往日的呆霸王說起好話來，又甜又脆，像咬了一口蜜餞，讓沈南寶從嘴里甜到了心腸，不過還是鋸著嘴嗔他，“八字沒一撇的事，別拿出來亂說，要是不成豈不是掃你我二人的臉子。”
蕭逸宸不干了，“為什么不成？憑什么不成？你歡喜我，我歡喜你，兩情相悅，誰敢棒打這個鴛鴦。”
綠葵看著二人，驚訝于他們之間纏綿的涌動，一張口不自禁地翕開。
看得沈南寶瞬間一窒，忙忙轉了臉，直龍通地沖綠葵道：“姑姑不瞞您說，我想帶您回府。”
綠葵愣了愣，不知為何的先覷了一眼對面的蕭逸宸，方才躑躅地看向沈南寶，“姐兒……”
沈南寶咂摸出她臉上的難色，輕淡從容地笑，“本來我也是厚著臉皮，想再要姑姑陪我，姑姑要是有難處，可盡管說的。”
綠葵嗐然，“小的孤家寡人哪會有什么難處，小的是怕姐兒帶小的回去，老太太他們要找您麻煩。”
沈南寶嘴角寞寞地一捺，“麻煩，我行不差做不錯也會給我挑刺兒，我哪里還怕著那點的麻煩。”
就這么說動了綠葵，在杳杳一線天光里，坐上了回府的馬車。
蕭逸宸眼睜睜看著沈南寶蹬上腳踏，在將要撩簾子的那刻，忽地喚住了她，“五姑娘。”
沈南寶回過頭，余暉傾倒在蕭逸宸的眼里，耀得眸子一片星光，星光里映著她，他驀地一彎眼，無數星光閃爍，照亮了她。
沈南寶怔了怔，后知后覺地臉紅心跳，眼神游移著嘟囔，“你說話，盡看我笑干什么？我臉上有花呢？”
蕭逸宸點點頭，又搖頭，“沒呢，不過五姑娘比花兒好看，所以盡看五姑娘了。”
倏地一陣風來，吹得鬢絲飄飄，拂在臉上有些癢癢的，她伸手撓了撓，發現臉頰燙得可怕，連忙避開了臉，嘬嘴道：“有事說事，別習得外面那些勾欄小郎君一樣油腔滑調。”
像是一拳打在了胸口上，悶得蕭逸宸靈魂震蕩。
怎么回事。
不是杵臼說的么？
小娘子都好聽這種話。
怎么他一說，她就這么避之不及的樣兒了？
還有，勾欄小郎君？
怎么說得像是去過一樣。
蕭逸宸憋了頃刻，老牛喘氣似的哼哧一句，“真心實意的話，怎么就是油腔滑調了，五姑娘好歹平日照照鏡子，自個兒長什么樣不知道么？”
坐在轎子里的綠葵聽了這話，忍不住抽了抽嘴角，問道風月，“這蕭指揮使，往常就是這么和咱家姐兒說話的？”
風月也訕訕的，借著洞開的轎門覷向外面，復點了點頭嘀咕，“姑姑您別瞧蕭指揮使那一副拽得二五八似的樣兒，實則內子里就是個二五眼……”
話還沒說完，外頭蕭逸宸突然揚高了調，駭得風月瞬間噤了聲，鋸嘴葫蘆地坐在轎子里。
沈南寶呢，聽著蕭逸宸那番話，皺了皺眉，重又松了開，“殿帥是要栽贓我爹爹么？”
蕭逸宸搖了搖頭，“自然不是。”
沈南寶便笑，“既然不是，那殿帥秉公執法，我爹爹便是惡有惡報，我又怎么會心生惻隱，而對殿帥您不滿呢？”
蕭逸宸反復斟酌了她的話，覺得她意會錯了，抿了抿唇，語氣有些格澀，“五姑娘，我不是覺得你會有貳心，我只是想讓你到時候真真看見他落勢了別軟了心腸。”
見她翕了翕口，一副要反駁的模樣，蕭逸宸忙忙接了話茬，“五姑娘，有些時候，你自個兒都不自知你的心腸有多軟。”
她心腸軟么？
譬如紓華、譬如悠柔，甚至那個只是因為一句話就被自己冠了‘綠葵’的小紅，不一一被她害得凄凄慘慘。
沈南寶默然，很快牽了唇笑，“心腸軟那也是對該對的人兒，方才不也說了么？他從來不將我當做親生的，既然這樣，我又何必將他當作親爹來看？殿帥盡管施展手腳罷，不必因我而牽五絆六的，其實實話說來，我比您更想看著他打入轂中，受一受我娘當年含冤而死的心情。”
然后打起轎簾，雜彩的繡鞋踩在杉木制的轎底上，擠壓出一片輕脆的響。
轎簾落下來的一瞬，壓沒了天光，也蓋住了蕭逸宸那輕微的、細小的一句呢喃，“他的確從來沒將你當作親生的。”
等馬車愈發迫近沈府，綠葵愈發顯得惴惴，無措地搓著手指，又時不時掀起窗幔眺向那恢宏高深的府門，最后終是說了句，“還算了，姐兒，小的不能跟你添麻煩，要是老太太他們因此責怪您……”
這么話罷，車夫甩了個響鞭停住了轎。
風月先跳了下去，拿出腳蹬，一壁廂伺候著沈南寶下車，一壁廂沖綠葵笑。
“姑姑甭擔心，兵來將擋水來土掩，咱們姐兒又不是泥捏的任人欺負。更何況，那還有蕭指揮使不是，誰要是敢動咱們姐兒一根手指頭，蕭指揮使便把他雙手都卸了！”
這話沒掖聲兒，順著風一股腦灌近了匆匆而來的胡媽媽耳朵里，腳步滯了一息，方又抬步過去，一雙浸透了歲月的眼，先不錯眼珠兒地瞧了綠葵，復才望向沈南寶，屈膝一笑，“五姑娘可算是回來了，老太太找你好久了。”
沈府這個個兒的，心眼比煤炭還多，富貴潑天時，光想著怎么余蔭兒孫，如何能拽掉了沈南寶這么個污穢，臨到了事，就紛紛縮著脖子，開始打量起她的用處來了。
沈南寶心知肚明，這一去跟奔赴鴻門宴沒什么差異，但還是吩咐了風月好好安頓好綠葵，自個兒隨胡媽媽一腳邁進了碧山長房。
沈南寶踩進去的時候，綃紗輕帳動了動，傳出一聲聲沉沉的咳嗽。
大抵是聽到了動靜，殷老太太掀開了簾，露出要闔不闔的一雙眼，“是寶姐兒來了嗎？”
沈南寶道是，殷老太太復招了招手，“寶姐兒，你過來下。”
沈南寶依言過去，握住了殷老太太吃力攀過來的手。
在那片掀開的簾幕里，看到戴著眉勒子的殷老太太，大概是才氣暈過罷，又躺在這樣天光不近，清風不透的地界兒里，一張縱橫溝壑的臉便愈發顯得頹喪了，襯得那往日威嚴無比的語調也帶了些柔軟的腔調。
沈南寶嘴蠕了蠕，“祖母不虞，還是先歇著罷，明兒我再來看望祖母。”
說著，便托著殷老太太的手要放進被褥里。
誰料殷老太太一把桎住了她，垂死病中驚坐起地拽了她一趔趄，“今日事今日畢，哪能拖到明兒來的道理！”
許是覺得口氣重了，咳了數下，復綿柔了聲氣，“你也曉得我的性兒，說一不二的，最厭煩拖拖拉拉的。”
沈南寶點點頭，“我知道的，我而今來看了祖母，祖母也應當休息了。”
說著，一手拽開殷老太太的手，替她掖起被子，手上還有老太太方才擎住殘留的汗漬，沈南寶不自禁地拭在暗紅金線繡的云紋上。
殷老太太重又拽住了她的手，“寶姐兒你生辰快到了罷，這還是你頭一次在家中過，需得好好置辦置辦，也一并叫京畿的高門曉得你，日后也能說個好的親事。”
沈南寶笑了下，渺渺的一聲，聽得殷老太太臉上肌肉猛地痙攣，默然了半晌，才將那不自禁蹙緊的眉心硬拗出一個屈苦的形狀。
“寶姐兒，我曉得，我明白，你回來這么久，受了諸多的怨氣，但如今已經過了，就不能放下那心中的成見么？”
沈南寶不言聲，一雙濃睫垂著，虛虛掩住了眸里的神情。
殷老太太看不清，沒法子只能繼續道：“我年紀大了，許多事動輒起來，我都招架不住，這才叫彭氏只手遮天蒙蔽了眼，如今真相既白，我也曉得我曾經因為那起子事對你有許多偏見，所以先在這兒說一聲對不住了，希望寶姐兒你能寬諒，也打算著好生彌補你人生這么十幾年的缺兒，能看著你嫁人為婦……”
沈南寶倏地抬起頭，“祖母覺得，誰家還敢要我？也不說這個，我也不期待著那些個眼孔子淺的高門要我。”
殷老太太以為她在說蕭逸宸中意她的事，咳了咳，拍上她的手背，“寶姐兒，雖說那些事于你不公，但我們都是過來人，吃過的鹽比你吃過的米還多，那羅剎娑不是個良配，比之他，陳都護，謝小伯爺，哪個家世，哪個名聲不比他好。”
沈南寶起初還沉得下氣，聽她詆辱起蕭逸宸，不耐地撇過去眼，“祖母，我說的是我的名聲，不是您說的么？我的名聲都這樣兒了，誰家還要？您也說過，像我這種，應當有那個自知之明，只能配個寒門秀才。”
殷老太太嘴角顫了顫，半晌才回過來神，捂住口狠狠地嗽，“我不是……這是從前，如今不一樣了，真相既白，你……”
沈南寶望過來，嘴角嘲諷地一揚，“但真相再怎么既白，我也是小娘生的庶出，比不得大姐姐嫡出。”
殷老太太沒看到她的神情，只管撤口氣，沉然地點起頭，“寶姐兒一向伶俐，看得比兩個姊姊清明，也正如你所說……不管彭氏如何，那到底是別家的，寫個休書，就這么焯水撇浮沫的，撇得干干凈凈去了，但伊姐兒不行，她是沈府的血脈，亦是你的姐姐，她敗壞了，她遭殃了，寶姐兒你也會跟著遭殃的。”
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