時間就如古人詩里說的那樣，朝風吹馬鬃，暮風吹馬尾，把日子一天天的吹走。
趙新在把張敬軒送走以后，又回到了北海鎮。可憐陳繼山這幫警衛，他們是無論如何也跟不上趙新的節奏，這個冬天就只能留在伊爾庫茨克了。
過了10月中旬，外東北的天氣變得愈發寒冷，呼嘯的北風伴著鵝毛大雪一連下了好幾天才停。
這一天剛擦黑，成百上千的人走出屋子，站在寒冷的街道上，翹首等待，像是有什么重大活動似的。人群中既有北海鎮新來的居民，也有從鯨魚鎮趕來看熱鬧的。聞訊而來的法國人、李朝使者、欲求見趙新而不得的長州藩使者，也都夾雜在人群中。
“聽說了沒？今天賽里斯人要全城通電燈！”
“什么是電燈？我就知道鯨魚油燈。”
“我也說不好，前兩天聽那個鄧船長解釋過，但很難理解。事實上賽里斯人在這里搞的很多東西實在讓人眼花繚亂。”
法國人當然理解不了，偉大的英國物理學家法拉第要等到三年后才會出生，眼下歐洲人對于電的理解還只是自然現象中電閃雷鳴。
來自李朝的商人指著不遠處那根高大的路燈桿，躬身對蔡濟恭道：“大人，我聽說那些燈不用火就能點亮！
蔡濟恭一臉不屑道：“荒唐！不用火難道是等著被雷劈嗎？”
這位來北海鎮也一個多月了，他覺得偌大的城鎮里處處讓自己眼花繚亂，也就那位副校長汪中和島國人林子平還算能夠交流的正常人。
幾個梳著月代頭、外披裘皮的島國武士在人群中并不顯眼，其中的一個頭領模樣的家伙對身邊人問道：“又次郎，你數過沒有？這樣高大的桿子他們一共立了多少根？”
頭領身邊的隨從連忙答道：“234根。我和村田君一根根數的。原本聽說前兩天就要點的，因為一直落雪才改在今天。”
晚上7點整，當電力口的穿越眾們帶著一幫技工學校的學徒們逐個檢查了輸電線路，確認各處無誤后，隨著吳安全在電話中下達“啟動”的命令，一名負責操作低壓變電所的電廠眾隨即按下了開關。
霎時間，從西拉河一直到北海的最西端，整個北海鎮234桿路燈全部被點亮，整個鎮子宛如白晝，炫人眼目。外鄉人和新來的流民紛紛被頭頂路燈所發出的光亮所吸引，不禁又交頭接耳起來：
“我滴個娘來！真亮了！”
“上帝啊！簡直像月亮一樣，不對，比月亮還要亮！”
“哇！斯國一！”
其實北海鎮從建鎮初始就一直用電，不管是學校還是醫院，亦或是軍營乃至西拉河東岸的工坊，電力早就成了北海鎮發展必不可缺的能源。可直到今天，電燈照明終于走進了居民社區。
蔡濟恭和其他李朝使團成員愕然的看著恍如白晝的四周，不由一陣陣的頭暈目眩，眼花繚亂。沒過一會兒，蔡大人就讓手下攙扶著回了旅館。
拉彼魯茲伯爵抬頭看著夜空中那一盞盞散發著白亮光芒的路燈，心中又是贊嘆又是信封，心想這次來北海鎮真是不虛此行！
想必隨著自己的探險記錄傳回歐洲大陸，以后人們對中國著迷的將不僅僅是絲織、瓷器、裝飾品和茶葉，也不再是耶穌會教士口中的小說、戲劇和禮儀，夜空中閃耀的“中國月亮”恐怕才是最為人所津津樂道的吧？
谷</span>僅以他在這一個月的所聞所見來說，誰要是再說科學在中國尚處于奠基階段，拉彼魯茲伯爵伯爵一定會用鯨魚灣碼頭上的大鐵船和西拉河東岸那煙囪林立的工場進行駁斥。
也許南面仍在被韃靼人統治的古代中國的確處在專制王朝統治的愚昧時代，可這個由漢人和其他民族組成的北部政權卻是一個極為富庶和先進的地區。
這里食物豐富的令人難以想象，每個新來的人都能吃飽穿暖；也許正是如此，這里的統治者才會禁止百姓棄嬰。這里的國家機器武力強大，可沒有人會因為對那位“王”的言語不敬而遭受逮捕。不過就拉彼魯茲伯爵的觀察，幾乎很少有人會對趙新言語不敬，那些口出抱怨的幾乎都會遭到周圍鄰居的鄙視和斥責，很快就會被人孤立。
很多老居民最為津津樂道的，就是當初趙新帶他們渡海來到這里，如何從一無所有到如今的萬頃良田，阡陌縱橫。
迄今最讓拉彼魯茲伯爵吃驚的，莫過于北海鎮沒有農業稅和人頭稅，這在他看來簡直是匪夷所思！一個從不向農民征稅的政權是如何維系他那龐大的軍警系統和運轉有效的官僚體系的？拉彼魯茲伯爵真的很想向趙新請教一下。
兩天后，法國探險隊的一行人在鄧飛的引領下，終于見到了那位“只聽其名，不見其人”的統治者，不過對方那只有一百多平米的辦公場所讓拉彼魯茲和幾位科學家大吃一驚。
“尊敬的殿下，本人是法蘭西王國海軍準將--康特·德·拉佩魯茲，很榮幸見到您！僅代表探險隊全體和我個人，對您在與俄國人的戰爭中取得輝煌的勝利表示祝賀。”
帶著羽毛的三角帽變著花般的隨著拉彼魯茲伯爵的手腕轉來轉去，最后向右揚起，拉彼魯茲本人的右腳同時向后退了半步，彎腰致意。
“(⊙o⊙)...”趙新心說對方這姿勢也特么太花哨了，要換了自己肯定玩不轉。等他聽了鄧飛的翻譯，這才微笑道：“很高興見到您，準將閣下。諸位先生，不必多禮，請坐吧。”
其實趙新的會的外語還是挺多的，英語啦、日語啦、俄語啦、德語也懂那么一點點，可他就不會法語。要知道如今的歐洲，法語才是社交語言，他會的那點英語18世紀的人能不能聽懂都兩說，所以趙新決定只用漢語。
交談中，當趙新得知這群法國人還去過夏威夷，一不留神隨口來了句“哈啰哈”，讓十幾名法國人一臉驚訝，心說我們在毛伊島的時候沒聽說有中國人來過啊！
雙方寒暄了一會，各自交換了禮品。拉彼魯茲等人準備的是從星盤號船長室里拿來的一座鍍金鐘表，以及他們在鄂霍茨克買到了一些海獺皮；趙新代表北海鎮送給了對方每人一包火柴、電子計算器、一副雙筒望遠鏡、一副用黃銅打造的航海六分儀、一把北海鎮兵工廠出品的漢代風格寶劍。
航海六分儀和火柴也就罷了，計算器、高倍的雙筒望遠鏡和那把仿制的漢劍讓法國人贊不絕口。
多明白啊！32000多層的手工折疊鍛打，夾鋼復合，覆土燒刃的漢八面劍形誰看了都說好。這玩意本時空目前也就北海鎮能做的出來。
“準將閣下，不知道你對你們國內的第三等級如何看？”
“咦？殿下您居然連第三等級都知道？”
“哦，我是跟蘇沃洛夫上將閑聊的時候了解了一些。”
當著探險隊中的幾名平民或是資產階級出身的科學家，世襲貴族出身的拉彼魯茲也不好用刻薄的語言，他斟酌了一下才道：“殿下，我本人覺得適當的變革是應該的。您知道，我本人也同意王權必須有所限制，而不能肆無忌憚。不過在我個人看來，特權永遠不可能被消滅，不管貴族還是第三等級，大家追求的都是財富永固而已。”
趙新點點頭，心說你老兄即是不幸也是幸運的。要是沒有這次探險，搞不好就會被吉倫特派砍了腦袋。
畢竟這一次雙方是禮節性會面，很多話題不好深入。談到最后，拉彼魯茲伯爵誠摯的邀請北海鎮的大鐵船能造訪巴黎，他本人愿意作為隨船向導。趙新表示會做考慮，同時邀請對方參加他在下個月舉行的婚禮。
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