承順二十七年秋，兩縱兩橫鐵路之一的北方東西大鐵路，長安到寶雞段鐵路建成通車。
到目前，東西大鐵路重要計劃中的隴海鐵路已經完成了大部分的路段建設，可以從東邊的沿海城市海州，一路乘坐火車，途徑徐州、洛陽、長安最終抵達寶雞。
隴海鐵路段已經只剩下最后的硬骨頭路段，即寶雞到蘭州段。
然而要從寶雞修建鐵路到蘭州，那可不容易。
因為這一段直線距離雖然不過三百多公里，但是中間卻是隔著綿綿大山，沿途地形非常的惡劣。
以大楚帝國目前的技術工程建設能力而言，想要在惡劣地形里修筑鐵路難度非常大，目前正在修建的粵贛鐵路南嶺山脈段，正在謀劃建設的粵楚鐵路南嶺山脈段就是明證，修起來難度極大，成本極高。
然而大楚帝國之所以還是在南嶺山脈修鐵路，那是因為有著珠三角經濟帶兜底……人家廣東巡撫衙門有錢，你鐵路公司修不起，人家就直接給你各種補貼，說白了就是地方出錢幫鐵路公司修鐵路。
然而在西北地區的經濟條件可是不咋地，尤其是隴海鐵路西邊的甘肅省，經濟本身就非常差，想要讓他們掏錢出來扶持鐵路建設，那基本是別指望了，人家本身就年年從中央所要各種資金扶持呢，哪有錢給你鐵路公司啊。
地方財政沒錢，而且地方經濟也不咋地，修了鐵路后想要依靠商業運營回收成本乃至盈利，那也是天方夜譚……
所以單純從商業來說，寶蘭鐵路是修不起來的……
但是，大楚帝國出于邊防，也是為了避免地方分裂主義等情況，更是為了繼續在中亞地區開疆擴土，又迫切的需要一條鐵路連接西北地區。
這就是為什么大楚帝國堅持要把鐵路官方壟斷運營的緣故。
單純依靠商業角度既然修不起來，那么就直接使用官方行政力量去修。
而這種程度，在大楚帝國內也被稱之為戰略鐵路。
西北鐵路以及草原鐵路乃至還在規劃中的長昆鐵路（長沙-貴陽-昆明）、衡河鐵路（衡陽-南寧-河內）、河昆鐵路（河內-昆明）等西南方向的鐵路，都是屬于非常典型的戰略鐵路。
對于這些地方，大楚帝國需要建設鐵路，即是為了確保邊防安全，同時也是為了加強這些邊疆省份和帝國腹地的人員以及工商往來聯系，避免地方離心主義。
但是在這些地方建設鐵路難度大，成本高，而且還收不回成本！
這種鐵路在大楚帝國國內，也就被稱之為戰略鐵路，屬于哪怕是賠錢也要修的那種。
這就是為什么要搞鐵路官方壟斷運營了，因為只有官方才會去干這種賠錢的事，民間資本是不可能干這種事的，這就需要官方投資鐵路了。
而為了確保有資金干這種賠錢貨，就需要從其他有利可圖的鐵路運營里抽取利潤，這就需要壟斷。
這結合到一起，就是官方壟斷鐵路運營的重要理由。
西南方向的戰略鐵路雖然也要搞，但是也不算太急迫，畢竟早些年大楚帝國在西南地區的各種彈壓清洗是非常狠厲的，困擾了中央王朝幾千年的大量西南土司被直接一掃而空。
隨后大楚帝國又往這些地方大量移民，填充土司被清掃后所遺留出來的空缺。
因此這些地方的土司叛亂風險也已經下降到了非常低的程度，而邊患早些年還有，然而現在也沒什么危險了，畢竟臨近的緬甸，南掌兩國，都已經變成了大楚帝國名副其實的傀儡國……至于原來的安南，更是早就歸順大楚帝國，成為了大楚帝國的一部分。
而且最近幾年，南掌王國上下也是在謀求加入大楚帝國呢。
隨著大楚帝國對南掌王國諸多勢力的進一步拉攏分化，南掌王國國王索林那旺薩更是長期以朝貢的名義，被軟禁在金陵城里生活居住，而大楚帝國又在南掌王國里派遣了一名欽差協助當地王公處理事務，名為協辦，但實際上就是督辦……這名大楚帝國的欽差，就是名副其實的南掌總督。
此時的南掌王國已經談不上是一個正常個國家了，從軍事到財政乃至到內政，都被大楚帝國所牢牢把控。
南掌王國里的諸多貴族們一開始也是各種反抗的……但是反抗不了后就覺得如其被壓榨，還不如干脆被吞并呢。
當個小地方的鄉下貴族，而且還被楚國官員們天天欺壓，不如干脆直接當大楚帝國里的體面士紳甚至成為大楚帝國的官員呢……
正所謂是打不過就加入！
目前不少南掌王國的貴族們可是極力推動效彷安南加入大楚帝國呢。
只是大楚帝國一直拖著他們沒答應！
沒錯，現在的情況是南掌王國想要加入大楚帝國，但是大楚帝國卻是對此非常的謹慎。
為什么？
因為一旦南掌王國上下都加入了大楚帝國后，大楚帝國也就不能把這地方當場工業商品傾銷地，也不能各種撈好處了，反而還要在當地興建學校，修建水利等各種基礎設施！
簡單來說，這吞并進來不能賺錢了不說，還得倒貼……
就和后世現代的美國人，也不愿意墨西哥人加入進來一樣。
帝國高層都還好，畢竟開疆擴土，還能徹底解決一部分西南地區的潛在威脅，但是帝國中下層，尤其是云南那邊的民眾意見極大……
當地的工商界認為，都把南掌人都變成自己人了，老子他媽壓榨誰去啊？
當地底層民眾認為，把南掌王國吞并進來了，南掌王國的人都跑到昆明等城市來找工作的話，當地民眾的工作機會可不就被奪走了嗎。
所以這事談了幾年，然而因為帝國西南地區的中低層群體抵制比較大，直到現在也還沒談攏。
要想把南掌王國也吞并進來，恐怕還得安撫西南地區，要不然當地民眾不答應。
緬甸那邊倒是暫時還沒有主動加入大楚帝國的打算，人家還是有著獨立自主的野心的，這種獨立自主倒也不是說和大楚帝國作對干架，而是想要當大楚帝國的小弟。
為此這些年，緬甸人不惜多次派兵為大楚帝國沖鋒陷陣，表現的非常賣力……其實就是想要給大楚帝國的高層們看：我們是個合格的小弟，老大你別打我了……
整體來說，西南邊境基本沒啥威脅，而西南諸省自身的土司叛亂風險也是基本可以忽略不計了……畢竟這些地上已經沒有活著的土司了！
因為西南威脅不大，所以西南方向的戰略鐵路也可以慢慢來搞。
同時草原鐵路也是優先度不高，畢竟草原已經沒有威脅了，大楚帝國在北方的邊界線，都已經擴充到北冰洋了……如今還搞草原鐵路，主要的還是為了解決當地民生問題以及解決地方離心主義問題。
但是西北方向就不一樣了。
中央王朝對西域的統治，在大楚帝國之前已經斷絕了八百多年，如此漫長的時間里已經讓西域地區的民眾和中原地區民眾的認知產生了巨大的偏差……換句話說，人家沒把自己當成華夏人。
好在當年大楚帝國進軍西域的時候，采取的軍事征服，同時在大楚帝國進軍西域之前，這地方已經被準格爾人清洗了一遍，如此讓當地的土著數量大為減少，同時大楚帝國控制了吐魯番省后，大規模施行教化政策，并組織大量陜甘地區的漢民移民到吐魯番地區進行屯墾。
目前來說，當地的民眾里漢民的數量已經占據了主流，但是土著數量依舊不少，地方離心主義非常的嚴重。
大楚帝國迫切的需要一條戰略鐵路，以加強關中乃至中原地區和甘肅以及吐魯番兩省的聯系。
進而進一步加大移民數量，兩地民眾的人口往來，商貿往來，最終把這兩個地方完全的融合到大楚帝國的經濟文化體系來。
同時大楚帝國還希望西北鐵路建成后，能夠徹底解決西北方向的后勤供應問題。
大楚帝國在西北方向的軍事問題，從來都不是異族有多強悍，而是自身的后勤供應問題。
想要從后方的關中地區的工業重鎮長安，千里迢迢把糧食以及武器彈藥運輸到最前線的尹寧地區，乃至更前線的夷播海（巴爾喀什湖）去，這可是足足三千多公里啊！
一路上的地形還不咋地，要么是山脈，要么是戈壁灘，要么干脆是沙漠，沿途人煙稀少，城市規模有限。
如此漫長的距離，極大的限制了大楚帝國陸軍在尹寧前線地區的駐扎兵力數量以及發動大規模戰役的能力。
這也是為什么大楚帝國這些年來，一直都沒對哈薩克汗國進行軍事打擊的緣故！
耗費太大，后勤吃不消！
畢竟大楚帝國還需要維持在更北方的鄂畢河流域里和俄羅斯人的作戰，同時在西北方向開辟兩條戰線的話，后勤壓力太大。
而想要徹底解決西北后勤問題，除了鐵路外別無他法。
因此隴海鐵路的寶蘭段哪怕是困難重重，成本極大，但是大楚帝國也會修。
前些年就開始進行路線勘測了，等到長安到寶雞路段的鐵路通車后，鐵路總公司的施工隊伍并沒有停下步伐，而是繼續往西修鐵路，開始修筑寶雞到蘭州的鐵路線。
而且施工規模非常大，上萬鐵路工人在這里辛勤工作著，爭取早日打通這一段西北鐵路的咽喉地帶。
畢竟只要通過了這一段道路，那么后續蘭州就能一路到尹寧地區的鐵路修筑，看似一路經過戈壁灘和沙漠，但是除了少數地方外，其實大部分地方地形都還算平坦，不需要打太多的隧道……難的是如何把大量的建設物資從后方運輸到前線工地的戈壁灘上……但是吧，這對于其他類型的工程或許很難，但是對于本身就是鐵路建設而言并不算什么……因為后方的建設物資都可以通過已經建好的鐵路一路往前運輸。
這鐵路是一邊修建，一邊運輸物資的。
對于目前的大楚帝國而言，修建鐵路最麻煩的是遇上山脈……這意味著需要修建大量的隧道。
還有就是怕遇上大河……尋常小河無所謂，建設中小型的鐵路橋梁對于大楚帝國的工程技術而言不是什么大問題，怕的是怕那些大河，需要建設幾把米甚至幾千米的橋梁。
這就很難搞了！
鄭州那邊的一座黃河跨江鐵路橋，把大楚帝國國內的橋梁設計以及建筑相關機構和企業折騰的欲死欲活，耗資極為龐大。
然而鄭州那邊的黃河跨江大橋，是沒有考慮到大噸位船只通航需求的……畢竟黃河中上游流域本身也沒有通航大噸位船只的能力。
然而如果是遇上有大噸位船只通航需求的河流，那么建設橋梁就更麻煩了，因為建設的橋梁需要確保通航凈高，這對于目前的大楚帝國而言難度非常高。
這也是為什么直到目前為止，大楚帝國依舊沒有在長江中下游建設橋梁的緣故……其實單純建設一座橫跨長江的橋梁，那么是橫跨幾千米的橋梁也可以修起來，但是這種多孔橋梁沒辦法確保通航需求！
如果要搞那些凈高幾十米的，單孔大跨度橋梁，這就不是目前的大楚帝國所能夠搞定的了。
別說長江中下游這種重要干線航道了，哪怕是黃浦江這條支流，其中下游也沒有橋梁……
理由就一個，修了橋后，這大噸位的商船就過不去了！
因此在大楚帝國的橋梁技術出現重大技術突破之前，承擔重大航運任何的河流上，基本不可能出現什么跨江大橋。
這也是為什么很多鐵路線上沒有跨江鐵路橋，而是需要采取船只駁運的緣故。
隧道和橋梁，這是目前鐵路建設上的兩個主要難題，而大楚帝國鐵路總公司對此的解決辦法是能繞就繞，實在繞不過去了也只能硬著頭皮開挖隧道和建設橋梁了。
寶蘭鐵路，就是屬于繞不過去的一段！
而當寶蘭鐵路由寶雞方向往西修建的時候，大楚帝國也為后續西北鐵路的下一步建設乃至西北地區的進一步開發進行著前期的準備工作。
其中最為核心的當屬繼續大規模的組織移民前往甘肅以及吐魯番省進行屯墾，進一步加大當地的漢民數量，增加大楚帝國對當地的實際掌控之余，也開發一些當地的特產，比如棉花。
大楚帝國的紡織業發現，吐魯番那邊的地理氣候非常適合高品質的長絨棉的種植，種植出來的棉花質量上乘，絲毫不亞于從埃及進口的埃及棉。
目前也有不少人在吐魯番省里進行棉花種植，不過當地種植出來的棉花想要對外運輸就非常困難了。
目前只能是通過傳統的馬車運輸，一路從吐魯番運往蘭州，然后再通過黃河運往中原腹地供應當地的企業加工為優質棉紡產品并銷售。
整個運輸途徑漫長，成本極為高昂……也就是當地出產的長絨棉質量上佳，哪怕是運費貴了也有人買單，畢竟從埃及進口長絨棉的話，運費也貴的很。
但是如果西北鐵路開通的話，吐魯番地區的長絨棉就能夠一路通過鐵路輸入中原腹地乃至長三角等經濟發達地區，這對于緩解大楚帝國國內對優質長絨棉的供應緊缺，同時對吐魯番當地的經濟拉動作用是巨大的。
因此哪怕西北鐵路，目前也就開始了寶蘭段的修建，距離通車還沒贏，但是當地官府衙門以及部分企業開始進行長遠布局了。
國內第一大紡織企業蘇秦紡織公司，已經開始在吐魯番省設立了子公司，這個子公司除了做毛紡供應當地外，還有一大任務就是在當地開辟棉花種植田。
蘇秦紡織公司打的主意很簡單，等到西北鐵路一開通，他們就能夠源源不斷的得到大量的平價優質長絨棉，這對于蘇秦紡織公司的未來發展而言非常重要。
畢竟對于一家紡織公司而言，沒有什么比確保優質原料的供應更重要了。
至于進口的埃及棉……那玩意又是自家的，存在著眾多不確定因素，戰爭，風暴等意外因素都能夠導致埃及長絨棉的進口斷絕。
蘇秦紡織公司開始在西北吐魯番進行提前布局，其他紡織企業也不干落于人后，而這些企業的先行投資布局，也是為吐魯番當地帶來了新的經濟活力，帶動了當地的經濟發展。
而當地的經濟發展，再加上金陵方面的長期持續扶持，也是讓吐魯番省的人口以及經濟規模出現了快速增長。
不單單糧食產量有了較大幅度的提升，而且尹寧兵工廠的產能也有了比較大的提升。
而吐魯番省，某種程度上來說又是前線大軍的補給基地，后方的糧食以及軍工產能增加了，前線的第一集團軍的后勤補給也就能上來了。
哪怕是還無法放開手腳讓第一集團軍打一場長時間的大規模戰役，但是中等規模的戰役勉強也可以打一場了。
再加上哈薩克汗國也隨著楊吉爾汗死后陷入了內部紛亂當中。
大楚帝國高層認為，對哈薩克汗國動手的時機已經成熟了。
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