番外2
“他們是什么時候返程的？”陳飛走進實驗室。
“半個月之前,”春三看了一眼屏幕上的正在不斷更新的數據，轉了一下椅子，回身看著他,“之后沒有新的消息。”
“數據分析有結果了嗎？”陳飛問。
“邊界那邊有大量熔火儲備，但是我們現在沒有足夠的轉換設備，”春三回答，“就算有設備,運輸也是巨大的難題。”
“主城之前的范圍如果能覆蓋到那里，就應該還有曾經鋪設的通道,”陳飛說，“可以派探測隊出去。”
“人手和時間,都是現在我們緊缺的，眼下要解決的首要問題恐怕不是能源。”春三皺了皺眉，轉頭看向窗口,窗戶是關著的,只能看到并不明亮的光,但能聽到很多聲音,曾經戒備森嚴的核心區,現在充斥著難民。
陳飛走到窗邊,隔著窗戶往外看著，過了一會兒才轉身往門口走去：“這些我會處理，你繼續你的工作……希望連川和寧谷能給我們帶回來更多的驚喜。”
“這些不需要匯報給春三嗎？”寧谷半蹲在地面上,低頭看著自己的手。
“先不匯報,”連川說,“信息是公開的,有權限都能看到,這些東西……在無法確定意味著什么之前,必須保密。”
寧谷點了點頭，手里的東西他熟悉而陌生。
見過，卻又不是真的見過。
這是一團帶著板結了的泥土的枯萎青草。
他們的世界里，這是不可能在荒原上存在的東西。
而現在，這是他撿到的第二坨了，在他們開始從另一個方向返程，想要探索更寬的區域時，從無盡邊界的那一邊移動過來的。
之所以說移動，是因為這里一片死寂，沒有聲音，也沒有風，所有脫落的殘塊都像是慢慢移動著消失在黑暗里。
而這兩坨枯草，是逆著地面脫落的方向而來。
一時間說不定是他們腳下的世界在移動，還是枯草在移動。
“我們的儲備還有多少？”寧谷問。
連川看了他一眼，沒有說話。
“如果我們不過去，”寧谷說，“永遠也沒法確定吧，這東西意味著什么。”
“如果能及時返回的話，”連川說，“大概回到主城范圍前的最后幾天只能喝水。”
“有水就行，”寧谷站了起來，把手里的兩坨枯草連同泥土一起放進了樣本袋里，“我想去看看。”
從第一次看到坍塌邊界的位置開始，一直到發現枯草的地方，他們沿著邊界過來的這幾天路程里，邊界都沒有明顯變化，所有能看到的地方，都是相同的，地面正在不斷地凝固中被分割飄散，再被無盡的黑暗吞沒。
這次也沒有什么不同，他們再一次走到了盡頭，寧谷釋放出的金色光芒依舊從斷崖處向下，像一道墜入深淵的金色瀑布。
而枯草來的方向，也同樣看不到任何東西。
“那邊肯定有什么東西，”寧谷盯著黑暗，“可能離我們還很遠。”
“你覺得會是什么？”連川問。
寧谷猶豫了一下，轉頭看著他：“你應該也有一樣的想法吧？”
“另一個世界嗎，”連川看著前方的黑暗，“是過去，還是以后，或者是現在？”
“不知道。”寧谷皺了皺眉。
“露珠能找到過來的通道，就表示兩個世界相遇并不是不可能出現的事，”連川說，“如果我曾經控制過清道夫，那現在很多世界有可能從未出現過清道夫。”
“一個沒有走向毀滅的世界？”寧谷問。
“或者是另一種方式毀滅的世界……”連川話還沒有說完，前方的黑暗里閃過一小團白色，飛快地向他們移動過來。
寧谷一場手，抓住了這團白色的東西。
“這是什么？”寧谷感覺這東西有些重量，但判斷不出來是什么。
一塊不規則的實心殘骸，是他從未見過的材質，上面有一個圓形的孔。
唯一能看出來的是這個孔應該并不是這個東西上本來存在的，孔壁并不光滑，還有灼燒過的痕跡。
“某種彈孔。”連川說。
“這武器跟我們的不太一樣吧？”寧谷問。
“我沒見過這樣的。”連川看向黑暗。
“怎么辦？”寧谷問。
“等。”連川回答。
這些殘骸并不是一直都有，從四周空無一物的黑鐵地面就能看出來，這是他們來到這里之后才開始出現的。
想要獲得更多的信息，就只有在這里等，等到有足夠的材料去猜測，前方黑暗中的那個未知的可能。
“你害怕嗎？”寧谷坐在地上，拿著一塊黑鐵碎屑在地面上輕輕敲著。
“暫時沒有。”連川說，“按葉希的設計，兩個不一樣的世界不可能直接接觸，一定需要某種通道和方式，這就是我們的優勢。”
“萬一前面是另一個露珠，”寧谷說，“我們現在一片狼藉，不知道能不能扛得下來。”
“你狼藉了嗎？”連川問，“我狼藉了嗎？”
“沒有。”寧谷笑了笑。
福祿和壽喜一上一下順著失途谷的崖壁一路向前，把幾個趁著蝙蝠守衛空檔企圖爬進失途谷的流民踢了下去。
“越來越多了。”福祿說。
“比昨天多了兩個。”壽喜說。
大戰過后，所有的等級和分隔都被打破，在主城系統和武裝無法完全控制的地方，一個個有著相同卻又不盡相同目的的小集團不斷集結，建立秩序和破壞秩序每天都在上演。
黑鐵荒原從原來的禁忌之地變成了尋找生機和物資的旅游勝地，而曾經給主城提供過大量非法交易物資的失途谷，在很多人看來，是個取之不盡的寶庫。
“告訴陳飛，”九翼蹲在失途谷頂端的一根柱子上，“明天下午之前他不派人封鎖城界，我就直接把那里炸出一道墻來。”
這根柱子是九翼新做的，為的就是站得更高一些，現在他能夠清楚地看到主城上方露珠的兩半殘骸，以及殘骸之下灰暗的主城，那里彌漫著可能還需要好幾個月甚至更久才會散去的煙塵。
“那里本來就有炸出來的掩體。”福祿扒在柱子中部仰著頭提醒他。
“還很高！”壽喜在下面喊。
“那我就殺人。”九翼的指刺在柱子上輕輕敲了兩下。
無論怎么樣的混亂，每一方勢力都需要保證自己的范圍內秩序的恢復，他不管主城和旅行者那邊會怎么做，他只確保失途谷不被干擾。
“龍彪帶一隊人過去，”雷豫在通話器里下了命令，“春三那邊會優先恢復城界警戒系統，這之前你們要控制流民不能通過。”
“失途谷夠霸道的。”龍彪說，“收到。”
“這些都是必要的界線，”雷豫說，“幾方勢力要合作，總得有規矩。”
“明白。”龍彪一擺頭，“一隊跟我走。”
連川靠著一塊突起的黑鐵，看著前方的黑暗。
碎片消失的速度很慢，如果不盯著某一塊看，幾乎無法察覺，時間在這樣的難以看到變化的景象里都變得似乎停滯了。
聽到身后傳來的寧谷的腳步聲時，連川才能感覺到真實。
“給。”寧谷遞給他一瓶清水。
連川拿過瓶子看了看，又晃了晃，確定這就是一瓶什么原料也沒有加入的清水，他抬頭看著寧谷：“現在就沒吃的了？飲料都沒有了？”
“你之前說回到主城前的幾天我們只能喝水，對吧？”寧谷問。
“嗯。”連川點點頭。
“無論這個幾天是幾天，”寧谷說，“我們在這里都已經超過了十天了，就是說已經超過幾天了，我們得分段挨餓，你知道嗎，餓幾天吃幾天不會死，餓十天就死了。”
連川仰頭喝了一口水。
“這幾天我們在這里收集到的就是一些植物，一些可能是建筑碎塊的東西，還有幾個帶著彈孔，要想收集到更多有用的，肯定還得等，這是最好的辦法了。”
連川笑著看了他一眼：“知道了。”
“有什么好笑的，”寧谷說，“你在主城，好歹吃喝沒缺過，你要是在鬼城長大，就知道我這是生存技能。”
“嗯。”連川點頭，“厲害。”
“不要不服氣……”寧谷蹲下，正想往他身邊擠著坐下時，連川卻猛地一下站了起來。
寧谷在那塊黑鐵上撐了一下，也迅速地站了起來，往黑暗里看了過去。
能讓連川有這么大反應，說明這次“移動”過來的東西，不會再是這樣的小碎碎。
在一片零亂無序的黑鐵殘塊中，他看了黑暗里慢慢顯現出來的一個輪廓。
這不是一坨枯草，也不是幾塊建筑垃圾，而是一個大得多的物體，只能看出它在黑暗中泛著微光的一圈方形輪廓。
“那是個什么？”寧谷往前走過去，在距離斷崖邊緣兩三米的地方停下了，雖然他知道往前這么點距離對于看清這是個什么東西完全沒有意義。
“一個方形的東西。”連川說。
“堂堂最強大BUG，”寧谷說，“就給出這么一個沒屁用的答案。”
“像個箱子。”連川給了一個有屁用的答案。
這個猜測讓寧谷猛地聯想到了用來裝EZ的那些巨大的箱子，他頓時有些不安。
“另一個世界送來的EZ嗎？”寧谷壓低了聲音。
連川沒有說話，相比之前出現的小殘骸，這個東西的移動速度極慢，幾乎看不出明顯的位置變化，應該是個很重的物體。
“光從哪里來的？”寧谷問，“那一圈是反光嗎，之前過來的東西都沒有這樣的光。”
“不是反光，”連川說，“像是邊緣透出來的光。”
“里面肯定有東西。”寧谷說出這句話的同時，兩人開始后退，地上鋪出了大量的金色光芒。
站定之后，寧谷甚至在兩人面前揚起了一片金色的光盾。
“別這么消耗，”連川說，“它過來起碼還得半小時。”
“你是讓我保留體能準備打一場嗎？”寧谷轉頭，“你覺得這東西有危險是嗎？”
“我沒有感覺到活物。”連川說。
“說不定是一箱吃的，”寧谷說，“有青草的那種世界里的食物，肯定很好吃。”
“有也變質了。”連川說。
“冷凍送過來的。”寧谷堅持。
在把這東西當成一巨箱食物等待了十幾分鐘之后，他們終于清了這是個什么東西。
這是一間屋子。
方正的，仿佛是被從某個建筑中切割出來的，一間屋子。
有門，沒有窗。
四周的輪廓也能看清，并不平整，帶著殘缺，而透出光來的，應該是墻壁上的裂縫。
“這個世界是已經毀滅了嗎？”寧谷低聲說，聲音里帶著些許沙啞。
他并不希望這個不明物體帶來的是另一個世界的通道，在這個混亂絕望的走馬燈世界里，任何未知都是危險，但他也不愿意再看到毀滅。
主城陷落時人們慌亂絕望的哭喊，被永遠切斷聯系再也不會相見的那些人，包括露珠里的那個世界消失時帶給他的那些沖擊，都是他不愿意再看到的畫面。
“試一下能不能碰到它。”連川也低聲說，“如果有危險，不要讓它靠近。”
“嗯。”寧谷盯著前方，一束暗銀色的光芒劃破黑暗，直沖遠處的那個房間。
幾秒鐘之后擊中了外墻右側的墻壁。
本來紋絲不動的房間晃了一下，逆時針開始了緩緩地轉動。
這個變化讓寧谷一陣緊張，下意識地想要站到連川身前。
而連川大概也有相同的想法，兩人同時向前一步，撞在了一起。
“你掩護我。”連川說。
寧谷沒有跟他爭，指尖閃出了光芒。
因為施加了外力，這個神秘房間轉動的速度比它向這邊移動的速度要快得多，很快就變成了側面對著他們。
“窗戶。”寧谷說。
側面有一扇半開著的窗戶，但窗簾遮得很嚴實。
而房間繼續轉動了幾度之后，兩人看到了更亮的光線。
“后面沒有墻了。”連川慢慢蹲下，準備隨時發起進攻。
房間轉動著，很快就轉了180度，又逆時針轉了 時針轉了小半圈才停下了。
但連川和寧谷都還在原地沒有動，只是看著眼前的一大片光芒。
在這個基本沒有色彩的黑暗邊界，這一大片光芒看上去刺激強烈卻又異常不真實。
而屋里的景象，更像是他們進入某個空間時才會出現的單一場景。
走馬燈里的某一秒，走馬燈里的某一格。
屋里有一張床。
床邊小桌上的臺燈照亮了整個屋子。
還有一張搖椅。
一個人像是睡著了，靜靜地躺在搖椅上。
這是一間布置簡單的屋子，一目了然，連個柜子都沒有，除去這些，還能看到的，就是墻壁上一道道深深的劃痕和裂口，還有地上散落著的狼藉的殘渣。
在轉動停止之后，一切又回到了原樣，這個敞著一面墻的房間，繼續以緩慢的速度移動著，向這個世界的邊界緩緩靠近。
“活人還是死人？”寧谷問。
“死人。”連川回答。
“怎么死的？”寧谷又問。
“我判斷不了。”連川回答。
“等它過來？”寧谷看著前方，雖然這屋子看上去沒有任何危險的東西，但整個屋子透露出來的最直接的信息，就是危險。
“等，”連川聲音很冷靜，“它未必能過來。”
寧谷不知道他們等了多長時間，總之他倆的狀態都已經從“戒備”換成了“等待”，這個房間才終于開始跟懸停在空中的黑鐵殘塊相碰撞。
而連川的那句“它未必能過來”的預判也成為了現實。
房間跟黑鐵殘塊碰到的位置，都開始變成黑色的灰燼，就像寧谷在鬼城時看到的那樣，微微在空中散開，接著就消失了。
“過不來了。”連川說完這句話的時候，人已經沖到了邊界，站在了房間面前。
寧谷沒顧得上跟過去，先是一揚手，金色的光芒隔開了連川和房間，他才沖過去跟連川并肩站在了深淵前。
房間移動的速度似乎在加快，不斷有黑鐵殘塊與它相撞，它也不斷地在消失。
屋里的一切都沒有動靜，那個躺在椅子上的人，一只腳已經化成了灰燼。
一種細細的像是受到了重物擠壓而發出的喀嚓的斷裂聲開始從房間內外同時傳來。
而寧谷順著那人的腳往上看過去的時候，看到了他身體側面被撕開幾道口子的衣服，以及衣服里幾道如同爪痕一樣從腰一直向上延伸到脖子的傷口。
“那是……”寧谷正想說話的時候，連川抬手在他嘴上按了一下。
“有聲音。”
寧谷猛地停了下來，在連川說出這句話的同時，他聽到了喀嚓聲里夾雜著的另一種聲音。
是人說話的聲音。
確切地說，是人在嘶吼的聲音。
這聲音從低到高的轉換只有兩三秒。
“是鬼城——”
短短的三個字，從聽見到聽清，沒有給他任何的緩沖，就那么帶著驚恐和絕望地砸了過來。
接著又是一聲。
“是鬼城——”
寧谷感覺自己的呼吸開始不太順暢，說不清是聽到了這個熟悉的名稱帶來的激動，還是這慘烈的叫聲里帶出的恐懼。
而這聲音并沒有停止。
如同主城上空反復播放的廣播一樣，不斷地重復著。
是鬼城。
是鬼城。
直到整個房間在黑鐵殘塊中完全消失，連川拉著寧谷往回退開，寧谷都沒從這聲音里回過神來。
“你聽到的是什么？”回到他們的車旁邊時，寧谷才開口問了一句。
“是鬼城，”連川遞給他一瓶水，“這應該就是被定格了的某一個世界的某一個瞬間。”
“是同一個鬼城嗎？”寧谷的目光慢慢收回，落到了連川臉上。
“你看到那個死人的傷口了嗎？”連川問。
“看到了，”寧谷說，“跟原住民進攻的傷很像。”
“不是很像，”連川看著他，“是一樣。”
“我可不可以這么猜，”寧谷說完又沉默了很長時間才開口，“這就是我的那個鬼城，它沒有離開，只是毀滅開始，車不會再來了，他們也沒有過來的通道了。”
“嗯。”連川應了一聲。
“鬼城沒有毀滅，”寧谷說，“他們甚至還能毀滅別人。”
連川沒有出聲。
“但是說不通。”寧谷擰起了眉頭。
“你是覺得，林凡和老鬼他們那些留在鬼城的旅行者，”連川看著他，“不會做出這樣的事，也不會放任原住民做出這樣的事。”
“你不覺得嗎？”寧谷也看著他。
“除非……”連川沒有說完這句話，“畢竟我們只看到了原住民的攻擊。”
“不會。”寧谷肯定地說。
沉默了一會兒，兩人同時轉頭，看向了之前房間過來的方向。
只有黑暗和已經恢復了之前狀態的黑鐵殘塊，就像是剛才他們看到的一幕，只是一場幻覺。
“有寧谷他們的消息嗎？”九翼蹲在鐵柱子頂上，對著通話器問了一句。
這個帶著清理隊標志的通話器是雷豫給他的，他看到通話時閃起的藍光就想把這玩意兒給扔了，多一秒也不想拿著。
但他現在不僅得拿著，還要用。
失途谷已經不是以前的失途谷，他也不再是以前的九翼。
被迫的，但也沒辦法。
“春三已經發出消息，還沒有收到回復，”雷豫說，“按時間來看，他們十天前就應該會進入主城能探測到的范圍了。”
“但是沒有。”九翼說。
“你那邊有沒有收到過他們的消息？”雷豫問。
“沒有，”九翼說，“收到我還問你嗎！我很喜歡玩通話器嗎！”
雷豫沒再說話。
“通話結束。”九翼說。
“這句可以不說。”雷豫說。
“那你閉嘴就可以了！”九翼吼了一聲。
福祿從失途谷斷崖的位置跳了上來，一路跑到了柱子下面：“旅行者和城衛打起來了！”
九翼往主城里旅行者據點的方向看了一眼，隱約能看到掀起的煙塵。
“為什么？”九翼跳下了柱子。
“不知道，”福祿說，“我去看看。”
“不用，”九翼轉身走向失途谷邊緣，“不打才奇怪。”
“你去哪里？”福祿追過來。
“曬翅膀。”九翼猛地往前一沖，躍向空中，巨大的黑色翅膀展開來。
“是吹翅膀。”福祿說。
主城的混亂每天都在繼續，所有的人都覺得自己在努力，但并沒有太大的改觀，什么時候陳飛承諾的物資穩定供應能實現，估計才會有轉機。
而新能源新物資的希望，除了進攻另一個世界，就只有連川和寧谷了。
九翼往黑鐵荒原的外圍飛過去，風在耳邊刮得很猛，目力所及之處一片清冷，一開始還能看到零星游蕩的蝙蝠，再出去，就什么都沒有了。
連川和寧谷不會死，但未必不會碰到意外，他打算去迎一迎，肚子餓了之前返程，比起看著主城混亂一片，什么也沒有的黑鐵荒原還清凈些。
指刺微微一聲嗡鳴，在烈風中幾乎細不可聞。
九翼猛地收了翅膀，落在了地面上，在被他砸碎濺起的碎鐵中，指刺的第二聲嗡鳴清晰了很多。
他垂下手，指尖在地面上輕輕一敲。
等了很久，那邊卻不再有回應。
“前面就到了，”連川說，“吃一口吧。”
寧谷拿過最后一盒配給，捏了一塊塞進嘴里，把剩下的都遞到了他面前。
“你吃一半。”連川說。
“不餓。”寧谷說。
“馬上就到了，”連川說，“不需要這么……”
“那你別吃了，”寧谷拿回盒子，低頭吭吭幾口，盒子里就還剩了一小塊，他看了連川一眼，“這是你最后的機會。”
連川張開嘴，寧谷把最后一塊配給扔到了他嘴里。
“前面有人。”連川咽下配給。
“誰？”寧谷湊到了屏幕前，一個模糊的影子出現在的探測畫面上。
“九翼。”連川說。
能不依靠工具離開主城這么遠，到達黑鐵荒原深處的人，只有九翼。
“他想我們了？”寧谷看著車頭前方。
不知道為什么，這次離開回來，寧谷對再次見到九翼有些期待，那種即不屬于朋友，也不屬于戰友，期待中還帶著點兒厭煩的期待。
九翼蹲在黑鐵荒原上，像一尊塑像。
連川和寧谷從車上下來的時候，他的視線才從自己手上移開，抬頭看了他倆一眼。
“指刺呢？”九翼站了起來。
“你手上呢。”寧谷說。
“我給你們的那根。”九翼說。
寧谷頓了頓，九翼剛才的樣子，和見面第一句話，讓他頓時心里緊了一下，回頭看了看連川。
“埋在邊界了，用材料箱裝著，”連川臉上看不出什么表情，“除非有人打開，否則不會被碰到。”
九翼看著他。
“什么時候有動靜的？”連川問。
“兩小時前。”九翼說。
“你回應了嗎？”連川又問。
“嗯，”九翼應了一聲，“但是那邊沒再有變化，你們干了什么？邊界是哪里？”
寧谷從兜里拿出了黑鐵殘塊，慢慢張開手掌遞到九翼面前：“我們的世界在一點一點碎掉。”
九翼看著他掌心的殘塊：“還有什么？”
“一個可能被鬼城滅了的世界。”連川回答。
九翼的翅膀猛地從身后張開了。
“換新的了？”寧谷問。
“你們把指刺留在那里了，”九翼收起了翅膀，“現在有人打開了箱子。”
“或者是別的什么東西。”連川說。
“跟主城匯報了嗎？”九翼問。
“沒。”連川說。
“有什么計劃？”九翼的指刺在面具上輕輕敲著。
“只有一個粗略的，”連川回答，“我沒有想到這么快就會有變化。”
“說。”九翼看著他。
“再去一趟，叫上幾個靠得住的旅行者，”寧谷說，“還有你。”
九翼轉身就走。
“怕啊？”寧谷挑了挑眉。
“我不去送死！”九翼喊。
“如果真有什么變數，”連川說，“迎戰才有活下去的機會。”
九翼沒回頭，繼續往前走。
“再給我們一根指刺。”寧谷喊。
九翼停了兩秒，轉身快步走了回來，一直跟他倆面對面都快貼上了才停下，壓著聲音：“我跟你們去是因為太無聊。”
“如果我死了，”九翼說，“我就拉你倆陪葬。”
“三天時間，”連川說，“不讓主城知道的話，需要失途谷給我們找齊物資。”
“偷陳飛的就行。”九翼說完轉身就走，“記住了，我去是因為不想死。”
“剛還說是太無聊。”寧谷說。
“也是因為無聊！”九翼吼。
“活著才能無聊。”連川拉開車門。
寧谷上了車，看著張開翅膀迅速消失在黑霧中的九翼，過了一會兒才嘆了一口氣：“我以為我們至少能安穩一段時間。”
“現在就是安穩，”連川說，“能說能笑能思考，有期待，會害怕，而且逢賭必贏。”
“逢賭必贏，”寧谷看了他一眼，又轉頭看著前方，“走吧。”