“后來呢?”陳言問道。
“后來我們被送去一座礦山里挖礦,吃了無數苦頭。”
“那里的番邦人因為我們語言不通,以為我們不敢逃走,守衛不太嚴。”
“我在那里待一個多月,趁人不注意,偷偷逃了。”
“再后來,我按著記憶中的路線,回到了海港邊上,藏了半個月,觀察了很多船只。”
“最后才終于等到一艘要到咱們大周的番邦海船,我偷偷溜上船躲了起來。”
“那之后的一年多時間里,我怕被人發現,隔幾天才敢出去一趟偷些吃的東西。”
“好在那船已經卸了貨物和販去的勞工,下面的艙房很少有人去管,我才免于被人發現。”
“就這樣捱了一年多,我都以為坐錯了船,沒法再回來時,那船終于在東海靠了岸。”
“老天爺開眼,讓我陸三終于回到了家鄉!”
陸三說到辛酸處,不禁淚水縱橫。
說起來簡單,但個中酸楚,唯有他才知道!
尤其是最后一個月,他忽然生了病,那病癥和當初同船的生病勞工一模一樣。
陸三絕望之極,感覺自己日漸衰弱,更是以為自己死定了。
縱然后來靠岸后,他仍然病重,以為自己將死,于是拼了命,幾經周折才回到青山縣,想要見到妹妹最后一面。
幸好,老天有眼,總算苦盡甘來!
“哥,從今往后,你不用再吃苦啦,就安心住在青山縣!”陸卿兒也跟著哭了起來,嗚咽道。
陳言卻沉吟起來。
陸三說的幾件事,讓他頗為在意。
不過眼下看兄妹二人的模樣,顯然不是說出來的時機,只好再等段日子。
“大人,屬下有事稟報。”
一個聲音從院門處傳來。
陳言聽這聲音無比熟悉,頓時大喜,轉身出了院子,只見一個長相純樸老實、皮膚黝黑的老農站在外面。
“袁洛拜見大人!”
來人見他出來,立刻行禮。
“袁主簿不必多禮,你總算回來了,帶了多少人回來?”
陳言迫不及待地問道。
眼前之人正是主簿袁洛,此前去收編譚巢暗中訓練的那批水師,耗時已逾半月。
照陳言估計,那批總數約四千人的水師,以袁洛的思想工作水平,應該能弄回來半數。
有得二千人,再以他的練兵之法進行訓練,未來就能成為河上一股無人敢輕覷的水上雄兵!
袁洛樸實地一笑,豎起一根食指,比了個“一”。
陳言稍感失望:“才一千人?”
難道是譚巢當初挑選的那批水師標準太低,導致袁洛只能挑出這么多合格的人選?
袁洛搖搖頭:“一個人。”
陳言失聲道:“什么!四千人里面才挑出一個人?!”
譚巢當初挑人是什么標準,居然差到四千人里面只挑出一個合格的?
袁洛也搖了搖頭:“卑職說的是,一個人也沒帶回來。”
陳言一臉黑線地看著他。
這家伙好的不學,吊人胃口倒是學出了水平。
但是,袁洛居然自己一個人回來,這絕不正常。
“你最好給我一個合理的解釋。”陳言沉著臉道。
“四千人,已全部答應效忠大人。”
“這些人確實都是精挑細選的精兵,體格基本都符合大人的標準,可見當初譚巢是下了心思的。”
“但是,屬下在那里勸導他們期間,來了一個不速之客。”
“此人自稱姓張,單名一個移字。”
袁洛不緊不慢地說道。
陳言聽到這名字,登時精神大振。
這貨不就是當初成功將譚巢勸服之人?
“他去那干啥?”陳言追問道。
“他是去找譚巢的。屬下冒充水師將領,和他一番交談,告訴他譚巢去了外地辦事,不日將回。”袁洛說道。
“他有沒有說過找譚巢做什么?”陳言再問。
“我曾試探過一句,但他卻沒有說,只說半個月后會再去一次,請譚巢到時候在那等候。”袁洛回答道。
陳言輕輕摸著下巴,若有所思。
他已明白袁洛沒有將人帶回來的用意,為的是不打草驚蛇。
否則下回張移去那,見不著水師,必會知道譚巢已經出事。
張移當初勸服譚巢改而追隨益王,并且約定到舉事之日,才會再聯絡。
若是如此,那此次他到那里找譚巢,莫非是益王已經準備動手?
但既然對方約定半個月后再去,那說明至少益王動手的日子,不會是在這半個月內。
“做得好!接下來你準備如何做?”陳言回過神來,看向袁洛。
“屬下琢磨著,或許可以讓譚巢發揮點作用。”袁洛早有了打算,回答道,“便由屬下陪他到水師駐地,靜待那個張移再出現,探問其目的。”
“行,便依你之策。不過在那之前,你先去找趟老魯,把這個張移的畫像繪出來,然后印個一千份。”
“是!”
袁洛離開后,陳言想了想,派了個衙役去通知張大彪,著他將譚巢押到縣衙來。
冀州民變未成,公孫城暫時偃旗息鼓,按說益王該好好伏著不動,靜待更好的時機才對,為何突然間有了動作?
這事兒不禁讓陳言有些奇怪。
午夜時分,京城天寶山。
天寶山是少見的城內山,位于京城西區。
天寶山的后山,乃是有名的墳地,山上墳頭以百計,盡是動輒數百年的古墳。
平時此地少有人至,但今晚卻聚集了百來人。
楊掌柜躲在一處大墳丘后面,聽著手下人不斷送回周遭的情況。
今晚是那壞事者現身的時候,他帶了二百余人,將天寶山墳區周圍封鎖,只要有可疑人員進入,立刻就會被他的人發覺。
此刻聚集在墳區中間的,正是此前楊掌柜奉命收買來誣告周氏商會、后來又被壞事者收買的那些人。
楊掌柜并沒有驚動他們,任由他們到了墳區中心,靜靜等著壞事者出現。
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