“陛下，前線大捷，我軍在連子口設伏，真就一舉擊潰出山來援合州蠻子的四萬五千蒼熊五部兵馬，殺敵過萬，俘虜達三千眾……”
蕭克定滿臉驚喜地大聲稟報著，激動的情緒，讓他的聲音都明顯帶上了顫音。
孫寧本來淡定的臉色也陡然一僵，手在案上一按，身子都半起了，這才突然頓住，又坐了回去：“好！燕虎和蕭克敵果然沒有讓朕失望，捧日營將士個個都是好樣的！”
在說出這幾句時，孫寧的呼吸慢慢調整過來，又變得如之前那般從容了。
其實要說他心里完全沒有顧慮也是不現實的，這可關系到合州能否真正守住，以及自己辛苦挑選培養出來的精兵的存亡一戰。
再往大了說，這更是孫寧整個川蜀攻略的起始和基礎，一旦那四千人敗了，那一切皆休，只有他們勝了，才有接下來的一系列安排。
不過在臣子們面前，孫寧還是得表現出上位者該有的鎮定來，所以只是輕描淡寫地表示了肯定，并加上一句：“此番朕定要好好封賞立功的將士們，絕不能讓他們心寒了。
“對了，可有提到我軍傷亡如何嗎？”
蕭克定搖頭：“沒有，應該不會太大的。據報，那些蠻子全沒料到我大軍會在他們出山的要緊關口里設伏，只一戰，就把他們給徹底打崩潰了，之后便是追殺而已，他們根本就沒法對我大軍造成威脅。”
“哈哈，我就說蠻人皆是烏合之眾，一旦遇到不利，便會各自逃命。如何，此言可對了嗎？”孫寧又笑呵呵地說道。
“陛下圣明，臣為陛下賀！”這時才反應過來的王子桓趕緊再度拜倒，由衷地贊頌道。
這一下，他心中最后的那點顧慮和擔心也都消散了。
即便前線戰報稍有夸張，但事實也已經擺在面前，蒼熊五部已不可能再對合州造成什么威脅了。
這回，他是真確信皇帝陛下的到來能給整個川蜀，甚至西南帶來根本性的大變化了，至少他們這些朝廷官員，不必再擔心會淪為那些蠻人的階下囚，反倒可以去和蠻人一爭短長。
“大家都是有功的，王將軍，你這就趕緊去做安排，等大軍回來，朕要親自出迎，向他們敬酒慶賀！”孫寧又趕緊吩咐道。
王子桓忙叩首領命，這回皇帝安排的任何事宜，他都要盡心去做，不敢打半點折扣了。
而蕭克定，更是由衷感到高興。
能拿下合州，大敗蒼熊五部固然讓人振奮，但更重要的是，自己和弟弟都在此戰中立了功勞，如此，將來陛下重新奪回川蜀，蕭家自然還是最大的功臣。
……
兩日后，凱旋的捧日營兵馬終于返回合州。
正如所猜想的那樣，他們的傷亡確實不大，也就死了五六百人，傷了千把人而已。
雖然人數上有所損減，但在經歷了這一場大勝后，所有將士的整個氣質，精氣神都得到了升華進化，一個個精神飽滿，底氣十足。
在看到皇帝陛下親自出城來迎接自己時，燕虎等將領更是齊刷刷下拜行禮：“臣等不辱陛下信重，此番終于破敵得勝歸來！”
“好！你們都是有功之臣，朕果然沒有用錯你們，信錯你們！”孫寧滿臉堆笑地將他們一一扶起，“此番奪下合州，你們都是有大功于朝廷的，都有封賞。”
隨著他一個動作，已有人把個裝滿了酒杯的托盤送了上來，孫寧把滿杯的酒一一送到幾名將領和旅帥的手中：“各位，且滿飲此杯，以為賀。
“愿我等他日再立新功，橫掃天下！”
“我等誓死追隨陛下，定當掃平天下叛逆，重振我大越榮光！”
燕虎率先舉杯，大聲應道。
這場面，作為曾經的禁軍將領，自然是再熟練不過了。
其他人這才紛紛跟進，也激動地舉杯大聲重復這一句，然后底下的將士們也紛紛大聲叫嚷了起來：“掃平叛逆，大越必勝！”
開始只是城外只一支凱旋的隊伍放聲而吼，之后便擴散開來，城中兵馬也都齊聲吶喊了起來。
將士們都激動了，只覺從今日起，自己將吐氣揚眉，再不會被蠻子欺壓，再不用擔心朝不保夕了……
孫寧聽著這連綿不絕的吶喊，臉上笑容更盛，這正是他希望看到的，就是要憑此勝來提振所有將士的信心。
渝州八萬兵馬真就那么不堪用？
顯然并非如此，他們也是正當年的青壯年，也提得起刀，開得了弓，也不比自己新建的捧日營將士要差了。
所以這些年來沒有任何建樹，還被蠻人一步步壓著打，今日丟一城，明日丟一縣，說到底還是因為軍心士氣早就消散的緣故。
深知此點的孫寧沒有急著整頓渝州軍事，也拿不出立竿見影的法子來提振軍心士氣，所以只能自己招兵，立出一個標桿來。
而現在，合州城的勝利，捧日營的軍功，足以向所有人宣告大越官軍還能再戰，我輩將士，也不比那些看似兇悍的蠻子要弱！
只要這一信念在所有漢人軍將心中生根發芽，那他相信，在不久的將來，川蜀便是自己的囊中之物！
無論這個計劃到底能否成真，至少眼下，這滿城將士還是被激發起了極強的斗志，所有人都高喊著，似乎只要孫寧一聲令下，他們就能立刻發兵，打向下一個目標。
不過孫寧此時倒是冷靜得很，沒有急于再動刀兵，而是就地在合州休整起來。
不過他也不是就這么停滯不動了，除了讓大戰一場的捧日營全軍休整療傷外，又開始內外布置起來。
在內，便是從渝州軍中選拔精銳充入捧日營中，同時也讓渝州軍將士跟隨捧日營的一些將校操練，用以提升這一萬多人的戰斗力。
在外，則是派出人手廣而告之，招那些外逃的百姓回合州，并把附近的其他縣城也一并收回，派兵駐防。
合州作為川南要城可不止一座城池，以它為中心，還有七八個縣城呢，那邊情況稍好，還有一些百姓留守，正好迅速將他們重新納入朝廷控制。
如此，在個八月后，合州才真正回歸朝廷掌握，而此間消息，也終于被所有蠻人部族所知，震動整個川蜀……
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