成宗皇帝雖然心中懷疑離陽侯是故意裝病不去救援東線,卻沒有證據。
此時正是戰時,他也不能得罪了離陽侯,只得忍耐。
“好,我即刻下旨給李伯昌。只是這增援的東征軍,如果愛卿不能去,愛卿認為誰還能擔任主帥?”
離陽侯自然看出了成宗皇帝已經起疑,只得咬牙將在府中和楚天驕商議好的對策說出。
“我兒珉宇,在西戎邊境作戰三年,熟讀兵法,武藝尚可,勉強可以擔此重任。
只是他資歷不足,怕壓不服三軍將士。所以,我舉薦武寧伯鄭霸天為主帥,我兒楚珉宇為副帥,我女兒楚天驕為先鋒。
武寧伯的威望,足以統帥三軍,我一雙兒女的勇猛,可領兵作戰。”
成宗皇帝聽到離陽侯舉薦的是自己的一雙兒女,剛才的那些猜疑,被瞬間打臉,訕訕的站了起來,走下龍椅,握住離陽侯的手道:
“楚家滿門,屬實忠烈。珉宇和天驕這倆孩子,只要此戰能解東線之困,回來后朕必有重賞!”
如非情勢緊急,離陽侯才舍不得讓自己的一雙兒女涉險,皇帝口中的重賞,楚家人根本不稀罕。
不過,他還是跟皇帝虛諛客套了一番。
成宗皇帝想到離陽侯舉薦的武寧伯,有些為難。
他早就將老離陽侯以前的那些下屬,紛紛奪了軍權。
武寧伯對他這個皇帝,也不是十分的尊重,皇帝其實很不愿用武寧伯。
成宗皇帝猶豫的問道:“武寧伯今年怕是已近花甲了吧?還能出征?”
武寧伯是離陽侯的岳父,不久前兩人還剛一起喝過酒,離陽侯自然知道武寧伯的身體狀況。
“武寧伯身體尚佳,這一次,請他出征,也只是用他的威名壓陣。
當年我父進攻東夷時,武寧伯便是先鋒,對于東夷人的戰術,他最熟悉。”
成宗皇帝自己也想不出更好的人選了。
這些年,離國重文輕武,年輕一輩中,能為帥者,唯離陽侯與李伯昌二人。
皇帝即刻下了圣旨,任命武寧伯鄭元霸為元帥,暫領東征大將軍銜。楚珉宇為副帥,暫領驍騎將軍銜。
任命楚天驕為先鋒,暫領武勝將軍銜。
武寧伯和楚天驕兄妹二人暫領的軍銜,都是虛銜,只在這場戰役中有效。
但有了這職銜,他們相當于臨時的一品和從一品大將,在職位上才指揮得動下面的那些參將和校尉。
離陽侯又提到了鄭闖,皇帝也不計較這些細節了,直接給了鄭闖一個護軍參將的虛銜,一并發旨,送到了各自府中。
圣旨到離陽侯府前,楚天驕正陪著楚老夫人審風華小筑的丫頭和婆子。
那名叫倩羽的丫頭,被李嬤嬤關起來單獨審問。
酷刑之下,倩羽依然不肯承認自己進過劉大夫的藥房。
逼急了,便要咬舌自盡。
幸好李嬤嬤發現得及時,沒有讓她死成。
正屋里,江月華正在抹淚。
楚老夫人安慰她:“月華,咱們侯府是眾矢之的,難免會有心懷不軌的人往里面安插奸細。
你一向是個知禮守節的孩子,可你兩耳不聞窗外事,難免疏漏了你這院子里的管理。
這事,幸好還未釀成大禍,但你這院里的下人,是必須全換了的。”
江月華跪下來認錯:“祖母,是孫媳婦無能……”
楚天驕一直站在楚老夫人的身邊,沒有說話,目光卻望向門外。
終于看見了青鸞的身影后,楚天驕走到房門口,與青鸞嘀咕了幾句。
知道青鸞已經將事情辦成了,楚天驕回到屋內,對楚老夫人說:“祖母,我請了個客人來府中,咱們一起去前院吧。”
楚老夫人不明白楚天驕的意思,問道:“什么客人?”
楚天驕笑笑說:“今兒有人送了我爹一份大禮,我請他到府中一敘,我爹不再,祖母一起見見,就當是幫著我爹感謝一下他。”
楚老夫人點頭,先讓江月華起身,說讓她好好休息。
楚天驕插嘴道:“大嫂也一起去見見吧,這位,也算是大嫂的故人。”
江月華推脫道:“大妹妹,我一孀居之人,如何能見外客?”
楚天驕上前挽住了江月華的胳膊,“無妨,不算外客,說起來,這位客人,還是大嫂的親戚。”
江月華明顯有些緊張,想將胳膊從楚天驕的手中抽出,卻發現根本抽不出。
“大妹妹這是什么意思?”
“大嫂,見過這位客人之后,如果大嫂覺得是我無禮了,小妹再來給大嫂道歉。
這位客人今兒獻了一副輿圖給我爹,又是大嫂的親戚,無論如何,也請大嫂出面見上一見。”
楚老夫人見姑嫂兩人在那僵持,發話了:“月華,既然你大妹說是你家的親戚,那你就跟著來吧!”
江月華只得硬著頭皮跟著出了月華小筑。
不過,臨出門前,她還是堅持要戴上幕簾,稱既然是見外客,這是孀居之人必須守的節操。
楚老夫人滿意的點頭,雖然離國不興給女子立貞潔牌坊,但像江月華這樣處處守節的女子,還是讓人尊敬的。
到了前院,當看到那一抹天青色的身影時,楚天驕明顯感覺被自己拽著的江月華,更緊張了。
小孔夫子看到是楚老夫人親自來接待他,慌忙的躬身行禮。
“晚輩孔宣見過老夫人,之前一直沒有正式來拜望老夫人,是晚輩失禮了。”
楚老夫人其實見過小孔夫子。
上一次小孔夫子到府里來抓楚天驕逃學,楚老夫人還大贊能遇上這樣認真負責的好夫子是楚天驕的福氣。
她沒明白小孔夫子為什么突然多禮了起來。
楚天驕忙解釋道:“祖母,小孔夫子的母親,與我大嫂的母親,是嫡親的姐妹。
之前因為一些原因,咱們都不知道這層親戚關系,今兒也算是正式認親了。”
楚老夫人一聽,便明白了是讀書人傲氣,不愿攀附侯府。
她本來就挺尊重小孔夫子的,現在又知道了是親戚,立即樂呵呵的招呼小孔夫子坐,熱情的攀談了起來。
江月華也屈膝向小孔夫子福了福,問了一聲:“表哥近來可安好?”
小孔夫子目不斜視,謹守君子之禮回了一禮。
楚老夫人招呼江月華問道:“既然是你表哥,你怎的早不告訴府里,大家也好有個照應?”
楚天驕貌似無禮的一把揭開江月華的幕簾笑道:“大嫂,既然都是親戚,你在家又何必戴著這勞什子幕簾?”
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