢出現,搖了回來!
曹諭一眼瞥見,忙拉著船家問:“這船是你家小四開出去的么?”
船家愣了一愣,打眼一看,眉開眼笑:“是!正是!”
接著哎喲一聲,拍了拍額頭,“大郎卻去了東北上!這可怎么好!”
曹諭一挑眉:“那一船客人,原是往東北去的?”
船家想了想,眸光一閃,瞬間又換了茫然:“好似是的吧?我沒注意。”
曹諭一笑,一巴掌拍在他肩上,不動聲色地捏了一捏,大步走向北靜王:
“王爺!大船回來了!您看!”
北靜王等正看著船家那大郎操著快船弄潮,聞言一驚,忙回頭一眼看見那大船,臉上一片熾熱:
“來人!”
眾護衛再喝一聲,齊刷刷朝著那大船,排好隊列,昂然而立!
那船頭上敢冒出來一個十六七的小子的臉,被這一聲嚇得,嗖地又縮了回去!
那大船,竟然一直不肯靠岸!靜悄悄只在岸邊不遠處飄著!
曹諭眼看著北靜王的臉色不對,一把薅起船家的脖領子,冷冷問道:
“剛才露頭的是你兒子?”
“是,是,是我家的小四……”船家嚇白了臉,磕磕巴巴地答話。
曹諭再斜一眼北靜王,哼道:“那就喊你兒子靠岸!讓他把船上的所有人,都叫下來!”
又壓低了聲音,牙縫里擠出來下一句話:“尤其是船上的,客人!”
船家連滾帶爬到了岸邊,顫著聲音扯著嗓子喊:“小四!下來!帶著船上所有人都下來!
“快點!小祖宗!你要命的就趕緊著!”
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