聞人襲，字定卿，沛國人也。家貧，以獻禮破家，父母不幸，及長，為郡縣吏。桓帝末，位太仆。
建寧初，拜冀州典農中郎將，主屯田事，襲親率農桑，墾田百萬。時，天子初治屯墾，田墾千萬，地至七十百萬，府庫充盈，家有儲粟，卅年以來，百姓始知有生民之樂。
進司空。
五年，天子欲用鄭玄之策牧牛。襲獻計曰：借民牛一歲，還并與息，不用千錢之費，國家猶有余利，斯取之于民，用之于民也。
奏聞，上喜，用襲之計，數年，牛大蕃息，官民皆得其利，贊之不絕。
襲善財計，有急智，上用之主國計。凡用事，問襲，襲每言國庫空虛，急之，則奇計必出，國家少用功而多得利，上益知襲才，多親愛之，謂之管子再世。
建寧馳道成，東西通達，便利，郡縣多愿作馳道，費多功少。襲議復開漕運，因勢利導，交通利。
時豪右多蓄奴，匿私避稅，王符治揚州，整戶籍，斬豪右，揚州大治。襲建議效之，復訂天下戶籍，計丁口六千四百七十七萬。
段颎破鮮卑，取其地，地廣人稀，議遷幽涼民墾，需錢四千萬。襲獻策，置賀州、新州，招百姓無田及諸胡向漢者，并與戍卒屯田，不費國帑而地自辟，司徒何子笑曰：聞人君，后日司徒也。
崔寔作《四民月令》，襲置賣千錢許抄錄，又作精本，以萬錢易之，天下惡其人而望其書。
穎川鐘敷作《惡金說》，議復鹽鐵專賣。上命襲作冶場，無禁民間鹽鐵。
揚州刺史王符入朝，襲與之交，相善。百官常請烹王符，其后，亦有請烹聞人襲者。
七年末，令行賈不及千錢，四十稅一。
九年，襲議作河北運河，以通漕運，上遲疑，命與司徒何子商議，襲數與何子論，何子知其志，言于天子，遂許之。襲赴冀州訪察，前使護烏桓校尉董卓征遼東，捕野人筑幽冀馳道，今亦用卓捕遼東野人開河。
運河成，幽州糧過海至大河，過高塘、濮陽、官渡、白馬，達雒陽，槽轉山東粟，不復稱艱難矣。復議作西北運河，連雍涼并州。
十二年，以四科取士，襲與司徒王符監其事，以故相毆，罰出私錢供紙三千。其后，與王符惡，群臣每言烹王符，襲必率其先。
冬，白災至，邊州諸郡初定，積蓄不盈，凍餒千余，天子不得寢，遂北巡邊郡，襲從行。司徒王符見西域商賈，聞其國風物，又得棉，乃上言益通商西域，獲其利，襲亦同意，請主其事，不成，請斬王節信。使韓約往貴霜。
漢商人行西域，多販絲綢、茶葉，取其黃金及珍奇異物，或言絲綢販至西極可與黃金等，又茶葉、大黃潤身，西人必需，絲、陶之寶，王公富人所好。遂過涼、益，堪察貿易事。
益州民好事鬼神，淫祠多滋。襲以位居三公，生財有道，益州有祠曰財神，號聞人公，為商賈及百姓求財者多拜之。襲至漢中，賈人皆以為神，凡所令莫有不應者。
歸雒陽，病篤，天子數問疾。
商隊數年歸，聚利無算，或言當漢歲入。襲自歸京久病，聞其獲至，竟立奔之，計六日得歸庫。
建寧十六年二月，沛國井現黃龍。
三月，卒，年七十一。
襲以家貧故，性甚吝嗇，日不復膳，夜不燃燭，物用之經年不易，時人謂之一毛不拔。
其主國計，每問必言國庫空虛不可用，去之，太倉滿盈，道毋饑人，其家余財三十五錢。
及死，天子泣曰：“失朕一臂。”以襲家貧故，賜金五百，并與珍寶珠玉，為治喪。追贈富民君，謚曰成，無子，取族子為嗣。
初于考場與王符毆，以其弟子馬均試中私竊白紙故也。事聞，上震怒，出令與襲，襲見令，色變，面若死灰，忽忽亡去。人旁觀之，乃命襲自出錢供白紙三千。及今，考核用紙皆作字曰：故聞人公所贈。
公初與王符交，志同道合，相善。后以故毆，多有隙，十五年，以科功法致濫官害民，下獄，群臣俱言當死，公與太子力勸之，得免。
自聞人公去，袁逢、盧植相繼掌國計，然其守猶不足，生財亦闕道，然以公故策，國家無有憂患。及天子圣仁，作濟民府，惠濟百姓，支出繁復，國庫竟不能與。及司空植夢遇聞人公，追討國帑，植愧不能與，公乃授之策。驚寤，書策奏上，以司輕重之權，主貨幣之事為要，行之數載，國不益賦，而海內用足。至于今，漢以鑄幣之權，不費弓矢而萬國咸伏，然其怪誕不足信也。
襲嘗與孝康微行京師，得弟子馬均，善奇技巧思，尤工魯墨之術，冶石炭，作水車，人謂當世公輸。初為扶風縣令，免，后為議郎。
此為史官山岳不動所書，賜金十兩。