緊接著低沉的聲音從她耳邊響起：“皇后，本王有話對你說。”
熟悉的語氣讓謝時竹放松了身體，她轉過頭看去，映入眼簾的是宋文彥的臉。宋文彥身上還有酒味，平時英俊冷冽的面容此刻只有消瘦。謝時竹想也沒有想地拒絕，搖了搖腦袋。但宋文彥忽然一笑，靠近她耳邊說了幾個字。謝時竹的眼神變化萬千，瞳孔一縮。最后，被迫的被宋文彥拉到了皇宮人少的假山后面。兩人互相對視了幾眼，宋文彥冷不丁開口說：“知道當時我為什么沒有與你和親嗎？”
謝時竹一怔，下意識搖了搖頭。宋文彥看著她時，眼神很復雜。女人臉很小，眼眸清澈，月光照在她瞳孔里泛著光芒，哪怕臉上未有胭脂俗粉也格外精致。此刻，女人怔怔地凝視著他。宋文彥被她盯得心臟漏跳了一拍，不自然地移開目光，沉重地開口：“因為你是細作。”
話音一落，謝時竹雙腳一軟，差點沒有站住。不是吧，她隱藏得不夠深，就這么被宋文彥發現了？宋文彥背對著他，月色投在他頭頂，修長的身形鍍了一層清冷的白光。“在北漠與彥國沒有任何交集時，彥國本來是打算攻打北漠，這個時候，你過來和親，目的可想而知。”
宋文彥停頓了一秒說：“盡管我知道你是有目的接近我，但我還是沒辦法拒絕你，說起來有點可笑，我作為彥國的太子，哪怕知道你是細作，也愿意被你利用。”
謝時竹微怔，臉色有些僵硬。宋文彥嘲弄一笑，“上次在河邊，有刺客刺傷我，你妹妹又救了我，這一切我知道是為什么。”
后面的話，謝時竹聽得心不在焉。直至宋文彥叫了一聲她的閨名，她才回過神。“時瑾，我能忽略你是細作的身份，但宋硯呢？”
謝時竹沒有回答宋文彥這句話，而是向他施了禮，似乎是在感謝他，然后邁著腳步匆匆離去。宋文彥轉身盯著她的背影，平時處尊養優的太子，此刻只有無盡的擔憂。忽然，假山旁邊的樹上傳來一陣動靜，宋文彥一愣急忙抬起頭。幾片落葉掉在他發絲上，根本看不清樹上有什么。*謝時竹回到韶樂殿，整個人背脊都是汗。她是真的害怕。宋文彥都能發現的事，說明宋硯要不了多久也能察覺到。她這段時間只能安分一點，等先皇下葬后，宋硯就會變得忙碌起來。也不會多出心思在意她。可今夜剛過去，謝時竹就收到了北漠傳遞過來的指令。父皇已經知道宋硯成為新帝的消息，也曉得了她坐上了皇后的位置。在信里，父皇夸獎了她一番，并且承諾，只要打了勝仗后，會把北漠的皇帝位置給她。沒錯，這就是她為何要這么盡心盡力地當一個細作。父皇沒有兒子，只有三個公主，都是她的母親所生。北漠雖然也是三妻四妾制度，可父皇一生也只愛了一個女人，就是她的母親。盡管其下無男嗣，他父皇也不在意，在意的只是想要妻女安安穩穩。北漠不大，連彥國十分之一也不足。只是個小國，所以如果周邊的大國準備打仗的話，首先選擇的就是小國。那北漠必定是先成為灰燼的領土。她作為細作是心甘情愿的，只因為不想看到她土生土長的地方改名換姓。而原劇情，女主就是因為愛上了太子，讓她的爹娘死于謀害。謝時竹想著想著便有了睡意，她迷迷糊糊地躺在榻上。翌日。她醒來后，見到了左丞相之女，也是宋硯的妃子。慕雪身后跟著兩個宮女，在御花園跟謝時竹打了個照面。“臣妾見過皇后，”慕雪微微施禮后，唇角含笑。不得不說，慕雪長得很好看。這人也是原劇情中重要的人物，不過在原劇情中，太子成為皇上后，她是宋文彥的妃子。沒想到，現在陰差陽錯嫁給了宋硯。謝時竹在心里感慨了一下，慕雪無論如何都是要嫁給皇帝的。誰是新帝，她嫁的就是誰。謝時竹沖她微微一笑。兩人之間沒有任何仇恨，只是普通的皇后與妃子關系，也不存在什么斗爭，簡單打了招呼后，便各自散開。等從御花園離開后，謝時竹碰上了宋葉。宋葉眼睛紅腫，平時的驕縱此刻只剩下頹廢，她一張臉沒有血色。當宋葉與謝時竹擦肩而過時，像是沒有看到她一樣。謝時竹微怔，主動地攔住了她。宋葉這才發現了謝時竹，趕緊行禮道：“參見皇后娘娘。”
謝時竹扶她起來后，揮手讓身邊的宮女離開。待人一走后，她環顧四周，見無人后，壓低聲音說：“你怎么了？”
宋葉沉默了許久，眼圈又紅了起來，帶著鼻音道：“父皇駕崩后，我娘親也被賜了白綾，意思是要陪葬，可是我只有一個娘親，她要是死了，我……”說到這里，宋葉閉上了嘴巴，看著她許久，又嘆了一口氣說：“怪我多嘴了，陪葬是規矩，這沒人能改變，只是一時間我還接受不了。”
謝時竹掏出手帕給她擦掉了眼淚，兩人出生入死過一次，也算是有了革命友誼。她沒有猶豫地說：“我會想辦法的。”
宋葉垂眸看著她給自己擦眼淚的指尖，微怔，又抬眸看向謝時竹，眼神里閃過悸動。“不用了，你也與我一樣是個女子，沒有任何話語權。”
宋葉話音一落，謝時竹忽然也意識到這個問題。謝時竹剛想說什么，就看見宋硯與祁子安的身影從不遠處緩緩出現，她立馬閉上了嘴巴。宋葉也趕緊重新施禮，像是剛見到謝時竹一樣。謝時竹當著宋硯的面扶她起來，又緩緩比劃道：“公主無需多禮。”
宋硯這會已經站在了她的身后，以往身上的草藥味，此刻很淡。看來坐上皇位已經不再弄虛作假，只是一時之間身上的藥味沒辦法徹底消失。他的語調很輕：“皇后，朕聽聞你的妹妹謝惜要來彥國與你敘舊，所以特意在宮中給她安排了住所。”
謝時竹嘴角微微一抽搐，心想，這姑奶奶怎么又來了。"臣妾謝過皇上，"謝時竹用手語向他道謝后，又欠身施禮。宋硯薄唇微勾：“你現在是朕的皇后，你的事就是朕的事。”
他的一番話，讓謝時竹微怔，突然不知宋硯是真心話，還是當著這兩人演了起來。他身邊的祁子安向謝時竹微微行禮，隨后，宋硯以處理公務為由與祁子安從她眼前離開。他們一走，謝時竹眼神多了份迷茫。*今夜不是宋硯守靈，而是換成了宋葉。宋葉對于父皇沒有多大感情，雖然她挺受寵，但她的母親卻被遺忘了到宮里。整天郁郁寡歡。這落在宋葉眼里，很是心疼。別人守靈都是跪在地上，宋葉則是躺在地上，手里還捏著獻給先皇的點心，不緊不慢地咬了一口。突然，宋葉聽到咕咕的叫聲。她急忙起身，把手里剩的點心往嘴里一塞，拍了拍雙手的碎屑。緊接著，一只鴿子出現在她的視線里。鴿子羽毛雪白，很是漂亮。宋葉一愣，宮里什么時候有人養了鴿子？在她疑惑時，鴿子撲騰兩下，快速從她眼前飛走。宋葉想追的時候，腳被地上的燭臺絆了一下，身子一倒撲在了地上。而燭臺倒下后，蠟燭滾落，燒到了蓋在棺材上的布料。宋葉一愣，趕緊想辦法把布從棺材拉了下來，扔在空地上。看到地上燃燒成灰燼的布，宋葉松了一口氣。她又發現沒有布蓋的棺材，蓋子似乎沒有徹底合上，留了一條縫隙。宋葉看到后，想辦法把有一點縫隙的棺材蓋合上，手碰到手碰到棺材時，一個聲音從她背后響起，低沉又帶了點柔和：“你在這里做什么？”
宋葉嚇了一跳，趕緊移開手，聽到是宋硯后，她松了一口氣。因為宋硯溫柔又沒脾氣，盡管知道她把先皇的靈堂搞得一團亂，也不會生氣。她趕緊說：“皇兄，我剛才為了追一只鴿子不小心絆倒了燭臺，又不小心把父皇棺材上的布給燒了……”話音剛落，宋硯眼神閃過一絲涼意，很快消失不見，薄唇輕言：“無礙，朕讓人把這里重新整理一下，你先出去吧。”
宋葉臉上露出笑意。不用守靈可太好了，她連忙點頭，也忘記再給宋硯行禮，腳步輕快地離開。她一走，宋硯溫柔的面孔瞬間只剩下陰冷。他走到棺材旁邊，輕輕一推就打開了棺材。里面躺著先皇，而駕崩的先皇面色發青，儼然不是正常死亡，而是中了毒。還有先皇胸口擺放了遺詔。宋硯微微瞇眼盯著遺詔幾秒，又重新合上了棺材。這份遺詔才是先皇真正的圣旨。遺詔上面寫得可是宋文彥的名字。前一段時間，他已經開始指定了計劃，祁子安是他的人，但所有人都以為是太子的手下，對他很放心。祁子安年紀輕輕便是左都御史，深得先皇信任。在太子生辰前夕，祁子安找上他，把計劃告訴他。自己要在皇帝的酒里下毒，又在皇帝駕崩前騙他這個毒有解藥，只要他把遺詔改成宋硯的名字，解藥就會給他。后來這個計劃實行。那會皇帝身邊沒有任何人，他虛弱得連一句話也說不出口，就算有人，他也無能無力。走投無路，只能信了。可當他重新寫了份遺詔后，祁子安就看著他中毒而亡。這杯毒酒無色無味，一旦喝下，毒效先是從五臟六腑蔓延，幾天后才會有異樣，到那個時候，已經無藥可救。而且太醫根本查不出來是中毒，只是以為得了不治之癥。這些都是宋硯的意料之內，坐上皇位是他的目標。可唯獨有一樣，是在他的意料之外。是謝時竹，只有她跟別人不一樣。宋硯覺得自己這輩子也不會喜歡一個人，可朝夕相處下，他只要看到女人的笑容，心臟總是在亂跳。雖然宋硯從未有過男女之情，可逐漸明白了他到底怎么了。忽然之間，祁子安從外面進來，宋硯看他一眼，冷淡地說：“宋葉就殺了吧。”
祁子安跪地行禮，道：“是。”
祁子安離開前突然腳步一頓，說：“皇上，有件事微臣想要告訴你。”
宋硯道：“說。”
祁子安沉思幾秒，試探開口：“前幾日臣看到有個奴才鬼鬼祟祟的，便抓了起來，經過一番拷問后，知道了……”他并未說完，而是主動邀請宋硯，“皇上，您不如跟臣一起見見這位奴才。”
宋硯微微蹙眉，許久過后，點了點頭。*奴才被關進大牢里，他被鐵鏈子捆住手腳，衣衫襤褸，身上有被烙鐵燙過的傷口。宋硯走到奴才面前，居高臨下地睥睨著他。祁子安讓人端了盆涼水，然后潑到已經昏迷不醒的奴才頭上。被潑了后，奴才迷迷糊糊睜開眼睛，看到眼前站的是溫文爾雅的新帝，他臉上露出一絲欣喜，斷斷續續求饒道：“皇上……奴才上有老下有小，做這些事都是為了生存，求求你放過奴才。”
宋硯微微一笑，彎腰靜靜地看著他，眼神里似乎還帶著溫柔。奴才仿佛看到了希望，一口氣把話說了出來：“回…皇上，奴才是北漠派來的人，跟隨在…皇后身邊，是北漠的皇帝與皇后傳達信息的中間人。”
聽到這里，宋硯表情沒有任何變化，但心里知道了他話中的意思。謝時竹是個細作。奴才語氣頓了一下繼續道：“皇后她…會武功，她說過只要我敢背叛她，結果…絕對不好過，皇上…您不要告訴皇后是我揭發了她。”
聞言，宋硯俊美的容顏有一瞬的僵硬，薄唇輕言：“她說過？”
奴才忍著身上被燙過的疼痛，似乎為了活下去，毫不保留道：“皇后…她不是啞巴…”宋硯眼底波動了一下，又快速平靜，唇角微揚，似乎一點也不生氣：“朕知道了。”
隨即，宋硯示意祁子安將他放了。祁子安愣了愣，有些詫異，不過還是用鑰匙打開了鎖著奴才的鐵鏈。得到了解放的奴才臉上露出劫后余生的大喜，趕緊跪在地上給宋硯磕了幾個頭，匆匆起身往大牢出口走去。站在奴才身后的宋硯表情始終如一，溫和無害。可下一秒他從祁子安腰間抽出劍，一點猶豫也沒有地朝奴才的背脊刺了進去。細長銳利的劍直接穿透了身體。一股血腥味彌漫在四周。奴才不可思議地睜大眼睛，身體一軟，死不瞑目地癱倒在地。至死他也不相信殺他的人是宋硯，還認為是祁子安殺了他。宋硯拔出劍還給了祁子安，沉默幾秒，唇角含笑，可眼底一片漆黑，“一個奴才被威逼利誘，什么假話都能說得出來。”