村口的老柳樹，因為清河村開通了水渠，村里人經常灌溉的緣故，此時已經恢復了幾分往昔的神采。
遠遠地望去，就能見其郁郁蔥蔥，亭亭如蓋。
柳樹上有不少枝椏被折斷，這倒不是清河村人連柳條都不放過，而是葉琛等人出征，村里人折柳送行。
身形微微佝僂的葉五四站在樹下。
老父親在這里送別兒子，便在這里等待兒子歸來。
明明已經逐漸年邁，卻給人一種山岳般的巋然之感。
剛才見兒子帶著孫子，跟著自己的渾家相擁而泣，葉五四的內心也是五味雜陳。
當他在身邊兒的時候，他總是嫌棄。
認為兒子憊懶，總是指使孫子，可當他不在身邊兒的時候，又日日夜夜思念。
葉五四是非常擔心兒子的。
他知道葉琛能打，但是戰場上的事情誰又能說得清楚呢？
葉琛再能打，也沒有家里老大能打吧。
可如今老大連個全尸都尋不到，這讓葉五四如何不擔心。
終于見兒子平安歸來，葉五四也終于長出了一口氣。
可內心驕傲的老爺子，卻絕對不會主動迎過去的。
只是當葉琛領著三壯走向前來的時候，老爺子再也忍不住，虎軀微微一震。
葉琛承認，今日自己有點顯眼包了。
眼淚止不住在眼眶里打轉，他覺得自己感情過于充沛，甚至不如三壯堅強。
小家伙此時已經開始摟著二壯開始說悄悄話了。
葉凡見到三壯頭上的兜鍪很是羨慕，總是想摘下來戴自己頭上爽一爽。
三壯自然不愿意，葉凡便拉著牛蛋他們過來搶。
兄弟們之間許久不見，總是有些特殊的歡迎儀式。
三壯也不慣著，在戰場上總是將自己裝成大人，其實他也只是個力氣比較大的孩子而已。
見到葉凡他們過來打鬧，直接拋棄了往日的偽裝，扔掉頭盔就開始摔跤。
惹得周圍鄉親們哈哈大笑，倒是那些昔日里被三壯管著的團丁們，一個個憋著笑不敢出聲。
生怕驚擾了三壯少爺，回頭給他們一頓愛的鼓勵。
葉琛琛瞪了眼已經控制不住情緒，準備胡鬧的三壯，三壯這才推開葉凡等人，追趕上葉琛的腳步。
爺倆雙膝一軟，同時朝著葉五四跪了下來。
“爹！”
“爺！”
“我們回來了。”
從父親的眼神里，三壯知道了這個場合應該嚴肅一些。
小家伙神情逐漸肅穆，叩頭道，“祖父在上，三壯不孝，讓您擔心了。”
葉琛亦叩首道，“父親，孩兒回來了。”
老爺子表情嚴肅道，“戰場之上，我兒勇否？”
葉琛尚未開口，隨行的家丁和團練道，“家主和三壯公子甚勇！”
“甚勇！”
“甚勇！”
一聲聲吶喊，如同驚濤。
可越是如此，葉五四眸中的淚水越濃。
葉琛連忙道，“爹別聽他們瞎說，我跟三壯在戰場上都是在后方的，勇什么勇！倒是孩兒不孝，讓您這些日子操心了。”
葉五四終究還是沒憋住，老臉上布滿了淚水，哆嗦著伸出手，將葉琛父子攙扶起來。
“勇不勇的都過去了，你能夠平安歸來就好，我這把老骨頭本來就是給你們做兒孫的操持家事的，不然活著作甚。況且，你們為國征戰是正道，父子從軍亦是千古佳話，我是如何都不能攔著的。家里人手不缺，我和你娘都受不著罪。”
“這一次，你們雖然辛苦了一些，但總算是光宗耀祖了。”
“就是苦了你們爺倆！”
“這才出去多久，人瘦了，也黑了，真不知道你們爺倆在外面吃了多少苦頭。”
見老爺子落淚，三壯也抑制不住的哭泣起來。
葉琛卻笑著搖頭道，“好叫父親知道，孩兒和三壯雖然是入山作戰，但是卻真的沒受苦，而且將軍黑齒長之和郡守大人，一切物資都優先供應我們，我們怎么可能受苦。”
葉五四嘆道，“莫誆騙老子，老子專門打聽過了，那黑廝專門將最難的任務交給你去做，動不動就幾百對幾千，殺的那叫一個尸山血海，血流成河，要不是我兒有本事，估計命都保不住了。”
“聽說你專門打那么難的仗，嚇得我是一宿一宿地睡不著覺。”
“外人來家里道賀，什么郡里的，縣里的，都說我葉五四有個有出息的兒子，為咱們北海爭光，為大周立下了戰功。”
“我把他們一個個轟出了門，世人只知道我兒我孫立下多大的功勞，殺了多少賊寇。可是他們哪里知道，我兒是在刀尖上舔血，又多么不容易。”
“你一個書生懂個屁的打仗，三壯一個奶娃子又懂什么兵法，還不是憑借著一腔血勇之氣，想著咱們大周的百姓別受苦受累。”
如果說前面的是真情實感，后面多少就有些演戲的成分了。
而且老爺子選的這個地方，也比較奇葩。
葉琛順著老爺子的眼角往不遠處看去。
幾個文士正在奮筆疾書。
溫華時不時地叮囑兩句，駱賓王彎著腰，也指指點點。
不少文士本來覺得寫得不錯，結果被駱賓王指點了兩句，硬生生地撕掉了稿紙，重頭再來。
葉琛甚至看見了，有人在作畫。
“爹，這是誰教您的？”葉琛皺眉道，“搞這些虛頭巴腦的作甚？”
葉五四瞪了葉琛一眼，小聲道，“別打岔！”
然后老爺子想了半天臺詞，才發現自己辛苦背了那些日子竟然想不起來了，干脆一擺手道，“不說了，不說了，你能回來就好，你能回來就好。”
父子走了沒有幾步。
然后又想起什么來，拉著葉琛又故意大聲道，“為國征戰乃是人臣本分，你不能說苦，也不能說累，以后圣人再征召你，你一定要第一時間奔赴戰場！”
葉琛差點沒讓老爹逗笑了，拉著葉五四的手說道，“爹，差不多得了，人家筆都收起來了。”
“哦哦！”葉五四嫌棄的看了溫華一眼道，“溫華這孩子，就不知道多寫點，不好好吹噓吹噓，外人怎么知道我兒的厲害。”
說著又拍了拍葉琛的后背，輕聲道，“兒啊，剛才那話當放屁聽，以后能不上戰場就不去，逼不得已上了戰場，打得過就打，打不過就跑。”
“成了，趕緊去陪你娘吧，我去招呼你嫂子們給你做飯，洗一洗風塵！”
不遠處，諸如溫華、裴二十二君等人都是一臉感慨之色。
“難怪姑父能有今日之成就，原來是有如此嚴父慈母，我等當以詩書頌之。”
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