上元佳節，杭州舉城歡慶，可偌大的謝家大宅卻顯得比以往更加的冷清。
除了一座座院落高掛的燈籠，就再不見其他節慶該有的安排了。
不光如此，就連家中人等，此時也都沒有如以往般去外間游賞觀燈，或是去自家的店鋪張羅彩燈，又或是前往云林寺進香，而是悉數到齊聚于家中小祠堂內。
年輕一輩對族中的如此安排還多有不解，交頭接耳間盡是不安分，不時還朝外張望，想著能趕緊結束這場會議，出去好好耍子一番。
倒是那些老成者，只看到族里如此安排，就隱隱察覺到了一絲不安來，只能是耐著性子等候答案揭曉的一刻。
等到日頭西斜，在幾十個謝氏族人的千呼萬喚下，謝傲終于走進了祠堂，只看他那嚴肅凝重的神情，大家便都下意識停止了交流，幾十雙眼睛都落到了這位當今族長的身上。
走到最上首的謝傲并沒有落座，而是直著身子又快速掃過面前眾人，這才開口道：“今日我讓家里人都不得去湊上元節的熱鬧乃是為了我謝家上下的安全考慮，因為很快的，杭州城里就會生出大亂子來了。”
“謝傲，你這是什么意思？杭州城素來太平，還能有什么亂子會威脅到我謝氏嗎？”一名坐在前列的白發老者面帶疑惑地問道。
他叫謝蒙，論族中輩分還在謝傲這個族長之上，所以在許多情況下，其在謝家子弟中的影響力也相當不小。
“就是，我可是一早就與錢氏布莊的兩個東家約好了今晚要一起喝酒談事的，這可是正事，耽誤不得啊。”立刻有人響應道。
隨即其他人也紛紛跟進，不是這個和生意場上的朋友有了飯局，就是那個早答應了妻兒要去某地賞燈，反正他們都一個個都不耐煩在此枯坐。
謝傲面對眾人的不滿倒也沒有出聲呵斥，只靜靜坐在那兒，聽著他們的抱怨。
直到這些人把自己的意思表達完，他才板著臉道：“都說完了？
“你們現在急著要出去辦的事情或許是挺要緊的，但與生死比起來，又算得了什么？
“我也不怕告訴你們一句真話，今日在外游逛的，很快就要遭遇滅頂之災了。”
“族長，你到底知道些什么？”終于感覺到一絲不妥的族中兄弟忍不住開口問道。
“今夜，城中各座寺廟都將有大火燒起來。無數上香禮佛的愚民將遭大火吞噬，逃出來的，也必然會把整個上元節的熱鬧場面徹底毀掉，到時死多少人就不好說了。”
冷冰冰地說出這一斷論后，謝傲才看了那幾個叫著要出去的子弟：“此時出去便有性命之憂，你們還想去應約嗎？”
廳堂內瞬間陷入肅靜，所有人臉上都滿是驚疑和詫異，還有幾許恐慌。
片刻后，謝蒙才略有些顫抖地問道：“這事不會是你一手安排的吧？”
所有人的目光再次齊刷刷落到謝傲的身上，眼神里有驚恐，更有深深的疑惑，這會是真的嗎？
“就是我讓人這么做的，想必此時各處寺廟的火已經要燒起來了。”謝傲倒也沒有否認的意思，點頭認下。
“你怎么能……怎么敢做出這樣的事情來？你這是要讓我謝家為你的瘋狂而陪葬嗎？”謝蒙急得猛然站起身來，拍著茶幾厲聲喝道。
隨即，不少族中掌權者也紛紛出聲表態：“族長，如此大事你怎么不與我們商量啊……”
“族長，你想過沒有，一旦鬧出這么大亂子，官府是一定會追究到底的，到時我們謝家可就完了……”
“族長，我知你一向對那云林寺的僧人有看法，可也不該鋌而走險，干出這等傷天害理的勾當啊……”
面對這些劈頭蓋臉而來的指責，謝傲并不為所動，只冷然與他們對視著，等他們說得差不多了，他才哼一聲道：“與你們商量？之前我早就和各位商量過要對付那些不斷攫取我謝家好處的僧人了，可你們都是如何做的？
“要么就是為那些僧人說話，要么就是陽奉陰違，真道我什么都不知道嗎？
“要不是我已經沒有其他選擇，我會不惜冒這樣的風險把事做絕？”
眾人被他這一問給問住了，原來那洶洶的氣勢都為之一弱。
確實，這里多半謝家子弟也和杭州大多數百姓一樣，對佛門那是頂禮膜拜，并也因此獲得了精神上的安寧。
至于家里多少產業被他們獻于寺廟，會讓整個謝家陷于何種困局，他們是不會去做計較的。
只有極少數人知道謝家如今已是外強中干到了極點，只憑家中財產，已快支撐不住幾百口人的日常開銷了。
而寺廟僧人那邊卻依然是個碩大的無底洞，還在不斷侵吞著他們的財富。
謝蒙便是明白人中的一個，但此時也完全沒有站到謝傲這邊的意思，只哼道：“即便如此，你也不該做出這樣的事情。不行，我們得趕緊派人通知寺廟，可別真出了大禍了。”
說著，他便立刻起身，就往堂外走去。
別看謝蒙年紀已是不小，腿腳倒還挺靈便的，大家還沒反應過來呢，人已經踏出了廳門。
可旋即，便有兩人自廊下閃出，一左一右夾住了他，把他擋了回去：“三叔公，還請不要讓我們為難！”
謝蒙看著擋在自己跟前，手里還提了刀的謝羽和謝昆二人，臉上終于露出了恐慌來：“你們……這是鐵了心要帶我整個謝家走上不歸路了……”
“若任你們胡來才會使我謝氏走上真正的不歸路，我這是在挽救我謝家！”謝傲在后冷聲道，“你們這些人平日里做下的那些事情，借寺廟為借口從族里弄出去了多少田地產業，真當我不知道嗎？
“還有，你謝蒙為了讓你兒子能取代我當上謝家族長之位，在背后搞的那些小動作，真以為能瞞過所有人嗎？”
隨著謝傲把這幾件更驚人而又上不得臺面的事情當眾道出來，謝蒙，以及剛才也起身欲隨他一起離開的兩個中年人的臉色唰一下就白了……
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