草廬里滿是藥草味，和著血腥味，極為刺鼻。
縮在窗臺的香奴卷起尾巴，遮了口鼻，繼而沉沉酣睡。
“啊——”
“忍著！大丈夫死都不怕，些許疼痛又算得了什么？”
金瘡藥撒在刀口上，跟著再用布條包扎。看著有氣無力的隨從，郭啟松了口氣：“算你命大，過上月余，養好了傷還是一條好漢。”
扭頭，薛釗自門口走進，手中還提著煮過的布條：“額……已經包扎了？”
郭啟便笑道：“胡賁這廝壯如牛，吃了傷藥就好轉了。薛……額……”
好似再稱‘薛兄’有些不合適。
薛釗道：“你我朋友相稱便好，郭兄莫要客套。”
郭啟生性灑脫，當即從善如流：“好，薛兄！”
薛釗意味深長地看了眼竹床上捆成粽子的胡賁，暗暗為其擔憂。那裹傷的布條源自郭啟袖口，也不知會不會沾染了臟東西，回頭再得了破傷風。
不過胡賁生得粗壯，料想應該能挺過去吧？
“薛兄瞞得我好苦，原來薛兄竟是隱修的道士。”郭啟開口，言辭間滿是自嘲。
薛釗放下布條，道：“我的確修道，卻不是道士。郭兄此前不曾問過，怎么反倒埋怨起了我？”
“修道卻不是道士？這是什么話？莫非——”郭啟揣度道：“——薛兄破門而出？”
薛釗隨意落座竹椅，搖頭道：“我原本就無門無派，又談何破門？”頓了頓，“嗯，說起來我應該是個‘野生的道士’吧。”
郭啟心中疑惑萬千，此時卻不好追問。略略停歇，待胡賁傷口止住血，便背負著胡賁，匆匆告辭而去。
這二人方才離去，燕無姝便提著鋤頭回返。
薛釗這才恍然，難怪門前不見了尸首。他埋怨道：“這等事我來就好。”
她卻渾不在意：“些許小事，誰來不一樣？”
薛釗接過鋤頭，心中愈發欣賞面前的女子。燕無姝這般隔空御劍的女子，凡俗中稱得上一聲仙女吧？不知為何，薛釗心中總有些厭惡‘仙女’這字眼。
燕無姝又道：“此地陰煞濃郁，那人的三魂方才遁了出去，被土地公收走了。”她忽而笑道：“這等惡人，只怕還要在城隍那里遭上一番罪才會魂飛魄散。”
嗖的一聲，卻是香奴一陣風也似奔行而過。
“香奴？”
香奴頭也不回道：“有好東西！”
二人柴門前等了片刻，便見香奴叼著一團灰乎乎的小獸回返。隔著老遠，她口齒不清道：“告之，快耗果！”
啪的一聲那小獸丟在地上，香奴雙爪按住，一雙烏黑眸子滿是期待道：“我要把它烤了！”
燕無姝低頭觀量，嘆道：“好大的老鼠。”
“是竹鼠！”薛釗來了興致，彎腰點了點竹鼠腰身：“好肥，今天有口福了。”
燕無姝提起竹鼠，道：“我來處置吧。”
“好，我去生火。”
燕無姝自去溪邊處置，等火堆旺盛，她便提著剝皮去了內臟的竹鼠回返。
那竹鼠便被薛釗串在竹竿上烤炙，撒了鹽與孜然，沒一會便有油脂滴落，引得火堆噼啪作響。
薛釗便想起了自己為何討厭仙女。夢中的仙女見到此等情形，大抵會說‘兔兔那么可愛怎么可以吃’，身旁的仙女卻不會避諱此等庖廚污穢。
“道士，可以吃了嗎？”香奴尾巴甩動，不停的舔著嘴。
“嗯，差不多了。”
薛釗撕下一條后腿，先遞給香奴，又將另一條遞給了燕無姝。
“好吃。”女子語態溫婉。
“好好吃！”香奴狼吞虎咽。
竹鼠雖肥，兩人一妖卻只飽了三分。
香奴用爪子從骨頭里剔了肉絲，捧著進到草廬里，俄爾便嚷道：“道士，狗兒蟲不吃！”
二人相視一笑，燕無姝便起身道：“昨日還剩了些饅頭，我取來烤了吃。”
“好。”
………………………………
竹林小筑，泥濘小徑。連日催花雨，滴落殘紅。楊柳千絲，青筍成竹。
淅淅瀝瀝雨琴彈，遙知紅塵俗世，萬丈弦弄。
匆匆幾日，小滿已過。
苦夏的香奴愈發憊懶，每日里晝伏夜出，盼著每日降雨消暑，又煩惱雨后泥濘污了手腳。
“看看你做的好事，罰你去洗。”
“我要能化形，早就去洗了。”
“咦？知道自己洗不了還弄臟了床單，嘖嘖，香奴你這是明知故犯啊……罪加一等！”
“不行！桂花糕是昨日答應的，快給我！”
燕無姝娉婷行來，只一眼便止住了斗嘴的薛釗與香奴。女子眼中嗔怪，薛釗便笑道：“我逗她的。”
她接過床單，丟在一旁木盆里，又矮下身掏出帕子，仔細地給香奴擦著滿是泥水的爪子。
香奴仰著頭，忽而覺得眼前的女子好生美麗。她問道：“女道士，將來我化形，能如同你一般好看嗎？”
女子噗嗤一笑，瞥了一眼薛釗，又探手揉了揉香奴毛茸茸的腦袋：“香奴若是化形，定然生得國色天香。”
“天香？”香奴探出舌頭，扭頭嚷：“道士，那半罐蜜糖呢？昨日還見過，今日就不見了，怪哉！”
薛釗靠坐在竹椅上調笑道：“香奴若是有前世，定然是一只松鼠。”
“為何？”香奴不解。
“過冬藏果子，來年卻造了一片林子。”
香奴不曾反駁，卻扭頭朝山上觀量。薛釗瞥了一眼，自竹椅上起身，看著林間蜿蜒而行的幾人，道：“有客來了。”
過得兩刻，郭啟便停在門前遙遙抱拳：“薛兄，我又來叨擾了。”
“郭兄，你這是——”薛釗看著其身后幾名挑著擔子的挑夫，有些不解。
郭啟便道：“若非薛兄出手，我怕是僥幸逃脫，也得重傷一場。我知薛兄不缺什么，就自作主張胡亂買了些酒肉。”他朝身后擺擺手：“快抬進去。”
四個挑夫哼哧哼哧將擔子挑進去，足足八個籮筐里裝得滿滿當當。有熏好的臘肉，有上等的碧梗米，有巴蜀聞名的瀘州老酒，還有質地上等的蜀錦。
香奴自一旁嗅到了霜糖的氣息，若非還記得薛釗囑咐，只怕便要嚷著索要。
“這……郭兄太客氣了。”
零零碎碎，加起來的花費怕是比薛釗身上的銀錢還多，簡直就是壕無人性！
“誒？薛兄既然認我這個朋友，就莫說這等話。朋友有通財之義嘛，哈哈……”
郭啟爽朗笑罷，從袖袋里掏出一枚五兩的銀餅子，徑直丟給四名挑夫：“喏，腳程果然快，看賞！”
當先挑夫接過，頓時喜形于色：“喲，公子爺大氣，小的祝公子爺公侯萬代！”
四名挑夫喜滋滋而去。
薛釗將郭啟引到園中，方才落座，郭啟便道：“薛兄，我看柴門上多了一副楹聯，莫非出自薛兄之手？”
“楹聯？”
薛釗不解，起身出了柴門觀望。果然，柴門兩側豎了木板，其上娟麗字跡題著楹聯：閑人免進賢人進，盜者莫來道者來。
那字跡一如當初的紙箋，出自柴如意之手。不過這楹聯倒是薛釗前日晚間隨口提起的，不想，柴如意竟真的立在了柴門兩側。
他搖頭失笑，返回席間道：“游戲之作，難登大雅之堂。”
“這楹聯頗為對味，怎能說是游戲之作？”
香奴繞著幾個籮筐轉了半晌，忽而覺得送東西的大好人厭惡起來——這廝怎么還不走？
眼看郭啟一時半會不會走，她便怏怏回了草廬酣睡。
燕無姝煮了茶水送上來，瞧著其中一個籮筐里都是針頭線腦一般的物件，便提了回返草廬。
郭啟看得暗自咽了口口水，思忖起來，這女子可是飛劍傷人的劍修，有些力氣也是正常吧？
“郭兄，胡賁如何了？”
“啊？哦……那廝好得很，傷口結痂，整日吵吵著癢癢。”郭啟笑道：“我看要不了兩月，頂多月余光景，這廝就會活蹦亂跳。”
“那就好。”
說過隨從，郭啟話鋒一轉，說道：“薛兄，我知你上次留了手。是以我這次來，是懇請薛兄再賜教一番。”
薛釗搖頭笑道：“郭兄，單以技法而言，上次我已盡了全力。”
“可當日你以竹枝殺谷才，那身法……”
“那是遁術。”
“額……”郭啟話頭頓住。
那日他在一旁瞧得真切，薛釗近得谷才三尺之內，雙刀斬頸，薛釗忽而便繞到了谷才身后，而后以竹枝摜入后心。那身形實在太快，快到郭啟想了幾日也不知薛釗是如何做到的。
不想今日得了答案，卻是術法！
薛釗放下茶盅道：“郭兄，你這是問道于盲啊。我輩修士，有真炁，有術法，與人放對自然是有什么便用什么，又哪里會單以技擊應對？”
郭啟嘆了口氣，恍然拱手：“是我想差了。”
薛釗便道：“你我所行之路不同，卻是殊途同歸。不過……我觀郭兄品性上佳，內有俠骨。若郭兄想轉而修道，我倒是能提點幾句。”
郭啟搖頭苦笑。這世間的武者，又有誰人甘愿習武，而置修道于不顧？大多都是根骨欠佳，過不得煉精化炁那一關，這才無奈習武。
他幼時便被送去道觀看過，根骨只是尋常，將來修為有限。如此，其父才絕了心思，用心教導其習武。
郭啟思忖一番，退而求其次道：“薛兄，我有一套刀法乃是家傳，不如我習練一番，再請薛兄提點？”
“好。”
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