王熙鳳帶著鴛鴦、賈蘭和巧姐兒一起進入延嘉殿時,恰好與馮紫英擦肩而過。
世交之誼,自是要問好。
但馮紫英大步流星、滿面凝重,看著屈膝行禮的王熙鳳,只來得及點了個頭,便匆匆而去。
王熙鳳心往下沉。
那和尚一上午在家里鬧的,已經人心惶惶。
怎么忽然讓自己帶著鴛鴦和孩子們進宮,怎么還能碰上這樣大戰在即一般的馮紫英呢?
這個神情,到底是跟自己家有沒有關系,有什么關系呢?
晴雯見她下意識地又要邁腿,含笑攔住了她:“二奶奶在此稍候,奴婢進去通稟一聲。”
王熙鳳這才反應過來是在宮里,忙住了步子,笑著小聲道:“我還是頭一回見太后娘娘,太緊張,走神兒了!”
晴雯笑笑,吩咐外頭的宮女幫著照看一下,自己先走了進去。
王熙鳳目送她進去,這才忙轉頭小聲叮囑抱在鴛鴦懷里的巧姐兒:“一會兒見著林姑姑,乖乖可千萬別嚷嚷……”
又低頭摸摸賈蘭的腦門:“蘭哥兒平常就又規矩又懂事,只要別害怕,嬸子就沒什么可擔心的!”
賈蘭小大人兒一樣,矜持地點點頭:“那是自然。嬸子不用擔心我,只擔心妹妹就好。”
王熙鳳想笑又緊張,表情便有些怪異。
鴛鴦一字不發地換了換手,把巧姐兒抱到另一側,輕輕地拍了拍她的背。
日漸西沉。
晴雯已經去了盞茶時間,里頭還沒有動靜。
王熙鳳便往西邊看,低聲道:“今兒怕是出不去宮了吧?”
鴛鴦也跟著把視線投過去。
紅墻碧瓦頂上,冬日的烈陽冷成了一顆小小的蛋黃,顫顫地吊在蹲著一溜脊獸的檐角上。挑得角度高高的,倒有些像是某只釵頭的大南珠……
鴛鴦的神思飄了很遠。
上半年的時候,黛玉還在問她,賈母身后,她要不要去郡主府。
她拒絕了,她說以后要去跟著史湘云。
可是她沒有想到的是,史湘云嫁得很快,也嫁得很好。
懷遠侯家的主母拿史湘云當自己女兒待。史湘云婚后與賈府的來往,既親熱又有分寸,人來過、卻沒有留下半句瓷實的相助的話。
不卑不亢,再沒了往日的莽撞沖動和嬌憨單純。
史大姑娘以后的日子會過得很好,壓根兒用不著自己去幫忙。
——甚至自己真的去了,說不定反而成了懷遠侯夫人疏遠兒媳的理由。
鴛鴦的目光收了回來。
自己是賈府的家生子,賈府目下必有塌天大禍。
覆巢之下,安有完卵?
此刻談什么自己要如何選擇,豈不荒謬?!
日頭落得很快。
忽然之間,天地之間便只剩了煙紅色的晚霞。
“阿嚏!”賈蘭凍得一抖。
旁邊的宮女看了一眼,含笑小聲道:“里頭還不知怎么著,不然幾位跟著我去旁邊偏殿里等等吧?至少有炭盆。”
王熙鳳遲疑片刻,也小聲道謝:“只怕不合規矩。”
“哥兒姐兒好歹是咱們縣主的親侄子侄女,不怕的。您跟我來。”宮女輕手輕腳地帶著她們去了偏殿。
偏殿里冷冷清清。
但是有長榻,有高幾,有炭盆。
小宮女幫忙要了四個圓凳來,小聲指點:“那長榻各位坐不得,也不敢給您上茶水,怕回頭沒處更衣。”
王熙鳳忙陪笑道謝:“能這么著已經是您憐惜幼兒了,還替我們擔著干系!實在多謝,不知說什么才好!”
小宮女被她說得臉上紅紅的,小聲笑道:“郡主心里愛重您呢。您別擔心,多等一會兒不是壞事。”
說著,怕耽擱了差事,快步走了。
王熙鳳把巧姐兒從鴛鴦手里接過來,坐在圓凳上,抱著女兒烤火,心疼地說不出話來。
鴛鴦幫著賈蘭把凳子也挪到炭盆不遠不近的地方,扶著他坐好,自己才輕輕坐下。
又過了不知幾時,安靜的環境和溫暖的炭盆,終于把兩個孩子都熬困了。
巧姐兒再也叫不醒,在王熙鳳的懷里呼呼大睡。賈蘭也倚在鴛鴦身上,瞌睡地連連點頭。
便在這種情況下,黛玉帶著紫鵑、晴雯、小紅、雪雁,探春帶著雪鴉,悄無聲息地走了進來。
鴛鴦警覺,猛回頭瞧見,剛要開口起身,卻被探春疾步過來按住了。
王熙鳳這才發現二人,眼睛一亮,也被黛玉含笑擺手止住。
小紅便過去,把隔間的門打開,露出里頭的小佛堂,并里頭一張寬寬的羅漢床。
“先把孩子們放在那里睡吧,雪雁和雪鴉守著。”黛玉輕聲笑道,“咱們換個地方說話。”
王熙鳳哪敢說不?笑著點頭,任由兩個丫頭上前,把孩子們都抱過去。
兩個小家伙被妥善安排在床上,脫了大衣裳和靴子,蓋好了被子,眼看著便睡得沉了。
黛玉牽了王熙鳳的手,招呼探春一起離開。
探春卻站著不動,輕聲道:“我在這里吧,也抄份經。”
黛玉深深看了她一眼,過了一時,才應了一聲,帶了王熙鳳和鴛鴦,去了西配殿探春的住處。
西配殿的內外間中間隔了精巧的百寶閣。因是冬日,此刻更是垂著厚實的絲絨簾幕,把內間遮擋得嚴嚴實實。
“這是義敏的地方。”黛玉含笑讓王熙鳳和鴛鴦在外間的圓桌邊坐了,又看著晴雯送了茶點過來,搖了搖頭,“這時候了,不吃茶了,點心留下。
“先送一碗熱飲子來。再跟孟姑姑說一聲,送兩碗素面來,要我日常吃的那種。
“配殿那邊也看著些,哥兒姐兒若是醒了,便伺候些清淡的晚膳。若是不醒,便讓他們睡到明兒再說。”
晴雯答應了下去。
“我住東配殿。”黛玉接著跟王熙鳳閑話,“只是這些日子鴻昌郡主來了,跟著我住。那邊亂些,所以請了鳳姐姐這里說話。”
黛玉看似溫和,卻對讓她們等候了近一個時辰的事情,沒有任何解釋的意思。
王熙鳳和鴛鴦都是聰明人,自是心知肚明。
熙鳳便笑道:“我剛才還以為要先見太后,嚇得腿肚子只轉筋,如今這樣正好,倒能自在說話。”
說著,晴雯端了飲子來。
王熙鳳毫不客氣地捧了一盞,連喝了兩口,這才呼了一口氣出來:“宮里的飲子,果然好喝!”
黛玉輕笑一聲,妙目流轉,看向鴛鴦:“鴛鴦姐姐,外祖母如何了?”
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