秋風送爽。
落日的余光灑在清河村新修建的一座座大棚上，仿佛蒙上了一層淡淡的金沙。
大壯站在門口，戴著大號的草帽，身材雄壯的他像極了一頭威武的公牛。
不知道什么時候開始，大壯習慣下工后，目送那些自家佃戶回家，看看誰累的渾身大汗，佝僂著腰，又有誰腳步輕盈，手腳干凈的回家。
更要防范有人偷偷帶著青菜回去，自覺的去行使著一個管理者應盡的責任。
當然，大壯沒有那么細心，這都虧了他家中有個賢惠的婆姨。
趙菁菁總是往雞毛撣子作坊跑，二伯娘和三伯娘都不傻，雖然二人總是免不了因為課業進度被老太太抽，要抓緊時間補習功課，但是也愿意抽時間教導趙菁菁他們那粗淺卻充滿鄉村智慧的管理經驗。
趙菁菁學會了，自然而然的教給大壯。
大壯沒想過這些事兒，起初以為都是村里的鄉親，又有爹爹天大的恩惠，怎么會干這些事情。
可是無意間發現家里丟了韭菜，而二壯又振振有詞說自己只割了一小把之后，大壯就盯上這件事了。
果不其然抓到了偷盜者，大壯沒有直接開除，而是按照族規，拉到祠堂施以懲戒。
但是偷盜者沒有臉面再回去了，大壯找老村正給他補了田，而偷盜者又回歸了貧窮的日子。
回頭反思此事，大壯認為是自己監察不到位，所以便有了眼前的場景。
這可苦了村里的孩子們，本來自己去雜貨鋪打醬油，買粗鹽的時候，汐月小姐姐總是順手給個果脯或者炒黃豆吃吃的。
結果他們娘親聽說大壯經常在門口休息，都忍不住繞遠路故意去看大壯兩眼。
這雄壯有力的臂膀，寬闊的胸膛，濃濃的眉毛，淳樸且熱情的笑容，不知道勾了多少人的魂兒去。
就跟當年看葉琛沒啥區別。
本來春月下班之后，是要麻利回家跟著娘親學兩個字的，這下子小丫頭不敢回去了，背著小布包，里面裝著大壯哥給的蘿卜和白菜，拄著小號的鋤頭，警惕的看著任何一個想要靠近跟大壯哥說話的女人。
誰要是敢朝著大壯哥拋媚眼，小家伙立刻呲牙，再敢靠近，就要揮鋤頭了。
女人們只能識趣的離開，院子里忙碌著摘菜、洗菜的趙菁菁，看著小家伙那么盡責，總是偷偷的塞給她兩個銅板。
小丫頭是不肯要的，趙菁菁就教她，將來你是要嫁人的，沒有私房錢怎么成。
那神神秘秘的模樣，像極了當初魔鬼一般的三伯娘。
小丫頭似懂非懂的收下錢，轉手存給了二壯，讓二壯幫著生錢。
忙碌完的二壯拉著小壯的手，出門玩耍。
葉琛正在院子里看來福和常威打架，常威明明是個猴子，卻完全不是常威的對手。
被常威攆的到處亂竄，家里喂馬的家丁看著猴子躲在房頂上朝著來福扔石子，結果被來福輕易躲開，急得哇哇叫，惹得他們哈哈大笑。
葉琛的心思卻沒在這些身上，他發現二壯的情緒不太對，小家伙穿著一件嶄新的袍子，看針腳和布料，一看就是名貴至極，或者大家閨秀的女紅之作。
結果小家伙除了三壯回來的時候插科打諢一陣，其余的時間都不怎么開心。
總是低頭發呆，小點們圍著他要食兒，還讓他推了一把，郁悶的小狼崽子嗚嗚的跑開。
葉琛心里琢磨，這貨不是也失戀了吧？
莫非我葉家人談個戀愛就那么難？
他身上穿的是分手禮物？
“我可以假裝大哭，用驕傲做分手禮物……:”
這這這，不太對，做父親的怎么能幸災樂禍。
葉琛起身，拍了拍手，“今天人齊，都別亂跑了，一會兒吃飯。”
小壯攤攤手做無奈狀，二壯也長出了一口氣，開始搬木凳，擦桌子準備吃飯。
盧照凌是跟著老姐一起回來的，不過回來以后，先去找高適玩相撲了，等他姐走了以后，才回的葉家。
但不是這小子心思細膩，而是二壯今天竟然沒跟他拌嘴，忍不住撞了二壯的肩膀道，“二壯，你是不是跟仙女小娘子分了？平時你這破嘴，可是跟連弩似得。”
“有點煩躁，”二壯放下手里的抹布，“還沒吃飯，要不要咱倆比劍吧。”
三壯起身道，“老二，盧公子那是花架子，想比武得跟我練。”
二壯疑惑道，“你不是在營地……”
話說完又猛的搖了搖頭，補充道，“哦，今天你帶回來個娘們，還挺大的。”
“你……”三壯黑著臉，“走走走，咱哥倆去練練！”
說著就要扛起他二哥，準備給他來一回別出心裁的關懷。
哥幾個說話的功夫，葉琛盤了盤賬，發現了問題，也大體知道了二壯為啥這個樣子了，“清河鄉的幾個村子都開始種大棚了，人手是個問題，市場也需要跑，這段時間貨郎的事情先放一放，為咱們清河鄉做做貢獻。”
大壯張羅著帶著小壯把飯菜擺好，一家人邊吃邊聊。
二壯嘴唇張了張。
他忽然明白過來，爹是什么人物，當初家里一窮二白，靠一張巧嘴，把葉家的商業基礎打的牢牢的，后來不怎么管生意的事情了，但是老人家在后面也是掐的穩穩的，怎么可能看不出問題。
爹爹不說，只是在維護自己的面子而已。
二壯心里很難受，從他開始接手葉家的生意以來，一直順風順水，有著爹爹的威名和奇巧的獨一份生意，基本上就沒遇到過啥難題。
他以為憑借郡守的關系，自己父親又是鄉頭，在北海郡不會遇到啥困難。
可是當他把人手招募齊整，契約也簽了，新市場就跑不下來。
這可是一口氣簽了二百多個貨郎，挑的都是身份清白，熟悉道路的好手。
前期的培育費用，口糧費用，甚至培訓的基礎月錢，足足花了家里將近三百兩銀子。
這要是新市場打不開，那可就賠死了。
他無論如何都沒想到，隨著貨郎隊伍的擴大，有些地方的官府直接盯上了這份買賣。
人家要求二壯直接把貨低價賣給他們，由他們自己挑選貨郎賣出去。至于是賣出去，還是他們中飽私囊，借著便宜的好貨去發財，就不得而知了。
二壯認為此舉違背了父親照顧窮人，改善鄉鄰生活條件、衛生條件的初衷。
所以果斷拒絕了。
結果讓二壯意想不到的事情發生了，各地的官府似乎商量好了一樣，根本不讓貨郎入境，而且還打出了貨郎盜竊的名義。
誠然確實有些貨郎行偷雞摸狗的事情，但是都讓二壯給驅逐出貨郎隊伍了。
但是官府這么一搞，整得貨郎一個個害怕，村里的百姓也用異樣防備的眼光看著貨郎。
這也導致有些貨郎即便是抄小路，去了新市場，也賣不出去貨，還出現過被人家檢舉，抓緊進大牢的情況。
二壯現在處于一種情緒極度不穩定的狀態，本以為自己可以裝一裝騙過家里人，回頭想辦法。
沒想到還是被大家看出來了。
“爹，對不起，我不該瞞著您，您那么忙，我想自己處理貨郎生意這件事的。”
盧照凌哈哈笑道，“我以為什么事，原來是步子太大，扯著蛋了。”
二壯瞪了盧照凌一眼，旋即低下頭，一臉的羞愧。
“做生意哪里有不栽跟頭的，沒有必要動不動就跟爹說對不起。”葉琛溫和的摸著二壯的腦袋，“而且吃了個小虧，你就受不了了。”
二壯哭喪著臉說道，“我一連跑了十幾個鄉，那些鄉頭推三阻四，動不動就是縣令說，縣令說的，根本我不給我機會。”
盧照凌得意笑道，“這事兒，我提醒過你，孫望峰也提醒過你吧。貨郎這買賣可以積少成多，是個大買賣，北海縣之前那么掙錢，肯定很多人看在眼里。”
“至于便宜東西，哪里買不到，只要肯花錢，四五個商人集中在一起，屯好貨品，雇傭幾個窮人，不就可以大搖大擺的復制葉家嗎？”
“至于清河鄉貨郎這個競爭對手，確實很強，第一物美價廉，第二懂些粗淺的醫術，百姓也歡迎。”
“但只要掐死不讓清河鄉貨郎進入人家地界，再妖魔化一番，這買賣你怎么做？”
“先前人家跟您也打過招呼了，是你不愿意跟人家合作，這能怨過誰去。”
二壯搖頭道，“我不是不知道鋪設渠道的重要性，但是咱們貨郎的生意價格是統一的，但是把生意交給當地實力派，甚至官府，咱們就對貨郎沒有影響力了。他們可以弄到城里去賣，也可以以極高的價格賣給百姓，還會以次充好，我不能讓他們砸了葉家的口碑。”
“畢竟一旦合作，他們肯定是要打著葉家的旗號行事的。”
說完二壯看向葉琛說道，“爹，咱們的貨先前小規模流傳到登州、萊州、密州，這三個地方臨海且土地貧瘠，百姓貧苦，且傷病難以醫治，醫師極度匱乏，當地的官員曾派官員過來考察，希望咱們能派遣赤腳醫生過去，行醫救人，我想借機去開拓市場。”
盧照凌眼珠子瞪得溜圓，還不待開口，就聽溫華說道，“先前有幾個同窗是那邊兒的，情況跟你說的差不多，但是二壯你得考慮好兩個問題，第一比咱們這里還窮，那盜匪肯定很多，安全性怎么保障？第二，路途遙遠，你怎么解決？”
由于二壯的支持，孫望峰的事情，已經有了眉目，但是這孩子經歷了大風大浪之后，整個人都低調了許多。
今日家庭議論，終于忍不住插嘴道，“穿州過郡的，可是真的有點遠了。
葉琛點了點頭，“二壯，你確定你要出遠門嗎？”
二壯剛想點頭，小壯著急道，“不行啊，二哥，你出遠門，我嫂子咋辦？人家都給你做新衣了，你還不抓緊把人家娶過門？”
葉琛也道，“對啊，二壯，你跟那個小娘子也談了一段時間了吧，誰家姑娘那么優秀，讓我兒念念不忘，連日……”
記字沒說出來，作為老父親偷看兒子的日記是可恥的，只能打了個磕巴說道，“改日請媒婆登門拜訪一下，讓我們父母見見面唄。”
二壯眼看著要歪樓，連忙道，“咱們家做官私合營的生意，孩兒趁機結實了不少官面的人物，最近正好有一支車隊要去登州押運官鹽，孩兒想和跟車去一趟，爹您看能成么？”
二壯在北海郡橫著走，上有盧秀寧照拂，下有一群江湖人士朋友，但是出了北海郡可就不一樣了。
他剛產生這個想法的時候，內心其實很抵觸。可是看到爹爹每日為了家里的事情，東奔西走，又是做鄉頭，又是蓋牧場的，整日這般辛苦，二壯的內心就越發的堅定。
他必須站起來，做家里的頂梁柱。
葉琛還沒說話。
孫望峰就開口道，“孫家此次遭劫，北海這邊遭受損失不小，但其他密、登、萊三州各房沒受影響，此次朝廷中退下來的孫家長輩在那邊兒影響力不俗，又受過我家祖父的幫襯，愿意為我孫家張目，若是我開口，他定能幫一把二壯的，到時候推廣過去，應該不難。”
二壯驚訝道，“你那個族伯都致仕了，還……”
孫望峰笑起來道，“我那族伯雖然致仕，但是在朝堂依然有很大的影響力，而且此次閣老出手教訓建昌郡王，使得不少昔日舊友借機為他平反，用不了多久他就能重新回到朝堂了。”
葉琛也算明白了，孫家遭災的原因，大體上是孫家想跟郡王府切割，被處置了。
如今建昌郡王遭難，孫家自然而然又重整旗鼓。
葉琛道，“如今你孫家之困即將解決，到時候少不得宣揚你救父的事跡，你更要好好讀書，使得你的名氣與你的學識相襯。”
孫望峰道，“葉叔，我孫家能有機會重整旗鼓，都是因為您跟二壯的幫助，就連我那族伯也說，二壯和您幫忙提供的證據非常重要，我想借此機會報答您和二壯。”
葉琛搖頭道，“此事還需從長計議，你將心思用在讀書上即可。”
說完葉琛又看向二壯道，“二壯，你也不必著急，反正貨品在咱家庫房也放不壞，你培訓出來的員工呢，先安置到牧場去干些散工，這陣子就不要想推廣貨郎的事情了，你大嫂即將生產，你也跟著照看著。”
二壯應下來，低下頭開始扒飯。
葉琛不擔心家里賠錢，反而擔心外面亂糟糟，老二出了門，遇到危險。
現在可不是后世，膠東富得流油，如今大周治下，那可是正兒八經的貧困地帶，響馬、山賊多如牛毛。
萬一出點啥事，自己能哭死。
但孩子不可能永遠在自己的羽翼下生存，早晚要去闖蕩。
葉琛心里也清楚，自己早晚得放手。
吃過晚飯，葉琛去浴桶里泡澡。
浴桶很大，是大壯親手給自己打造的，要一口氣加兩大桶熱水，然后加三桶涼水，才算倒滿。
現在的葉琛就是那么奢靡，往浴桶里一躺，整個人說不出來的舒坦。
他用的是阿芳的沐浴露，之前她有個女朋友在直播平臺給人家做直播，人家送了好多箱，全都堆在葉琛的資源回收中心，現在成了葉琛的專屬。
孩子們也跟著用，不過是用竹筒裝著，二壯問了好幾回，葉家能不能也賣這個，葉琛只能推脫是西域番僧賣的，爹也沒多少存貨。
不過與村里其他孩子動不動就臭氣熏天比起來，葉家的娃娃每天都香香的，確實讓人羨慕。
葉琛一邊兒拿著水瓢舀水，一邊兒琢磨著，這其實也是一樁生意，做不出沐浴露，但是肥皂還是可以的。
但是一來手頭上沒有那么多原材料，二來最近生意其實不少需要消化。
現在的主要工作，一個是如何快速推廣家里的青菜生意，二來是如何引導清河鄉致富。
畢竟冬天不遠了，到時候窮人生了亂子，可不好治理。
葉琛正忙活，就聽外面砰的一聲，接著家丁葉修的聲音響起，“你這娘們本事不小啊，傷這么重，捆著繩索，還能上房！”
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