太子遇刺,整個車隊在新鄭附近暫時的停留下來。
太子李擴的安危沒人知道,聽說性命是沒有受到妨害的。
但太子遇刺的消息,很快朝著皇朝各地散播開來。
——在皇朝的腹地,居然有人動用弩車這樣的重武器去刺殺太子,實在駭人聽聞。
一時間,刑部的捕快,飛魚衛的密探,都開始四處尋找線索。
作為案件發生地的新鄭,許多人陷入了恐慌之中。
新鄭知府何詡,匠作使劉品希,兩人在書房中相對無言。
何詡、劉品希的臉色慘白蠟黃。
新鄭,位于皇朝內陸,并沒有強悍的士兵,也沒有什么忙碌的訓練。
在城外的軍械廠,會忙忙碌碌的生產出各種兵器,然后運往邊境或者要塞。
大型的弩車,在新鄭的軍械廠也會出產,只是數量不多。
三天前,有人拿著公文,將軍械廠中的存放的二十二臺弩車全部調走。
這些人手續合法,但沒有將官和文臣帶領,提貨也是在夜間進行的。
雖然這一切透著詭異。
可是公文畢竟沒錯,何詡、劉品希可不敢不給。
如今,果然出事了……
“何大人,您倒是給句話啊!”劉品希顫聲說道:“飛魚衛昨天提審了新鄭的防衛使,再查下去,就查到我們頭上了!”
何詡重重一拍桌子:“查查查,查個屁!你再看看,這文書上蓋著兵部和工部大印,可曾有假?!咱們的這批弩車,從制作到運出,都是合法的!”
公文飄落在地上,上面蓋著鮮紅的印章。
劉品希的臉色宛如喪考妣一般,他拾起公文仔細看著:“不是偽造的。”
何詡冷笑:“本官當然知道這不是偽造的!”
劉品希滿臉不解:“既然不是偽造的,那弩車怎么會到了刺客手里?我們明明將弩車平平安安移交給了……”
“閉嘴!”何詡厲聲喝道:“這種事情你怎么敢說出去?!”
劉品希嚇得一縮脖子,他臉色鐵青的四下看了看,額頭上冷汗直冒。
何詡冷冷說道:“不管是誰取走了弩車,咱們這里都只能說是被人偷了,決不能把弩車給了崤山軍的事情說出去!”
劉品希汗流浹背的點點頭。
崤山軍,是駐扎在長安城郊的一支精銳,不受兵部管轄,是皇家的私軍。
黑夜之中,何詡認出來,領頭的是崤山軍的一名參將。
只是那名參將對何詡的印象早已單薄,他滿臉冷漠的取了弩車,便帶人離開了。
至于后來弩車為什么到了刺客手中,就不得而知了。
作為皇朝的中下層官員,何詡、劉品希什么也不敢說,什么也不敢問。
在極大的驚慌恐懼中,劉品希再次問道:“何大人,那現在我們該怎么辦?”
“不是我們該怎么辦,是你該怎么辦!”何詡冷冷說道:“劉大人,弩車畢竟是從你的軍械廠里運出去的,本官的職責,只是個例行的見證人罷了。”
劉品希又驚又怒:“何大人,你這么什么意思?!”
何詡冷笑:“就是字面上的意思罷了!劉品希!這些提取弩車的人,深夜找你拿貨,你不但不仔細盤問,還糊里糊涂的將弩車交付給對方,這是玩忽職守!我勸你自盡吧,免得連累家人!”
看著何詡陰森的目光,劉品希打了個寒顫。
皇朝刑罰森嚴,從來沒有什么“禍不及家人”的說法。
而且劉品希知道,如果他招了供、認了罪,恐怕當晚就要死在大牢里。
何詡將桌上的紙筆推到劉品希面前:“劉大人,你家里的金銀可著實不少……依我看,你寫一張認罪書,承認自己玩忽職守、遺失了弩車,飛魚衛就算要查,線索到你這里也就斷了,本官會想法子為你保全家人和財產。”
說著,何詡拿起那張公文,湊到燭火邊上。
薄薄的紙片迅速燃燒,然后化為灰燼。
劉品希目瞪口呆的看著何詡,面如死灰。
“我不寫!”劉品希絕望的喊道:“我才不要寫什么認罪書!”
何詡站起來,他拱了拱手說道:“既然如此,你好自為之吧……來人!”
隨著何詡一聲喊,書房門口出現兩個知府的隨從。
何詡陰森森的說道:“送劉大人上路!”
劉品希嚇得魂飛魄散。
兩個隨從上前,拿出繩子繞過屋梁,然后將劉品希掛上去。
劉品希使勁掙扎,但是在兩個隨從面前毫無抵抗之力。
何詡看了看兩蹆亂蹬的劉品希冷笑了一下,然后向院子里的其他隨從揮了揮手。
院子里的十幾個隨從立刻從四面八方散開。
慘叫聲和血腥味在宅院里響起。
何詡一路朝外面走著,不時可以看到路邊的尸體。
劉品希的宅院位于新鄭的南郊,大宅院獨門獨戶,周圍并沒有什么鄰居。
不多時,劉府上上下下就被殺的雞犬不留。
“大人,事情辦好了!”一個隨從走過來說道:“劉家一個四十二口,全部伏法!”
何詡點點頭,他帶著隨從,趁著夜色的掩護離開了劉府。
第二天,劉家被滅門的事情,被稟告到了知府衙門。
新鄭知府何詡大怒,命巡捕們盡快查明案情,將兇手繩之以法。
新鄭的百姓對劉品希滅門的事情膽戰心驚,生怕自己也受到同樣的命運。
兩天后,捕頭張山得到線索,案情初步查明——新鄭的軍械匠作使劉品希,暗中勾結刺客、謀刺太子!
事情敗露之后,劉品希被同伙滅門,劉府上下雞犬不留。
知府何詡對劉品希的事情表示無比痛心和震驚,將事情上報朝廷,并自請處分。
將案件文書發走之后,何詡讓人備了一些豬羊和禮物,然后到太子行轅來覲見太子殿下。
太子李擴的車駕,在新鄭郊外停留了三天了。
如今的太子營地,已經固若金湯。
營地是一個“回”字形結構,外圍由拒馬和車輛圍成,內部是用木樁搭建的墻壁和哨樓。
盔明甲亮的士兵在營地周圍巡視。
何詡說明來意,又遞交了名帖,但里面卻久久沒有通傳他進去……
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