柳如意……
那一年,他們在大明宮相遇。
李璋是懵懂驕傲的少年,柳如意是明眸皓齒的女官。
他們互贈信物,在郊外鋪滿紅葉的樹林里,她依偎在他懷里,白皙的手臂舉起墨玉環,笑著問:“殿下確定把這個送給我嗎?”
“所以,你回贈我什么?”李璋輕柔地環住她的肩。
“我送你忠誠,這一生,我只跟著你。”她堅定地說話,又有些擔憂,“萬一圣上知道了,怎么辦?”
圣上很快便知道了。
宮中的女人,都是皇帝的。
皇帝要臨幸柳如意,發現了柳如意和李璋的關系。
那一日,是李璋十四歲生辰。
李璋跑去紫宸殿,要為柳如意求情。皇帝說,柳如意辯解說她是迫不得已,是被李璋強行奸淫。
皇帝震怒,要人把李璋拖出去,杖責五十。
李璋沒有否認,他那時心如死灰,承認是自己主動求歡,求皇帝寬恕柳如意。
后來,是皇后來了。
皇后詢問李璋他和柳如意第一次歡好的日子,又去問柳如意,回來說,柳如意說的是另一個日子。
“璋兒,”當著皇帝的面,皇后冷笑道,“她連與你歡好的日子都能記錯,是因為你不是她的第一個男人吧?她背叛你,坑害你,如此惡毒,你還要讓她活嗎?”
李璋那時,只覺得天旋地轉。
他傾心喜歡維護的女子,竟是這樣的。
“宮里不能有這種女人。”皇后怒不可遏,“理應處死。”
李璋同意了。
皇帝讓他觀刑。
柳如意把墨玉環取出,向李璋求情。李璋沒有接。
細杖一根根打下去,那個原本笑容明媚的女子哭著看他,直到失去知覺,被活活打死。
在池邊淘洗沾滿鮮血和肉沫的墨玉環時,李璋發誓他再也不要被人背叛。
他恨了柳如意十幾年,他在這種仇恨中,懷疑周圍的所有人都會背叛他、欺辱他,在他登基的路上阻攔他、哄騙他。
從十四歲開始,他便像換了一個人。
可事到如今,原來那些都是假的,都是父皇母后的謊言嗎?
“為什么騙我?”李璋問,他向皇后走了一步,又自問自答,“為了讓我迎娶裴氏女。”
“可又為什么告訴我?”李璋心痛欲裂,“你明明知道,你明明知道……”
你明明知道這些年來,這件事是我的心魔。我在一晚又一晚的噩夢中,看著她被打成肉泥。
我原本可以在醒來后安慰自己,是她背叛了我,是她活該。
可現在……
他一生追求忠誠,得到的全是背叛。
他連一個能夠怨恨的人,都沒有了。
李璋仰天怒嚎,一拳向皇后打去。
沒人阻攔。
皇后只帶著嬤嬤。
拉起弓弩的禁軍只聽李策號令。
而李璟看到李璋向前走,便站在李策面前,忘了保護他的母親。
皇后被打得退后幾步,從臺階上跌下去,衣裙散開狼狽不堪。她哀叫一聲,捂著胸口驚怒交加,喊道:“李璟!去抓李璋!李璋瘋了!他瘋了!把他關起來!”
他瘋了,他被自己氣瘋了。
但凡他還有一絲理智,就該裝瘋賣傻,逃脫罪責。
就如同那時候,李璋也曾說自己的母親瘋了,把母親關入冷宮。
現如今只需要如法炮制,把李璋關起來,即便他不能再做太子,起碼也保全了性命。
這是皇后今日來到這里,故意說出柳如意往事的原因。
這是她作為母親,雖然痛恨李璋,放棄了李璋,但也為了李璋,做的最后一件事。
禁軍涌上來。
而李璋并未反抗,也并未陷入瘋狂,他撿起刀,反手架在自己脖子上。
“本宮要見父皇。”他神色冷靜,不屑于假裝瘋傻,道,“除非親見,否則李璟便是假傳圣旨!李策便是奪嫡謀逆!”
仿佛在回答他的懇求,李璟身后的禁軍向兩邊散去,皇帝乘坐龍輦,出現在甬道盡頭。
皇帝不是一個人來的。
他的身邊站著宰相,宰相身后,跟著許多朝臣。
趙王李璟終于明白宰相傅謙那會兒離開去了哪里。
傅謙把朝臣和幾位宗親請去了長生殿,貼身衛護皇帝。自始至終,他都只忠于皇帝陛下。
再一次出現在這里,皇帝的神色很不好。
憤怒中夾雜著灰敗,還有久病纏身的衰老。
“你怎么還沒有死?”這是他面對李璋,說的第一句話。
第二句,是斥責李璟:“你是怎么辦事的?”
李璋面色慘白,他看著皇帝,問道:“父皇您真的下令殺我?”
連廢太子那一步都不肯走,直接便要殺他。狠心如斯,讓人心寒。
皇帝臉色森冷,一言不發。
李璋再問:“父皇殺了我后,立誰為太子?”
皇帝神色微動,搖頭道:“這些不歸你管。”
“還有誰有資格做太子?”李璋情緒激動,手中的刀割破了脖頸,一抹鮮血涌出。他像是感覺不到疼痛,自顧自道,“李璟嗎?李策嗎?還是你那幾個今日連出現都不敢出現的廢物兒子?父皇,兒臣走到今日這一步,全拜您和母后所賜。坑殺百姓?若不是您不許我肅清瘟疫前回京,我何至于釀下禍事?”
“李璋!”皇帝終于出言反駁,“朕不許你回來!是因為大理寺在審裴氏!因為楚王要告你貪腐!朕護著你!護著你!”
皇帝咳嗽著,身體顫抖搖搖欲墜,仿佛要從龍輦上摔下來。
“還有,”他道,“你命閻寄雪派人毒殺朕,朕豈能容你?”
“我沒有……”李璋搖頭,他情緒崩潰,跪下來道,“兒臣從未那么做!兒臣沒有,兒臣只是要她殺了那像葉嬌的女人,來嚇唬李策……她的仇人是李策!”
他的聲音戛然而止,被李策打斷。
“閻寄雪?”李策問。
皇帝回答道:“只抓到了下毒的宮女,閻寄雪在宮外,還沒有抓到。”
李策剎那間頭皮發麻。
葉嬌曾經寫信,說扶風的主人是閻寄雪。
他的目光掃過躺在地上的女人,轉頭看向皇帝,道:“請父皇即刻起駕離開。”
皇帝有些愣神。
“她在這里!”李策緊張警惕,“她在東宮!她有火藥!”
閻寄雪的刺客扶風,便擅長使用火藥。
扶風已死,閻寄雪能把這女人帶進東宮,便能把火藥也帶進來。
龍輦向后抬去,朝臣向后退去,禁軍沒有退,他們要制伏太子親軍,避免再生事端。
這個時候,“轟”地一聲巨響,距離他們最近的宮殿倒塌了。
地面震動,煙塵四起,圍墻跟著倒塌,再然后,甬道兩邊的墻也塌了。
四周亂成一團,有人高喊“救駕”,有人受傷哀嚎。
土塵濃厚,視線模糊不清,李策咳嗽著捂住嘴,向李璋的方向找去。
混亂中,李策勉強看到一個人影飛奔而來,拉住了李璋。
聽聲音是李璟。
“二哥,束手就擒吧!”李璟的聲音里含著悲傷。
“滾開!”李璋推開李璟,執拗又不畏生死地,跑向皇宮方向。
“救駕!有刺客!有刺客!”
“父皇!”李策也向皇帝的方向跑去,并且拉起摔在地上的李璟。
土塵正在下落,前面的人影已越來越清晰。
終于,他聽到了皇帝的聲音:“葉嬌,放箭。”
葉嬌也在嗎?
一根箭疾飛而來,從李策的手臂旁穿過,他身后有人應聲倒下。
那是閻寄雪,是在李策身后舉起刀的閻寄雪。
閻寄雪并沒有死,她肩頭中箭,仍握著刀,眼中流出淚水。
“我來報仇。”她笑得詭異痛苦。
“楚王,你殺我父親,我來報仇。”
“不是我殺你父親,”李策鄭重解釋,“是大唐律法,容不得你的父親。”
王子犯法尚且與庶民同罪,禁軍統領又豈能例外?
“是皇帝殺了……我父親,”閻寄雪吐血搖頭,“他……他包庇太子和皇后,只殺我父親。”
王子犯法真的與庶民同罪嗎?
父親一直教她,只有爬到最高處,才有公平。
這短短的耽擱,李璋已越過李策和李璟,向皇帝跑去。
他手中沒有帶武器。
他跑向皇宮,跑向他身為皇嫡子,命中注定的位置。
他滿身鮮血面容猙獰,口中呼喚“父皇!父皇!”,聲音慘烈、不甘、絕望,又隱隱有些希望。
皇帝不會放棄他的。
從小到大,皇帝只用心培養他,帶他讀書識字,讓他監國輔政。他只不過是做了一點錯事,皇帝可以廢太子,怎可殺他?
“回來!回來!”李璟聲嘶力竭地阻止,然而李璋邁步不停。
李璋看到土塵散去,看到皇帝被禁軍衛護,看到皇帝眼中震驚、憤怒、畏懼的光。
然后皇帝向后退了一步,再次下令:“放箭!放箭!”
萬箭齊發。
是刺入身體的箭,是冰冷的箭頭,是撕心裂肺的疼痛,讓李璋停下了腳步。
他難以置信地低頭,唇角動了動,露出心碎和悲傷的弧度。
原來是這樣嗎……這樣……罷了……
太子身上插滿箭矢,撲倒在地。
與此同時,東宮的門檐搖搖欲墜,要塌了。
要像上次一樣砸下來。
李策感覺有人把他拉開,那人的手熱乎乎的,那人把他護入懷里,聲音熱烈:“思思!”
許多支箭射過來,好在李策已脫離險境。
他擁緊葉嬌,轉頭尋找,見李璟趴在地上,逃過一劫。
門檐塌落,四周恢復了安靜。
門檐下,壓著閻寄雪,也壓著跑向皇宮的太子李璋。
沒有人知道他跑向皇宮做什么。
是要向皇帝求情,還是刺殺,還是要離皇位再近一步?
更或者,驕傲的他,不相信皇帝會下令放箭?
但皇帝命人萬箭齊發,沒讓他走近一步,沒有再聽他說一句話。
“嬌嬌,你果然……”李策轉身抱住葉嬌,當著大明宮所有人的面。
你果然沒有死。
雖然知道那女人是假的。
但只有親見,必須親見……
……
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