葉琛回來的時候，天色尚早。
大壯已經將狗窩做好了，簡單的木板而已，上面蓋上茅草，又撒了一層土，下面還墊著干草。
受傷的小來福放在里面養傷，活躍的旺財四處亂竄，嚇得小雞小鴨縮在角落里瑟瑟發抖。
葉小壯本來正在剁野菜，見狀氣得大叫，“你再欺負小雞小鴨，今晚就不許吃飯。”
別看小壯年紀不大，對旺財卻有十足的威懾力。
旺財立刻認慫，乖乖回了自己的狗窩。
和來福一人占據一半，和平共處起來。
這會兒汐月也過來了，在院子里幫忙晾曬處理過的干草，這是葉琛給他重新安排的活，收拾完干草之后，再把家里劈好的柴火堆放整齊，一天可以拿到五文錢。
汐月不愛說話，老老實實低頭干活。
葉小壯趕著鴨子去田里吃食，不過鴨子實在是太多了，他有些手忙腳亂，最后還是葉琛看不下去，幫著他一起把鴨子趕下地。
葉小壯一邊放鴨子，一邊挖野菜，順道把小雞的吃食也解決了。
葉琛在屋子里制作冰雪冷元子，今天要一口氣搞八桶，著實壓力不小。
他正忙活著，屋外干活的汐月忽然沖進來，“四、四叔，一輛馬車停在門口了！”
葉琛趕緊擦了擦手走出去，果然看到了馬車。
不過這輛馬車不如縣令大人那輛車豪華，但就算不豪華，在清河村也是稀奇東西。
就這么一會子的功夫，附近干活的人全都圍了過來。
一個男人從車上那跳下來，葉琛認識他，是朐臨鎮賓至酒樓的王掌柜。
王掌柜朝葉琛走來：“葉兄的家可真是叫我好找，總算是找著了。”
葉琛笑著開口：“今日的冰雪冷元子早上就已經送到了，不知王掌柜這會過來所為何事？”
“半個時辰前，縣令大人帶著幾十個衙役，還有十幾個漢子突然光顧我們賓至酒樓，一開口就點了冰雪冷元子。”王掌柜嘆氣，“冰雪冷元子是一大早上送去的，中午就賣得差不多了，哪有剩下的留給縣令大人，可縣令大人指明要，我沒辦法只得親自來一趟，不知葉兄家中可還有剩余？”
葉琛抬眸：“縣令大人回朐臨鎮了？”
王掌柜笑起來：“聽他們議論，似乎是找到啥子水源了，田里的稻子大概是有救了，這是好事兒，天大的好事！”
“那王掌柜略等一會，我進去拿冰雪冷元子。”
葉琛進屋，從柜子里取出檸檬汁，攪拌進一桶冰雪冷元子之中。
他交代王掌柜：“馬車一路去朐臨鎮大概是小半個時辰，千萬不要打開保溫桶。”
王掌柜感激不盡，馬上就要掏錢。
葉琛看了一眼圍在院子外看熱鬧的人群，笑著道：“明早再去結賬也不遲。”
一桶冰雪冷元子一百碗，就是幾百文，這錢不多，但當這么多人面嘩啦啦一堆銅板進賬，很容易遭人眼紅。
王掌柜聽懂了這意思，拱拱手，拎起冰雪冷元子桶趕緊走了。
他一走，門口圍著的人呼啦啦涌進來。
“老蔫，剛剛那位是賓至酒樓的王掌柜吧？”
“我還以為老蔫做的是小本買賣，原來是跟王掌柜這樣的大人物做生意。”
“老蔫不得了啊，難怪有錢買這么多雞鴨養著，嘖嘖，還喂了兩只狗，這家里不愁吃喝呀。”
這些鄉親們羨慕至極，說出的話不免帶了些酸味。
“有啥錢，為了一點虧本的買賣，地里的活都沒人做了！”葉老太太突然擠進來，罵道，“老蔫，我看你這生意也不用做了，瞅瞅你家稻田里，雜草快一人高，等半個月后別人收糧食，你收一堆草回來喂雞！”
眾人回頭看向稻田，齊人高的雜草沒看到，但是看到了到處撲騰的小鴨子。
把鴨子趕到稻田里去，這不是糟蹋糧食嗎，本來還覺得老蔫靠譜了不少，咋又開始干不著調的事兒？
站在外圍的孫氏氣得咬牙。
老太太真是睜著眼睛說瞎話，老四要是沒賺到錢，怎么可能給她男人開那么高的工錢。
生怕老四被村里人嫉妒，老太太還編出一套謊話來。
她偏要告訴所有人老四賺到錢了，看老太太還咋鬼扯。
孫氏拎著一筐子甘草根擠進去：“老四，昨兒收的二十四斤甘草根都剪出來了，你算算多少錢。”
葉琛過了一下稱，把銅錢給了她。
孫氏故意一枚一枚數。
村里人都驚呆了，原來剪碎甘草根還能掙錢？
這么多甘草根，能不能做出一桶冰雪冷元子哦？
搞得他們還以為老蔫賺了大錢，這么算下來，幾文錢的一碗冰雪冷元子，根本就沒什么賺頭。
在他們看來，老蔫就是太懶了，要是自己挖甘草根，自己剪碎，這些成本就全部可以省下來，都是凈賺的。
老蔫懶是懶了點，這樣他們不就可以趁機賺點了嗎。
有婦人開口：“原來老蔫是收剪碎的甘草根啊，我家兩丫頭一天到晚沒事干，我干脆讓她們剪好了在送過來，咋樣？”
一聽這話，孫氏呆住了。
咋跟她想象中的不一樣，村里人不是該打聽老四究竟賺了多少錢嗎？
她立馬維護自己的利益：“這活兒是我的，都不許搶。”
“大福媳婦你這話就不中聽了，大家都有手，咋能是你一個人的活兒呢，你一雙手也搞不贏是不是，老蔫的生意這么好，人家王掌柜都親自來拿貨了，你動作太慢，萬一斷貨了咋辦。”
“就是就是，老蔫，我家也能剪好了送來，成不？”
孫氏差點給氣死。
她是為了算計老四，哪能讓這些人跟自己搶活干。
她還想說點什么，葉老太太就冷冷瞪了她一眼：“你老四做點生意不容易，可不能被你耽擱，你一個人忙死忙活也供應不上，其他人搭把手這生意才能長久做下去。”
葉琛有些失笑。
老太太剛剛還在罵他做虧本買賣，這會兒又擔心這生意沒法長久做下去。
她這個婆婆真是越來越可愛了。
他看都沒看孫氏一眼，對眾人道：“甘草根三文錢一斤，剪好的甘草根可以另外加錢，不管是什么，都送去老屋那邊清算。”
村里人立刻盯著孫氏手里的銅錢開始算賬，忽然間有了另外的收入，大家都很興奮。
“老蔫真是個爽快人。”
“我這就回去讓孩子趕緊把甘草根剪碎送過來。”
孫氏的眼睛猛地瞪大，這錢雖然掙得很辛苦，但確確實實掙到自己手上了。
可現在，連這個辛苦活都沒了。
葉老太太狠狠瞪了她一眼，罵道：“活該！”
門口看熱鬧的人哪有心思嘲笑孫氏，他們得趕緊讓孩子上山多采點甘草根下來，然后剪碎了，拿來換錢。
人群中，一雙眼睛嫉妒地盯著葉琛，是村里的趙大雷。
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