“據可靠消息，大不列顛王國軍隊近日攻入開羅，阿拉比等埃及將領被俘，美聯邦對此事暫無表態。”
“秘魯首都利馬近日傳來消息，秘魯將領卡塞雷斯正在籌劃對于智利軍隊的反擊，當地戰事有可能出現反復。”
......
在特拉華州的一個莊園里，一位身著軍裝的老人從一匹純血的駿馬上想要翻身下來。
每一周，他都會騎著自己的愛馬在莊園里溜上一圈。
旁邊等候已久的隨從快步走了上去，想要攙扶一下這位老人，可被老人果斷地揮手拒絕了。
隨從只得安安靜靜地等待著老人下馬后，將那匹駿馬牽走。
老人摘下了白色的手套，整了一下自己軍裝的衣角和衣領，目光堅毅、銳利，而又深邃。
他的名叫亨利·杜邦，是杜邦家族現在的掌權人，當代家主。
這個法國家族因為大革命的關系在本國混不下去后，居家搬遷到了美國。
借著和當時的美國總統杰斐遜的關系，他們做上了聯邦軍隊的火藥生意，逐漸發展壯大。
而傳承到亨利手上的時候，這位西點軍校畢業的軍人具有非凡的魄力，他用軍事化模式管理整個家族的產業。
而在南北戰爭的時候，他又和林肯站在了一起。
于是到了19世紀七八十年代的時候，杜邦家族成立和主導了火藥協會，幾乎壟斷了整個美國的火藥行業上下游。
不過亨利·杜邦現在卻覺得有點越來越力不從心。
多年的勞累，讓他身體大不如以前。
比如之前的騎著馬能溜上半天，現在兩圈基本就腰酸背痛不行了。
而他也面臨著和老平克頓幾乎同樣的問題：
兩個兒子滿腦子都是爭權奪利，彼此拆臺。
唯一一個看起來有能力帶著這個家族繼續走下去的侄子，卻始終和自己在各方面意見相左。
火藥協會的內部，也不是鐵板一塊，自己在的時候，尚且可以憑借自己的聲望和手腕牢牢控制著。
那自己百年以后呢？
亨利不太敢想。
他手里拿著手套，背著手沿著林蔭道向前走去。
一邊走，一邊聽取著身邊一位身著黑色西裝的經理，向他匯報著的各種信息，包括但不限于業務。
作為一個軍火商人，對于這個世界上正在發生的戰事，他都必須了如指掌。
“總統那邊有沒有介入秘魯和智利之間的打算？”亨利問道。
“沒有，亞瑟總統認為那是前任政府的事情，和他無關。”經理說道。
亨利沉默了。
眾所周知，這場戰爭的起因，是阿塔卡瑪沙漠，這個世界上最大的硝石礦產地。
而硝石，則是生產火藥的主要原材料。
如果智利徹底的贏了，那他們背后的大不列顛王國，將徹底控制那里的硝石市場。
而以自己為代表的的美國商人們的利益，可就不太好說了。
見亨利不說話，經理知道該進行下一個議題了。
“這是這個月全國各州我們公司的銷量報表。”他遞給了老頭一份文件。
亨利接過文件，掃了一眼，卻被報表上幾個刺眼的數字給吸引了。
他指著加州、堪薩斯州、科羅拉多州等幾個西部州后面的銷量數據：
“為什么上個月這幾個州銷售額跌得這么厲害？”亨利皺緊了眉頭。
“額，是因為那里最近在銷售一種新的型號的槍支。”經理趕緊回答道。
“新型號槍支和我們有什么關系？那不是槍支協會的事情嗎？”亨利還是不太明白。
“因為新的槍支只能使用新的子彈，而這種新的子彈，和我們之前的產品都不一樣。”經理解釋道。
亨利的表情，一下變得陰晴不定起來。
他的第一反應，是火藥協會里有人背刺了他。
可追隨他多年的經理只要一看這位老板的表情，就能知道他在想什么。
“出產這個子彈的公司，不是協會的成員。”他說道。
“我們的工程師研究了那些子彈，發現里面的填充藥，并不是黑火藥。”
“是一種無煙火藥，比黑火藥威力更大。”
“哈，叔叔，我早說過，未來肯定是黃色炸藥和無煙火藥的世界！”
一個朝氣蓬勃的年輕人從不遠處走了過來，他走路像是帶著風一樣，很快來到了亨利的身邊。
這個年輕人便是亨利·杜邦的侄子，最有可能繼承杜邦家族事業的人，拉蒙·杜邦。
“我真的很好奇，他們是怎么將無煙火藥研制成功的，能幫我聯系上那個公司嗎?”拉蒙走到了經理的面前，詢問道。
經理眼神飄忽不定，在叔侄兩人之間游弋。
亨利面露不快。
“拉蒙，我記得我曾經說過，杜邦公司不會染指黑火藥以外的業務，黃色炸藥的試驗和生產，在杜邦公司內部，是不被允許的。”
他直視著拉蒙，銳利的眼神讓年輕人如芒在背：“無煙火藥也是一樣。”
拉蒙沒有說什么，而是低著頭繼續跟在了亨利的后面。
隱忍！
亨利在前面走著，他不說話，經理和拉蒙也不敢吱聲。
老頭想了一想，手指向后勾了一勾。
經理立馬湊了上來。
“查到那個生產無煙火藥的公司，跟他們談，然后把他們拉進火藥協會里來。”亨利摸了摸自己的胡子。
雖然不知道前幾年利用協會來對行業進行洗牌的時候，怎么會出現這樣的漏網之魚。
但能漏網的魚，肯定是小魚。
亨利一點也不擔心。
他自認為自己這些年來脾氣已經變好了很多。
既然要賺錢，只要在自己制定的規則下玩，他都沒什么意見。
進了協會，凡是是老老實實聽話的，他是不介意分一口湯的。
“我們，我們找他們談過了。”經理說話有些結巴，“老板，是個中國商人，不過有美國公民身份。”
老頭的腳步停下了。
“然后呢？”
“他，他拒絕了，說要求太苛刻了，想讓他進協會也可以，不過要按照他的條件來。”經理戰戰兢兢地把話說完。
一聲咆哮驟然出現在莊園上空。
“他！以為！他！是誰？！”
亨利暴跳如雷，一如十年前。
經理不敢說話，他的侄子拉蒙則在一旁冷眼旁觀。
老頭的臉漲紅了。
他轉過身，緩緩走到了經理的面前，眼睛直愣愣地盯著經理。
經理大氣也不敢出。
“那就用老辦法。”亨利說道。
“讓他們坐土飛機！”
一旁的拉蒙差點沒笑出聲，不過他還是強行忍住了。
所以，這讓他的表情看起來非常古怪。
拉蒙非常鄙視自己叔叔解決問題的方式。
一把年紀了，肝火還那么旺，一天到晚還惦記著他的土飛機。
未來是黃色炸藥和無煙火藥的，這一點拉蒙從未懷疑過。
老頭子故步自封就讓他帶著自己的黑火藥入土去，他早就在新澤西州搞了一個自己的工廠。
大公司和小作坊的差距，就在于資金和調動資源能力的實力上。
小作坊可以有創新，可以有發明，但很快就不會屬于他們。
專利？專利在杜邦家族面前算個屁！
愿意賣，那就是聰明人，自己自然會大發慈悲地將專利買過來，心情好連帶公司一起；
不愿意賣？那就是給臉不要臉，挖你的技術人員行不行？想辦法搞到你的資料行不行？
偷？大公司的事情，能叫偷嗎？
真正的專利，只有到了大公司的手里，才能發揮它的用武之地！才有未來！
等亨利面色陰沉地離開之后。
拉蒙把那位經理拉到了一邊：“幫我聯系上那個公司，或者，你直接給我去他們那挖人！”
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