世事無常，回汴京前，墨蘭她們一行被大老太太的突然過世絆住了腳。
大老太太臨終時，孝子賢孫圍了一圈，可她嘴里獨獨喚著幼年夭折的女兒的名字。
她好不甘心，自己的夫君寵愛妾室，害死了乖巧的女兒，敗光了盛家大房的基業，這些年她咬著牙，把兒子撫養成人，看著出息上進的兒子將昔日的家業一點一點重塑。
她心里頭卻一點高興不起來，她的女兒回不來了。
大老太太死不瞑目，帶著怨氣離去。
在一片哭聲里，盛家老太太看著躺在床上的妯娌，泛起同病相憐的心酸感，哭的淚如雨下。
出殯之時，正值夏日，酷暑難耐，老太太和一眾上了年紀的女眷只得留在家中。
棺材抬到郊外人煙稀少的地方，一伙匪徒意外竄出，燒殺搶掠，危急之下，墨蘭和如蘭以及品蘭等女眷走散。
墨蘭跑遠，躲在草垛里，正當她以為安全時，突然被一個騎著黑馬身披甲胄的男人，從腰間攬起，俘上了馬。
嚇得她手腳并用亂踢，虛張聲勢道，“放開我，放開我，你這個庶子快放開我，你知道我是誰嗎？我父親與兩位兄長都是朝廷官員，擄掠官員家眷可是是殺頭的大罪。”
見恐嚇引不起男人的反應，又哭求，“嗚嗚嗚，你綁我一個弱女子有什么用，又不能吃的，我有錢，我把錢都給你，你拿去買房置地討一個妻子不香嘛，何苦為難我。”
墨蘭想起和姐妹們半夜一起偷看話本子，那上面寫的女子獨身一人遭遇賊人的慘狀，越想越害怕。
她還有那么多銀子沒花，早知道都給小娘了，她從小娘處哄騙來的銀子都給她存著呢，她還沒交代藏在哪呢。
明蘭那丫頭都找到意中人訂了婚事，她還沒有喜歡的人就要英年早逝了，老天爺對她真不公平。
“吁...。”到了自己歇腳的地方，顧廷燁把馬停下，“盛家四姑娘在馬球會上不是挺厲害的嘛，怎么今日這般懦弱不堪。”
話雖是調笑墨蘭，可明擺著記恨墨蘭馬球會使詐勝了他。
聽到熟悉的聲音，墨蘭立刻止住哭聲，“顧二叔，你怎么會在這，是你救了我。”
此時的墨蘭，低眉順眼，語氣輕柔，全然沒有了剛才在馬上哭天喊地的樣子。
顧廷燁笑而不語，他不是糾結之人，沒抓著墨蘭的痛處不放，轉身進帳子里給墨蘭倒了一碗茶水解渴。
墨蘭捧著茶碗舒出一口氣，讓浪蕩人救了總比被惡人搶了去好。
隨著夕陽西下紅霞滿天，她的肚子也餓的咕咕叫，可營地里的人她都不認識，顧廷燁又在忙自己的事，在人家的地盤上，她不大好意思開口要著這要那。
“姨姨，吃飯了。”蓉姐兒小小的人兒端著個足有她頭大的碗，干著爹爹交代她的事，她不解為什么爹爹不親自來，偏要她來給這個好看的姨姨送飯。
石頭叔叔嘴里男女授受不親是什么意思，反正她也不懂。
眼前的這個姨姨真漂亮，比娘親還好看呢。
“你是？”墨蘭趕快接過孩子手里頗有分量的大飯盆。
蓉姐拍了拍壓紅的手，自豪道，“我爹是顧廷燁，姨姨叫我蓉姐兒就好。”
此話一出，墨蘭曉得小女孩便是顧廷燁和那瘋癲狂妄外室曼娘生的孩子。
“怎么沒看見你娘和你弟弟，他們哪去了？”
墨蘭這是哪壺不開提哪壺，蓉姐兒失落的低頭，“娘和爹爹大吵了一架，她只把弟弟帶走了，爹領我到處找她們。”
墨蘭雖滿足了好奇心，卻自覺戳到了孩子的痛處，總要彌補些什么，看她左右不對稱的發髻，靈機一動。
征求過蓉姐兒的同意，重新給她扎了發髻，還把自己腕子上帶機關的銀鐲子拆開，變成一對靈動的蝴蝶釵簪在蓉姐的發間。
大祖母新喪，墨蘭不能多帶什么首飾，蝴蝶釵勝在靈巧，蓉姐兒喜歡極了，謝過墨蘭轉頭跑去給顧廷燁看。
蓉姐兒興奮高興的勁兒，讓顧廷燁想起最近對女兒的忽視，愧疚感頓生。
再稍晚些，顧廷燁找到墨蘭，“你可以回去了，那些流寇都被清繳了。”
“多謝顧二叔的救命之恩，墨蘭無以為報。”墨蘭誠懇的道謝。
“不用謝，你二哥哥和我交情匪淺，救你不過是順手而為之。”月光打在顧廷燁的身上，拉長了影子，顯得他格外高大，“倒是我要謝你，替我逗蓉姐兒開心，她很久沒笑過了。”
“這袖箭女子用來防身最適合不過了，便贈與你。”
顧廷燁拿出袖箭，墨蘭眼睛亮了亮。
她平時沒機會接觸到這等好東西，假意推拒了一番才收下。
天色烏漆嘛黑，墨蘭走在安靜的大街上，心里安穩的很，她知道顧廷燁在后面跟著她，不在一起走，只是怕被別人或找她的盛家人看見了不好解釋。
男未婚女未嫁，縱使有救命之恩也不好。
人們歷來只管自己眼睛看見的，從不會計較真相如何。
顧廷燁遠遠看見墨蘭被簇擁進盛家，才放心離去。
墨蘭回到盛家，只說她躲起來了，等沒動靜順著記憶走回來的，沒提顧廷燁半個字。
老太太差點沒嚇出個好歹來，墨蘭要是出了什么意外，她怎么跟盛弘，林小娘和林姑母交代，好在人全須全尾回來了。
宥陽自來富庶，怎會有北方流寇作亂，天下怕是要不太平了。
想來不宜久留，早些回去，安安穩穩看六姑娘明蘭成婚才是正道理，要不她的心總是撲通跳個沒停。
老太太不顧盛家大房長輩的挽留，立刻令下人們收拾好行李，帶孫女們回汴京。
顧廷燁一行人也緊跟其后，墨蘭那天的行為，提醒了他蓉姐兒終究是個小姑娘，和大老爺們走南闖北不是個事。
他先把蓉姐送回汴京安頓好，再考慮其它。
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