碎銀落于手中,那潑皮掂量掂量,笑嘻嘻拱手道:“那三娘子忙著,額們下月再來收這灑掃銀子。”
幾名潑皮招搖過市,恨得劉三娘連啐了兩口。
香奴吃著點心,一雙大眼睛來回瞟著。薛釗便問道:“三娘子,那幾人——”
“花太保。”
“花太保?”
她便蹙著眉頭道:“這長安東城都得聽萬太歲的,萬太歲手下又有十三太保,這花太保就負責收取東郭灑掃銀子。”
頓了頓,又道:“說是灑掃,不過雇了幾個老兒胡亂比劃兩下,到底還是要自己灑掃。”
明白了,這不就是變相的保護費嗎?
薛釗便試探著問:“那萬太歲也算長安城里的奢遮人物了。”
“甚地奢遮?十幾年前還是街面上的潑皮,靠著親妹妹給王府當奶嬤嬤,這才發跡起來。不過釗哥兒還是莫要招惹,那萬太歲心狠手辣,這些年死在其手中的人也不知有多少。”
薛釗便笑著道:“我又不是潑皮,哪里會招惹萬太歲?”
“咯咯咯,說的也是。”
那花太保兜轉一圈,小半個時辰轉回來,經過茶肆前到得米店門口,笑嘻嘻嚷道:“小嫂子,額家哥哥有請,小嫂子隨額走一趟吧?”
須臾光景,一襲翠綠自米鋪款款行來。出來的卻是個二八年華的女子,模樣還算嫽俏,只是舉手投足頗有些煙視媚行。
出得門來,那女子便嗔道:“也不早些說,還好奴家下晌梳妝打扮過。轎子呢?”
花太保嬉笑道:“額來得匆忙,忘了叫。勞煩小嫂子走幾步,那長安門前就有轎子。”
“啐,那要走多久?奴家腳該酸了。”
花太保湊過去道:“那要不額來背小嫂子?”
“一邊去,渾身臭汗!”
嬉鬧中,幾個潑皮簇擁著那女子逐漸走遠。
劉三娘瞥了一眼,便低聲道:“徐嗇啚的二女,叫逢春。也是個不要臉的,十四就跟了萬太歲,額瞧著這幾日又跟花太保打得火熱,說不定私下里滾了野地……”
薛釗奇道:“徐家人不管?”
此時女子重名節,若名聲壞了,此生別想嫁好人家。
那劉三娘便道:“徐嗇啚婆姨死的早,他先前不過是賣針頭線腦的貨郎,若不是靠著逢春搭上了萬太歲,你道他如何置辦了這間米鋪?”
原來如此。
劉三娘又道:“好在徐家大女銀玉是個好的,就是被她大跟她妹拖累咧,十八咧還不曾許人家。”
香奴喝光了杯中茶,看著面前剩下的幾樣點心,都是她不愛吃的,便道:“三娘子,勞煩打包帶走。”
“吃好了?”薛釗問。
香奴拍了拍肚皮:“要留著肚子吃晚飯,巧娘說晚上做甑糕。”
點算過銀錢,二人并肩而行入得太平巷。到了家門口,小女娘提著油紙包蹦蹦跳跳去逗弄巧娘、珍娘,薛釗則信步繼續北行。
還不曾出巷子,遙遙便見街面上滿滿當當、擠擠擦擦,到處都是人。若非有長安縣的衙役維持秩序,只怕便要擠出人命來。
薛釗咋舌不已,出得巷子卻寸步難行。
“勞駕,還請讓一讓。”
那漢子回頭瞥了眼,道:“后頭排著去!”
“我不領糧。”
漢子撇嘴:“都這么說,誰知真假?”
臨近又一婦人道:“那不領糧食,上香也得排隊啊。”
薛釗嘆息一聲,遠眺張望,但見東起罔極寺,西至文昌宮,街面上擠得全是百姓。
那道路兩旁的衙役煩躁至極,稍有不對便會揮舞水火棍四下抽打。
這樣下去不行啊。
心中思忖著,薛釗原路返回,兜了個大圈,自北面兜到八仙庵,進得東面的藥王廟,眼見四下無人,這才縱身跳過墻頭,落在了靈佑王廟里。
避過上香還愿的百姓,薛釗悄然入得偏殿,還不等其落座,便見身前黑煙升騰,須臾便化作了靈佑王烏世良。
薛釗笑著拱手:“靈佑王香火鼎盛,可喜可賀。”
那烏大將軍卻苦著臉道:“薛道長莫鬧,額現在頭疼的很。昨晚額把全部人手撒出去,這才散了三千石糧食,那二百八十萬石,得散到甚地時候?還請薛道長寬限些時日,那寶圖額如今真的還不了。”
“靈佑王莫急,我這不是來給靈佑王出主意了嗎?”
靈佑王眨眨眼,頓時大喜,上前殷勤扯著薛釗落座,嚷道:“來人,快給薛道長上茶,上好茶!”
嚷罷笑瞇瞇道:“額這茶可不一般,乃是景福山的靈茶,額就得了一兩,一直莫舍得喝。薛道長一會帶走給弟妹嘗嘗。”
薛釗笑著頷首,那靈佑王便搓手道:“薛道長,那主意——”
“在下聽聞靈佑王生前從無敗績,還屢次以少勝多,不知是如何辦到的?”
這卻說到了烏世良的得意之處,他便腆著肚子道:“那要說起臨陣兵法,額不是吹,額誰也不服。打仗打的是甚?頭一個是后勤給養,得讓士卒吃飽;二一個就是軍心士氣,得讓士卒知道打仗能打贏;最后一個就是挑軟柿子捏,那硬碰硬可要賠本咧,額可不干。”
薛釗便道:“我這主意便應在最后這一條了。”
“哈?”
“靈佑王有這般多稻谷,如同寶山在手,卻不自知啊。”
“還請薛道長指教。”
此時有陰兵奉茶進來,薛釗呷了一口才道:“我以為,靈佑王最后一策,說大白話便是將自己人變得多多的,將敵人變得少少的,可對?”
“著啊!”烏世良一拍大腿:“可不奏是這個道理!”
“既然如此,左右靈佑王一家吃不下這許多香火,何不將稻谷分潤給都城隍,商談好如何分成。都城隍廟下有府城隍,其下又有縣城隍,再往下還有山君、土地,一層層分擔下去,不過兩百八十萬石稻谷,旬日光景便能分發干凈。”
烏世良揪著胡子思忖,皺眉道:“理是這么個理,可額素來跟都城隍不對付……”
薛釗便笑道:“不過是意氣之爭,靈佑王又何曾與都城隍是死敵了?即便是死敵又如何?大義當前,摒棄紛爭,如此才顯出靈佑王胸懷天下。”
靈佑王被說得心花怒放,拍案而起:“誒呀呀,恨不能早識薛道長。若額當初征伐草原時有薛道長指點,那蒙兀早就被額掃平咧,說不定也能封狼居胥、勒石燕然咧!”
“哈哈——靈佑王,這話過了,過了。”
靈佑王瞪眼:“額說的是真心話。有道長此策,何愁大事不成啊。”
咦?這話為何這般耳熟?
他正思忖著,靈佑王搓手踱步,高興道:“薛道長稍待,此番道長搭上了身家,好處平白都讓額們得了,這可不好。額總要彌補彌補。稍待!”
靈佑王一陣風也似沒了蹤影,待須臾回返,手中多了個長條錦盒。
盒子抽開,露出內中三支白色花朵。
“這是——”
混著陰煞的怪異氣息撲面而來。靈佑王便笑道:“這是酆都生長的荼蘼花,薛道長自然用不到,弟妹卻用得到。尋常妖鬼用咧,最少漲一年修為咧。”
一枝花一年修為,三枝便是三年,的確是好東西,香奴正好用得到。
薛釗沒推辭,接過錦盒道:“那在下就多謝——”
話還不曾說完,便被靈佑王打斷:“道長這話就外道了。這花跟稻谷比起來,不值一提。”
依著靈佑王的性子,本要恭恭敬敬將薛釗禮送出廟。奈何如今廟中人太多,門前更是被領糧食的百姓堵得水泄不通。
無奈之下,薛釗又跳到藥王廟,兜了個大圈子才回到家門。
此時日薄西山,小院里滿是煙火氣。
香奴與傻大姐春娘蹲在西廂房檐下,吃著甑糕,看著巧娘在東廂廚房里忙活。
瞥見薛釗進來,春娘招呼一聲,香奴已迎了上去:“道士,巧娘做的甑糕比外面還好吃。”
“嗯,巧娘晚上只做了甑糕?”
珍娘自廚房探頭笑道:“公子,還做了油潑米皮,就是不知合不合公子口味。”
“無妨,我不挑嘴。”
說罷,薛釗將錦盒遞給香奴。
“唔……給我的?”
“咱們送了如此大禮,人家不好意思,這是回禮。哦,還有一包茶葉。”
香奴三兩口吞下甑糕,捧著錦盒往正房里跑:“我去瞧瞧是什么寶貝。”
香奴一走,那傻大姐春娘便湊過來,神秘兮兮道:“公子可知,前院的鄭月仙要病死咧。”
“這么嚴重?”
“嚇!”春娘肅容道:“額聽她家丫鬟說,鄭月仙下晌疼得昏死過去,她娘親嚇得又去請了大夫,大夫還是說什么憂思過度,我看就是庸醫。”
薛釗思忖道:“按說不該啊。”
“啊?”春娘不知薛釗為何口出此言。
“不過是見色……嗯……”
春娘急了:“公子說話莫要說半截,吊得人心里七上八下,好不爽快。”
薛釗忽而笑道:“我有一法,可救那鄭月仙。”
“公子還會醫術?”
“無關醫術,便是春娘知道了法子,也能救。”
“額?也能救?”
招招手,薛釗笑道:“來,附耳過來,我說與你聽。”
網頁版章節內容慢,請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面,請下載好閱小說app 閱讀最新章節。