謝時竹腦子都是懵的，她是瘋了，就在她沉睡時，竟然覺得宋硯的氣息格外熟悉。她看著宋硯染紅的眼尾，吞了吞口水。她綠誰也不敢綠宋硯啊。既然沒辦法解釋，就裝死吧。謝時竹在宋硯的注視下，合上眼皮，裝睡過去。宋硯盯著她看了許久，忽然察覺女人臉上有不明的紅暈，額頭與鼻尖滿是汗，唇瓣沒有血色。瞬間，宋硯腦子一片空白，只擔心地看著謝時竹，將額頭貼了貼女人的前額。滾燙的觸感讓他的心臟漏跳了一拍。宋硯立馬傳太醫進殿。經過太醫的把脈，說是皇后受了風寒，發了燒。太醫離開后，有宮女上前來服侍謝時竹，卻被宋硯支開，只留他一人在韶樂殿。宋硯端了盆涼水，將汗巾在水里浸泡一會，又撈了出來，扭干水分，把汗巾輕輕蓋在女人的額頭上。沒一會兒，宮女將熬好的藥端了進來。宋硯接過，坐在榻邊，拿起勺子喂給正在昏睡的女人。折騰下來，天色微亮，宋硯又該上朝了。他一夜未睡，眼底泛青，臨走前，彎腰摸了摸謝時竹的額頭。感覺到燒已經退了，他松了一口氣，還是有些擔憂地去上了朝。在路途中，宋硯又回想起了謝時竹口中男人的名字，他微微蹙眉，臉色不太好。直至上朝后，他表情又恢復了以往的文雅。*謝時竹醒來后，察覺到自己還活著，興奮了好一會兒。不過，她身上的草藥味怎么這么濃？謝時竹坐起身子，有宮女端著藥從外面進來，看見她醒了臉上帶著笑意。“皇后娘娘，您醒了。”
謝時竹剛想說話，嗓子干涸，難受至極。宮女連忙道：“娘娘，您發燒睡了三天，是皇上每天準時過來給您喂藥，您終于清醒了。”
說完后，謝時竹一愣，她這一覺竟然睡了整整三天。系統點頭：【宿主，是的，您不是裝睡，而是真的睡過去了。】宮女趕緊端著藥來到榻邊，準備給謝時竹喂藥。謝時竹擋住她的動作，咳了一聲說：“等皇上來喂我吧。”
聞言，宮女臉上閃過一絲不自然。謝時竹發現了她的表情，沉思一會，接過她手中的碗，忍著苦味，一口氣喝完了整整半碗的藥。宮女遲疑了一下說：“今天皇上在選妃。”
剛說完，謝時竹竟然覺得這藥苦得離奇。她猛烈地咳嗽幾聲，握在手里的碗砰一下掉在地上，碎成了兩瓣。謝時竹微微蹙眉，低頭看著地上的瓷器碎片，胸口莫名的沉重。呵，她真是信了邪了，真覺得在這個世界，宋硯能與她成為一個普通的夫妻。謝時竹朝宮女伸出一只手，聲音不鬧不怒，很平淡道：“替本宮更衣。”
宮女愣了愣，說：“奴婢奉皇上的命令，照看皇后娘娘的身體，您不能出去，要臥床休息幾日。”
謝時竹在心里冷笑一聲，美其名曰是照看她的身體，其實是不想讓她出去搗亂。難道宋硯以為她會像先皇的那些妃子一樣爭風吃醋？她謝時竹從來不是被感情左右情緒的人。就像之前，在王府，他迎娶丞相之女，自己不是被宋硯送進了大牢里嗎？謝時竹臉上沒了笑容，她盯著宮女看了一眼，語氣不容置喙道：“給本宮梳妝。”
宮女第一次見到這個樣子的皇后，她愣了愣，隨后不敢懈怠地給她梳妝打扮。先皇下葬后，宮里所謂的素衣素齋的日子徹底結束。謝時竹換上了華麗的朝服，本就漂亮的容貌，更加美艷動人，一瞥一動勾人心魄。她直接前往了選妃現場。此刻，幾個妙齡女子正站在皇上以及幾個妃子面前。宋硯坐在最中間，他俊美的容顏讓參加選妃的女子們，心生愛慕。況且宋硯是新帝，后宮沒什么女人，能先進入后宮的女人，會率先有爭奪權，誰先生下皇子，誰就能站穩地位。而宋硯身邊的皇后位置是空的，明明有皇后，她卻未現身。慕雪以及其他兩個妃子坐在皇帝身邊的幾個椅子上，太后則是坐在他的另外一邊。這三個人臉色都不太好，畢竟參加選妃的女子年輕貌美，對她們來說是極大的威脅。更別說，宋硯連碰都沒碰過她們。公公尖銳的聲音說了一聲皇后來了，一群人的目光紛紛向不遠處看去，紛紛彎腰施禮。女人膚若凝脂，在料峭的氣候里，更加顯得楚楚動人，身后跟著兩個宮女。她微微欠身向皇上與太后施禮，起身后，也沒去看宋硯的表情，不緊不慢地在他一邊落坐。宋硯的神色有一瞬的僵硬，垂在兩側的指尖微微收緊。她怎么來了？現在自己為了能讓這場戰爭平息，特意選妃，來穩固住兵部尚書的關系。其實，他也只是走個過場，所謂的選妃是有目的性的。謝時竹察覺到了宋硯的眼神，她故意忽視，坐得很是端正。在選妃期間，謝時竹很懂事，會點評每個秀女。她一開口就是夸獎，再加上她聲音冷清悅耳，一群秀女被夸得臉色很紅，施禮感謝皇后。說實話，謝時竹有些羨慕宋硯，這么多美女。其實不怪宋硯，她要是個男人，看到這些美女眼睛都移不開。不過，宋硯的眼神卻是在看她，眸底很沉。謝時竹在心里翻了個白眼，隨后端起一邊的茶，慢悠悠淺酌一口。在外人眼里，宋硯溫潤儒雅，在選妃時，面對每一個秀女時，都語調柔和，溫柔至極。一點也沒有什么所謂的威嚴。可忽然之間，面前這個氣質文雅的年輕皇帝猛地沉下臉，從龍椅上起身，不顧周圍人的驚訝，直接拽住了身邊皇后的手腕。太后一愣，臉色不太好。宋硯拉著謝時竹的手腕，徑直從選妃現場離開。留在原地的眾人面面相覷，一時之間不知道發生了什么。太后皺起眉頭，朝愣著的一群人說：“繼續。”
這些參加選妃的秀女突然明白了，原來不是給皇上選妃，倒像是給太后選人一樣。