從城外新建的村子回來，太陽已經劃過中天。只是雖然已經進入秋天，卻依然炎熱。
進了城門，走在回縣衙的大街上。兩邊百姓來來往往，熱鬧非常。見到王宵獵一行到來，紛紛讓出中間的道路。還有的人在街邊行禮，可能受了什么恩惠。
王宵獵的心情不錯。新建鄉的事情雖然雜亂，終究是開始了。事情只要開始，只要進行下去，就是好的。時間長了，必然會有個好結果。
到了一個十字路口，突然從路邊人群里竄出一個人影。到了王宵獵面前，撲通跪在地上。
王宵獵嚇了一跳。來這個世界幾個月，還是第一次碰到這種事。
定睛看面前跪著的人，是一個二十歲左右的年輕人。一身青衫，面色白凈，神情甚是堅毅。
一邊的張均見王宵獵不說話，厲聲道：“你是什么人？如何攔住知州的去路？”
那年輕人道：“小民寶豐城東方家村人氏。本姓方，名方孟晨，家中粗有些田產。去年金軍攻破了寶豐縣，我們一家人逃難，逃到了南邊山里。今年聽聞金軍退去，便就回到鄉里。”
張均一揮手：“哪個有閑心聽你這些廢話！速速退了去！退得遲了，打你一百軍棍！”
王宵獵道：“不必嚇唬百姓。——你攔我道路，是要告狀嗎？”
方孟晨急忙道：“不錯！小民正是要告狀！”
王宵獵道：“看你樣子，想來以前是讀過詩書的。要告狀，可寫張狀子，寄到衙門來。”
方孟晨道：“知州如此說，就是要推脫了。我早寫好了狀子，只是衙門不收。在寶豐縣城里，我已經住了三日。日日在衙門前，不得其門而入！”
王宵獵見周圍的百姓圍了上來，對張均道：“收了他的狀子，人帶回衙門。”
張均應諾。下了馬，如狼似虎到了方孟晨的面前，接了他的狀子。而后一伸手，揪住他的衣領，如老鷹捉小雞一般提起來。到王宵獵面前，把手中狀子遞了上去。
王宵獵粗看了一眼，收了起來。命帶著方孟晨，一起回衙門。
周邊百姓看見，不由議論紛紛，說什么的都有。見張均不再上馬，只是提著方孟晨跟在身邊，都有些害怕。這些日子剛剛建立起來的對王宵獵的好印象，一下子沒了。
王宵獵轉過頭，對張均道：“把這人交給士卒押了，怎么能如此！”
張均唱諾，把方孟晨交給士卒。瞪了他一眼，翻身上馬。
回到了衙門，王宵獵命人把方孟晨帶上堂，自己回到后衙換了公服。
若是正常的年景，這種案件不是由知州審理的。有司理參軍，專門審理案子。如果小州，設的官員不多，司理參軍也會由其他官員兼任。司理參軍審過了，再由司法參軍檢法條，判官判了，結果才由知州和通判通簽。現在不同，王宵獵是知州，下面的僚屬一概沒有，只能自己來。
在中間坐下，張均帶了幾位親兵兩邊站了，算是衙役。
看著下面的方孟晨，王宵獵道：“適才看你的狀子，說是家中田產被強占。到底怎么回事？可以詳細說來。你放心，雖然現在諸事簡陋，為百姓主持公道，本官還可以做到。”
方孟晨道：“小的一家，在本村本有田產五百余畝。皆是先祖省吃儉用，逐年從周圍買來的，地契俱在。前些日子我們一家從山中回到村里，卻發覺有三百余畝地被人強買了。知州官人，這世上怎么可以有強買強賣的事情！還請官人主持公道！”
王宵獵道：“是什么人買了？為什么買了？有沒有給錢？”
方孟晨道：“我聽人說，是要在我們村旁邊建什么新的村子，我家的地正在新村子里面。他們買的時候因為找不到主人，便隨便寫個契約，算是買了。我找上去，本地官員只把契約給我，說地錢要分幾年給付。那地是我先祖辛苦買來，這如何使得！”
王宵獵聽了，又把方孟晨的狀子拿了出來，仔細看過一遍。把狀子放下，王宵獵道：“新建村子是我的主意，各地均不得推托。你這狀子寫得不清不楚，怪不得無人肯收。”
方孟晨道：“知州官人什么意思？原來是官人要買我家地嗎？”
王宵獵道：“不是我買，是官府要買。你說的不錯，當時定下來，找不到主人的田地，就先寫下契約，依市價定下價錢。十年之內，主人回來，這契約就依然有效。如果十年不回，那就作罷了。因為遭了兵禍，田地市價不高，這沒有辦法。你三百余畝地，估計不足二百貫。只是現在諸事艱難，雖然這不是大錢，官府也難拿出來。只好分成數年，一點一點還。”
方孟晨聽了，左右看看。伸著手，對王宵獵道：“知州官人，這世上哪有強買強賣的道理！那些田地是我祖上傳下來的，一代一代傳給子孫，怎么在我手上斷了！”
王宵獵道：“你家里現在是由你做主么？”
方孟晨道：“家父仍在，當然是由我父親做主。只是此次逃難回來，家父身體不適。”
王宵獵點了點頭：“原來如此。你們家五百余畝地，算起來是鄉下上戶。沒了那三百余畝地，也不會餓了肚子。致于賣地該得的錢，說是分幾年給你，就一定會給你——”
聽到這里，方孟晨的脖子一梗：“可是知州官人，這地是我祖上傳下來的，絕不肯賣！”
王宵獵聽了，輕搖搖頭：“你肯不肯賣，都是一樣的。此是官府決定，百姓是必須要賣的。心里實在不肯，那就只好委屈你了。金軍年年南來，百姓離散，生靈涂炭，我們自該想辦法。建新村，百姓集中居住，便是我想出來應對的辦法。哪家吃了虧，哪家賺了便宜，只好各安天命。”
方孟晨冷笑：“我是守法良民，為何就要吃這個虧？天下間，哪里有這種道理！天下間，哪里有知州這樣的父母！不為民做主，知州如何對得起百姓！”
王宵獵道：“我來汝州之前，到處是強人，殺人越貨，無惡不作。十幾天的時間，除了一兩處強人之外，汝州境內可說安居樂業。我當然對得起百姓。至于為民做主，先讓百姓吃飽穿暖了，性命無憂，再說其他的。時事如此，國破家亡之時，當然有人要吃些虧——”
“為何是我家吃虧！”方孟晨雙目如噴出火來，死死盯著王宵獵。
王宵獵道：“為何你家吃虧？哈，整個汝州境內，有幾家是沒有號虧的！我看你是個讀書人，應該是知道事理的。這個時候，第一位的是保家衛國，個人受點損失，是沒有辦法的事。更不要說，官府買你家的地是給了錢的。雖然是分成幾年給，錢卻不了你們。我說句心里話，若是換一個知州，怎么會在這里跟你說這么？一頓亂棍打出去，誰會說什么？”
方孟晨只是冷笑：“這世間無良的官員不知多少。知州要做，我們小民有什么辦法？”
王宵獵道：“這話說得不錯。我不想做個無良的官員，一心要愛護百姓，才與你說這么多。世上買賣東西，總是一個愿買，一個愿賣才好。但許多時候，是做不到的。官府買你家的田地，不是為了我，也不是為了哪個人，而是為了百姓——”
“百姓？啊呀，好笑！”
王宵獵笑了笑：“怎么，你不信是為了百姓？”
“當然不信！哪怕是寶豐縣里，荒地還不知有多少，如何就一定要買我家的地！“
王宵獵看著方孟晨，一副桀驁不馴的樣子。自己的態度越和藹，他的氣炎便就愈加囂張。旁邊的張均早就怒容滿面，手中鐵杖不住敲擊地面。
平靜了一下心神，王宵獵道：“雖然你咆哮公堂，出言不遜，諸多過錯，不過我不怪你。本來做這些事情，應該有官員給你講明白，為什么這樣。話講清楚了，你再如此，那就要挨板子了。只是現在非常時期，汝州治下連知縣都沒有，哪里來的官員做這些？沒有辦法，那就只好硬做下去。治下百姓或者有一時理解不了的，那就只能自己委屈一下。“
方孟晨聽了，冷聲道：“為何就是我家要受這委屈？“
王宵獵道：“哪個說的只有你家受這委屈？“
方孟晨道：“難道還有第二家？“
王宵獵道：“寶豐和郟縣，安置了數千家，怎么會只買你家的地？這么多人家，只有你跑到縣里攔我車駕！說你性子偏狹，本來也沒什么。若說只有你家如此，那就是張口說胡話了！”
聽了這話，方孟晨只是梗著脖子，也不說話。
王宵獵道：“此事我跟你說的清楚。現在情勢如此，沒有辦法。你能理解最好，不能理解，那就只能受些委屈。當此國事艱難之時，是免不了的。今日你告的狀子，就此作罷。我會出個告示，曉諭境內的百姓，事情到底如何，不要讓人亂猜。”
說完，見方孟晨不說話。王宵獵揮手示意，讓張均把人帶了出去。
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