兩天后,明岳從通安縣返回了帝都。
雖然明岳不是朝廷官員,但李擴還是破例讓他來到大殿上,正式與群臣見面。
絕大多數官員知道皇帝身邊有這樣一位謀士。
除了一些重要的大臣之外,絕大多數人沒見過明岳,或者是見過了也不知道明岳的真實身份。
這一次,李擴拉著明岳的手,讓他站在龍椅邊,向群臣介紹了通安縣的戰績。
大臣們覺得不可思議,覺得毛骨悚然。
一把大火,就燒掉敵軍七千人,這是何等的強悍與殘酷。
不少大臣的心里懷著疑問,想知道那七千叛軍是如何乖乖呆在城里被人燒死的。
可沒等他們問出口,皇帝又宣布了一個讓人震驚的消息。
皇帝啟用了一個廢棄已久的官職:督師。
督師,是整個皇朝歷史上僅次于“元帥”的最高統軍之位。
這個官職,可以統率和調動前線所有的兵馬,并且有著先斬后奏的權力。
而這一次,皇帝要把督師的職位,交給這個年輕人。
吏部的官員首先便跳出來反對了。
吏部尚書平時是個圓滑的官僚,這次他幾乎是聲色俱厲的喊道:“陛下,督師之職至關重要,一旦就任,十萬大軍盡在手中掌控,其權柄不亞于藩鎮,請陛下三思!”
李擴還沒說話,兵部尚書陳友方也出來反對了:“陛下,兵部職掌行軍作戰的事務,陛下現在設督師一職,微臣的職權和他該如何分配?”
李擴皺著眉,他滿臉不悅的說道:“朕用人不疑,而先生對朕有多次救命之恩,難道你們擔心他會對朕不利嗎?還有你,陳友方,不好好管著你的兵部,凈想這些爭奪權勢的事情做什么!?”
說著,李擴重重一拍桌子:“若是你覺得心中不服,那朕任命你做督師,你去前線指揮大軍攻克洛城,你給朕一個時限,平定叛亂之后,朕封你為王!”
陳友方臉色發苦,訕訕不能言。
“陛下息怒……”明岳微笑著說道:“我只是想讓天下百姓早點脫離戰亂之苦,至于具體的職權就不必在意了,如果強行設置督師這個職位,反倒讓將領們無所適從。”
見明岳也這么說,皇帝總算把這件事情壓了下來。
雖然皇帝任命督師的事情被群臣和明岳自己拒絕,但關于明岳的許多事情,很快就流傳出去。
有人說這個謀士文武雙全,能夠百里之外飛劍斬敵人首級。
有人說這個謀士可以呼喚天外隕石,在敵軍之中燃起大火。
還有人說,明岳在帝都城外的棲鹿林實驗一種叫做“虎炮”的東西。
據說虎炮可以開山裂石,在一千步以外發射火流星,直接攻破城墻。
這個消息,讓帝都之中暗流洶涌。
很多心懷叵測的人開始蠢蠢欲動……
帝都城外,棲鹿林。
在那片樹林中,有一塊空地,如今用圍墻環繞起來。
空地里面不知道在做什么,但外面有士兵把守,閑雜人等不得靠近。
夜色之中,棲鹿林周圍人影閃動。
十幾個鬼鬼祟祟的人影出現在棲鹿林旁邊的灌木林中。
這些人手里拿著短刀,刀刃用黑色的布料包裹起來,既能隨時進行廝殺,又能避免反射光線。
這些人略微觀察了一下地形,彎著腰小心翼翼的朝著棲鹿林走去。
夜幕下,棲鹿林內的營地靜悄悄的,里面的人似乎已經休息了。
一片寂靜中,只有月光透過樹葉間隙投下斑駁的光影。
清風拂過,響起了樹葉掃地的沙沙聲。
站在圍墻上把守的士兵敏銳感覺到了這細微的響動,舉著火把四下觀望。
但由于距離尚遠,那名士兵一無所獲。
那十幾個黑衣人腳步快捷如鬼魅,他們的身影閃過草叢,在距離棲鹿林不足五百步的一個山坡前停了下來。
為首的蒙面人打了一個手勢,其他人迅速找到草叢和樹干藏了起來。
從他們的動作不難看出,這些人訓練有素,武藝超群,實戰中能夠以一當十。
這些人,是叛軍招攬的武者,特地過來刺探“虎炮”。
為首的武者叫吳越,他出身草莽,自幼習武,后來被安旭山招攬在手下,成為安慶西的刀術教習。
安旭山死后,吳越得到重用,手下有一批實力強悍的人供他驅策。
吳越這個人功夫高還在其次,關鍵是忠心。
得到提拔之后,吳越對安慶西忠心耿耿,他出生入死的為安慶西鏟除異己,深受安慶西的信任。
這次虎炮的事情非同小可,在帝都附近刺探軍情的吳越得到消息之后,立刻就親自過來查看了。
棲鹿林里,一隊士兵走過空地,四處檢查著什么。
已經和周圍環境融為一體的吳越暗暗冷笑,對那些官兵不屑一顧。
這次任務,他胸有成竹。
棲鹿林里的防守力量,早已經被“忠義之士”透露給吳越,所以他對棲鹿林的防御一清二楚,并且已經有了詳細的計劃。
這個計劃中,他們不是孤軍奮斗。
果然,樹林的另外一邊,吳越看到了另外一群人。
這些人身體矯健,出手狠辣,他們靠近了那一隊士兵后,立刻暴起傷人。
一瞬間,那隊士兵就全部倒在了血泊里。
此時此刻,樹林的另一邊也遭到了襲擊。
吳越心里一喜,他知道自己的手下已經動手了。
那支突襲的武者,是吳越的忠實下屬,為首的是一個四十多歲的中年女人,被同僚稱為劉三婆。
皇朝之中女人大多只有小名,劉三婆也是如此,她姓劉,行三,年輕時被人稱作劉三娘。
如今她老了,變成了劉三婆。
劉三婆身體矮小,目露精光,她動作快捷如風,完全不像是一個年近五旬的女人。
兩伙刺客從不同方向靠近,防守的兵士來不及反應,很快就被兩伙人暗殺。
吳越和劉三婆走進了棲鹿林。
林間的空地上,擺放在一些鋼鐵兵器。
與吳越的預料完全不同,這些兵器重達千斤,臥在試驗場中間,仿佛一頭擇人而噬的猛獸。
尤其是那種鋼鐵帶來的陰森寒意,給人一種強烈的壓迫感。
“看樣子是搬不走了……”劉三婆回頭對后面的女子說道,“香云,快!”
女子點頭,她迅速從布袋里拿出了紙筆,開始對著那個情報中的“虎炮”進行繪制。
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