天上沒有月亮，漫天繁星閃爍。風從漢水上吹來，帶著潮氣，格外清爽。銀杏樹的葉子在風中輕輕搖動，發出沙沙的響聲。
李彥仙輕撫酒杯，想著王宵獵說的話。突然發現，雖然都是鎮撫使，其實兩人軍隊是不同的。
李彥仙一身俠氣，把家屬遷到陜州，誓與城池共存亡。每有戰事，必然身先士卒，從不退縮。手下的將士多是敬佩李彥仙的為人，才聚到了他的身邊。與金人作戰，李彥仙的軍隊士氣旺盛，戰斗意志堅決，絕不退縮。天下像李彥仙這樣的軍隊，實在少之又少。
王宵獵不同。軍隊本來就是父親組織的勤王軍，占據襄陽之后，采取的又是征兵制。軍中的將士對王宵獵的認同，主要是打了幾場勝仗，加上整個社會經濟的改善而來的。若說忠誠，王宵獵的軍隊遠不如李彥仙。最少在現在，遇到硬仗，不如李彥仙的軍隊能打。
不同的現實，讓王宵獵和李彥仙產生了對軍隊不同的看法。李彥仙只擔心自己的軍隊太少，王宵獵卻十分擔心軍隊的士氣和人心。
飲了一杯酒，李彥仙道：“有句話，叫人同此心，心同此理。帶兵的人，只要自己一身正氣，每有戰必當先，士卒豈能不效死力？只是世間的統兵官，又有幾人如此呢？”
王宵獵道：“觀察，這樣的人不但世間少有，遇到戰事，還很容易陷入死地。兩軍交戰，偷奸耍滑的人先躲到一邊去，敢戰的被推到前邊。除非是上天眷顧，怎么能夠保證次次都獲勝？若失敗了這些奮勇敢戰的人死了，避戰的人活著。要不了幾年，軍中剩下的是什么人？”
李彥仙聽了愣住。王宵獵說的，自己還真沒有想過。不過確實是這個道理。現在的宋朝就是這個樣子。幾年征戰，敢戰善戰的人大多戰死疆場，剩下的多是庸惰無能之輩。全國沒有形成統一的指揮體系，軍隊無法聯合。經常前邊苦戰，后邊早早逃跑了。
嘆了口氣，李彥仙道：“將領參差不齊，有的貪生怕死，奈何？”
王宵獵搖了搖頭：“如果只是幾個將領如此，還可以說是有的人貪生怕死。若是普遍如此，就不能這樣說了，而是說明制度有問題。”
“有什么問題？”李彥仙奇道。
王宵獵道：“一時之間，我也難說清楚。從帥臣指揮，到將領接戰，很多地方都有問題。在我感覺，現在的軍隊就不是為了打仗的，戰場上的表現往往不如人意。”
李彥仙沒有考慮過制度的問題。在他看來，臨戰時有人逃跑是將領的問題。對于朝廷來說，應該精選統兵將領，嚴加管束。
王宵獵卻知道，沒有這么簡單。一件事情靠人，少了還可以，多了怎么能行呢？不要說是一般的宋軍，就是這個時代的標桿，歷史上的岳家軍，臨戰一樣有人畏懼不敢戰，甚至想逃跑的。岳飛是怎么做的？嚴令，加上對違犯軍紀的人處以嚴刑。沒有事后的懲罰，嚴令有什么用處？對于朝廷來說，軍隊全靠統兵官指揮。一換統兵官，有的軍隊就出問題，根本無法嚴懲。
嘆了口氣，王宵獵道：“經常有人說，每到戰時，金軍悍不畏死，奮勇爭些。本朝將領怯懦，臨戰時不敢上前，戰事不利逃跑的人倒多。甚至有人覺得，漢人大多都貪生怕死，女真人英勇。怎么可能有這樣的事？不同的人群，戰場上有不同的樣子很正常。但說哪些貪生怕死，哪些英勇，那就不對了。軍隊普遍表現不能打，只能說，現在的制度有問題。”
“制度有問題？又會有什么問題？”李彥仙的樣子有些茫然。仗打了幾年，自己還從來沒有考慮過這個問題。本朝的制度，除了士卒招募外，其他的與別的朝代又有什么差別？
王宵獵道：“軍隊是打仗的，一切都要違繞這一點來——”
“除了打仗之外，忠誠同樣重要。只是能打，卻時常造反的軍隊，又有哪個敢用？便如五代時候那樣，驕兵悍將。節度使造皇帝的反，親兵衛隊又要造節度使的反，如何是了局！”
對于宋朝來說，五代時的教訓太過深刻。不管文臣武將，涉及到軍隊，經常把五代時的樣子拿出來作為對比。在許人眼里，軍隊不造反比能打重要多了。
王宵獵無奈地道：“不造反是軍隊最基本的要求了。保證不造反的同時，還要軍隊能打，能夠保家衛國，能夠御敵于國門之外！現在這樣，只怕是既不能打，也保證不了軍隊不造反。”
李彥仙沉默一會。道：“朝廷軍隊雖然分散，應該沒有人造反吧。”
王宵獵心道，趙構現在的樣子，自己就想造他的反。如果宋軍占了明顯的上風，趙構再如歷史上那樣只想投降，誰能保證不造反？
一邊的牛皋道：“如今圣上是天命所在，哪個敢造反！”
“天命啊——天命是什么，哪個能說清楚？”王宵獵猛飲一杯酒，陷入沉思。
牛皋道：“二帝北狩，帝裔只余圣上一人在外。從河北到江南，經過了多少艱險？白馬渡江，似這種神圣事，沒有天命，豈會如此！”
王宵獵笑了笑，沒有接話。舉起酒杯道：“飲酒！”
一時間大家都沉默下來，不再說話，只是靜靜地飲酒。
夜已經深了，風中帶著涼意。吹在人的身上，把一天的暑氣都掃走。有的人喝得多了，說話聲音漸漸大了起來。王宵獵桌上，每個人都目光游離，不知在想著什么。
過了許久，王宵獵才道：“一支軍隊，首先要向將士講明白的，是他們為誰而戰，為何而戰。這些講明白了，再講怎么作戰。打仗，軍人不能稀里糊涂上戰場。到了戰場上，不能夠戰戰兢兢，只想著怎么保住一條小命。也不能夠只想著逃跑，靠嚴刑峻法，還有隊伍后邊的軍官看著。他們必須清楚自己為什么上戰場，上戰場干什么。”
陳求道：“養兵無非花錢。那士卒為何從軍？自然是養家糊口。只要讓軍中能夠吃飽穿暖，萬事不愁，就是一支強軍！觀察愛兵如子，軍中將士日子過得快活，自然會效死力！”
聽了這話，王宵獵大笑：“一支強軍，如果只是靠著花就可以，該是多么簡單的事！女真起于白山黑水之間，穿獸皮，吃野果，窮得不能再窮，偏偏就把大遼滅掉了。我大宋一年歲入大多拿來養軍，天下還有哪支軍隊如大宋般？雖然大宋軍中也有吃空餉的，也有壓榨士卒的，與其他軍隊比起來，實在都算不得什么。但是呢，自立國起，向南打還算順利，向北除了北漢，就沒有贏過！”
說到這里，王宵獵搖頭自嘲道：“自我們到了襄陽，手中錢糧寬裕，無論軍中還是衙門，將士官員的錢糧是發足了的。最不濟也只是拖欠一部分，兩三個月內必然補足。你們可知道？這一年多的時間我手里的錢，比不了在座的各位。有的時候，錢全部發出去，到月底我手里一文錢都拿不出來。”
陳與義道：“觀察照顧屬下，我們自然感激！”
王宵獵搖了搖頭：“不能這樣說。真等到有錢的時候，剩下的也在我手里。我只是告訴你們，若是有錢就能養軍隊，養好軍隊，此事該有多難。反過來想，有錢充裕了，養軍隊又多容易。軍隊不是這樣子的。僅靠著錢糧充足，能夠打仗嗎？”
李彥仙占據三州之地，而且多是山區，有兵兩萬多，日子過得比王宵獵苦多了。如果僅僅靠有錢養軍，李彥仙的是養不起手下軍兵的。
見眾人不說話，王宵獵道：“世上的事情，說起來很簡單。做什么，就研究什么，盡自己最大的努力去研究。軍隊是打仗的，就研究怎么打仗。從最小的一個士卒應該做什么，一個軍官應該做什么，生發開去。只要用心，總能夠研究明白。最怕的是，一些人以為自己明白了，什么都懂不肯用心。半壁江山淪喪，說明軍隊有很大的缺陷。我們帶兵的人，要在這上面用心。”
王宵獵的屬下聽這些聽得多了，沒有覺得什么。李彥仙卻在深思。王宵獵說的話，許多都是自己以前沒有想到的，聽起來卻非常有道理。或許，軍隊需要這么做？
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