41
李向的防御時間結束,四周的黑霧在狂風里瞬間卷了回來。
眼前的一切在幾秒鐘之內就恢復了最初的樣子，沒有地上的棍子，沒有堆滿了的人。
只有黑色的狂風。
寧谷往前沖了幾步,撲到地上，摸到了之前離他們最近的那個身體。
冰冷的,但并不僵硬。
他想要看清這個人的臉，但濃濃的霧繞在呼吸之間，他什么也看不清。
“釘子在這里嗎？”寧谷回過頭,壓著聲音問,“你們有沒有找過，有沒有看看他在不在這里？”
“太多了，根本不可能一個個看清,”李向低聲說，“要走了，寧谷。”
風聲有了變化。
單調的呼嘯里裹進了別的聲音。
像是呼吸困難的人在奮力喘息，喉嚨里拉扯著發出幾絲聲響。
“走。”團長抓住寧谷的胳膊，把他拽了起來。
“那最邊緣的這些人，”寧谷踉蹌了兩步，“有沒有檢查過？”
“釘子在這里失蹤了,”團長湊到他眼前，沉著聲音,“你是覺得他能在原住民手下活著，還是覺得他能從那邊回來？不要去糾結已經沒有意義的事！懂了嗎？”
風里的喘息猛地大了起來。
“懂了。”寧谷咬著牙。
團長揚手一壓，氣浪向四周推出：“走！”
寧谷轉身跟著團長和李向，往回狂奔。
釘子如果沒去邊界,在舌灣里不可能活下來，肯定會死在原住民手里。
釘子如果去了邊界,也不可能活下來，只會成為填在那些金屬棍之間的軀體里的一員。
這就是釘子踏進舌灣之后兩條路。
沒有第三條。
寧谷用力奔跑著，團長在李向的防御間隙里不斷釋放攻擊，四周不斷傳來低低的嘶吼，消失，又再次卷土重來。
如果有第三條路呢。
釘子發現了地庫。
團長他們趕到。
黑霧里突然伸出了一只灰白的胳膊，細而長，破潰的皮膚似乎直接覆在骨骼上，冷光瓶下能看到皮膚上密布的細鱗。
寧谷猛地一躍，在空中對著胳膊狠狠一腳蹬了過去。
胳膊縮回了黑霧里。
團長的攻擊接上。
“不要直接碰到他們。”李向喊了一聲。
“沒碰到。”寧谷回答。
要小心，安全地活著，只有這樣才能知道釘子身上到底發生了什么，只有這樣才能得到所有未知的答案。
他不再寄希望于有一天會有誰給他一個解釋。
舌灣還是老樣子，卷起的黑霧依舊仿佛一條舌頭，不斷地從舌灣深處探出，像是怪獸在不斷地尋找著獵物。
李向拉過寧谷，冷光瓶幾乎貼到他身上，臉上，脖子上，手上，腰上，腳踝上……所有有可能裸露出來接觸到原住民的位置都檢查了一遍，最后又確定了一遍他的衣服沒有破損，這才停了下來。
“這幾天都不要離開庇護所太遠，”團長看著寧谷，“原住民已經被驚擾，金屬墳場和垃圾場肯定都會出現更多，不安全。”
“嗯。”寧谷應了一聲。
“你如果想住在老瘋子那里，就住著，”團長說，“但是你要看住連川，不能在鬼城隨意活動，這是交易條件之一。”
“我怎么看得住他？”寧谷說，“他要想走，我眼睛眨一下他就不見了。”
“有解決方案，”團長邁開步子往回走，“今天會有審判。”
“審判？”寧谷愣了愣，“連川嗎？審判什么？”
“除了你和我們幾個，”李向推了他一把，讓他跟上團長，“所有旅行者都希望殺了他，死在鬣狗手下的旅行者不計其數，誰都希望能為那些同伴報仇。”
寧谷沒了聲音，沉默地跟在團長身后快步走著。
“如果要保他不死，”李向說，“就只能審判，拿出讓所有人都接受的理由，給出讓大家都覺得不會在鬼城被鬣狗威脅的辦法。”
“什么辦法？”寧谷問。
李向和團長都沒有回答。
回到瘋叔的小屋時，連川已經沒在躺椅上，而是站在角落里，手里拿著一個小鐵罐子，正放在鼻子前聞著。
“餓成這樣了？”寧谷有些無語，“我去給你找點兒吃的吧。”
“不用，”連川的手指在小鐵罐上輕輕敲了一下，“這是瘋叔的東西嗎？”
“是，”寧谷走過去，“你從哪兒翻出來的？”
“沒有翻，”連川說，“就掉在這里。”
寧谷過了兩秒才反應過來：“翻了也沒事，我感覺瘋叔不會回來了……再說你在失途谷也偷過配給了，還是四盒……”
連川轉頭看著他。
“這個罐子怎么了？”寧谷迅速轉移了話題。
他其實進屋的時候就想把舌灣里看到的事告訴連川，但咬牙先忍下了。
舌灣那一幕，給他帶來的沖擊實在太大，這種狀態下他根本無法思考，他需要先冷靜下來想清楚。
能不能告訴連川？
團長并沒有交待不讓他把舌灣的事告訴連川，但團長也肯定知道，以他的性格，多半是會說的，畢竟沒有人肯再幫他找到釘子的下落，而連川是唯一的希望。
但為什么沒有交待？
連川把小鐵罐遞到了他面前：“聞聞。”
“臭了嗎？”寧谷馬上屏住了呼吸。
連川沒說話。
寧谷試著聞了聞，沒聞到什么奇怪的味道，確切說根本就沒聞到任何味道，于是他低頭把臉扣到了罐子上，吸了一口氣。
很淡。
是以前瘋叔屋子里經常有的味道，也是在失途谷聞到過的味道，錘子告訴他，這是茶葉的味道。
“茶葉嗎？”他問。
“嗯，”連川又把罐子拿到自己鼻子下聞了聞，“他有茶葉？”
“有吧，他有時候會煮點兒不讓我喝也不讓我看的水，”寧谷說，“應該就是茶葉，跟在失途谷聞到的那種一樣。”
“茶葉只是傳說。”連川說。
“傳說？”寧谷沒明白，“很難搞到是吧？錘子說有茶葉味道的水。”
“是根本沒有。”連川說。
寧谷愣住了。
無論是主城還是鬼城，都有很多傳說，關于各種動物植物還有一些完全不在認知之內的東西。
這些傳說差不多都是各代主城流傳下來的，一代一代，舊主城坍塌殆盡，新主城重生，卻又會留下無數的蛛絲馬跡，變成一個個傳說，所以人人都覺得，出口是真實存在的。
“那茶葉這東西，是哪代主城的呢？”寧谷拿著罐子用力聞著，有些后悔當初沒有強行從瘋叔手里搶一點兒，“一條扭線，還是三條扭？還是四角星……”
“不知道，”連川說，“沒有人知道主城有多少代。”
寧谷拿著罐子愣了很長時間：“那現在的主城，是哪個城標？”
“無窮符號。”連川說。 連川說。
“什么是無窮符號？”寧谷又問。
連川剛要開口，他又擺了擺手：“算了我怕我聽不懂你解釋，總之就是一個表示無窮的符號，對吧。”
“嗯。”連川應了一聲。
“主城野心很大啊，還想要無窮盡……”寧谷不屑地說，想了想又問，“以前那些城標呢，又代表什么？”
“不知道。”連川說。
“為什么會有四個我？”寧谷靠到墻邊。
“是五個。”連川說。
“……對，”寧谷皺著眉，“那我算不算是傳說，每代主城都會有一個長得跟我一樣的人……那會不會別的人也是這樣？還有五個你，五個瘋叔……”
“這個不是重點。”連川打斷他。
“重點是什么？”寧谷問。
“只有你在畫像里，”連川說，“四個寧谷，都在管理員傳輸車入口被畫了下來。”
“都是要去見管理員嗎……所以管理員到底什么樣？”寧谷盯著連川，“你這意思，應該是見過吧？”
“不知道。”連川回答。
“你知道什么？”寧谷有些無奈，“你好歹也是主城第一鬣狗，是參宿四，是什么前驅體，就這待遇？什么都不知道？”
“我只是個武器，”連川說，“不過我可以猜。”
“那你猜一個。”寧谷嘆氣。
“那四幅畫，除了你，沒有人見過。”連川說。
“嗯？”寧谷愣了愣，但很快就反應過來了，“你被驅逐到鬼城是有陰謀的對吧？但是陰謀里沒有把我弄回去這一條，如果他們知道我是第五個……”“還是有腦子的啊。”連川說。
“沒你的腦子多，”寧谷看了他一眼，“一會兒你要接受審判，用你的好腦子想想怎么辦吧，要讓旅行者放過鬣狗，還要讓他們認為鬣狗活在鬼城是安全的……你肯定會遭罪。”
“嗯。”連川很平靜。
“你習慣了是吧？”寧谷笑了笑。
“嗯，”連川依舊平靜地又補了一句，“你找個沒有人的地方呆著。”
“為什么？”寧谷問出口的時候就反應過來了，“知道了，但是……會不會有點兒太不夠意思了？好像我多怕事，而且萬一他們太過頭了，我還能攔一下。”
“先自保，不用對我夠意思。”連川說。
寧谷的記憶里，鬼城沒有過這么重大的審判，旅行者很自由，不服管，團長雖然威信很高，但也只是在嚴重的事件發生時才會插手。
以前的審判都只能叫做“大家一起商量個結果”，比如寧谷15歲的時候，一個旅行者用能力誤殺了一個普通旅行者，大家聚在一起，決定要怎么處置他。
審判鬣狗，鬼城從未有過先例。
連川被帶走之后，寧谷在瘋叔的小屋里坐著。
坐了一會兒又站了起來，轉了兩圈又走出了門外。
瘋叔的小屋離庇護所很遠，加上逆風，庇護所的動靜這里完全聽不到，但可以看到，鐘樓的方向已經亮了起來，這是很多冷光瓶聚集在一起，還有人體打火機加成。三個庇護所的旅行者估計已經都擠在了鐘樓附近。
寧谷回了小屋，坐了一會兒還是有些不踏實，雖然他知道連川在主城那么多年經歷的那些痛苦，根本不是鬼城能達到的級別。
但現在連川是他能接近一切未知的最直接的希望，就算要自保，不能讓任何人發現他可以感受到連川的感受，他也還是有些不放心。
他太了解旅行者對主城，對鬣狗的恨。
萬一達不成統一，哪怕是團長他們三個人一起，也不可能控制住那么多強能力的旅行者。
雖然穿著瘋叔留在小屋的黑色斗篷在人群的最外圈，哪怕是貓在屋頂上，也很難看清鐘樓那邊具體的情況，寧谷還是貓下了。
就算看不清，也能聽得見個大概。
冷光瓶照亮的范圍之外依舊是一片黑暗，所有人的注意力都在鐘樓，他可以在有情況之前逃離。
“安靜！”團長舉了舉手。
因為看到了連川而群情激憤的旅行者們，用了很長時間都無法安靜，別說這種場面，就是在主城碰到鬣狗需要安靜保命的時候，他們也未必能做到每一個人都閉嘴。
只能默認聲音小了就是安靜。
團長在叫喊聲停止嗡嗡聲繼續之后開口說了第二句話：“今天在場的同伴，要面對的是一個很難的選擇，需要你們為了鬼城，選擇忍耐。”
“旅行者從不忍耐！”有人喊。
“我們在鬼城生活這么多年，”團長說，“本身就是忍耐。”
那人沒了聲音。
“這個人，大家都知道了，是連川，”團長看著被捆住手腳站在鐘樓前的連川，“他被主城驅逐……”
“為什么不殺！”又一個聲音響起，“今天站在這里，就是因為你們打算留下他！不用跟大家繞圈子，直說吧！”
“那就直說，”團長挺直了背，提高聲音，“這個人，是我們殺回主城，奪回故土的資本。”
寧谷無法完全聽清團長的話，但能看得出局面暫時能穩住。
他稍微松了口氣，想換個姿勢，腿蹲得有些發麻了。
手剛撐到屋頂打算坐下的時候，他看到了自己手邊有一雙腳。
震驚之下他先是往旁邊猛地錯開了一步，然后才抬頭掃了一眼，發現這雙腳的主人是林凡。
“別跑，”林凡站在原地沒動，“讓人看到了，拿你撒氣。”
寧谷猶豫了一下，沒有跑，只是看著林凡：“你怎么在這里？”
“我負責巡邏，”林凡說，“以防有人制造麻煩。”
“哦。”寧谷應了一聲。
“這里看不清。”林凡說。
“我也不想看了，”寧谷站了起來，“我回瘋叔那里去。”
林凡拿出了個東西，遞給他：“這個能看清。”
寧谷接過來，是個望遠鏡。
這東西挺稀罕的，團長也有一個，小時候他拿來玩過。
以為能看很遠，看到垃圾場，看到金屬墳場，看到舌灣，看到遠處他去不了的地方……
結果發現，是自己太無知了。
無論往哪個方向，看到的都只有黑色的霧，和霧里星星點點指引道路的冷光。
現在用的話，鐘樓那里聚集的冷光瓶，倒是能讓他看清狀況。
不過寧谷并沒有拿起來看，只是把望遠鏡又放回了林凡手上。
林凡要巡邏本身就有點兒奇怪，他一直深居簡出，平時日常事務都是團長和李向，他連門都不太出，巡邏更是不可能。
就算是今天這樣的場合，他巡邏是合理的，突然就無聲無息出現在自己身邊，也太奇怪。
“我回去了。”寧谷轉身。
“不用擔心，”林凡說，“我不會跟著你，也不會去老瘋子那里監視你。”
寧谷回過頭。“群體控制不是從未有過，”林凡說，“但如果還有這之外的能力，不能輕易讓人知道。”
寧谷壓著內心的震驚，沒有說話。
這種時候他就很羨慕無論面對什么都能毫無表情的連川。
“我也不會知道。”林凡轉身，悄無聲息地跳下了屋頂。