為了讓敵人產生誤判，索科夫給部隊指定了攻擊目標，就是伊久姆南面的巴爾文科沃。當初波波夫快速集群就是因為遲遲無法吃掉駐扎在這里的敵人，從而導致波波夫在接到沖向扎波羅熱的命令后，不得不留下相當多的部隊，繼續圍困敵人，以至于分兵后力量薄弱，遭到被德軍各個擊破的命運。
有波波夫的前車之鑒，西多林和阿尼西莫夫在聽到索科夫的這道命令后，都是大驚失色。兩人竭力勸說索科夫：“師長同志，別說我們只有步兵，就算有大炮和坦克的支援，要想拿下巴爾文科沃也是非常困難的。一旦我們在這里耽誤的時間過長，就有可能陷入德軍的合圍。”
“參謀長，政委，我明白你們的意思。”面對兩人的相勸，索科夫對他們說道：“巴爾文科沃是通向伊久姆的必經之路，雖然我們也可以讓過這個地方，直接趕往伊久姆，但這么一來，敵人就會對我們攻擊伊久姆的意圖產生懷疑。
只要我們對巴爾文科沃展開攻擊，再加上友軍在伊久姆東北方向的佯動，就能使德國人產生一種錯覺，覺得我們打算拿下伊久姆，與沃羅涅日方面軍的部隊會師，重新把從頓涅茨克到哈爾科夫連成一片。
德國人為了阻止我們實現這個意圖，肯定就會從其它放心調集部隊，來加強伊久姆的防御，并派兵增援巴爾文科沃。這么一來，哈爾科夫方向所承受的壓力，就會大大減輕，我們的友軍就能趁此機會喘口氣，重新部署防御。”
“師長同志，您的想法的確不錯。”西多林對索科夫表示贊同后，又說出了自己顧慮：“可是您這樣做，有可能導致我們全軍覆滅。從目前的情況下，就算我們全軍覆滅，能為友軍爭取到的時間，也是非常有限的。我們這樣做，值得嗎？”
對于西多林的這種說法，索科夫并沒有發表任何意見，而是問阿尼西莫夫：“政委同志，說說您的看法。”
“從大局來說，為了給哈爾科夫地區的沃羅涅日方面軍爭取到寶貴的時間，我們師就算是拼光了，也是完全值得的。”阿尼西莫夫說完這番正義凜然的話之后，低下頭說：“但要是連勝利的一天都看不到，就犧牲的話，我的心里是不甘心的。”
“政委同志，別擔心。”索科夫抬手在阿尼西莫夫的肩膀上輕輕拍了兩下，安慰他說：“我相信，我們都能看到勝利的那一天。”
“師長同志，”西多林覺得自己作為參謀長，有提醒索科夫的義務，便再次說道：“你真的不再考慮一下，以我們師現有的實力，是根本拿不下巴爾文科沃的。”
“參謀長，難道你還沒有明白我的意思。”索科夫笑著說：“我壓根沒想過要拿下巴爾文科沃，我們只是對城市進行佯攻。”
“佯攻？！”聽到索科夫這么說，西多林頓時兩眼放光，按照他的想法，對巴爾文科沃進行強攻，就是送死行為；而發起佯攻的話，則是另外一回事。不過為了穩妥起見，他還是試探地問：“真的只是佯攻嗎？”
“當然。”索科夫給了對方一個肯定的答復后，深怕他對此事不上心，又特意強調說：“不過我們要擺出真進攻的架勢，否則怎么能迷惑敵人呢。”
“但是我們攜帶的火箭彈數量有限，一旦用完，恐怕接下來的仗不好打了。”西多林試探地問索科夫：“您看，能否派卡車回去再運一批過來？”
“參謀長，你的這種說法是非常不現實的。”索科夫搖頭拒絕了西多林的提議：“你想想，如今敵人從四面八方朝我們圍過來，派出的車隊，就算勉強能跳出敵人的包圍圈，但他們能將火箭彈再運進來嗎？”
西多林一想，好像還真是這么回事，如果運送火箭彈的卡車，被德軍繳獲，對自己這支部隊來說，將是災難性的后果。火箭彈的發射非常簡單，敵人只需要很短的時間，就能掌握火箭彈的發射，然后再用這批火箭彈來攻擊自己的部隊。
“既然不能派卡車去運送。”西多林不說話了，阿尼西莫夫又說出了自己的想法：“不如讓空軍給我們空投吧？我覺得我們手里的火箭彈數量越多，那么我們到最后成功跳出德軍合圍的幾率就越大。”
“空投是不可能。”索科夫搖著頭說：“火箭彈落到地面時容易發生爆炸，到時我們同樣一枚都得不到。”
“師長同志，我有一個大膽的想法。”站在一旁擔任警衛的薩莫伊洛夫，忽然開口說道：“可以使部隊得到所需的火箭彈補給。”
“快點說說你的想法。”
“師長同志，您瞧。”薩莫伊洛夫指著索科夫他們攤放在吉普車引擎蓋上的地圖，對索科夫說：“我對這里的地形很了解，在巴爾文科沃東面十公里的地面，有一片開闊地，有利于運輸機的起降，我們可以讓上級用運輸機把火箭彈運送到這里。”
“中尉同志，”索科夫抬頭看了一眼薩莫伊洛夫，對他說道：“這里此刻滿是積雪，讓運輸機降落，是不是太危險了？”
“師長同志，為了得到足夠的彈藥補給，我覺得應該冒冒險。”薩莫伊洛夫堅持自己的看法：“如果你覺得這一地區的積雪過深，我們可以派人前去清除。只需要一晝夜的時間，我們就能清理出一條寬三十米，長三百米的跑道。”
“師長同志，”西多林覺得薩莫伊洛夫的這種說法，還是有一定道理的，便對索科夫說：“我覺得薩莫伊洛夫中尉的計劃，有一定的可行性，我們不妨試一試。”
“政委，你的意見呢？”
“既然參謀長說這個計劃可行，那我覺得應該試試。”
“好吧，既然你們都覺得這個計劃可行，那么此事就由薩莫伊洛夫中尉負責，你帶人去那里清理一塊可以供運輸機降落的空地出來。”
既然想到了補給彈藥的方法，索科夫連忙給羅科索夫斯基發去了電報，把自己的計劃向他進行了匯報，不光提出希望在部隊白天進攻巴爾文科沃時，能得到了必要的空中支援。同時，提出讓運輸機為部隊補充彈藥的事情。
羅科索夫斯基看完索科夫的這份電報后，望著馬利寧問：“參謀長，你覺得索科夫提出的條件，我們能滿足他嗎？”
“司令員同志，”馬利寧表情嚴肅地說：“假如索科夫少將沒有說謊，他真的打算在巴爾文科沃方向搞出一些大動作，假如沒有足夠的彈藥和必要的空中掩護，是完全不行的。因此，我們有必要對他提供幫助，讓他來實現換個計劃。”
“參謀長，你說得有道理。”羅科索夫斯基聽完后，微微頷首，“假如是別的部隊提出這樣的請求，我可能還會拒絕。但既然是索科夫提出的，那就按照他所說的辦，明天白天為他提供空中掩護，以及派運輸機為他們運送彈藥。”
索科夫在得到了羅科索夫斯基的答復，知道自己提出的請求，都得到了滿足后，頓時有了底氣。他給第122團團長帕普欽科下達命令時，特意強調說：“上校同志，你們團的任務，是對巴爾文科沃展開佯攻。但為了減少部隊的傷亡，你們所發起的攻擊，將會以火箭彈攻擊為主。”
“什么，用火箭彈進行攻擊？”這次出發前，攜帶了多少的火箭彈，這段時間又消耗了多少，帕普欽科的心里還是有數的。聽到索科夫的這道命令，他有些遲疑地說：“師長同志，不知您打算讓我們使用多少的火箭彈？”
按照帕普欽科的想法，索科夫能給他們兩百枚火箭彈的使用權限，就已經很了不起了。誰知索科夫聽到他的問題，卻大大咧咧地說：“只要你們能消滅敵人，把我們攜帶的火箭彈全用光都沒有問題。”
“全用光？”帕普欽科簡直被驚呆了，他沒想到索科夫居然如此大方，把剩下的三百多枚火箭彈都交給自己使用。他試探地問：“師長同志，要是對巴爾文科沃的佯攻，我們就把火箭彈全部用完了，那以后作戰怎么辦？”
帕普欽科是知道火箭彈的威力，就算一群敵人躲在戰壕里，只要一枚火箭彈飛過去，那里的敵人基本就是灰飛煙滅的下場。可要是全部用完，以后再遇到進攻敵人陣地的情況，就只能用人命去填了。
“這不是你擔心的問題。”索科夫并沒有告訴他，自己打算如何補充彈藥。而是語氣嚴厲地說：“我把剩下的火箭彈交給你使用，并不意味著你可以隨便亂用。你們要在進攻前，搞清楚敵人藏身的位置，然后用火箭彈攻擊這些地方，以便能取得更大的戰果。明白嗎？”
“明白了，師長同志。”帕普欽科連忙向索科夫保證說：“我的偵察兵已基本搞清楚了敵人在陣地上藏身的位置，我向您保證，我們的火箭彈能打得敵人懷疑人生。”
天明前半個小時，帕普欽科團里的火箭發射兵們，紛紛朝著巴爾文科沃城內里所選好的目標發射火箭。一枚枚火箭彈呼嘯著沖出了發射筒，拖著長長的焰尾，朝著戰士們選定的目標飛去。
它們一落地，就發生了驚天動地的爆炸，同時還騰起一團耀眼的火光。還有不少敵人呼呼大睡的房屋、掩蔽部、帳篷，頓時就被炸成了一片火海。
如今駐扎在巴爾文科沃的部隊，是德軍的骷髏師，師長提奧多·艾克在真實的歷史上，早就在2月26日因為飛機失事而斃命，但在這個時空里，他卻因為某種原因而活了下來。他的師部就設在巴爾文科沃城內，得知南面的區域遭到了蘇軍的炮擊，他還不相信，連忙打電話向前方進行詢問。
但前方的通訊線路，早就在火箭彈的攻擊下，而遭到徹底的破壞，以至于艾克根本無法和自己的部下取得聯系。為了搞清楚前方到底發生了什么，他帶著自己的副官和十幾名警衛，乘車前往城市的南側，想搞清楚到底發生了什么。
但他的運氣不好，剛剛來到城南方向，蘇軍的又一撥火箭彈攻擊就接踵而至。本來新式火箭彈的命中率不高，要擊中行駛的車輛，并不是一件容易的事情。誰知艾克的駕駛員為了躲避炮擊，就把車開進了附近的一個建筑物內。
誰知一枚偏離了位置的火箭彈，卻不偏不倚地擊中了他們藏身的地方。“轟”的一聲巨響后，房屋在爆炸聲中倒塌，艾克和他的副官、司機都被埋在了廢墟之中。然而漫天揚起的塵土，卻遮蓋了這一切，以至于駐扎在附近的德軍，都不知道他們的師長，已經在剛剛的某一聲爆炸聲過后，被倒塌的房屋壓成了肉醬。
帕普欽科命令部隊一口氣打出了兩百枚火箭彈，把城市的南面變成了一片火海，而防御陣地上的敵人，在經過這樣的轟擊后所剩無幾。帕普欽科見狀，立即命令步兵出擊，去占領那些看起來空無一人的陣地。
但是等第122團的指戰員，沖進敵人陣地時，還有一些在轟炸中幸存下來的士兵，從廢墟里鉆出來，端著武器朝蘇軍沖過來，試探把蘇軍從自己的陣地上趕出去。但是他們還沒有完全從剛剛的炮轟中清醒過來，哪里是這些如狼似虎的戰士的對手，僅僅交手幾個回合，他們就先后倒在地上，成為一具正在逐漸變冷的尸體。
得知帕普欽科的部隊，已經順利地占領了城南，索科夫在高興之余，連忙給他下達了一道命令，讓他停止進攻，就地構筑工事，準備抗擊德軍的反沖鋒。
帕普欽科雖說看到自己的部隊，輕松地占領了城南，但他心里卻很明白，以自己的幾千兵力，要想消滅城內的守軍，占領整座城市，根本就是不可能的事情。一接到索科夫命令就地轉入防御的命令，他就立即派出了通訊兵，去通知各營營長，立即停止向前推進，而是抓緊時間搶修工事，以防止敵人可能發起的反擊。
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