斗轉星移，歲月匆匆，數十年彈指而過……
大越越興三十六年，秋，洛陽城，皇宮。
在這一片巍峨恢宏的宮城中，西北這一角卻顯得格外平常而恬淡。
這兒沒有叫人望而生畏的宮闕，只有一片林子，幾間亭閣，以及半畝水塘而已。
此時有秋風起，直吹得林中樹上的枯葉蕭蕭飄落，配著那漫天云卷云舒，倒也是頗有些詩意。
而更有詩意的，則是對著林子的亭中，兩個寬袍白發的老人正煮茶閑談，不時又將黑白二子放于面前的棋盤上，顯得是那樣的閑適而逍遙。
此情此景此人，足可入詩作畫。
但只要是知道亭中兩位老人身份的，就不敢生出什么詩情畫意的心思來了。
因為他二人，一個是當今皇帝孫寧，而坐在他對面正拈子沉思的，則是洛陽乃至整個天下間最叫無數人談之色變的烏衣司司正，郭沖。
以兩人的身份，似乎并不該于此時悠閑煮茶對弈，但其實這在幾十年來卻早成他們君臣之間的慣例了。而許多的朝廷大事，也曾是在這樣悠閑的喝茶手談中一一給定下的。
不過今日這對君臣倒是沒有在此定下什么事關萬千生民的國策，而是在一番閑聊后，突然就大發感慨了。
“郭沖，你也有七十七了吧？”
“是啊陛下，咱們都老了……”
“老了，這些年來，老家伙們可都走得差不多了……沈舟在八年前去了，陳青云更早，是十年前，還有你弟弟郭寒，十五年前……”
聽皇帝提起這些曾經一路走來的臣子和對手，郭沖神色間也不禁多了幾分感慨與回憶。但隨即，他又想到了什么，臉色微微有變。
雖然他很快又恢復了過來，卻還是被孫寧一眼看到：“想起燕虎和李萬年他們了？”
“陛下恕罪……”
“咱們都老了，想到故人有什么錯？他們當初確實走錯了路，但曾經的功勞終究是不能抹煞的。史書中會記下他們，后世之人會談論他們，朕也會在某天想到他們……”
孫寧擺手輕嘆：“想當初定鼎天下后，朕是真心想要從此天下太平，想要和這些有功之人共享富貴，讓我等君臣做那傳于后世可為表率的英主賢臣。
“可是有些人終究會隨著時間的變化而變化，或許他們在曾經的亂世中可以做到忠君為國，無懼無畏，但是在承平的時代，在他們有了各種貪欲訴求后，便早已不再是原來的他們了。
“燕虎當初為朕立下過赫赫戰功，更是隨朕時日最久的元從功臣，若他沒有犯下大錯，朕是一定會讓他風光到最后的。
“奈何他太貪，不但貪財，更貪權。而且還一錯再錯，為了掩蓋自己的過錯，甚至不惜葬送數千將士之性命。像他這樣禍國殃民的賊臣，即使當初立再大的功勞，朕也不會饒過了他！
“留他一個孫子繼承血脈，已經是朕對他最大的恩典了。”
“陛下說的是，燕虎確實是咎由自取。”郭沖點頭，“所以臣從不認為這些年被朝廷問罪誅殺的官員有什么冤枉。
“就拿那個李萬年舉例，當初陛下可是給了他足以讓臣子們嫉妒的恩典啊，他一個降將，居然都能被封國公，那是何等的恩遇啊。
“可他呢，卻一直都心懷二志，總想著尋找機會返回長安，去做那割據一方的軍閥叛逆。到最后，更是又試圖勾結早已不成氣候的鬼戎人，想要再亂我北疆，實在是死不足惜！”
孫寧想起幾十年前那場風波，也是長長一嘆：“要不是太子當初就在幽州，及時領兵平亂，這場內外勾結的亂事還真可能引發更大的動蕩呢。
“也正因為此，朕當年可是下了狠手的，足足誅殺了四千多相關之人，牽連者更達兩萬……如此比起來，也就那場牽連更廣，用時達十二年之久的清丈均田案所殺之人要比此案更多了吧？”
“陛下說的是，不過那清丈均田案所針對的卻非一家一族，而是足足涉及到了天下數十州府，幾百城池，數千豪族大戶啊。”
“是啊，朕當初也想不到只是一個清丈均田，想讓百姓過得更好些，不被盤根錯節的地方勢力壓榨侵吞而已，居然就鬧出了如此大的紛亂來。
“那些地方上把持大權，擁有大片田土的所謂豪族試圖反抗倒也罷了，可到后來，就連那些朝中官員，居然也一個個悍不畏死地蹦將出來，試圖用各種方法來給朕施壓，讓朕收回成命，恢復舊時模樣。
“他們是瞎了狗眼，也不想想朕在之前十多年里到底是怎么過來的。這天下本就是因為他們的存在才導致民不聊生，一團亂麻……這才給了鬼戎人，給了平天軍逆賊以可趁之機。
“想當年在川蜀，在江南，朕就曾做過一樣的事情，然后才有的重整天下的基礎兵馬。可這些兩淮兩湖，中原各處的豪族地主們，居然還妄圖一切照舊，卻是把朕，把天下朝廷當什么看了？”
郭沖笑著頷首，當初那場引起巨大風波的紛亂里，他作為烏衣司主官，作為皇帝爪牙，可真沒大開殺戒。
光是朝廷里五品以上的高官，就有三十多人被他整治而死，至于五品以下的，死的更是數不清了。這才讓他郭沖有了個郭閻王的外號。
“陛下，其實這也在情理之中，或許那些地方官與當地豪族利益關系沒有那么密切，但是，誰讓他們自己的出身也與之差不太多呢？
“所以那時他們保著各地豪族，說到底就是在保自家。再加上，更早幾年里朝廷用人上的不拘一格，又已經觸犯到了他們的根本利益，這些鼠目寸光，自私貪婪之輩，自然就會不顧后果，孤注一擲了。
“不過他們卻小瞧了陛下和朝廷的決心，也高看了自己在地方上的影響，所以才會有此敗。而這對咱們大越天下黎民來說，卻是大好事。因為只有挖去了他們這等蠹蟲毒瘡，我大越才能真正的中興，長治久安！”
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