薛釗隨意游逛，看過了八仙庵，才知此處庵堂也是奉孫不二為祖師；瞧過了開元寺，如此災荒之年，和尚們依舊油光滿面。
清早出來，日暮方歸。旁的一無所獲，薛釗卻發現這長安城中關帝廟極多！略略點算，竟有三十六處。也不知這內中到底是何緣由。
那龜甲依舊不知究竟藏在何處，或許如上一塊一般，藏身哪個大戶人家的宅邸里；又或者供奉在廟觀庵堂之中。
薛釗心知急切不得，這等機緣只能隨緣，緣來自會到手，緣法不到，強求也是白搭。
他提著一包水晶柿子餅緩步行來，那巷口茶肆的生意正清冷，劉三娘撐著下巴隔窗望客。瞥見薛釗，劉三娘便喚道：“薛公子回來咧？”
“見過三娘子。”薛釗笑著拱手。
“咯咯咯，額清早還聽春娘說起，不想下晌公子便回來咧。”
“三娘子，”薛釗湊近：“街里街坊，還是莫要如此客氣了。我不是誰家公子，三娘子直呼我名便是。”
“那怎好？”
“如何不好？”
劉三娘眼珠轉轉，試探道：“那額就叫一聲……釗哥兒？”
“可不就是我？”
二人頓時一通笑。薛釗余光瞥見熟悉身形，扭頭便見一襲瀾衫自太平巷里行出，那年輕人臉上卻失魂落魄，好似行尸走肉一般。
劉三娘便低聲道：“也不知是哪家的蜜蜂，循著花香就尋了過來。”
這楊三郎莫非跟著那鄭月仙一直到其家門口，而后又蹲守了一整天？
薛釗便道：“飲食男女嘛。”
“咯咯，釗哥兒這話可不是好話。”
薛釗笑笑沒應聲。不知姓名，不知過往，面對面走個對向，一男一女便看對了眼，不是飲食男女又是什么？
“釗哥兒稍待，”劉三娘起身去到鋪中，俄爾端了一盞茶來。“飲一盞茶吧，瞧著釗哥兒出了不少汗。”
“多謝。”薛釗接過，探手去掏袖袋。
那劉三娘便嗔道：“釗哥兒這是作甚？街里街坊，一碗茶水哪能收錢？”
“好，那三娘子有事回頭直接喚我。”
他端起茶盞飲了一口，身后馬車轆轆，扭頭便見另一個熟悉身形押著糧車停在茶肆旁的米鋪前。
鋪里走出來個四旬左右的員外，負手邁著四方步停在馬車前，朝那押車漢子問道：“武隆，點算清楚了？”
武隆自馬車上跳下，點頭哈腰道：“東家，都點算清楚了，二十石麥子，一兩不少。”
東家擺擺手，那武隆便扛起袋子往鋪子里搬運。
薛釗端著茶盞低聲問道：“三娘子，那人是不是前些時日的……”
“正是。隆哥兒沒機緣，沒入釗哥兒的眼，回頭就賴在徐家門前跪了一夜，說是只求吃飽，不要工錢。那徐嗇啚（吝嗇）見隆哥兒身強力壯，他家小女兒又求了情，這才將隆哥兒收下。”
頓了頓，劉三娘壓低聲音道：“額瞧那隆哥兒不像是個省油的，徐嗇啚算計隆哥兒，鬧不好家產都讓人家給算計了去。”
薛釗便問：“三娘子是如何瞧出來的？”
劉三娘扯了下薛釗，待其半身進入茶肆，這才用更低的聲音道：“額聽說隆哥兒先前在渭河邊做腳夫，萬太歲手下弟兄看著碼頭，丟了塊肉骨頭讓腳夫爭搶。隆哥兒起先在一邊瞧熱鬧，等打得差不多了才去搶，險些將人給打死咧。”
果然是個陰狠性子。薛釗便笑道：“三娘子既然知曉，以后小心提防便是。”
“說的是呢。”
“古怪，怎么這太平巷左近的街坊，家中養女兒的偏多？”
那劉三娘就道：“咦？釗哥兒不提額還沒想起來，這太平巷倒的確是陰盛陽衰。
徐嗇啚家中兩個女兒；鄭家原本也是兩個女兒，可惜前些年夭了一個；王家還好，只有個獨子。虧著釗哥兒搬來，不然這陰盛陽衰可不是好事情。”
“哈，三娘子可是忘了說自己。”
三娘子便笑道：“額家中兩個兒子都成了家，還有個小女兒絆腳。嘖，可惜釗哥兒早早成了婚，不然額都想招你做女婿咧。”
“哈哈——”
薛釗笑了一陣，正要告辭，遙遙聽得有憊懶聲音嚷道：“三娘子，沏一壺翠芽來，哈~欠，額得醒醒神，晚間還要去那賽樊樓吃酒咧。”
扭頭，便見披著衣裳的憊懶貨晃晃悠悠而來。這人二十出頭年歲，生得還算耐看，偏神情憊懶，笑起來頗有些游戲紅塵、玩世不恭之意。
“喏，王家滴敗家子，釗哥兒離遠些，可莫要學了去。”低聲說罷，三娘子笑吟吟招手：“這就來，二郎且坐，正好昨日新到的翠芽，誒呀呀香得很！”
劉三娘進茶肆中忙碌，薛釗便道：“三娘子，那我就先回去了，多謝你的茶。”
“哎，釗哥兒慢走。”
薛釗放下茶碗，移步朝巷子里行去。
那年輕人剛要落座，抬頭瞥了眼薛釗，笑吟吟道：“剛搬來的街坊？額叫王信，街坊都叫額王二郎。”
“在下薛釗。”
那王二郎卻是個自來熟，邀道：“相逢就是緣，額晚上定了賽樊樓，瞧著釗哥兒面善得很，不如同去？”
“多謝了，只是我一會還有事，下次吧。”
“哈哈，好，一回生、二回熟，那就下次。”
錯身而過，薛釗移步進得巷子了，行了一陣，那側面一戶便出來個婆子，口中兀自念叨：“好生生地怎就病了？”
婆子身后追著個小丫鬟，只是催促道：“嬤嬤快行幾步，小姐暈沉沉的，一日水米不沾了。”
“知道知道，老身看著小姐長大的，如何不急？”
那丫鬟與嬤嬤，卻正是那鄭月仙身邊人。薛釗邊走便思忖，這才一日光景，還不曾隔夜，那鄭月仙就害了相思病？
進得自家庭院，卻見春娘擼開衣袖，奮力推著一臺小磨，珍娘在一旁伺候，將浸泡了的稻米送入磨心。
“公子回來咧？”
“嗯，你們這是——”
春娘搶著說道：“清早泡的稻米，巧娘方才說看樣子是泡好咧，額就磨出來，晚上試試做米皮。”
薛釗神情一滯，皺眉思忖著說道：“其實也可以做成腸粉。”
“腸粉？”
薛釗笑著擺擺手：“算了，我就是隨口一說。”
春娘丈二和尚摸不著頭腦，莫名看向珍娘，珍娘也搖了搖頭。
薛釗進得正房里，香奴便呼喊一聲，自炕頭躍下，人立而起扒著薛釗的一條腿，委屈巴巴地仰頭瞧著他。
香奴方才化形，正是新鮮勁沒過的時候。這演真圖借給了靈佑王，小女娘莫說是上街，便是這正房都出不得，一整天只能悶在房中。
“道士怎么才回來？”
“說了啊，要去找找龜甲。”
“那找到了嗎？”
“哪里那么容易找到？”薛釗晃了晃手中提著的油紙包：“給你買了些水晶柿子餅。”
“等一下。”
香奴蹣跚爬上炕頭，鉆進衣裳里，俄爾便化作人形，羅襪也不曾穿，赤著一雙白生生的腳丫，趿拉了鞋子過來接過油紙包。顛顛湊到桌案前，展開來嗅了嗅，頓時心生驚奇。
“沒聞過這味道，應該很好吃。”
這水晶柿子餅源自潼關，制作時候去掉柿子皮，將肉搗爛，拌了面粉、桂花、糖，再放進油鍋里炸，傳聞早些年天下大亂時，有義軍缺糧，便以此充作軍糧。
“唔，好吃！”
“少吃一些，過會還要吃飯。”
香奴只是含糊的應了幾聲。
過了會，一枚柿子餅咽下去，香奴骨碌著眼珠道：“道士，靈佑王廟如今怎樣了？香客多嗎？”
“哪里有這么快？早間才開始放糧，總要過些時日才會香火鼎盛。”頓了頓，薛釗玩味道：“不過今晚肯定有人要倒霉了。”
………………………………
夜里。
一道倩影提頭而行，那散亂的長發拖在地上，看著分外可怖！
街角響起鈴鐺聲，黑衣的夜游神提燈而行，轉瞬便到女鬼身前。女鬼空著的左手晃了晃掌中腰牌，那夜游神頓時退避三舍，眨眼沒了蹤影。
女鬼身形飄忽，很快行到大差市二道巷一戶人家前。
左手自懷中掏出紙條，湊到右手提著的腦袋跟前。
“就是這家！”
女鬼上前幾步，身形飄忽，繼而穿墻而過。
內中點著油燈，父子三人悶頭吃著飯食。新煮的米飯，配著醬菜。那年歲最小的漢子早已倒在炕頭挺尸，大一些的還在強撐。
小的傻笑道：“大，這回糧食夠咧，能敞開咧吃。”
“財不露白，可不敢聲張。”中年漢子訓斥道。
“額又不傻，”頓了頓，小的道：“來回倒騰了四石糧食，聽說明日還要放。大，哥，額們還去不去？”
“去！”兄長打著嗝道：“為啥不去？那平白得的糧食，不要白不要。”
話音剛落，忽而陰風陣陣，那油燈閃爍，呼的一下熄滅。
兄長忽覺背脊發涼，扭頭便見無頭尸身停在身后。
“嗝~”這漢子眼睛上翻，當即撲倒昏厥。
小的那個嚇得怪叫一聲，抱著被子縮在了炕角。
那老的膽子稍稍大些，哆嗦著道：“額沒害過人，你要害人就找害你的人去，那找額作甚？”
右手抬起，提著的頭顱道：“你們貪了靈佑王的糧食！天亮之前不將多拿的糧食送回去，我就賴在你家不走了！”
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