北京，紫禁城暖閣。
朱由檢笑著揚了揚手中的奏折對周延儒和溫體仁道：“兩位閣老！可看過袁崇煥的折子了？”
這次不但袁崇煥替他長臉，更難得的是陳羽在遼南的榷場居然走水，損失慘重，同樣值得高興！
總之陳羽倒霉，朱由檢就開心，袁崇煥將皇帝的心思猜透了！
“臣等，為陛下賀！”
“都是那日陛下圣心獨斷，力排眾議，袁大人才能大展抱負，不負陛下的重托！”
作為皇帝的頭號馬屁精，溫體仁的話正中朱由檢心中的癢處。
“是啊!要不是朕不計前嫌，給了袁崇煥機會，哪還會有此番大勝！
看來朕還是有識人之明滴！”
想到這里朱由檢不禁哈哈大笑。
周延儒鄙夷的瞟了溫體仁一眼暗罵：“無恥老兒！”
口中也附和道：“陛下燭照萬里，臣欽佩之至！”
開年后，周延儒與溫體仁的矛盾已經公開了，兩人為了爭奪這一屆會試的主考官，斗得不可開交。
按照慣例，內閣首輔因為政務繁重，主試之事應由次輔擔任，不過周延儒可不會放過如此的良機。
為了網羅一批自己人，擴大自己在朝廷的權力基礎，他違例親自擔任主試官。
結果，周延儒的姻親陳于泰會試廷對第一，他的老友吳禹玉之子吳偉業則考中會元。
溫體仁自然不肯甘心，指使心腹禮部尚書薛國觀散布周延儒會試舞弊的消息。
只是周延儒棋高一著，他搶先一步，把吳偉業的卷子送給崇禎皇帝御覽。朱由檢看后很滿意，批了八個字"正大博雅，足式詭靡"。
既然皇帝金口已開，萬事皆休。
最有趣的是此次會試，南直隸名士張溥中試，雖然名次不怎么高。
偏偏不管是周延儒還是溫體仁，無人提出異議！
談完了高興的事，剩下的自然是煩惱。
最大的煩惱自然是剿滅流寇之事。
開年之后，盤踞在山西，河南交界處的流寇們率先對河南發動了攻擊。
左良玉因為受了樊尚瞡的囑托，將兵力重點用于了河南方向。
流寇們一看河南這邊骨頭硬不太好啃，于是調轉方向。
王自用部北進山西榆次、壽陽，緊逼太原。
高迎祥、馬光玉、張獻忠、自成合攻蒲州、大寧、陽城。
一時山西震動。
受命剿賊的陜西巡撫陳奇瑜急令左良玉率軍入晉救援。
命令到了河南直接被樊尚瞡擋回去了，左良玉大軍要是走了，河南怎么辦？
任是陳奇瑜好說歹說，樊尚瞡就是不讓左良玉離開河南。
陳奇瑜無奈之下只得一邊命曹文詔率陜西之軍圍追堵截，另一邊向北京告狀！
朱由檢皺著眉頭拿起著陳奇瑜的折子問道：“陳奇瑜彈劾樊尚瞡之事，閣老們有何意見？”
溫體仁立馬率先開口道：“臣以為河南巡撫樊尚瞡此舉不妥，不顧大局，應下旨斥責！”
陳奇瑜可是他的人，他自然要幫忙！
溫體仁要做的事，周延儒肯定要反對。
周延儒毫不客氣怒斥道：“荒謬！”
他轉頭對朱由檢沉聲道：“陛下！要是左良玉率軍入晉，萬一流寇來個回馬槍，河南怎么辦？河南可是有好多位藩王！臣以為樊尚瞡有功無過！”
朱由檢見此情況有舉棋不定了，他心中暗想：“溫體仁說的有理，可周延儒也沒說錯啊！
怎么辦？要不還是先等等，再看看！”
就這樣陳奇瑜的彈劾不了了之。
周延儒和溫體仁走后，朱由檢嘆了一口氣，首輔與次輔有矛盾，他是樂觀其成的。
可最近兩人的矛盾愈演愈烈，這可不是什么好事，總之煩惱的事情太多了！朕太難了！
算了！不想了，還有那么多奏折要批呢！
朱由檢振奮起精神，又專心致志的“勤政”了。
黃昏，北京城外妙法觀。
觀內一座幽靜的院子外，駱養性滿臉的焦急，不住的來回走動。
時不時將目光投向院內，此時院內一片繁忙，數名丫鬟端著水盆，汗巾不斷地進出房內。
太醫院院使田橫同樣焦急的站在房門口，與房內的穩婆說著什么。
隱約還傳來女子的痛呼聲。
“娘娘怎么還沒生出來啊！快一個時辰了！老天保佑！娘娘平安無事！。。”
駱養性雙手合十，閉著眼睛口中念念有詞。
“你小子在干嘛？娘娘生了嗎？”
駱思恭匆匆從外面趕來急聲問道。他一下值就快馬加鞭的趕出城。
“爹！俺在替娘娘祈福！快一個時辰了，娘娘還沒生！您說會不會有意外？”
“閉嘴！不會說話就別說話！娘娘吉人天相，怎會有事？”
駱思恭的口氣雖然肯定，但此時他的臉色蒼白，額頭直冒冷汗，渾身微微顫抖，委實沒有什么說服力！
“爹！要不您先坐下，擦把汗！”駱養性殷勤的搬來了椅子，又拿了一塊熱汗巾給了駱思恭。
駱思恭一屁股坐下來，順手用汗巾擦了一把臉。
“呦！這汗巾還是熱的！你小子還挺周到的！”
“這不是穩婆交代娘娘要用嗎！俺順便讓丫鬟們多準備了一些，俺尋思著，俺估計也用的上！！
這不！剛才俺也用了幾條擦汗！果然女人生孩子，男人也得準備汗巾！”
駱養性一副長了見識的摸樣。
駱思恭眼一瞪正想破口大罵，突然院內傳來驚呼聲。
“怎么回事？莫非。。。”
駱思恭，駱養性臉色大變猛一同沖進院內，但很快兩人停下了腳步。
原來田院使因為過于緊張，不小心踏錯臺階跌在地。
兩人苦笑著將田老頭扶起來。
“田院使！您先擦把汗！”
駱養性如變戲法般拿出了一條熱汗巾遞給了田橫，隨后又給了駱思恭一條，最后還有自己一條。
三人對視一眼，同時擦了一把汗！而后又一同焦急的看向產房。
又一個時辰過去了，產房中張嫣仍未生產。
院子里的三個人，臉色越發的蒼白了，他們都知道時間越久越危險。
關鍵時刻，產房內傳來驚喜的歡呼聲：“生了！生了！”
隨著嬰兒的哭叫聲響起，撲通一聲駱思恭三人同時癱倒在地。
紫衣從房內快步走出來欣喜的叫道：“是位大小姐！”
“生了！終于生了！”田橫顫巍巍的站起來，一臉劫后余生的表情。
駱養性嘆了一口氣：“要是個小公子就好了！”
“蠢貨！大小姐才好！”駱思恭哈哈大笑！
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