趙海棠家最近可謂是經歷了人世間的大起大落。
趙海棠這邊兒前腳剛出事，甚至于齊王那邊兒還沒動靜呢。
趙家宗祠的話事人，就將趙海棠除了族籍，若不是趙海棠的兩個嫂子去族長那里鬧，哭天喊地的撒潑，估計連趙海棠的父母、兄長都被趕出村子。
即便是如此，趙海棠的兄長和嫂子在村里飽受白眼，至于被小壯安排藏在外面的兩位老人，也是被人以十八輩祖宗的方式親切問候。
所以后續很長一段時間，即便是葉琛出獄，兩個老人也在村里抬不起頭來，甚至一度產生了輕生的念頭。
可世事無常就在這里了。
青州別駕造訪，不僅沒有絲毫怪罪的意思，還給二老賠禮道歉，還賠償了銀兩，更是保舉趙海棠的父親為鳳凰鎮耆長，負責鳳凰鎮團練事宜。
雖然趙家溝的團練是空殼子，但是說出去，也算是有編制的人了。
讓趙海棠父母驚為天人的事情發生了，自從青州別駕走后，海棠爹手里的任命書還沒焐熱乎，族長就親自登門了。
客客氣氣地拿出手里的族譜，當著海棠爹的面，將趙海棠加進去不說，還要單獨給這父子開一頁。
畢竟一般的村子，能混個耆長當當，就已經是相當光宗耀祖的事情了。
海棠爹看了眼床頭的皂袍，又看了看族長手里的族譜，最后還是很客氣地拒絕了。
經歷了前一檔子事兒，老兩口看開了許多，族長也沒說什么，依然和和氣氣地離開，還專門從宗族的庫房里，拿出來三兩銀子，說是給趙海棠買藥。
這還不算，幾乎每一日都有親戚登門，見面就像是親兄弟一般熱情，手里都提著價值雖然不高，但是看起來卻像是那么一回事兒的禮物。
用海棠爹自己的話來說，他都不記得家里有那么多親戚。
這一忙活，十來天的功夫就過去了。
海棠爹發現，自己的腰圍都寬了不要少，新裁的皂袍都穿不下去了。
這天天沒亮，門口又有遠親等著登門了。這群人直接過來敲門肯定是不敢的，但若是老兩口一出門，肯定就上來攀關系，賣慘，稍有不慎，就能讓你在村里揚名。
老兩口悄咪咪的都沒敢出去開門。
“這日子咋過得叫人那么云里霧里。”海棠娘不敢燒飯，就拿出來兩個涼窩窩，老兩口一人一個，就著親戚們送的蝦油咸菜，一口一口吃著。
“這是咱們那親家發威了，連齊王都能擼掉的人，誰敢得罪？”說著海棠爹咬了一口窩窩頭，看了眼自己穿著打扮竟然有了幾分貴氣的婆姨，心里有些嫌棄，覺得這不是莊稼人過的日子，便不由得多說了兩句，“但再不敢得罪，咱們也是沾了人家的光，做事情不能張揚。”
“你別看老婆子我鼻子不是鼻子，眼不是眼，”海棠娘瞪了老頭一眼，“我也就在屋里敢偷偷穿一穿新衣，平日里出門，都是穿補丁衣服的。倒是你那兩個兒子可得教育好了，別跟親家惹來麻煩。”
“他們敢！”老頭捏了捏拳頭，“你當我這耆長是白當的，他們敢胡作非為，我就把他們抓到民團中當大頭兵練。”
“嚇！你還真的準備搞你那個什么團練啊？別的鄉的耆長可都是空殼子呢，白領餉不干活不好么？”老太太瞪大了眼睛，趕忙勸道。
海棠爹搖頭道，“你不懂，換做別人家這個耆長肯定是要在家領空餉，有事兒再去城里點個卯的，但是咱們家不一樣。咱們親家手頭也有一支團練呢，如果再加上咱們鄉，咱們親家可就如虎添翼了。”
“他們葉家保咱們趙家不死，我送他一個鄉的團練，這不叫禮尚往來了么？”海棠爹笑呵呵的說道。
“少跟老婆子我掉書袋子，不是胡不良帥提點你，你能有這想法。”老太太噘嘴，臉上滿是不屑。
說著，海棠娘又吃了兩口咸菜，看了看老頭的臉色，見他情緒還算不錯，便繼續開口道，“也不是海棠這孩子咋樣了，葉家因為咱家孩子遭難，在人家村上養傷，能捕遭白眼么？”
“希望他在那老實點，別在給人家惹事了。”
一聽到海棠兩個字，老頭的臉立刻青了，“你不提他我還忘了，走，今天去親家那邊兒，也該看看菁菁了，順道好好揍一頓這臭小子。”
“我跟你說，到時候你可別胡來，咱兒子受了傷，心里保不齊多難受呢。”
“我心里有數！”
老兩口喬裝打扮一番之后，趁著蹲在門口遠親不注意的功夫，從院子里的籬笆墻上掀開一個大洞，緊張兮兮地鉆了出去。
走了沒多遠，正好遇到往清河村去的運菜的牛車，老兩口花了四文錢，搭了個順風車，直抵清河村。
人家運菜車是有通行證的，老兩口手頭啥都沒有，被團練直接給堵在村口。
“鬼鬼祟祟的，干什么的？”團丁揪了海棠爹一把，差點沒直接把老頭給送回老家。
海棠爹眉頭皺得緊緊的，這都是搞團練的，怎么差距那么大？
當下把肚子一挺，喝到，“后生，這身皂袍看不出來么？老夫乃鳳凰鎮耆長，你安敢攔我去路。”
別看老太太在家里挺給老頭兒面子，出門見老頭一犯渾，立刻就把手伸到他耳朵上去了，嘴里罵罵咧咧道，“你個老東西，在家里還說我，出了門裝什么大尾巴狼，什么耆長坐長的，給我老實點。”
說完笑吟吟的上前，“小哥兒，別聽著老東西胡說，您給通報一聲，找一下趙菁菁，就說她娘來看她來了。”
老太太著一開口，團丁漢子不敢耽擱，把團練李的老人劉全友給叫來了。
劉全友當初跟著隊伍接過親，認識這老兩口。
盡管因為他們家，縣男和小壯坐了大牢，大家伙心里有怨氣，但三壯打過招呼，也沒有為難他們。
劉全友臉上擠出一副笑容道，“原來是菁菁他娘啊，隨我來吧。”
趙海棠一直在清河村養傷，聽說胳膊腿都瘸了，老頭兒心里還是挺擔憂的。
便忍不住對劉全友問道，“這位大兄弟，不知道你見沒見過趙海棠？這臭小子最近怎么樣？”
劉全友一愣，指著不遠處的一塊平地道，“那邊兒，被一群小孩兒推著輪椅車，嗷嗷叫的就是。”
“嗷嗷叫？莫非海棠被人欺負了？”老頭心里頓時一驚，順著劉全友的手指望去，就見自己那被人砸斷腿的兒子，坐在一輛精致的木車上，前面還拴著一頭不知道是狼是狗的動物，幾個孩子還在后面推著，速度飛快。
自己日思夜想，不知道有多擔憂的兒子，此時臉上掛滿了笑容，嘴里不時發出了嗷嗷的怪叫之聲。
海棠爹四處找了找，沒找到趁手的物件，正著急的功夫，劉全友把腰間的團丁專用皮帶解下來了。
海棠爹一臉疑惑，劉全友在空中一甩，只聽啪的一聲。
海棠爹當時就笑了，對著劉全友一抱拳，“大兄弟，你是個好人，且先將此物借我一用。”
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