攻破游仙關，讓大越官軍上下都長出了一口氣，更讓他們被壓抑到了極點的士氣迅速反彈。
就如被堤壩限制住的江河水流，在突然尋到出口后，其勢比之前更為洶涌，幾可滔天。
雖依舊天寒地凍，雖已臨近年節，可大軍上下卻絲毫沒有暫緩北進的意思，紛紛向孫寧請戰。
而孫寧也沒有壓制眾人之意，立刻根據形勢，果斷把大軍分作三路，向著前方各城發動攻擊。
對大越將士們來說，游仙關的失守自然是打開桎梏，從而長驅直入；而對梁州治下的各處州府城池來說，這卻是一場徹底打擊軍心士氣的災難了。
之前不少地方守將官員還指望著靠游仙關把朝廷大軍死死攔在南邊，還以此來鼓舞安撫軍心民心呢。結果言猶在耳，游仙關被破的噩耗就迅速傳了回來，自然就導致一座座城池軍民的大恐慌，士氣更是低落到了極點。
而這時候，朝廷大軍又緊隨殺到，其壓力更是完全落到了眾官員兵將的身上，讓他們興不起半點反抗之心。
于是，在短短十數日間，廉州、興州、合城……十多座城池一如之前那些梁州治下的城池般選擇了開城投降。大越官軍幾乎是兵不血刃就已推進數百里，不但自身實力未曾受損，反而借此兵力翻倍，實力更增。
等到孫寧下令重新整頓這支北伐大軍時，麾下兵馬數量已經迅速攀升到了驚人的二十萬之數。
縱然這其中真正敢戰善戰的兵馬未必有太多，但光是這個數字和場面，往后方城池處壓進，就足以讓許多本就意志不堅的城池守將選擇開城了。
這些梁州治下的城池如此迅速投降，說到底還是因為郭氏在此間的影響還不夠深遠。
這些城池州府都是在這些年里，被郭炎派兵一一征服，只是被其軍威所嚇，還沒從郭炎的治理下得到更多好處，自然不可能真為其賣命。
而且，又有之前的一座座城池軍官向朝廷投降后不被問罪的成例在前，他們自然更傾向于自保。
就這樣，在臨近年底時，朝廷大軍終于浩浩蕩蕩直殺到了原來的梁州核心所在。
到了這一步，孫寧便知道接下來的戰斗可就沒那么輕松了。因為后面的城池，都是郭炎一手栽培提拔的精銳心腹所守，再不可能出現大軍一至，便舉城歸降的情況。
而且，事到如今，此間情勢也應該早被報到另一邊的兩淮戰場，說不定那邊的梁州軍主力也將要趕到了。
在接下來的新一年的開端，敵我雙方的真正決戰勢必不可避免。
他，已經做好了一切準備！
不過身在前往梁州核心區域的孫寧并不知道的是，其實此時的梁州內部也已人心浮動，不知該如何應對眼下局面。
不是因為之前接連的敗績給他們造成了極大的壓力，而是因為他們的主心骨，太尉郭炎，此時的病情愈發嚴重，又有多日未曾醒來了。
之前，在大敗回退之時，郭炎就已因挫敗和心力交瘁而大病一場。但為了安全起見，眾人還是不顧其病體虛弱，又千里跋涉地把他運回梁州城。
結果這一路舟車勞頓之下，他的病情便愈發沉重。
縱然有最好的大夫施以藥石，效果卻也是平平，多日下來，一直都是渾渾噩噩，不能理事。
這讓梁州上下人等更是不知所措，只能暫時以郭凜等幾人為首，然后寄希望于老天保佑，郭太尉能盡快恢復。
而這時，郭炎一向以來重用武將，以及把最可靠的一批手下派去兩淮作戰的后果也顯現了出來。
如今留在梁州的人手能力確實不夠，而且居然還因為眼前這點所謂的權勢產生了一些爭斗，導致直到今日，都還未定下是否該把兩淮主力召回。
這其中，最反對把主力召回的，自然非郭凜莫屬了。
因為他很清楚，要是保持現狀，自己在梁州就有著極大的權勢，如果父親一旦真有個好歹，自己甚至還能借機上位，成為梁州之主！
可要是召回前線主力，待二哥郭寒率軍歸來，以他的聲望實力，自己怕是半點與之競爭的把握都沒有，所以還不如拖著呢。
而且，就之前傳來的戰況來看，游仙關憑借地勢足以擋下越軍，那就意味著梁州是絕對安全的……那自己就更沒必要召回主力大軍，致使另一邊的越軍也乘勢殺來了。
反正他是用這樣的理由說服自己和城中其他人的。
只是之后的變故來得太快，突然之間，游仙關就被越軍所破。然后他們更是勢如破竹，幾乎只用了十天時間，就已連克十數城，殺到離梁州不到三百里的地方。
這才讓郭凜他們感到了極大的恐懼，后悔之余，忙不迭就想下令把前線大軍調回。
不過真想要把如此主力大軍調回也沒那么容易，不光要將緊急狀況說明，更需要有郭炎的主帥大印。而對此印，郭凜卻一直未能到手。
今夜，他便直奔父親的臥室，欲要找出這顆干系重大的帥印來。
在把守在房中的幾個貼身護衛打發出門后，郭凜便在房中翻箱倒柜地搜找起來。
他記得很清楚，當時回到梁州時，父親還有些清醒，除了把城中事務交托給自己和幾名官員外，也曾提過一句，帥印干系重大，不可隨意與人。
那顯然意味著他還收著這顆印璽，就在身邊。
可是這一番搜找下來，他幾乎找便房間的每個角落，卻還是一無所獲。
“難道說……”郭凜突然心下一動，想到了一個可能，小心翼翼來到了兀自昏睡的自己父親的榻前。
此時的郭炎全身都被厚厚的被褥蓋著，叫人看不到其下是個什么情況。
現在整個屋子就這兒沒有被搜過了，郭凜也顧不上其他，當即上前，緩緩掀開了那被褥，果然就看到一個檀木匣子被放在父親的手邊。
這讓他心下一喜，立刻探手去拿，同時下意識望向父親，張嘴想要說點什么。
結果，這一眼望去，卻讓他險些嚇得叫出聲來。
因為郭炎的雙眼突然就睜開了，正盯著他！
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