時過二更，愈顯冬日之寒。
但衛挺卻還未就睡，而是在都督府前院的公房中，依然孜孜不倦地批看著一份份的軍情文書。
作為曾經川蜀的一名普通青年，他本以為自己的一輩子也就那樣了，或是為某家大戶幫傭種地，或是和許多同齡人一樣，跑到附近的密林深山里以打獵為生。
雖然自幼在父親的教導下讀過幾年書，但那在川蜀這樣漢蠻雜處的環境里，又能有什么用呢？
可變化卻在七八年前突然出現，從而改變了他一眼能看到底的一生。
那宛如神話般的皇帝陛下突然來到川蜀，還在渝州城內大量招兵，而衛挺抱著試一試的心態去了。
結果竟真憑借自己打熬多年的身體得以選入軍中，而且，還因為自己識文斷字的優勢，才剛入軍中，就成了伍長，成為新軍中最底層的軍官。
然后他才知道，自己進入的官軍可不是一般軍隊，而是天子親軍，捧日營。自己將成為天下間最尊貴，也最精銳的軍隊中的一員。
這讓衛挺很是振奮，也更加用心去學，無論是作戰還是讀書，在這些年里，他甚至還讀懂了許多的兵法。
而在跟隨皇帝陛下不斷收復失地的一場場戰斗中，他也和自己的袍澤，以及最好的朋友聶龍一起，不斷成長立功，在軍中的地位也由此逐步提升。
等到今年時，他已是一營指揮，可帶三五千兵馬，被人尊稱為將軍了。
不過地位的提升并沒有改變他的初心，他衛挺依然是那個忠心皇帝陛下，為此可以付出一切，包括自己性命的捧日營軍將。
所以當陳青云將軍需要有人輔佐，挑選自己從金陵來到襄陽前線時，衛挺連一點猶豫都不曾有。
當陳將軍帶兵北出，去抵御犯境的梁州軍，而需要自己鎮守襄陽，并供給后勤時，衛挺也沒有一點猶豫，并把一切都做得井井有條。
因為事關重大，他不敢有絲毫的松懈，只會兢兢業業地，把一切該做的差事都做好。守好襄陽，看好那數量如山的糧食武器，并將它們安全按時地送上前線。
為此，他每日都會在城中各處巡視，每晚都會忙碌到三更才睡。然后一大早，又會精神抖擻地再起來，處理新一天的事情。
對此，同樣來到襄陽，已成為自己下屬的好友聶龍私下里總有些不解，而他只會來上一句：“在其位謀其政，我也只能做到這些了。只要前線戰事不停，我就不能有絲毫的松懈……”
將手中又一分軍報放下后，衛挺發現這已是最后一份了。便長長舒口氣，伸個懶腰，便要起來活動一下。
這時，關著的房門突然被人敲響，不等他開口，門又被用力推開，一個高大的身影隨之進入眼簾。
能如此隨意推門的，都督府中也就只有名為下屬，實為朋友的聶龍了。
魁梧的身材把他的甲衣都撐得鼓起，聶龍手里還提了一只陶罐，笑道：“我就知道你還在這兒。來，陪我喝兩杯。”
“你又偷偷喝酒……”衛挺無奈地嘆了口氣，“陳將軍早有嚴令，戰時軍中禁酒，你怎么……”
“現在陳將軍又不在，你不說我不說，誰知道咱們喝了酒？”聶龍進門關門一氣呵成，又把滿滿一陶罐的酒砰地放到桌上，“別的時候我也就忍了，但今晚必須喝幾杯。你還記得今天是什么日子嗎？”
“冬月十二，能是什么重要日子？”衛挺有些疑惑道。
“所以我說你身份高了，就忘了兄弟情意了。這可是當初咱們在捧日營時，最后一戰的日子啊……”
衛挺一愣，這才想起來。
隨著后來他們不斷立功升官，就沒法繼續留在捧日營中了。而在五年前的今日，正是他們在捧日營的最后一戰，對上的正是黔州龍家……
那一戰，同袍多有死傷，自己二人也是血戰數日，幾乎把命都丟在了那兒。
當時，他們這些戰后余生的弟兄就曾開懷痛飲，又把喝剩的酒倒在地上，以祭奠那些戰死的袍澤……之后的每一年，到了冬月，他們這些捧日營的老兄弟總會聚上一場。
只是這次諸事纏身，卻讓他給忘記了。
“你說得不錯，今夜確實該喝酒。”衛挺說著，已伸手去拿那陶罐，卻被聶龍先一步搶到手中：“你連這么要緊的日子都忘了，要受罰！”
“該受罰，你說，怎么罰？”
“罰你喝酒！”聶龍說著，先把罐口湊到自己嘴前，用力地喝了一大口，這才將罐子往對面一遞。
衛挺一笑，也舉手接過，仰頭痛飲，一氣就灌了三五口：“好酒！”
“當然是好酒，這可是我從封存的庫房里帶出來的，用來慶功時喝的。”聶龍呵呵一笑，“雖然不知咱們何時能取勝，但先喝了，也無妨。”
“不錯，我們必勝！喝！”衛挺大笑，在又喝了兩口酒后，才將陶罐還了回去，聶龍則再度接過。
而就在這時，門外突然一個森然的聲音響起：“取勝？別說這已不可能，就算陳青云真能僥幸得勝，你們兩個也不可能喝到慶功酒了！”
話落，緊閉的房門在砰響聲中轟然裂開，破成數塊的門扇更是疾如流星，直朝著內里二人飛打過去。
而比門扇飛入更快的，還有三名高矮不同，卻殺氣騰騰的家伙。
他們甚至都沒有穿上夜行服色，也沒有蒙面擋住自己的容貌長相，就這么明目張膽的，直殺入都督府，手中兵器閃爍間，便已朝著兩名如今襄陽城中真正握有兵權的軍將殺來。
而衛挺和聶龍二人，在驟然遇襲之下，雖然稍稍一震，但旋即也做出了足夠迅速的反應。
在門扇和利刃襲來的瞬間，他們已及時而動，閃避的同時，把身前的寬大長案拋起，直迎向敵。而他們隨身的兵器，也在這一瞬間出鞘：“黃元虎，你們真是好大的膽子！”
殺聲頓時暴起，砰砰當當的碰撞中，突然有厲嘯傳出，鮮血飛濺，人頭拋起……
襄陽城中的這把火，已經徹底燒起來了。
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