艷陽高照。
葉家老宅沒幾個人在，大旺和大福兄弟二人，還有老太太都在葉琛那邊兒干活。
秦氏和孫氏帶著幾個丫頭上山挖甘草根，能多掙一文是一文。
大壯給弟弟們做了捕蝗蟲拍，就是一根竹竿，上面綁了一塊硬布條，類似于蒼蠅拍，威力巨大。
一拍子一個。
滿屯和滿倉趕著鴨子，一邊兒放鴨子，一邊兒抓蝗蟲，回去磨成粉喂鴨子。
這都是葉琛傳過去的法子，兩個小家伙第一次放鴨子，經驗不足，還叫上了小壯。
小壯撅著嘴，看著他們揮舞著蝗蟲拍大殺四方，一肚子不爽。
那本是他的神器，竟然讓兩個哥哥搶走了，無恥。
院子里，葉五四正在加工木頭，溫華蹲在一邊兒幫忙。
這木頭的味道本來挺好聞的，結果老爺子這嘴里叼著的白管威力巨大，熏得他眼淚直流。
別看葉五四當年沒學會木匠活，但是基本的工具都有。
而且這些年，家里的家具，胡床、桌子啥的，都是他自己做出來的。
雖然不如買回來的漂亮，但勝在便宜，且用的木料都是山上最好的木頭，不怕生蟲壞掉。
“算盤我見過，好的都是檀木和黃花梨，不過窮人沒必要那么講究，柏木就行。”老頭一邊兒鋸木頭一邊兒拿手比劃，“大概那么大，可以不？”
溫華連連點頭：“再小一點，這樣方便帶在身上。”
趙老頭子把這根木頭鋸短了一點。
兩人分工合作，很快就做出了一個四四方方的框子，接下來要做珠子，這是最細致的工序。
將木頭鋸成小小的方塊形，然后用腳旋床來打磨。
這是許多年前葉五四當初腦袋一熱，花大價錢買的，只用了不到半年就收起來了，后來做的木工活，都不需要打磨圓珠類的裝飾，這東西一放就放了好多年頭，拿出來的時候，到處都是灰塵。
腳旋床上頭有一個小小的鐵器做的刀片，底下有一個踏板，用刀片抵住木塊，踩下踏板，在高速旋轉的作用下，木塊漸漸就會被磨成圓潤的形狀。
珠子的形狀磨出來后還不夠，還需要拋光。
葉五四道：“這東西接下來就是拋光了，不過咱沒好布，用麻布將就下吧。然后小孩子汗多，你們在手里多攥攥，就光滑了。”
溫華二話不說掀起衣袍，從自己的里衣撕下一塊布：“這是好布，不知是否可行？”
葉五四瞪著眼，心疼地看著他，“你這孩子，好好的衣服，你折騰他干啥？”
溫華滿不在意道：“我是孩子們的先生，孩子們怎么穿我就怎么穿。”
“這能一樣嗎？”葉五四急了，“你是讀書人，穿衣要體面，不然將來做秀才公，是要被嘲笑的。這塊布趕緊收回去，讓你弟妹給你縫上。”
溫華的神色有些黯然。
這里的人都尊敬他，因為他是讀書人。
可其實，他早就不是了，他連讀書的資格都被剝奪了。
他想解釋什么，但還是將所有的話咽了回去。
他低頭，將手里的布撕成兩半，“給算珠拋光后，這幾塊布正好可以給孩子們替換用來寫字。”
“你這孩子，你這……”
葉五四嘆氣。
葉五四再次明白，為何兒子這么喜歡這孩子。
雖然接觸時間不長，他老頭子也喜歡這個后生。
他恨不得自己花錢買件新衣給他。
忙碌起來，葉五四問：“做這么多算盤干啥子？”
溫華道：“送給四位表弟，他們都很喜歡學算珠，我想把我會的都教給他們。”
葉五四的眼睛瞪圓了，他很想問，他能不能跟著一起去學。
他這輩子最大的遺憾有四件事：第一，是沒有學成木匠；第二，是沒有學成算盤；第三，是沒有看到長子得勝歸來。第四，兒媳婦沒跟老蔫過一輩子。
四個遺憾，其中一個好像有可能實現的樣子。
不過葉五四面皮薄，他一把年紀的人了，跟著一群毛孩子一起學算盤，傳出去了他還要這張老臉不？
他鋸下一截木頭，開口問道：“你不是還要考秀才嗎，咋有功夫來你姑父家教書？”
這話，溫華不知道該怎么回，他避重就輕道：“這些年讀書姑父幫了我許多，我欠了姑父許多，只能教書來抵債。”
葉五四目光一閃：“我能讓家里的臭小子跟著一起去學嗎，不過你放心，我肯定不占你便宜，家里正好還有些粟米，用粟米當束脩咋樣？”
溫華連忙擺手：“滿倉、滿屯想學過來就是了，不需要束脩費，姑父都已經給了。”
“你姑父給是你姑父的事，我們家不能白占便宜，多的錢拿不出來，幾斤粟米還是給得起的。”葉五四拍板道，“一個月就十斤粟米吧，讓滿倉一個人去，學會了回來教他弟弟。”
溫華再次擺手：“粟米不必了，可以讓滿倉、滿屯一起來，多帶張胡床來就行。”
葉五四嚴肅搖頭：“讓滿倉去就可以了。”
滿倉學會了回來，教滿屯的時候，他還能在邊上偷學一點，這張老臉能保住。
這會兒還沒豐收，葉五四也拿不出十斤粟米出來，約定好等豐收之后就送過去給溫華，溫華拼了命地拒絕，根本拒絕不了，只能紅著一張臉回姑父家。
回去的時候，家里四個表弟，都睜著漆黑的眸子，直溜溜地看著他。
他摸了摸自己的臉：“我臉上是有什么東西嗎？”
葉小壯眨眨眼：“算盤呢，做好了嗎？”
葉二壯的喉頭滾動一下：“表哥，你先坐。”
他以前可從來沒這么客氣過，聽說溫華專門為他們去做算珠，他激動了大半天。
就連對算盤不感興趣的大壯和三壯也很期待，畢竟對他們而言，算盤是讀書人和做生意的人才有的東西，而他們竟然也會有一個屬于自己的算盤，這件事很難以置信。
溫華將手里用布包著的算珠拿了出來：“最后一道工序完成之后，才能做好算盤。”
葉小壯湊過去：“算珠竟然做好了耶，小小一個，和表哥的算珠一樣大，就是不太光滑。”
溫華把自己里衣下擺上的布全部撕下來，一人發了一塊：“用布一直摩擦打磨，到這些珠子變光滑為止。”
他做的是略小的算盤，七檔，上二下五，一個算盤四十九顆珠子。
四個小子一人捧著一大把珠子，找了個角落，細細地打磨起來，像是在對待最珍貴的珍珠。
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