長順在靈堂給魏小閣老上過香，十分傷心地哭了一場后，才又跟著魏府的一個管事，來見魏首輔。
魏首輔對長順，無論是態度還是言語，都一如往常。
長順喝一口婢女給他奉上的茶，嗯，還是他來魏府時慣常喝的茶。
長順輕輕放下茶杯，不管魏首輔需不需要，但安慰魏首輔喪子之痛的話，長順還是得說幾句的。
魏首輔卻不等長順開口，便沖長順擺了擺手，低聲道：“不要提我那個孽子了。”
魏首輔這么一說，長順便只能緊急把到了嘴邊的話改掉，他跟魏首輔說：“皇后娘娘聽聞小閣老的噩耗，傷心難過之下，已經痛哭過好幾場了。”
魏首輔忙就告罪，順便繼續罵死去的兒子：“那個孽子不值得娘娘傷心，這個不忠不孝的孽子!”
長順尷尬地坐著聽，他不能附和著魏首輔也罵小閣老啊。雖然小閣老這人不是好人，但人都死了，再說好壞就沒必要了。在長順公公看來，要給小閣老蓋棺定論，這得等到魏大相公和林相公，分出勝負之后再說了。
魏大相公贏，那小閣老就死后殊榮；要是林相公贏了，那小閣老就鐵板釘釘是個十惡不赦，死了活該的罪人了。
“大相公，”好容易等到魏首輔罵完了兒子，停下來喝水潤嗓子后，長順忙就道：“如今娘娘的處境不好。”
魏首輔抬眼看長順，他知道魏皇后處境不好，但他如今哪兒顧得上魏皇后呢？“我知道了，”魏首輔跟長順說：“你回去與娘娘說，只要魏家不敗，圣上就不能廢后。”
長順坐立不安，這樣的話如今可以明著說了嗎？他們坐在這里說這種大逆不道的話，到底安不安全啊？這話要是傳到圣上的耳朵里，圣上不能拿你魏大相公怎么樣，但圣上殺他這個太監，還不是一句話，一個眼神的事兒？
“林得意今天清晨時分，離京去江南了，”魏首輔繼續跟長順說：“你與娘娘說，請她再忍耐一段時日。”
長順聽著魏首輔這話，他就是想破腦袋，也沒能想出來，這話的前句和后句之間有什么聯系。林得意去江南，跟要皇后娘娘繼續忍耐之間，有什么關系啊？
“你就這么與娘娘說好了，”魏首輔看得出來長順在疑惑不解，但他沒跟長順解釋，只是說：“娘娘懂老夫這話。”
長順起身領了命，想了想說：“林四少爺的行程是不是提早了？”
魏首輔心里就想，皇后與皇后殿眾人的確是廢棋了，明明就在宮里，皇帝那邊的消息，這些人竟然是一點都無法得知。
“林四少爺急著去江南，這里面是不是……”
“這與娘娘無關，”魏首輔打斷了長順的問話，說：“林得意害不到娘娘。”
長順就更是不解了，所以您之前那話是什么意思呢？既然林四少爺與皇后娘娘是兩條道上的人，那您為什么要將他二位放一塊兒說呢？
“誰能害到你阿爹呢？”就在長順公公聽不懂魏首輔的話，又不敢要魏首輔給他解惑的時候，苗氏夫人站在淵聲巷的巷口，跟已經在巷口站了大半天的謝大姐說。
謝大姐今天天不亮就從家出來了，從外城趕到內城的娘家，她是想打聽謝九歡去江南的事的，結果進了家門她就聽謝六姐跟她說，她們的阿爹天不亮就出門了，到頊在也沒回來。
謝大姐和謝六姐，包括苗氏夫人先都想，謝老爹是偷偷送謝九歡去了，可等算著時間，謝九歡跟林得意應該在官道上走著了，謝老爹都還沒回來，謝大姐和謝六姐就有些著急了。
“他興許在外頭吃早飯，”在謝大姐和謝六姐著急的時候，苗氏夫人又給出了一個猜測。
謝大姐和謝六姐于是繼續在家等，夠吃三頓早飯的時間都過去了，謝老爹還是沒回家，謝大姐是再也坐不住了。
苗氏夫人又猜：“你們阿爹可能又去茶館了。”
苗氏夫人熟悉謝老爹的生活習慣啊，去茶館要一碗最便宜的大葉子茶，然后跟茶客們天南地北的胡吹打發時間，謝老爹通常就是這樣開始他的新的一天的。
“小九兒就沒出過遠門，她今天去江南，阿爹肯定得為她擔著心，”謝大姐卻不覺得，她親爹今天還能有泡茶館的心情，跟苗氏夫人說：“他還有跟閑人們瞎聊的心情？”
“大姐，”謝六姐在后頭輕輕拉了謝大姐一把，你這不是把阿爹也罵了嗎？跟閑人們瞎聊的人，那不也是閑人嗎？
“我，我，”謝大姐心里著急，說：“我找找他去。”
苗氏夫人追著說完話就往外走的謝大姐，問說：“你要上哪兒找他去啊？”
謝大姐：“我到他常去的茶館看看。”
謝六姐要跟著謝大姐一起出門找爹的，結果牛牛在這個時候醒了，小孩睜眼沒看見娘親，也沒見父親，馬上就哇哇大哭起來。這樣一來，謝六姐就只能先去哄兒子。
苗氏夫人為什么不跟著去？家里那么多孩子，她有一堆的家務活要干，哪有空跟著謝大姐出門找人呢？
“找著了你阿爹，你就帶他回來啊，“苗氏夫人只能站在大門前，大聲叮囑了謝大姐一聲。
謝大姐一連找了三家茶館，還有謝老爹實在沒錢時會去的路邊茶水攤，結果還是沒找著謝老爹。
謝大姐又回家問，發現親爹還是沒回來后，謝大姐就出來站在巷口等了。苗氏夫人將孩子們的衣服都洗完后，跑出來找她，謝大姐這時已經決定，她再等不到謝老爹回來，她就去找在京師府當捕頭的二妹夫。
找人這活，在錢捕頭的工作范圍之內啊。
苗氏夫人還是讓謝大姐別擔心，說：“這還沒到中午呢，到了中午，你阿爹就回來吃飯了。”
謝大姐扭頭看苗氏夫人。
苗氏夫人嚇了一跳，大姑奶奶眼睛都紅了，這是急得，還是哭過了？
“你，你阿爹一般都是到了中午才回來，”苗氏夫人說話都有些結巴了，手在圍裙上擦了擦，夫人手足無措地看著謝大姐。
謝大姐深吸了一口氣，小聲跟苗氏夫人說：“二娘，我這心里不得勁，我這會兒慌得厲害。”
苗氏夫人：“心慌啊？”
謝大姐點頭。
苗氏夫人被謝大姐弄得緊張起來，這總不能是父女連心，她家老爺真出什么事了吧？
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