謝時竹捏著手上的毽子，看到四處無人才開口說話：“他真這樣了？”
宋葉一臉感動，“是的，皇兄不過新上任七八天，就改了彥國的規矩，你是沒看那些臣子的臉，黑得不像話。”
謝時竹眼神里閃過些異樣，心臟最柔軟的一處像是被某樣東西輕輕蹭了一下，很癢。她低頭看著白色羽毛的毽子，很是沉默。宋葉也順著她的視線看到毽子上的羽毛，思考了一會說：“哎，昨天晚上我守靈的時候就看到了一只鴿子，那羽毛可白了，就跟你這毽子上的羽毛很像。”
話音一落，謝時竹手指一抖，手心里的毽子也掉在了地上。她臉瞬間慘白得如紙。“你看到了什么？”
謝時竹連忙問道。宋葉發現她臉色不好，怔了怔，如實回答：“就一只鴿子啊，我當時就是為了追它把蠟燭打翻了，燒了棺材上的布，幸好皇兄來了，他是所有皇子中脾氣最好的，根本就沒有責怪我。”
謝時竹額頭冒出汗。女人，你這是在玩火。宋硯確實是皇子中脾氣最好的，也是最殘忍的。她之前撿了一根羽毛就差點招來殺身之禍，可見宋葉也不可避免。宋葉看著謝時竹臉色唇色都沒有血色，很是擔憂：“皇嫂，你身體不舒服嗎？”
謝時竹在心里很惆悵，表面還是故作輕松說：“我沒事。”
宋葉掏出手帕給她擦了擦額頭的汗，像是想到了什么，說道：“你還記得我們當時在馬車上時，對方所說的大人嗎？”
謝時竹點了點頭：“記得。”
宋葉沉默幾秒，收回了手帕，說：“有時間皇嫂你跟我出一趟宮，我們一定要查出誰在搞這種事，然后上報給皇兄。”
謝時竹已經單槍匹馬找過幾次，她武功本身就好，翻遍了所有朝臣的家中，都未找出蛛絲馬跡。不過，有人跟她一起也算是一件好事：“好。”
兩人交流了一會，宋葉很快就從這里離開，她一走，謝時竹又繼續踢著毽子，有點心不在焉。在這個世界，宋葉算是她的朋友，怎么說也不能眼睜睜看著她死在宋硯手里。可她自身都難保。在謝時竹失魂落魄時，毽子偏離腳尖，踢出了一個弧線，直接砸到了一個人身上。謝時竹趕緊往砸到的人看去，發現是祁子安后，她微微頷首，算是打了聲招呼。祁子安撿起掉落在地上的毽子，快速走到她面前，將毽子雙手遞給她說：“皇后娘娘，您的毽子踢得很好。”
謝時竹接過他遞來的毽子，唇角帶笑，客氣地點了點頭。祁子安是宋硯的人，謝時竹到現在還是有點驚訝。祁子安向她施禮后，與她擦肩而過。這個時候，謝時竹聞到他身上有類似書卷的味道，就是那種墨水氣息，很濃。謝時竹很詫異，畢竟祁子安是習武之人，怎么會有與他不否和的氣味。她來不及多想，因為看到了謝惜出現在不遠處，謝時竹額頭又冒起了汗。姑奶奶來了。謝惜應該是剛從北漠過來，灰頭土臉的，一路在馬車里也沒怎么洗漱，頭發成了一股一股的。她急匆匆往謝時竹身邊跑了過來，謝惜剛想跟謝時竹擁抱，突然想到了什么，趕緊跪在地上，向她施禮道：“奴婢參見皇后娘娘。”
謝時竹急忙扶她起來。幾個被她支開的宮女已經返回到她身邊，謝時竹只能裝啞向她幾個宮女比劃道：“帶本宮的妹妹去沐浴。”
“是。”
宮女帶領著謝惜去沐浴。謝惜一步三回頭看她，謝時竹朝她比劃道：“等你洗得香香的，再來找我。”
謝惜：“……”她也不想這樣，可從北漠到彥國路途遙遠。她為了能早點見到姐姐，幾乎是馬不停蹄，連休息也沒有休息。謝時竹目送謝惜的背影，在心里嘆氣。真是禍不單行啊。她這邊泥菩薩過河自身難保，還想幫宋葉解決麻煩，這還沒有找到辦法，又來了一個謝惜。系統嘆氣：【芭比Q了。】*晚上，謝時竹明明什么也沒干就覺得很累。簡直身心疲憊。她沐浴了一番，又成了咸魚躺在榻上，盯著一處發呆。*宋硯處理完事務后，看著窗戶外暗下來的天色，神色有些疲憊。他還未起身，就聽見太監在外面說道：“啟稟皇上，娘娘求見。”
宋硯微怔，提到娘娘他自動匹配上了謝時竹的臉，薄唇勾著笑，快速站了起來，緊接著又聽見慕雪的聲音。他唇角的笑意僵住，失落地重新坐下。“讓她進來。”
他漫不經心道。“是。”
沒一會兒，慕雪從外面緩緩進來，她身著樸素，因為先皇去世的原因，整個皇宮著裝都以簡潔為主。但慕雪漂亮的臉卻不普通。“臣妾參見皇上，”慕雪跪在地上，朝他行禮。宋硯微微一笑，輕聲道：“不必多禮。”
慕雪從地上起來，看到宋硯案上的奏折，一臉笑意，主動地說道：“臣妾幫您磨墨。”
宋硯沉默幾秒說：“不用麻煩了，朕正打算從這里離開。”
聞言，慕雪臉上的笑容僵住。她特意打扮了一番，卻入不了皇帝的眼。慕雪明明看到案上有堆成山奏折，宋硯見她過來，竟然以離開為借口拒絕自己。她知道自己不能坐以待斃，現在新帝還未納新人，趁著這個時候，她就要抓住機會。畢竟這是皇宮，宋硯現在是皇帝，不再是那個廢物王爺。慕雪快速思考，隨后輕輕一笑，說：“那臣妾就先回殿里了。”
宋硯頷首，目送她轉身的背影，眼神游離，似乎心不在焉。慕雪感受到了宋硯的視線，她故作扭了腳，跌倒在地，希望宋硯能過來扶住自己。可她倒在地上后，只聽見男人低沉儒雅的聲音從背后響起：“周公公，傳太醫，雪妃不小心摔了一跤。”
“是。”
太監尖銳的語調傳了進來。慕雪：“……”而她被太醫扶了出去，宋硯還無動于衷，直至她離開后，宋硯才抬眸看她。望著慕雪的背影，宋硯眼中閃過涼意。*宋硯出來后，徑直前往了韶樂殿，在路途中，一股熟悉的氣息與他擦肩而過。他修長的身形一頓，停下了腳步，看向了來人。不是謝時竹，而是她的妹妹謝惜。謝惜察覺到了他的視線，趕緊行禮說：“奴婢參見皇上。”
宋硯聞到了熟悉的茉莉香味，深眸劃過些許異樣，像是不經意之間問道：“嗯，你身上的香味從何而來？”
謝惜低下頭，如實回答道：“回皇上，這是北漠特有的香囊，聞到的人會安心平靜，也是我們北漠的一種藥香，可以有效治療急躁、焦慮、抑郁類心病。”
宋硯俊美的眉骨染上了一層詭譎，很快消失殆盡，柔和一笑道：“嗯。”
他言簡意賅了一字，轉身直接前往了韶樂殿，步伐很急。待他走后，謝惜才敢抬頭。她有些疑惑，自己是不是說錯了話，怎么感覺姐夫臉色有點不好。*待宋硯走到了韶樂殿的門口，突然放慢了腳步，薄唇勾起自嘲的弧度。他千算萬算，沒有算到從一開始謝時竹就是蓄謀已久。如果沒有記錯的話，當時在蓮花池謝時竹也在，宋文彥手里拿的香囊就是她的。而且在戲樓時，宋文彥腰間掛的就是寫有‘時瑾’二字的香囊。差點忘了，時瑾是謝時竹的閨名。不是他習慣了謝時竹的身上的香味，而是謝時竹故意讓他習慣。所以，她這么處心積慮想要什么？彥國嗎？宋硯背脊冒著冷汗，藏在袖下的長指發抖。他想，難道所謂的生辰禮物也是在她的計劃之內？原來只有他一個人沉浸在這段感情里。自作多情、一廂情愿。宋硯緩緩合上眼皮，呼出的氣都是斷斷續續的。*謝時竹右眼皮一直在跳，心亂如麻，很莫名其妙的感覺縈繞在她全身。等她從塌上起身，準備去喝口茶水的時候，殿里突然進來一個人。他修長的身量被燭光拉長影子，投在地面。謝時竹一怔，看向了宋硯。宋硯正在看她，朝女人揚唇一笑，眼中的光明滅，高深莫測。他雖然在笑，卻令人不寒而栗。謝時竹的視線撞在他的瞳孔里，心中猛地一涼，原本站著的雙腿因為發軟癱坐在了榻邊。男人的神情已經告訴了謝時竹，東窗事發了。宋硯很警惕，城府也極深，他能察覺到謝時竹是細作也不意外，只是沒有想到這一天會如此快。外面有蟬叫聲，落在謝時竹耳內就像是生命的倒計時。宋硯不疾不徐來到榻前，居高臨下地打量著她，眼神里有探究。隨即，他溫柔似水地開口：“時瑾，你身為細作，當了皇后接下來準備該怎么做？”
謝時竹抿唇不言。宋硯見她一言不發，臉上的笑意逐漸散去，替換成了深沉。男人的目光從容不迫，黑如點漆，淡淡地凝視著她。系統：【真變臉大師。】謝時竹預言的沒錯，宋硯真的是上一秒還在笑，下一秒就黑臉想要解決了她。她想起自己夢到的場景，然后嚇得肩膀一抖。宋硯彎下腰，指尖捏住女人的下巴微微抬起，四目相對，他不疾不徐質問：“為何不說話？你想要什么？江山嗎？”
謝時竹愣了愣，心想，他竟然知道了自己在裝啞。在謝時竹詫異時，男人語氣停頓了一下，又繼續道：“我可以給你。”
話音一落，謝時竹徹底懵住了。連系統也驚呆了：【等等，這發展得有些不受控制，宋硯不是眼中無情愛，只有江山嗎？】謝時竹沒有理會系統，而是在宋硯的注視下輕啟櫻唇。這是宋硯第一次聽見她的聲音，語調清冷，帶了點慵懶，宛如磁鐵不自覺將他吸引。謝時竹說：“我要你。”