于薛釗而言，香奴同行路上的伙伴，是深夜孤寂時的友人，也是朝夕相處的親朋。
一人一妖默默在林中靜候，直到夜已深沉。
薛釗自閉目養神中睜開眼，懶洋洋的香奴立刻跳在了地上。薛釗背起竹簍，朝著土廟行去。
香奴行在前邊，吐著舌頭，好似狗子般四下亂嗅。
江風漸起，吹得兩盞燈籠搖曳。香奴說道：“道士，兩個小娃娃還在哭鬧。”
薛釗嘆息道：“沒辦法，那就迷了吧。”
“好。”香奴快行一陣，在廟門口人立而起，張嘴朝里噴吐。俄爾，廟內哭鬧聲停歇。
薛釗掩住口鼻上前拉開門，又退后幾步，甕聲甕氣道：“你這法術……能放不能收，放出去還得防著自己被迷暈——真是一言難盡。”
香奴不理，等了片刻就率先進入廟內，湊近梁柱上綁著的兩個小娃娃身旁查探一番，這才回身道：“道士，都暈過去了。”
薛釗邁步入廟，依稀還能聞到淡淡的果子香。
四下查看，但見供案上香燭已熄，地上火盆放出的紅光照出供案上擺放的果品、點心。
離著供案不遠，碼了十六個菜的席面靜靜擺放，一旁的火盆處有梁柱，其上捆著一男一女兩個小娃娃。
“道士，我能吃些嗎？”香奴這會已經人立而起搭在桌案邊緣，嗅著桌案上的席面，鼻頭不停的聳動。
薛釗道：“等等吧，總要等那河神來了再說。”他踱步轉悠，看向供桌上的牌位，當即‘咦’的一聲：“奇怪，哪有這樣寫牌位的？”
香奴跟著薛釗幾年，倒是學會了不少字。她扭頭看過去，就見牌位上寫著‘河神之位’四個字。
香火供奉總要寫明正身，如‘涇河龍王’之類的。牌位上只寫‘河神’二字，全然沒有指向性，這香火愿力自然只能留存在牌位之上。如此一來，豈不是過路的妖鬼都可以分享香火？
香奴湊過去，吐了吐舌頭，有些懷念當初山君分給她的香火。忍不住說道：“道士，我能吸一口嗎？就一口。”
薛釗探手揉了揉香奴的腦袋：“你又用不到香火，還是算了吧。”
“那你要修行嗎？”
薛釗搖頭：“打發了這勞什子河神再說。”
香奴頓時覺得無趣，去到炭火盆旁趴伏下來，粗壯的大尾巴卷起來充作枕頭，閉上眼也不知是不是睡了。
薛釗又到兩個小娃娃旁看了看，見那麻繩勒得有些緊，就動手松了松。旋即找了個角落趺坐下來，默默等候。
三更才到，江水波濤聲又大了幾分，濃霧自江面上蔓延開來，好似云霧一般流淌進小小的土廟中。
偷懶的香奴陡然吐出舌頭，繼而爬到薛釗身前道：“道士，有妖氣。”
“嗯，知道了。”
薛釗睜開雙眼，手掐雷印、北斗、五岳三訣，輕輕道了聲‘藏’，旋即一動不動地盯著門口。
過了半炷香光景，土廟內的霧氣濃得化不開，打濕了的炭火逐漸熄滅，室內又陰冷了幾分。
波濤聲越來越大，弦月下，一道怪異身影映在窗紙上。跟著門扉左右打開，好似浪潮一般的濃霧涌進來。
薛釗細細打量，那濃霧中有個漆黑的身影，似魚非魚、似鱷非鱷。撲面而來還有一股子水腥味。
這是什么妖怪？
那妖怪怪叫一聲，下身變化，骨節爆響中化作人形。下身犢鼻裈，精赤著上身，再往上則是包裹著粘液的蛇頭。
妖怪雙目放出幽光，轉頭四下打量，薛釗與香奴明明在其身前三尺，這妖怪卻好似看不見一樣一掃而過。
瞥見柱上綁著的兩個小娃娃，妖怪咧開嘴，露出上下兩排細密如針的牙齒。
蹲坐的香奴瞪眼看著那妖怪，轉頭欲言又止。薛釗低頭看了她一眼，輕輕搖了搖頭。
面前看不出真身的妖怪極為怪異！
照理來說，此妖既然哄騙四周百姓立廟祭祀，為的自然是那一口香火。可偏偏此妖身上妖氣濃重，好似根本不曾吸食過香火一般。
妖物挪動步子，湊近兩個小娃娃，口中舌頭擺動，腦袋湊近那女童，猛的一吸。昏睡中的女童皺緊眉頭，口鼻處隱約有一絲氤氳徘徊。
看到此節，薛釗心中恍然。這妖怪吸的竟是先天元精！
嬰孩在母親腹中時自有先天一炁，降生后先天變后天，先天一炁分作陰陽，陰者為性，陽者為命，陰陽混一，是為元精。
幼年時元精混一，生機最盛；少年時偏；青年時大偏；壯年時分；老年時散，散則亡。
元精是人之根本，志怪話本中常被繆稱為陽氣。若元精被妖怪吸了去，重者立死，輕者最少也要大病一場，而后壽元銳減。
想起晚間胖食客所說，薛釗瞇著眼惱火至極。此妖行事隱秘，從不取人性命，極具迷惑性。這十幾年間，也不知多少人家的孩子遭了此獠毒手！
有道是物傷其類，薛釗再也按耐不住，霍然起身。
輕微響動驚得妖物一怔，隨即轉頭看將過來：“誰？給本神滾出來！”
話音落下，黑暗中一掌拍來，妖物來不及招架，一掌印在胸口上，悶哼一聲頓時倒退了幾步。
薛釗兩步停在兩個小娃娃身前，蔑視道：“山精野怪，你也配稱神？”
妖物捂著胸口怒氣勃發，嚷道：“哪里來的愣頭青，敢壞本神好事！也罷，今日就先吃了你開開胃！”
妖物說罷，巨口張開，朝著薛釗就撲了過來。
薛釗迅速掐雷局印，擺了個架勢，待那妖物笨拙的撲過來，略略側身，一掌便托在了妖物下頜處。
耳聽得一聲悶響，妖物碩大的身形騰空倒轉兩圈，轟隆一聲砸在地上，好半晌沒動靜。
薛釗略顯錯愕，這妖物……好似有些弱？
算起來，此生還是頭一次正兒八經的與妖物動手。是以方才薛釗差不多用了全力，雷局印一掐，丹田真炁涌出，雙掌迅速附著雷霆，那一擊差不多耗費了他兩成真炁。
本以為總要周旋好久，不想一擊之下那妖物就沒了動靜。過了須臾，妖物褪去人身現出原形，似鱷非鱷，依舊認不出到底是什么精怪。
香奴遠遠看了一眼，說道：“道士，它昏了。”
是昏了，接下來怎么辦？干脆再來一掌將此獠擊斃？
薛釗想了想，隨即手掐九色蓮、五岳、三山訣，體內真炁流轉，右膝著地，一掌拍在妖物身前，口中喝道：“枷！”
若隱若現的枷鎖自地下鉆出，扣住妖物手腳與脖頸，而后將其提在半空之中。
香奴好奇道：“道士，你又要做什么？”
“審問一番此獠。”
“審問？”
薛釗思緒理順，說道：“香奴不覺得怪異嗎？明明吸食香火就能排解修行余毒，可此獠看也不看牌位上附著的香火，卻偏偏要吸食童男童女的元精。”
香奴想了想，點頭贊同：“是有些奇怪……或許是這怪魚口味獨特？”
薛釗沒應聲，挪步出了土廟，俄爾又抱了些柴火回來。將柴火掰成小段放在火盆中，薛釗結日君訣、火訣，劍指一點，干柴上頓時騰起火焰。
火光驅散廟中濃霧，傳遞的光與熱，也讓綁著的男童女童面色稍緩。
薛釗走到枷鎖前，抬手一巴掌抽在妖物臉上。妖物哼哼幾聲，悠悠轉醒。
妖物愕然看了眼薛釗，又看了看被枷鎖固定的四肢，繼而勃然大怒：“你……快放了本神，不然本神必將你生吞活剝！”
薛釗看著妖物道：“死到臨頭還敢口出狂言？我問你答，敢聒噪——”
“哪里來的野道士敢算計你家翻江——”
薛釗手中掐訣，劍指輕輕點在妖物身上，三分真炁化作雷霆，那妖物身上頓時電芒游走，發出好似嬰兒啼哭之聲。
須臾，薛釗收回手，那妖物驚駭地看向薛釗，口中嘟囔：“先，先……先天……”
此獠好似終于認清現實一般，轉瞬便哀嚎道：“仙長饒命啊，小的再也不敢了！”
薛釗一掐劍指，那妖物頓時收聲閉嘴。
“你可有名號？又是什么精怪？”
妖物極其老實，說道：“小的有個諢號，喚做翻江大王。是……是啼魚成了精。”
“啼魚？”薛釗回憶了半晌，確信自己沒聽過。
那妖物蔫頭耷腦道：“還有個俗稱，叫……叫娃娃魚。”
薛釗：“……”
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