薛平見有人在自己的賭坊里鬧事，氣勢洶洶對著一群手下咒罵道：
“一個個白養你們啊，趕緊動手把鬧事的給我抓起來。”
打手們正欲動手，宋苒厲聲喝止：“吾乃朝廷欽派的司商特使，看你們誰敢動我。”
說罷，她亮出金翎羽。
薛平聽到宋苒的身份，臉色驀地一變。
之前他已經從姐夫那聽說了司商特使來訪永州的事，可他不明白的是，對方來他的賭坊究竟要做什么。
朝廷的人不能得罪，于是，薛平強壓下不滿，換了副嘴臉賠笑道：“原來是特使大人啊，不知您大駕光臨，多有得罪。”
宋苒客套的笑了笑，“對不住啊，擾了你們的生意。”
“哪里的話，特使大人肯光顧，是小的榮幸。”
雙方虛與委蛇，氣氛逐漸緩和下來。
宋苒眸光一轉，準備坑薛平一筆，便道：“本特使今日前來，是有事想與薛大善人談。”
“薛大善人？”
薛平以為自己聽錯了，他的惡名在永州誰人不知，誰人不曉，他還是第一次聽到有人叫他善人。
可他不知的是，宋苒那么叫，其實是在挖苦他。
他尷尬一笑，“不知特使想談什么，咱們換個地方詳聊。”
薛平將宋苒和宋泰請到了一間裝修華麗的屋子。
在此期間，他趁宋苒不注意，暗暗打量對方好幾眼，并不懷好意的摸了摸下巴。
宋苒余光瞟到薛平猥瑣的樣子，忍不住在心里冷笑，這種輕浮的男人，竟敢覬覦她，早晚她都要收拾對方一頓。
“特使今日前來，有何事要與小的談啊？”薛平有些好奇的問。
宋苒開門見山：“聽聞傾云樓是你的產業？”
薛平面露警惕，“特使對傾云樓感興趣？小的若是沒看錯，您應該是位女子吧。”
“你誤會我的意思了，”宋苒繼續道：“我初來永州，聽說薛大善人家大業大，不僅開了全永州最大的傾云樓，還有這間賭坊，可謂日進斗金。
像你這么富裕的人，理應為朝廷賑災事宜盡一份力。我此次出使各州，目的就是向你們這樣的富商募集善款。”
薛平聽出宋苒話中的意思，不就是想要銀子么，“小的愿意支持特使的工作，不知您覺得小的捐多少合適。”
宋苒淺淺一笑，亮出五根手指。
薛平松了口氣，“五百兩啊，好說，小的這就命人準備銀子。不過……”
他話鋒一轉，堆笑著懇請道：“小的捐了錢后，能否肯定特使寫封折子，讓朝廷知道我做的好事。”
“可以啊，”宋苒語氣輕松，“但薛大善人家境殷實，只捐五百兩是不是太少了些。”
“那您的意思是？”
“不如你就捐五萬兩吧。”宋苒沉聲道。
薛平聽到這個數字，瞬間坐不住了，跳腳道：“特使說笑呢吧，小的可拿不出那么多錢來捐。您開的這個數字，簡直跟打劫沒什么區別。”
“薛大善人別急啊，你們傾云樓干的那些勾當，投入少，賺的多，怎會缺銀子呢！”
薛平聽出宋苒話中有話，“特使的話是什么意思？”
“還用我明說么，”宋苒故意賣關子，“聽聞永州有不少姑娘無故失蹤，若是細查下來的話……”
“特使是在威脅我！”薛平氣憤道。
“不，我只是在提醒你而已。”
薛平定定打量宋苒幾秒，他敢肯定，對方一定是查到關于傾云樓的一些秘密了，以此作為要挾，逼他捐錢。
他轉念想了想，宋苒的目的不就是為了籌善款向朝廷交差，既如此，他出這五萬兩，買對方封口，倒也不是不行。
想到這，他壓低聲音，對宋苒賠笑道：“特使大人若是能高抬貴手，小的愿意將五萬兩白銀奉上。”
“爽快！”宋苒笑著起身，“那就多謝薛大善人了，日后百姓必定也會牢記你的好。”
“哦，對了，”她又記起一事，“我剛才和你的手下賭了一局，我贏了，不知能否把贏的錢一并給我結一下。”
薛平攥緊拳頭，面上十分客氣的點頭應道：“那是自然，愿賭服輸，賭坊欠您的錢，一定要給的。”
話畢，他板著臉吩咐手下，準備五萬零兩百兩白銀，稍后送到宋苒居住的客棧。
宋苒目的達成，喜滋滋的離開了賭坊。
這趟還真沒白來。
回去的路上，宋泰不解的問：“阿苒，你為何把咱們調查傾云樓的事告訴薛惡霸，那樣豈不是打草驚蛇？”
“三哥，你這就不懂了，眼下咱們什么證據都沒有，只有逼著傾云樓那邊露出馬腳，咱們才好接著往下查啊。
你就等著看吧，薛惡霸肯定會聯系傾云樓的幕后之人，商量應對之策，屆時看他們如何行動，咱們再隨機應變。”
事情果真如宋苒預料那般，他們前腳剛離開賭坊，薛平就迫不及待的去了魏府，把宋苒調查傾云樓的事告知了魏懷。
魏懷聽完，不以為意，“就憑那個黃毛丫頭，掀不起什么風浪，吩咐下面的人不要胡亂行動，免得自亂陣腳。”
薛平不甘心，繼續抱怨：“姐夫，你有所不知，今天那個宋特使還訛了我五萬兩銀子，這口氣我咽不下去。”
“區區五萬兩算什么，”魏懷咬碎后槽牙，“那丫頭還訛了我五十萬兩呢。”
“什么！”薛平氣憤不已，“想不到她年紀輕輕，訛錢的本事倒是挺大，不行，姐夫，我咽不下這口氣，不如我找些人把她處理了吧。”
魏懷端起茶杯，若無其事的口氣道：“這事我可不參與，你有什么心思，就自己去辦。”
薛平聽出來了，姐夫是同意他的做法了。
想到今日宋苒身邊只跟著一個男子，正是下手的好時機，于是他急忙安排人手，希望趕緊把人解決掉。
——
宋苒他們居住的客棧比較偏僻，回去的路上沒什么人。
眼看著就要到客棧時，一伙蒙面人突然從天而降，攔住了倆人的去路。
宋泰見狀，立馬抽出長劍質問：“你們是何人？”
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