蘇曉被迎著在正廳的主位坐下，兩側都擺上了足夠的椅子，場面布置得很大，頗像是京城舉辦的宴席。
吃食和酒水也都齊備，還有小爐子坐著，煮著牛乳茶，飄蕩出甜膩膩的奶香味。
在她坐著的這附近，爐子擺地尤其旺，烤地身上暖烘烘的，連手指尖都開始微微發熱。
寒陽兵也換上朝服走出來，在靠近蘇曉的下首落座。
這是接見他國使臣，不似尋常家宴般只把蘇曉當成家中晚輩，必得按照規矩來，才不會被人笑話。
寒家有誥命的幾位夫人到了，很快寒刈這些有軍職在身的子侄們也到了場。
寒刈看著高高在上的蘇曉，不知為何，心里忽然很不是滋味。
說是要盡力爭取，可雙方之間的差別，大的像是不可逾越的鴻溝。
她就那么端坐在主位，凌駕于整個寒家之上。
無一人覺得別扭，更無人不服。
唯有他自己，忽然忍不住在想，把她從那上面的位置拖拽下來坐到自己身側，往后再看著旁人坐在她原本的地方……
這，又會是蘇曉想要的么？
但或許，現在的這一切，也并非蘇曉所愿呢？
他瞇起眼睛，緊繃的心頭驟然一松，想過什么樣的日子，都是蘇曉說了算的。
就在寒刈心胸豁然開朗之際，整齊劃一的鐵甲精兵自府外進來。
他們肅穆上前，一隊又一隊，到了門邊自動分成兩列，護衛在正廳兩側，院子里也幾乎被他們站滿，像是一個沒有形狀的鐵牢，讓人光是看著都覺得窒息。
自始至終，蘇曉都面不改色。
其實她在竭力隱忍自己對這些鐵甲精兵們的欣賞。
他們這種莊嚴肅穆的精神面貌，足以和她在前世看過的閱兵相媲美了。
很好，氣勢非常足夠！
寒陽兵和寒家眾人也難掩自豪與得意，難得賞光一般，總算是把目光對準了接著被帶進門的使團。
在黑壓壓又充滿了威嚴的精兵包裹之下，這群使團身著各色厚長袍，穿戴的雖然更加充斥著異域色彩，但其皺皺巴巴的衣著，誠惶誠恐的表情，甚至有些忘了該如何踏步的模樣……
都像是誤入訓練有素的軍隊里的潑猴。
蘇曉勾了勾唇，靜靜等待使團上前。
聽說北國聯盟的使團人數不少，但能進侯府的，自然只有主要人物。
現在進來的也就那么四五個。
也虧得侯府夠大，偌大的前廳通透無比，再加上足以站下一百多人的前院，如今被精兵們站滿，才不會顯得過于逼仄。
他們終于進了正廳。
早在踏進侯府之時，他們就一眼看到了坐在最上首的懷孕女子。
很年輕，也美得光彩奪目。
他們也曾聽聞，北越王朝最厲害的女子——塵王妃，早已到了北境。
如今見到真人，才發現此人不僅是年輕，氣質也出乎意料地出塵。
就那么端坐在最上首，身邊跟著兩個裝扮不俗的婢女，一個持劍，一個腰間別著斷刃，更襯得她高貴傲然，足以把所有人都比下去。
可是進了門以后，還心有余悸地看了看外面的精兵，等著在場的人招呼，現場所有人卻都一片寂靜，完全沒有先開口的意思。
他們都有些發愣，才踏入北境，就用數不清的鐵騎把他們團團圍住，既不動手也不說話，卻也不讓他們單獨離開，從頭到尾就這么把他們圈著，到了巖城，直接把他們帶進侯府……
現在，還不打算理會他們？
正廳里安靜地實在太過分，他們也慢慢回過味來。
這是要等著他們先低頭，請安行禮么？
可他們代表的是整個北方的雪國聯盟！
一個雪邦國，一個冰周國，再加上諸侯，足有一二十家！
這還只是區區北境，并非北越京城，就敢這么對待他們？
靜逸之中，上首位置忽然有人影走動。
卻見是元月給蘇曉奉上一碗茶，蘇曉接過來，輕輕吹散繚繞熱氣，不緊不慢的喝著。
還是沒有理會的意思……
“你們！”有個年紀稍長些的使臣急了，上前一步，怒聲道：“你們太過分了！”
蘇曉唇角微勾，身邊那持劍侍女，也就是尋谷，她冷聲喝問：“座下何人？”
使臣被氣笑了，指著蘇曉怒道：“你區區一個王妃，在我們面前擺什么架子？我們此次來到北越是為了慶賀小皇帝登基，并不是戰降為質！”
“不是嗎？”尋谷低聲冷笑：“列位如此氣急敗壞，我還真以為是呢。”
元月抬起下巴：“是使臣又如何，爾等既為外臣，見到塵王妃與鎮北侯爺，更該參拜，難道名聲在外的雪國聯盟，連這點禮數都不明白么？”
使團的臉色全都變了，瞪著蘇曉的目光，恨不得把她生吞活剝。
蘇曉滿意一笑，不愧是她身邊最得力的兩個人，就該這么霸道！
這幾日她在侯府里仔細問過了，歷來雪國聯盟的使團出使北越，途徑北越之時，什么冷嘲熱諷都是小事。
還時常打些歪主意，索要這個，貪圖那個，甚至還經常指著北境的女子，說是要帶回去當侍俾。
偏生那時候廢帝掌權，廢帝本身就對鎮北侯多有猜忌，因此就算聽說了這些，也會故意不予理會，甚至還會下旨命令鎮北侯，好生接待他國使臣，務必要讓使團興滿而歸！
廢帝之荒唐，也是罄竹難書了。
但是，從前的北越再迂腐，廢帝再怎么糊涂無能喜歡猜忌，再怎么不護短，北境戰役也從來沒輸過。
有死有傷，但從來沒有戰敗的記錄！
如今的北越是勉強，可北越朝堂已經煥然一新，君臣合心，一躍千里只是時間問題，難道還需要忌憚？
弱者，就是弱者。
弱肉強食的世界，若強者低了頭，那才真是瞎了眼了！
區區雪國聯盟到了北境，拿著身為使團的借口便想頤指氣使，和往年一般大耍威風？
做夢！
看著使臣們青青紅紅的臉色，寒陽兵長舒一口氣，當年被噎得說不出來的感受，如今終于還回去了！
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