寒冬已至。
大雪喊著號子撕裂者牧民的耳膜,鵝毛般大的雪花,不知道壓倒了多少人的帳篷。
數日前,重返奚族的奚萬年,得到了奚族舉族上下,極其隆重的接待。
多年不問世事,躲在暗處操縱大局的老族長,更是親自穿上華貴的服飾,擺宴招待奚萬年。
宴會上,各種許諾賞賜與親情回憶并行,妄圖勾起奚萬年,關于父子間,多少年的親情的回憶。
情到深處,老族長甚至淚眼婆娑,拍著奚萬年的肩膀,“直到這些年老父親委屈你了,在老父親心中,你才是家族的頂梁柱,是奚族未來的希望。”
這話,其實多少是有些道理的。
但這份道理,不是老族長他本人的聰慧,而是現實世界的殘酷告訴他的。
奚族投靠契丹之后,過得很凄慘。
被直接當成馬前卒使喚,最終的結果是家族不僅沒有興盛,反而越發的衰落。
每次與大周的戰事勝利,也從沒有說,讓奚族先一步挑選戰利品。
這讓奚族上下,幾乎每個人,都怨聲載道。
其次,便是奚族的掌權者者們。
奚萬年的兄弟,有一個,算一個,早就沒權利迷瞎了眼睛。
對于老族長來說,好控制是好控制。
但是被酒色財氣掏空了身體的他們,哪里能立下多少戰功?
眼下的情況是,契丹的勢頭越來越大,大周被打的抬不起頭來,可奚族不僅沒有得到什么好處,反而有被吞并的風險。
所以奚族想起了遠在大周的奚萬年,想的也不是徹底倒向哪一方。
本質思想,還是做騎墻派,兩邊兒不得罪,然后從中攫取好處罷了。
對于家族這種愚蠢的想法,奚萬年自然是懶得去辯駁的。
他先是假意許諾老族長,麻痹其心智,然后在回到部落的第二日,便聯合葉琛的虎賁都血洗了奚族。
這是一場極其殘忍的屠殺,昔日奚萬年的反對派,直接被屠戮了三分之二。
剩下的三分之一,因為稍微有些本事,又投降得快,留了一條性命。
至于那個躲在暗處呼風喚雨的老族長,也成了奚萬年的囚徒。
雖然過的生活依然奢靡,但卻沒有絲毫的自由可言。
今的奚族,已經是李萬年的一言堂。
夜色深沉,大雪呼嘯著卷著漫天的白草,帳篷里不時傳來羊群咩咩的慘叫聲。
奚夢瑤在大雪之中,銀盔銀甲,手中大槍對著暴雪連連刺出。
凝神細想,又再次出槍,速度越來越快。
雖然不死中原搶客講究一個槍法精妙絕倫,卻勝在速度其快,且極有力道。
這是她偶然間葉家莊偶遇深夜練槍的葉五四老爺子學習到的槍法。
老爺子的大槍,并不花哨,但是卻招招致命。
據老爹身邊兒的老兵說,這種槍法不在戰場上沉浸個十幾年,根本就練不成。
奚夢瑤知道父親沒有兒子,所以她迫切地變強。
她也知道,葉琛率軍北上,缺乏強援,婁師德和魏元忠雖然都是朝廷巨擘,但那都是垂垂老矣的人物。
他們能穩住想心態別給葉郎添亂就算不錯了,指著他們幫忙,是幾乎沒有可能的。
所以只有自己變得足夠強,才能幫得上父親,幫得上葉郎。
冰天雪地里,奚夢瑤不知道練了多久,才收起了大槍。
從腰間掏出一張手帕。
這是葉郎發給大家伙的福利,自己因為身份尊貴,所以這張手帕是特制的。
所以她一直帶在身邊。
輕輕的在額頭擦拭著汗水,腦海里卻忍不住地想起了葉琛那高大英俊的身影,奚夢瑤的臉頰有些微紅。
“站住!這么冷的天,跑到外面練槍,你不要命了嗎?”
奚萬年一改往日的嬉笑怒罵,一臉的肅然,儼然是天高任鳥飛,海闊憑魚躍的雄主模樣。
“爹爹,我想干什么就干什么,你管我?你再說我,明日我就帶著嫁妝,千里遠嫁給葉郎。”
“當真么?”李萬年眼前一亮,喜道,“那臭小子想開了嗎?你爹我重新奪回奚族,才發現奚族已經亂成一團糟了,沒有個十三五年難以恢復元氣,若是你能嫁給葉琛,哪怕是個小妾,只要有他的庇佑,對于奚族來說,也是個天大的機會。”
奚夢瑤笑吟吟道,“爹,你想什么美事兒呢?還讓我嫁過去,沾人家的便宜?
人家葉琛過得是什么日子,一句話,五牙大艦世家就給拉出來了。
您莫非不知道,這一次,有多少世家投資了葉琛?
您自詡三百年難得一見的風云人物,莫非看不出朝廷已經控制不住河北道,葉琛組件的武騎民團,大多數的物資也是自募,將來就是一尊朝廷都動不動的封疆大吏的人物。”
“這等人物,你竟然想占人家便宜?你有那么大的本錢嗎?”
“你呀你呀!”李萬年一聽,就搖著頭訓斥道,“你把男人想得太復雜了,往遠處說,夏桀寵溺妹喜,紂王偏愛妲己,周幽王烽火戲諸侯。這說明哪怕貴為君主,也難當美色的誘惑。”
“往近處說,最近小葉子的軍中,盛傳的話本,三國演義之中,不也有呂布戲貂蟬而斬其誘惑的故事嗎?”
李萬年以為自己一番加油打氣,自家閨女一定是斗志滿滿。
結果斗志他沒看見,卻看見了閨女一臉的怒氣。
她皺著眉頭,不開心地對奚萬年說道,“爹爹,你也太小瞧了葉郎了,他是何等人物,你竟然拿那些卑劣的腌臜之人跟他比擬?孩兒敢說,此番北上,葉郎定然能立下不朽的功業。父親若是真想有所作為,便該舉族投奔,帳前聽命。”
李萬年聽完奚夢瑤的話,一臉不屑道,“臭丫頭你說的什么話?你爹是什么身份,他葉老蔫是什么身份?與爵位而言,我是正兒八經的公爵,他才一個伯爵。與權勢而言,他不過是一個總管罷了,而你爹我乃是一族之主。”
“你竟然讓我去投靠他?”
“莫非你想舉族之力,豐填你的嫁妝嗎?”
“得得得,爹啊,您可別跟我祖父似的,整天擔憂這個,擔憂那個,奪您的家業。葉郎我跟定了,您愛去不去,有朝一日,我做了葉郎帳下的大將,您可莫要求到閨女門下,讓閨女開口求葉郎給奚族一個休憩之地。”
“哎呀,你這閨女,怎么說兩句,還急了呢?為父莫非看不清楚形式?如今家族你那些叔父和契丹使者的頭顱,已經送往洛陽,這不就是明擺著的投名狀嗎?”
“只是治理部落與周邊人的關系,就跟談情說愛一般,不能太上趕著,上趕著的人,如何被珍惜呢?”李萬年說道。
奚夢瑤卻搖頭,表示了自己的觀點。
“爹爹,您終究是高看了您自己,也小覷了葉郎。”
“有一次溫華在教導小壯時,我在旁邊兒偷聽,其中有一段是這么說的,漢人中有個人叫黃帝,是少典的兒子,姓公孫,名軒轅。”
“史書說他,弱而能言。幼而循齊,長而敦敏,成而聰明。”
軒轅當時的世界,神農氏衰敗,諸侯征伐不斷,暴虐百姓,而身為天子的神農氏卻不能征討。
于是軒轅乃習用干戈,以征不享,諸侯咸來賓從。
“爹,您在想想葉琛現在做的事情,雖然比不了華夏始祖,但是性質又有多大的區別呢?”奚萬年聽了女兒的話,瞬間沉默了下來。
因為熟讀漢家文化的他,太知道漢人始祖黃帝的故事了。
“自家閨女的話沒說完,但是他是知曉的,炎帝想要入侵諸侯,諸侯都跑到了黃帝手下。
于是軒轅黃帝,修仁德,操練兵馬,發展農業、文化,通過治理,讓治下的百姓都過上了好日子。又訓練了熊、羆、貔、貅、豸區、虎等多支精銳部隊,與炎帝在板泉多次交鋒,最終取得了天下共主的稱號。
“葉琛定然是比不過黃帝的,而自己也定然是比不過昔日的天下諸侯的。但又一點很明確,那就是葉琛所做的事情,自己根本就不配跟人家談條件,而是應該像是女兒說的那樣,乖乖的跑過去,獻出自己的一切,為其驅使。”
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