李大春為的“見義勇為”在打了“黃世仁”兩拳后就停了，因為那個扮演“喜兒”的男旦在目瞪口呆了幾秒鐘后，張牙舞爪的撲上來給“黃世仁”解圍，頓時就把他給搞不會了。
“喜兒，俺是上來幫嫩的啊！嫩咋還撓俺呢？”
他一邊手忙腳亂的躲閃，一邊辯解，這時戲班的人也從后臺沖了出來，眾人合力，三下五除二就把李大春給按在了臺上。
“二堂哥，嫩沒事吧？”扮演“喜兒”的男旦俯身把“黃世仁”給攙了起來，關心的問著，還從袖子里抽出塊帕子給對方擦血。
“俺牙掉了。”
扮演喜兒的男旦沒聽清，隨即探頭又問道：“嫩說啥？”
“俺門牙掉了！”
“哦！”喜兒一聽，急忙對臺上的人大叫道：“哎~~楊二堂的牙的掉了，都幫著找找！”
這本來就是臨時搭的戲臺，也沒弄什么幕布，于是臺上七八個人都開始貓著腰找那顆門牙，臺下的人就這么干看著.....“哎！找著了！”突然，一個貓腰蹲在臺上的家伙大叫一聲，伸手從木板縫里摳出一物，眾人湊上來一看，還真是顆大門牙，上面還沾著血絲呢。
撲哧！
突然，臺下第三排人群里的一個女人再也忍不住了，捂著嘴咯咯笑了起來，隨后臺下的男女老少也都爆發出哄堂大笑。多少年了，還從沒見過這么有意思的事。
“黃世仁”心里又氣又恨，他用手帕捂著鼻子，半仰著頭，瞄了一眼李大春的位置，抬腳就沖對方狠狠踢了一下，然后頂著個漏風大門牙罵道：“嫩個婢養的！這是唱戲，又不是真的，把老子打成這樣，回家咋跟俺婆娘交待！”
李大春這會他已經從之前的沖動中清醒過來，“黃世仁”那一腳正好踢在了他的肋骨叉上，差點喘不上氣來。心說兩拳換一腳，老子認了。
后臺的戲班班主被氣的火冒三丈，好好一出戲讓一個混人給攪合了。周圍的人都不敢說話，演趙大春那后生猶豫了下，訥訥開口道：“班主，咱還唱不唱了？”
“唱！”班主心說要是因為這點事就不演，壞了北海軍老爺們的事不說，戲班的招牌可就砸了。好在后面連著三場戲都沒“黃世仁”的戲份，第八場的唱詞也不多，臨時抓個人頂替也能對付過去。
經歷了一場亂哄哄的鬧劇，這出《白毛女》直到天擦黑才演完。因為下鄉演出是文登軍管會安排的任務，還專門撥了款，所以戲班也不用跟觀眾討賞錢。
村民們嘻嘻哈哈的散了，可戲班今天卻回不了寧海州縣城了，班主找到保長打了商量，今晚大伙就在戲臺上搭鋪對付一宿。
幾塊土磚壘出個灶，點上火，支上口大鋁鍋，又從村內的井里打了兩桶水。等水咕嘟咕嘟的燒開，面也和完，被切成了筷子粗細的面條。
….白氣升騰中，面條下了鍋。而在另一口土灶上，一大鍋摻雜著蝦干、蟶子干、肉罐頭和白菜葉的海鮮鹵子已經熬上了。凍的白花花的油脂和肉塊下了鍋，使得戲臺四周的空氣里很快便飄蕩著動物油脂的撲鼻香氣，讓聞到的人都垂涎欲滴。
幾個半大小子和閑漢都被香氣吸引了過來，站在二十多步外的黑影里艷羨的瞅著，哈喇子也不爭氣的順著嘴角往下流。
“嫩幾個不回家，擱這捏弄末？走走走！都滾家去，一個個丟人現眼。”
之前被班主邀請來吃飯的甲長來了，手里拎著包東西，身后還跟著個黑大個，正是下午上臺打人的李大春。
李大春此刻雙手揣在袖筒里，貓著腰躬著身，雙眼很快就落在了那口盛滿鹵子的大鍋上，不一會便鼻孔呼扇，喉頭不住的聳動，吞咽著口水。
“嫩給俺老老實實呆著，等會人出來了，按劉先生教的，好好跟人家賠不是。”
“叔您放心吧。”
“唉~~真他娘的是個活寶！”
保長走了，李大春孤零零的站在了空地上。當大鍋里的面煮熟了，掌勺的先讓人給班主和甲長端過去兩碗，然后才招呼其他人。二十多個戲班成員拿著碗呼啦就圍了上來，他們先是盛上半碗面條，又從另一口鍋里盛上一勺鹵子，然后找了個避風處坐下，心滿意足的大口吃了起來。
每當有人端著盛滿面條的碗從跟前走過，李大春都不自覺的伸長脖子望一眼。可惜，戲班里的人都不搭理他，尤其是那個演“喜兒”的男旦，經過他跟前時還“哼”了一聲。
“娘來，這幫子唱戲的吃的可真不孬。”
正瞎琢磨的工夫，就見鼻青臉腫的楊二堂拿著個大碗從戲臺后轉了出來，李大春急忙起身迎了上去。
此時天雖然黑了，可空地上用來取暖的篝火燒的正旺，戲臺邊還掛著一盞明亮的馬燈。楊二堂的眼角余光瞥見一黑影靠近，急忙轉頭一看，發現竟是下午打自己那家伙，一張臉立刻就耷拉了下來，抬手一指對方道：“嫩要干啥！莫過來！”
他那點傷其實不重，就是門牙掉了有些難看，說話還漏風。不過寧海州縣城里有補牙的鋪子，就算牙找不到了也能重新鑲一顆。
古代中國的補牙技術從唐代就有了，《新修本草》上記載了以白錫和銀薄及水銀合成之，可算是最早的銀汞合金補牙技術。明清時期市井中補牙的地方叫“補齒鋪”，鑲牙補牙不在話下。
李大春急忙擺手，辯解道：“楊二哥，俺是跟著王甲長來的，想跟恁賠個不是。下晌劉老爺和王甲長把俺噘了一頓，俺知道錯了。俺就是個愣子，對不住恁了！”說罷，他便將手從袖筒里抽出來，向著對方作了個大揖。
楊二堂見狀不由長出一口氣，訕訕道：“算啦，以后嫩要是再看戲，可木這樣了。”
….“哎！”李大春雖然答應著，腳底下卻沒挪窩兒，眼睛不住的往十幾步外瞟。
別看楊二堂下午氣的踢了李大春一腳，那是被打急了，其實他這人并不壞。于是猶豫了下便道：“嫩啖夜飯了么？”
膠東人管吃叫“dai”，其實就是“啖”。
李大春聞言不好意思的道：“木，木有。俺一人吃飽，全家不餓。”
楊二堂想了想，隨即轉頭踅摸了一下，見扮演“喜兒”的男旦正蹲在水盆前慢條斯理的洗著碗，于是大聲道：“翠翠，嫩啖完了？”
“嗯。咋了？”
“把嫩那碗借俺使使，沒取歇兒（過一會）使過了俺給你洗干凈。”
之前說過，清代是禁止女伶的，所以不管什么戲班，青衣、花衫等旦角都是以男性來扮演，甚至有的男伶打小還要纏足。如此一來，很多男旦便給自己起了個女人名。歷史上清代坤伶的出現，還要等到八國聯軍之后才有，而且還不讓進后臺。
扮演“喜兒”的這位也是個以假亂真的主兒，自小就當女孩子培養的，行動坐臥跟女孩家沒兩樣。他跟魏長生還不一樣，野狐教主是臺上扮相以假亂真，卸了妝就是個鷹鉤鼻疙瘩眉的漢子；他是卸了妝也是姑娘打扮，描眉畫眼。要不是之前戲班里的人一再解釋，李大春決不相信對方是個男的。
一大海碗的鹵子面下了肚，李大春意猶未盡，可惜面條就那么多。他貪婪的將掛在碗壁上的殘湯油花都給舔干凈了，這才盛了碗面湯吸嘍吸嘍的喝著。像他這樣賣力氣的長工，一年到頭除了麥收和年節，幾乎就沒吃飽過。眼下雖然快過年了，可他家徒四壁，年三十能吃上幾個高粱面的餑餑就很不錯了，所以這頓面條對他來說絕對是意外之喜。
楊二堂一邊扒拉面條，一邊打量著身邊的李大春，心中突然一動，想起了之前聽寧海州軍管會的人說過，誰要是能介紹老實本分的鄉民來當兵，每個人頭給五塊銀元的介紹費。他眼珠轉了轉，便笑著道：“嫩這么能吃，不如參加北海軍，州城里正招人呢。”
“當兵？”李大春聞言搖了搖頭。“劉老爺說過，好鐵不打釘，好男不當兵。俺以前跟他去海邊拉貨，可是見過綠營的兵。聽說他們那點餉錢自己還吃不飽，一個個餓的兩眼直冒綠光呢。”
“切~~”楊二堂不屑的道：“綠營能跟北海兵比？他們在北海兵面前只有撒腿跑的份！實話告訴嫩，俺在文登排戲的時候，跟北海兵一個鍋里開伙。人家吃的好著呢，每天都有肉，干飯白面餑餑一天三頓管夠。那日子過的，縣太爺都比不了。”
“恁說n的？”李大春的口水又不爭氣的涌了出來。
“敢情~~就說這肉罐頭，擱俺們戲班都跟寶貝似的舍不得吃，可人家北海兵都吃膩了。”
….李大春賠笑道：“二哥恁說笑呢，肉哪有吃膩的。”
“嫩知道他們每個月拿多少餉銀？”楊二堂將右手的筷子交到左手，然后伸出五指，又翻了一下，道：“這個數！”
李大春道：“一百文錢？那也不多啊。俺一個月打短工還能掙六十文呢！”
“嫩個膘子！是十塊白花花的銀元，合二兩銀子呢！”
“噗~~”李大春差點被一口面湯噎死，猛的噴了出來。他急忙將碗撩在地上，兩手掐指算了起來。
“一個月二兩銀子，那一年豈不是十......二十......哈！蓋房娶媳婦的錢都有了！”
李大春一拍大腿，興奮的道：“楊二哥，恁不是誆俺呢？”
楊二堂翻了個白眼道：“誆嫩俺有啥好處？再挨嫩一拳頭？”
“嘿嘿，楊二哥，俺都給恁賠不是了，恁咋還提這事呢。”李大春撓撓頭，傻笑著道：“二哥，恁說俺要去了尋誰？俺還木進過州城呢。”
楊二堂道：“這樣吧，明天一早戲班就回寧海州城。嫩要想去，早上過來幫著收拾東西推車，到了州城，俺帶嫩去軍管會報名。”
“二哥，后天就年三十了，這事能成嗎？”
“咋不成？實話告訴嫩，北海軍的老爺們就沒有過年封印的規矩。”
有了這話，第二天天剛亮李大春就背著包袱來了，而且來的還不止他一個，是二十幾個。這些人推著幾輛獨輪車，此外個別人還帶著棍棒。
楊二堂起初還挺興奮，以為這些人都是要去當兵的。心說這頓拳頭沒白挨，居然能發一注大財，誰知跟李大春問過才知道，原來這些村民是打算跟戲班結伴同行，去縣城拉賑糧的。
“嫩現在才去領糧食？明兒都年三十了！”
一眾村民聽了楊二堂的話，都沒吱聲，而是七手八腳的幫著戲班把東西裝馬車上，好趕緊上路。
清代登州府的耕地情況非常差，時人形容為“無五十里之平壤”，屬于山東缺糧最嚴重的地區。豐收年景糧食都不夠糊口，更不要說遇到災荒。乾隆時期隨著人口增長，糧食需求愈發突出，每年都要走海貿從奉天輸入幾十萬石糧食，一旦糧船不能按時趕到，立刻就會米物短缺，糧價上漲。
基本上從乾隆五十二年起，隨著滿清在東北用兵規模的擴大，奉天產的糧食大部分都送往了吉林烏拉前線，所以登州府的糧食便只能從江南輸入。問題是江南不產高粱，只有大米，登州的老百姓根本吃不慣；另外大米比高粱貴，于是這幾年農民吃不飽已經成了常態。
北海軍占領登州四縣后，陸路和海貿就都斷了。劉墉意在通過此舉，讓北海鎮趕緊把人裝船運走，然后麻利兒滾蛋。
然而滿清的算盤顯然打錯了，北海鎮對此早有準備。要知道寧海州北部的龍門港乃是后世的世界四大不凍港之一，從1793年10月到1794年1月，民政在海軍的全力配合下，陸續從北海鎮調運了數萬噸小麥。
….當初因為李弼的提議，孔紹安便決定通過“審戶”的方式，向城鎮和鄉村貧困戶發放賑票，老百姓可以憑票到縣城領糧。為了防止李弼所說的“需索和勒價”行為，四縣軍管沒有使用滿清時代的胥吏，而是派出工作隊下鄉，按照“先遠后近”的原則開展審戶。
垂柳村的審戶工作早在十一月底就完成了，可村民們拿了賑票誰都沒敢動。要知道以前在滿清的治下，領賑票要花一筆錢，拿了賑票領糧還得花一筆錢，否則一粒糧食都拿不到。雖說工作隊在發賑票的時候沒要錢，而且也說了領糧一樣不用給錢，可這些鄉下的老百姓哪敢信啊，他們在這上面吃虧吃的太多了！
誰不知道自古官府從來都是一個吊樣，誰要相信那才是傻子呢！
就這么拖了好些天，眼瞅著明天就是大年三十了，垂柳村好多家已經要斷糧，再不去領賑濟，這年都沒法過了。于是村中各家咬牙湊了半吊錢，又管村里的地主借了兩吊，這才敢動身。至于跟戲班搭伴去寧海州，主要就是擔心遇著劫道的。
后世關于明清時代山東的盜賊，最耳熟能詳的就是“響馬”。之所以有這個稱呼，是因為這些人在發動劫掠之前，會先射出一支裝有哨子的響箭。不過山東的響馬一般都集中在商賈繁忙的臨清、濟寧之地，膠東地區則是流竄作案的“老瓜賊”。
明清時代管打拳賣藝、跑解馬的統稱“瓜子”，相對于只劫財不殺人的響馬，老瓜賊可狠多了，不光劫貨，還殺人。這幫家伙專好扮做客商乞丐，混入往來行旅，動手之地都是在偏遠荒村。
滿清經歷了康雍乾三代，一直將治理北方五省的“老瓜賊”視為安民要務，也組建了比較完善的緝捕體系。可隨著北海軍奪取膠東四縣，雙方一進一退之際，民間治安便有了真空地帶，已經銷聲斂跡的“老瓜賊”又冒了出來.....
乾隆四十八年.
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