武昌府，江夏，布政司衙門，經過近兩個月的精心準備，湖廣總兵許自強從湖廣各地調集了兩萬三千人馬。
整個湖廣十六個府，除了勛陽府和黃州府，全都調集了精銳。
勛陽府不出兵是因為要防備陜西的反賊進入湖廣，至于黃州府嘛，沒兵了。
按察使兼兵備道惲厥初還特意調來了兩千湘西的鎮筸軍。
官軍的人數達到了兩萬五千人。
衙門大堂內，一幅巨大的輿圖前，滿臉自信的許自強對著洪如鐘和惲厥初道：“兩位大人！此次進剿賊寇末將準備兵分兩路。
一路由副將黃明領軍，共一萬三千人，為了防備賊寇提前得知，特意避開漢陽府，已經在在德安府安陸集結，準備向東攻擊麻城。
一路由末將率領，一萬兩千人在黃石集結出發，北上直撲麻城。
相信兩面夾擊，必然能剿滅賊寇！”
惲厥初看著輿圖突然問道：“萬一賊寇逃進大別山里去了呢？”
許自強一愣，皺起眉頭開始思索，半晌后無奈道：“那只能在山外和他們耗了，等賊人糧盡！貿然進山不妥。”
惲厥初點了點頭，沒再說話，他也知道萬一陳霸天逃進山里，官軍絕不可能抓到他。
不過只要消滅了大部分賊寇，收復麻城，此戰也算達到了目的。
洪如鐘突然沉聲道：“賊人除了進山，還有可能向南直隸方向逃去，許總兵！寧愿放他們進山，也絕不能讓他們逃往南直隸。
許自強頓時傻了眼：”布政使大人啥意思？賊人逃到南直隸，那不是好事嗎？
進了南直隸就不關俺們的事了。
自然該有南京操心，可大人為何要這樣說？“
他一臉不解的看向洪如鐘。
惲厥初也愣了一下，不過他迅速反應過來，和洪如鐘對視一眼，兩人眼神中充滿了忌憚之色。
洪如鐘咳嗽一聲對許自強解釋道：“其中的原因，許總兵你就不必知曉了，你只要記住無論如何都不能讓賊寇進入南直隸。”
洪如鐘和惲厥初兩人都知道，朝廷好不容易將鎮南公這頭猛虎圈在了南直隸。
要是因為自己剿匪，使得賊寇進了南直隸，萬一引起鎮南公的不滿，以其為借口，重新出山。
只怕那時自己將會承受陛下的雷霆之怒啊！
所以寧愿陳霸天進山，也不能讓他去南直隸。
此等原因自然不好對許自強這等武官說。
許自強一頭霧水，回到了總兵府。
副將黃明迎了上來急聲道：“總兵大人！洪大人和惲大人怎么說？”
“大人們說情愿讓賊寇逃進山里，也不能逃去南直隸！偏偏還不說緣由。”許自強一臉的不解。
黃明趕忙拿出輿圖一看驚叫道：“這怎么可能？那豈不是從多云鎮到羅田縣之間數百里都要封鎖？總兵大人，咱們兵力不夠啊！”
許自強皺著眉看著輿圖道：“倒也不用完全封鎖，不過一定要先派一支大軍搶先堵在那里！”
“大人！可這樣的話咱們就得分兵，聽說賊寇戰力不弱，萬一。。。”黃明擔心道。
許自強沉思良久，終于想到了辦法。
他沉聲道：“本官這一路人馬，一分為二。
一路先去多云鎮和羅田之間，堵住賊寇去南直隸的路。
另一路到新洲布防，此兩路大軍先不急于進攻。
等你的西路軍率先攻擊后，看賊寇的反應，再做打算。”
黃明考慮了一下，發覺這的確是目前最好的辦法了，于是抱拳道：“大人！那末將就出發去安陸了！”
“去吧！本官一會兒還要去稟報布政使大人！”
麻城縣衙，一幅巨大的輿圖前，陳羽開始了戰前部署。
他指著多云鎮和羅田縣的方向沉聲道：“本座若是官軍必定會先這這一帶派兵堵住退路。
然后從西面的漢陽府和南面進攻麻城！”
王義和陳忠同時皺起了眉頭，他們都知道這次湖廣的官軍必然會傾巢而出全力以赴。
而自己這邊雖然人數也不算少，不過大頭都是新兵，指望他們上陣殺敵，恐怕不行啊！
王義思索道：“寨主！如今咱們都還不知道官軍有多少人，這仗恐怕不太好打！”
陳羽笑道：“洪如鐘他撐死最多調個三萬人，了不起了，再多的話他湖廣一共十五個府，兩個州，其他地方就不要了？”
“寨主！就算三萬人馬，分三個方向每部分也有一萬人啊！咱們真正能派上用的只有兩千多！”陳忠有些擔心。
“本座這幾個月讓這些新兵苦練腳力是干嘛用的？這里山那么多，路又不好走，大伙兒帶著官軍多去轉轉，看看風景不好嗎？”陳羽哈哈一笑。
王義恍然道：“那咱們就帶著官軍們跑，然后找機會干掉他們！”
“不過這樣得想辦法先干掉官軍得騎兵，不然一不小心被騎兵纏住就不妙了！”陳忠補充道。
“所以此戰的關鍵就是要先干掉騎兵！”陳羽斷然道。
“咱們只有三百騎兵，雖然戰力無雙，但人還是太少，湖廣的官軍的步騎比例再少，兩成騎兵總有吧！
安三萬人算，得有六千啊！每個方向最少兩千騎兵。”王義有些苦惱道。
陳羽對兩人眨了眨眼：“別忘了，咱們過了這么多時間，咱們又招募了不少騎兵。
有個一千騎兵，符合常理不奇怪吧？何況黃州府也被咱們俘虜了不少！
至于南面的也不會速度太快，不然他們就不怕本座直接去江夏逛一圈？
還有，咱們東面的官軍絕不敢輕舉妄動！要是讓賊寇們進了南直隸，鎮南公可就要發彪了！
所以最先動手的一定是西面的官軍。”
陳羽說完哈哈大笑。
王義和陳忠知道大帥又從南直隸調來了七百騎兵，頓時信心大增！
“那咱們就先打德安方向了！大當家！讓俺去吧！”王義自高奮勇道。
“不！這次西面本座和陳忠去，你帶五千新兵留在麻城吸引另兩個方向的官軍。”
堂堂的陳霸天怎能放過一戰成名的大好機會？陳羽毫不猶豫的拒絕了王義。
王義頓時耷拉下腦袋一臉的失望，他眼珠一轉對陳忠道：“小忠要不你和俺換換？讓俺跟著大當家？”
陳忠連連搖頭道：“別！王哥！您都開過張，威風過了，這回該輪到小弟了！”
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