龍利仁如一只被困在牢籠里的野獸般，極其焦躁地在房中不住兜著圈子，那神色氣場，讓旁邊服侍的仆從人等一個個都連大氣不敢喘，生怕自己會惹來族長的怒火。
直到緊閉的廳門被人從外推開，龍利仁的腳步才驟然一頓，目光則迅速投了過去，然后就看到自己最信任的兄弟龍利孝正跨步而入。
他急忙問道：“怎么樣？山北和長豐兩縣的叛亂可被鎮壓下去了嗎？”
在這個臨近歲末年終的時節里，黔州卻已是處處烽火，叛亂一片了。
雖然龍氏上下的反應夠快，只要哪里出了亂子，他們的人馬就迅速趕到平叛，可這終究只治標卻治不了本，壓下葫蘆起了瓢，卻讓龍家兵馬疲于奔命。到最后，就連龍州轄下的兩座縣城都起了叛亂，自然讓龍利仁大為憤怒與擔憂。
龍利孝神色也頗為沉重，但還是勉強一笑道：“兄長放心，那兩縣的叛亂已經被迅速鎮壓，為首的幾個家伙，也都被當場斬殺，梟首示眾了。”
“好！你們都辛苦了……”龍利仁這才露出一絲笑意來，剛想再說什么，卻又見對方神情肅穆，一副還有話講的樣子，便也一斂笑容道，“還有問題？”
“兄長，眼下我們黔州的情況已很不妙了……”
“我知道你想說什么，不錯，如今我們的糧食已經不夠，甚至連這個冬天都快熬不過去，很多人都想著向川蜀那邊投降，以求得保命……
“但你有想過沒有，事到如今，我們就算投降了，就真能保住我龍家嗎？恐怕真到了那時，其他人或許還有活路，我們龍家，卻必然是死路一條。
“想想吧，那暴君是怎么對付我們的夔州旁宗的，還有川蜀的唐家。那都是毫不留情的滿門屠滅！
“這個暴君為了讓我龍家低頭，甚至都不惜將幾十萬黔州軍民都置于死地，你說這樣的人我們此時再投降過去會是個什么下場？”
這里都是他龍家自己人，所以龍利仁也就不再強撐著說什么大道理了，直接就把自己最大顧忌給說了出來。
可以說，事到如今，別人或許還有選擇，他龍家則是無論怎么走，都是死路一條！
甚至他的語氣里，都已經帶上了一些后悔的意思，早知是這樣的結果，當日就不該強撐著……
龍利孝靜靜聽著，沒有做任何的質疑，直到兄長話說完，他才苦笑道：“兄長，我們已經撐不下去了，都撐不到明年了。
“你可知道，那幾個叛逆首領是怎么交代的嗎？他們所以選擇鋌而走險，自己活不下去是一方面，另一方面，是一直有人在誘導蠱惑他們起事作亂！
“而且就他們所知，那樣的人已在我黔州各地散播開來，甚至還有人會指點他們如何攻擊官衙才是最有效的。”
龍利仁的神色再度一變，他自然一下就抓到了其中的重點：“你是說，這是川蜀的人在暗中策劃指使他們作亂？”
“對，其實那邊的人早在封鎖我黔州通往外邊的諸條道路時，就已經暗中進入了。
“只是之前我內部還沒生出亂子，他們才不能得手。但隨著糧食告急，許多人都餓了肚子，他們的蠱惑就變得順理成章了。
“兄長，我還擔心這只是開始。百姓中出幾個叛亂的倒還罷了，可要是我們軍中也有人被他們挑唆了起來，那后果可就嚴重了。
“還有，現在龍州下轄的縣城里出了亂子，那我龍州城內呢，有沒有同樣的隱患存在？若他們趁著我們松懈的當口突然起事，那才真個兇險了呀……”
這番話讓龍利仁整個人都顫抖了起來，他的內心是既憤怒，又帶著深深的恐懼。
他真沒想到朝廷竟如此狠毒，如此下作，居然會用上這等蠱惑人造反的手段。
但再想一想之前聽說的關于段家內亂一事，他也就釋然……
不，他更感到不安了！
段家內部會因朝廷之人的挑唆而干出自相殘殺，更換族長一事，那他龍家就一定不會出現這樣的情況嗎？
或許以前的龍家確實鐵板一塊，不是朝廷幾句話就能策反的，可現在呢？
現在普通百姓已連口飽飯都吃不上了，龍家內部也是人人自危，這時再有人從中挑唆，就難保手下那些龍家親族不動心，來一個取而代之了。
“兄長，如今我們已經沒有選擇……”龍利孝無奈地望著龍利仁，只希望他能看清現實。
打從龍家決定要與朝廷對抗開始，一切就已注定。
“歸順投降，任其發落嗎……”龍利仁臉頰上的肉都開始震顫起來，滿滿的都是糾結。
但在一陣權衡思索后，他到底也想不出另一個更好的法子來。
繼續撐著固然還能多拖兩天，可結果呢？
恐怕自己就要被那些因為吃不飽飯和充滿了恐懼的底下軍民所圍攻，最后眾叛親離，慘死當場。
倒是此時歸順朝廷，或許還有一線生機，雖然多半依然是死路一條，但至少死得還更有尊嚴些。
而對整個龍家來說，或許還能被留下一些人來協助朝廷控制黔州？
之前只想著死撐，他還能以最壞的打算來說服自己；而現在，已然徹底改變主意的他，自然也就只能寄希望于朝廷的仁慈了。
最終，在久久的沉默之后，他緩緩地抬起頭來，用最沉緩的聲音說道：“投降吧。召集龍家所有人，我要向他們宣告這一決定……”
臘月二十五，當這一決定被龍家之主龍利仁當眾宣布之后，整個龍家上下都長出了一口氣。
事實上，他們早就已經受夠了眼下擔驚受怕的情況，早就有心想向朝廷投降了。
隨后，龍家就派出使者，趕到黔州和川蜀交界的那一片封鎖地帶，把自家愿意臣服投降的事實和降表送了過去。
然后這份意思也被迅速傳回，來到了渝州，此時已是新一年的正月初五。
得知此事終于有了結果的渝州城一眾官軍都大感振奮！
終于，在封鎖黔州近半年后，針對黔州的戰略目的得以成功。
而這也意味著，一統西南的大目標，也最終功成。
重興大越的第一步，西南攻略，正式達成！
在如此重要而讓人欣喜的時刻，只有一點，是讓所有人都感到有些為難和懊惱的，那就是，最該于此時享受這一切勝利成果的皇帝陛下，他居然并不在場。
孫寧，他不但不在渝州，甚至不在川蜀，而是早在幾個月前，就已離開川蜀，去往江南了……
（本卷終）
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