“老蔫叔在家嗎？”
一堆小孩子站在院門口。
每個孩子背上都背著竹筐，里面裝著被清洗干凈的甘草根。
葉琛瞅了瞅，鄉親們很淳樸，草根上的水漬被擦得干干凈凈，泥巴更是一點都沒有。
不過，鄉親們確實有些好面子，全都是讓孩子送過來，大人沒有一個親自登門的。
“你們的速度好快，大山上的甘草都讓你們薅光了吧。”葉琛笑道：“不過老蔫叔的明天晚上回來給你們結賬，可以嗎？”
劉小花第一個回應：“可以的，奶奶說了，老蔫叔是好人，什么時候給都行。”
葉琛笑了起來，“這是三斤草根，那老蔫叔欠了你六文錢，來拿點蜜餞吃著回去。”
葉琛也不小氣，順手抓了一小把蜜餞放在劉小花手心里，劉小花不想要，葉琛趕忙道：“這是跑腿費，不能讓你白跑一趟送過來啊。”
“謝謝老蔫叔的蜜餞！”小家伙立刻喜笑顏開，蹦蹦跳跳地往家里跑了。
陸陸續續有孩子們過來，這個給半斤，那個給一斤，不一會兒家里的甘草根就堆成了小山，而葉琛也欠下了一百文的巨款。
本來村里的婦人們還羨慕葉琛做了生意賺了不少錢，可見他又是買白糖，又是連成本錢都付不出來，便知道這生意不好做。
若是東西賣不出去，到時候還要欠給鄉親們很多錢。
大家自然沒有了厚著臉皮跟著葉琛學習做生意的念頭。
葉琛則帶著幾個孩子在家里忙活了起來，清風書院的孩子們消費能力不俗，有個百十碗完全沒問題，他決定明天帶二百碗左右去試試水。
清風鎮還有個水運碼頭，哪里干苦力的人不少。
但是不知道那邊兒碼頭的收入如何，他們愿不愿意花錢吃自己的冰雪冷元子。
不管怎么樣，先試試再說，如果效果不好，再想其他辦法。
大壯負責制冰。
二壯和三壯負責制作炒黃豆。
趙菁菁在葉琛的指揮下，用甘草制糖，葉小壯在一旁盯著燒火。
這加工甘草根是個極其復雜的過程，要先將草根切得稀碎，然后不斷地蒸煮，最后還要晾曬，是一個極其復雜的過程。
想要用甘草制糖，整個工序需要數日，不過葉琛有的是時間，也有白糖使用，甘草糖只是一種成本更加低廉的替代品而已。
葉琛則在處理山楂，表面上是拿著山楂榨汁，實際上則偷偷拿著檸檬汁代替。
“四叔在家嗎？”
門口是春月的聲音，葉琛擦了擦手，走了出去。
春月和秋月兩個姊妹，小臉黑漆漆的，背著兩個竹筐站在門口，葉琛瞅了一眼，起碼得有個五六斤。
而且看著甘草根濕漉漉的模樣，看樣子是在水渠邊兒上自己清洗的。
葉琛瞅了眼，春月的腳上都是泥，褲子也濕了。
葉琛皺著眉頭，有些心疼孩子。
見葉琛皺眉，春月更加小心翼翼了，“四叔，我們很認真地收拾了，您收嗎？”
葉琛自然是收的，雖然這甘草糖有給村里人發福利的嫌疑，但是本身葉琛也是掙錢的。
而且話說回來，便宜外人也是便宜，為什么不能便宜家里人。
葉琛稱了稱，笑著說道：“一共是七斤，四叔欠你們二十一文錢，明天晚上過來拿！”
“好！”兩個小姑娘回應的聲音懦懦的，但是聽得出來，她們心里很開心。
他們也掙錢了，娘肯定不會在打他們了。
他牽著秋月的手準備走。
葉琛趕忙叫住兩個孩子，拿出一把蜜餞遞了過去，“這是四叔在鎮上買的蜜餞，你們帶回去吃。”
“謝謝四叔！”秋月伸手想拿，春月卻按她的手，先給葉琛行了個禮，才接了過來。
“阿姐，小壯哥哥在吃啥。”秋月手里捏著蜜餞，眼神卻飄向了坐在不遠處的小壯。
作為幼子，小壯還是有一份特有的福利的。
葉琛給他買回來一種叫做見風消的零食，別看名字挺文雅，其實就是炸糕。
是用糜子、大棗、糖精制而成，經植物油炸后，其味清香細膩、香甜可口。
據說是前朝李世民在北苑打獵的時候偶然間吃過，從此便風靡大唐，武周代唐之后，這種食物推廣到了青州。
小家伙越是第一次吃這種吃食。
油紙一共包了六塊，小家伙舍不得吃，一口一口地舔著。
慢慢地咽下去，剛才明明已經吃過飯了，但是小家伙依然一口氣吃了三塊。
正準備將油炸糕藏起來，準備明天繼續吃，結果一抬頭看見秋月正可憐兮兮地看著自己。
小家伙心一橫，扭過頭去，抱著炸糕就要跑。
“姐，好香！”
秋月的口水呼呼地流了出來。
春月的臉色有些難看，生氣地拉著秋月就往外走。誰曾想往日里力氣不大的妹妹，腳下仿佛生了根一般，怎么拽都拽不動。
葉琛是真的心疼孩子，便開口道：“小壯，把你的見風消給秋月妹妹一塊。”
小壯一聽，小臉立刻耷拉下來，“爹，我只剩下三塊了。”
葉琛有些頭疼，他也做過小孩兒。
他知道，小孩兒最討厭的便是父母強行將自己的零食和玩具分配給其他人。
長大后，他也不認為父母這種做法是對的。
可是葉琛如今為人父母，知道人要有一定的分享精神的。
他現在就很頭疼，當初怎么就沒學學怎么帶孩子呢？
男子漢，大丈夫不能小氣啊。
葉琛走到小壯邊上，壓低了聲音說道：“你去給秋月和春月一人一口，明天爹再給你買。”
小壯抬著頭，小聲道：“爹，這是你給小壯買的，這是你對小壯的愛，小壯不想跟別人分享。”
葉琛摸了摸小壯的腦袋，笑著說道：“傻孩子，爹又不是以后不愛你了，快去。”
“好吧。”小家伙不情愿的拿著油炸糕走了過去，小心翼翼的一人給了一塊。
秋月一口就將炸糕給屯了進去。
砸吧砸吧嘴，愣是沒嘗出味道來，眼睛還直勾勾的盯著小壯的手里。
小壯當下就急眼了，一排再次伸出手來的秋月的手，轉頭就跑。
葉琛頭大望著天，這應該是一次失敗的教育。
秋月又可憐兮兮的看向了春月。
春月咽了咽口水，一閉眼將炸糕給了妹妹，自己則抬頭對葉琛說道：“謝謝四叔，等春月掙了錢，會給四叔也買的。”
葉琛摸了摸春月的腦袋，笑著說道：“天色不早了，趕緊回吧。”
“嗯。”春月拉著秋月的手往外走。
秋月年紀小，不會藏事，沒走多遠，就撅著嘴巴說道：“小壯太小氣了，跟著四叔，天天吃好吃的，還不分給我吃。還打我手心。”
春月皺著眉頭，松開手說道：“秋月！爺爺說做人要有骨氣！小壯弟弟愿意分給我們兩塊炸糕，已經很好了，你怎么想全吃掉！這是不對的！”
“就那么巴掌大的東西，我一口就沒了，而他肯定已經吃了好幾個了。”秋月舔著嘴唇，“我看著四叔的屋里有糧食，有蜜餞，有糖，院子里有鴨子，大嫂手里還拿著布在裁剪，姐，四叔發財了。”
四叔家的變化，春月自然也看見了。
尤其是嫂子手里的布，她看見也眼饞。
他家已經很久沒做新衣服了。奶奶每次發了新布，娘親都是緊著是多自己，自己和秋月穿的，都是他跟爹穿過的衣服改的。
“秋月，你要乖乖的，姐姐會掙錢給你買的。”春月認真道。
兩姊妹朝著葉家老宅走去。
葉家的大人們都在院子里納涼，老太太洗了些野果給葉五四吃，一家人圍在葉五四不遠處說著閑話。
“聽說老蔫發達了。”三房孫氏語氣復雜的說道：“一口氣買了一斤多肉，還有一堆小鴨子，那桶里沉甸甸的，肯定還裝了不少其他東西，那些沒腦子的婦人看不見，我可可見了。”
“人家的日子，你看見了，有啥用？”老太太手里的活頓了頓，又看向葉五四，“老蔫是真的長大了，買鴨子是好事，村里現在有水了，鴨子吃的也是野菜，到時候下蛋，豈不是有了源源不斷的收成。”
孫氏的臉頓時垮了下來。
老太太真的是傻的。
老蔫當年窮補貼他我們不說話。
如今他發達了，您不會讓他補貼家里嗎？
心里有怨氣的孫氏皺了皺眉，繼續道：“老四頭一次做生意，家里是給了建議的，他不給孩子們買點零嘴也就算了，咋也不把肉端來給爹娘嘗嘗。”
葉五四眉頭一皺，還沒動靜，老太太的機關槍先開火了。
“老三家的，你要是沒事兒干，就去挖甘草根，老蔫今天收貨了，一斤三文錢。”
話音剛落，春月和秋月倆姊妹手拉手的走了回來。
孫氏的無能狂怒立刻發泄在了兩個丫頭身上，“死丫頭，大晚上哪里亂竄，讓野狗叼走你們！”
“行了！”葉五四喝了一句，“如今村子里有團練，都是好把式守著，哪里有野狗！春月、秋月大晚上的，不在家里干活，跑哪里去了？”
春月趕緊道：“四叔收甘草根，我怕晚了就不收了，帶著妹妹去山里挖甘草了。”
秋月也趕忙附和道：“我跟姐姐一口氣挖了七斤，四叔說一共二十一個銅板。還給了一大把蜜餞！”
孫氏臉上的怒氣立刻瀟灑，一把從秋月手里拿走蜜餞，放在嘴里，瞬間感覺喉嚨都甜化了，嘴里嗚咽不清道：“錢呢？”
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